鄧峽忙解釋道：“我說(shuō)他手中請(qǐng)柬是假的，賈掌柜根本就沒(méi)發(fā)過(guò)請(qǐng)柬?！?/p>
張揚(yáng)將手伸向衣袖中，等下臉色大變，卻見(jiàn)他忽然又頓住，哂笑道：“你未收到請(qǐng)柬，只是是還不夠資格，豈能斷定賈掌柜未發(fā)請(qǐng)柬？”
“這……”鄧峽臉色大變。
周圍商客也都面面相覷，低聲議論，剛才看張揚(yáng)手勢(shì)，分明是要拿出他的請(qǐng)柬，看來(lái)貴客都是受到邀請(qǐng)的。
張揚(yáng)看鄧峽還不為所動(dòng)，搖頭笑道：“行商治業(yè)，和氣生財(cái)，你如此咄咄逼人，無(wú)事生非，試問(wèn)誰(shuí)還敢與鄧家往來(lái)？”
“張公，犬子生性粗莽，做事沖動(dòng)，實(shí)在不該！”鄧峽進(jìn)退兩難之際，其父鄧飚趕緊來(lái)解圍，自己撿起請(qǐng)柬，擦了擦雙手遞給劉琦：“老朽在此賠禮了，還望劉掌柜海涵！”
劉琦笑問(wèn)道：“生性魯莽，便該諒解么？憑什么要他人受此怨氣？若是他人如此刁難令子，鄧掌柜也會(huì)如此大量？”
從古至今，多少人冒犯他人，都以“脾氣不好”、“性子直”為借口掩飾過(guò)失，還要讓受害者承受痛苦，但在劉琦看來(lái)，真正耿直真性情的少之又少，大多不過(guò)是自私和無(wú)能罷了。
鄧飚被問(wèn)得啞口無(wú)言，又不敢駁斥劉琦，只好將請(qǐng)柬還給鄧峽，狠狠瞪了他一眼：“還不向劉掌柜賠罪？”
鄧峽本想羞辱劉琦一雪前恥，不想又自取其辱，還要向他賠罪，氣得牙齒差點(diǎn)咬出血來(lái)，將請(qǐng)柬遞向劉琦，頭卻轉(zhuǎn)了過(guò)去。
“我要這請(qǐng)柬還有何用？”劉琦卻不去接，轉(zhuǎn)頭向張揚(yáng)拱手道：“張掌柜，請(qǐng)！”
張揚(yáng)瞟了二人一眼，也不再理會(huì)，二人并肩向樓里走去，留下鄧峽父子站在門口如喪考妣。
眾人紛紛搖頭嘆息，鄧峽如此表現(xiàn)，對(duì)鄧家失望至極，原本想結(jié)交的也都紛紛遠(yuǎn)離，張揚(yáng)一句話，可謂斷了鄧家的商路。
“爹……”鄧峽看著那紅的仿佛刺眼的請(qǐng)柬，自覺(jué)無(wú)顏見(jiàn)人：“此處盡是勢(shì)利小人，不來(lái)也罷！”
“混賬東西！”鄧飚大怒，抬起手卻又深吸一口氣緩緩放下，剛才已經(jīng)讓鄧家顏面丟盡，大庭廣眾之下再打兒子，只會(huì)惹人笑話。
其實(shí)賈德的威望也僅在這些民間商客，哪怕對(duì)鄧飚這樣的世家，也不在乎有沒(méi)有請(qǐng)柬，若不是近半年來(lái)他們得到張肅暗中扶持，手中囤積大量糧食，這可是關(guān)乎糧價(jià)的大事，否則就算有請(qǐng)柬他也不屑來(lái)此參會(huì)。
父子二人躲在一棵樹(shù)后，鄧飚想起剛才張揚(yáng)的神情，將請(qǐng)柬交給鄧峽，吩咐道：“速去見(jiàn)你姑父，看他是否收到請(qǐng)柬。”
“明白！”鄧峽會(huì)意，拿著請(qǐng)柬直奔后院。
他的姑父是正是王氏族人，王家的實(shí)力與張家不相伯仲，如果張揚(yáng)有請(qǐng)柬，王家也一定會(huì)收到。
此時(shí)劉琦已經(jīng)與張揚(yáng)進(jìn)入樓中，以張揚(yáng)的身份，馬上便被一群人恭維，劉琦不想太過(guò)惹人注目，便獨(dú)自在一旁閑逛。
為防萬(wàn)一，諸葛亮今日府中議事，召集益州大小官員，商議應(yīng)對(duì)糧價(jià)和南中局勢(shì)，將張肅等見(jiàn)過(guò)劉琦的官員基本都留在城中，以免被人認(rèn)出來(lái)。
似乎為了彰顯實(shí)力，這賈家樓的布置從里到外都散發(fā)著暴發(fā)戶的氣息琳瑯滿目，樓梯扶手竟是鑲金雕飾，大堂中瓜果茶酒，應(yīng)有盡有，居中還有樂(lè)隊(duì)演奏，絲竹管樂(lè)，好不熱鬧。
舞姬翩翩起舞，曼妙的身姿引來(lái)陣陣歡呼，最醒目的莫過(guò)于居中那個(gè)貴霜女人，腰肢如蛇一般扭動(dòng)著，眼神如電魅惑人心。
看到這個(gè)鼻頭鑲鉆，眉目傳情的女子，劉琦不禁想起下南洋的樊夫人一行，她帶著杜靈兒去貴霜尋找身世，不知現(xiàn)在到了何處。
正想打聽(tīng)這些舞姬從何而來(lái)，卻圍上來(lái)幾個(gè)掌柜，詢問(wèn)那日進(jìn)城之事，紛紛都來(lái)敬酒。
劉琦此舉，無(wú)異于俠客中的荊軻刺秦，儒生中的禰衡罵曹，做了常人不敢做之事，自然受人推崇。
劉琦雖然不喜歡應(yīng)酬，但還不見(jiàn)賈德派人來(lái)接，只好虛以委蛇，權(quán)當(dāng)訪查民情，朝堂上每過(guò)一段時(shí)間就有打壓商人的聲音出現(xiàn)，正好可趁此機(jī)會(huì)了解商人的心態(tài)，是否真如奏折中描述的那樣，到了影響全民唯利是圖，禍國(guó)殃民的地步。
正說(shuō)笑之時(shí)，卻聽(tīng)一人大聲道：“姑父，就是此人弄虛作假，混進(jìn)賈家樓。”
劉琦抬頭看去，竟是陰魂不散的鄧峽，在他身后，除了鄧飚外，又多了一名黑衫老者，灰白的山羊須，目光上下審視著自己。
旁邊的人有些不認(rèn)識(shí)鄧峽父子，卻認(rèn)得那老者，半個(gè)時(shí)辰前賈德親自迎接，見(jiàn)來(lái)者不善，各自使個(gè)眼色向旁邊退開(kāi)，以免殃及池魚(yú)。
劉琦本不想與這些小人一般見(jiàn)識(shí)，見(jiàn)他屢教不改，心生怒氣，沉聲道：“你想故意找茬不成？”
“哈哈哈，今日是你死到臨頭了！”鄧峽揮舞著請(qǐng)柬嘶聲怒吼，“我不管你用什么手段討好張家，但這請(qǐng)柬就是假的?！?/p>
劉琦緩緩道：“請(qǐng)柬真假與否，見(jiàn)過(guò)賈掌柜便知?！?/p>
“哈哈哈，你有何資格見(jiàn)賈掌柜？”鄧峽厲聲大笑，便將請(qǐng)柬撕得粉碎。
劉英一夜成名，正是踩著他上位的，對(duì)方越有名，自己就越被人笑話，他今天就是要讓劉英徹底身敗名裂，才能挽回顏面。
“小子，關(guān)中有句老話你可聽(tīng)過(guò)？人狂么好事，狗狂挨磚頭！”劉琦雙目微凜，便要讓史阿出手。
卻見(jiàn)那老者站出來(lái)，拂須笑道：“劉掌柜不必惱羞成怒，你今日混入賈家樓探聽(tīng)消息也就罷了，何必如此作假？張揚(yáng)兄雖能幫你掩飾，但老夫卻要說(shuō)句公道話：賈掌柜從未發(fā)過(guò)什么請(qǐng)柬！”
劉琦不滿道：“莫非閣下是賈家樓的人？”
王良抱拳道：“老夫廣漢王良是也！”
王良此言一出，眾人吃驚不已，王氏在廣漢可是名副其實(shí)的第一大族，累世都有高官，當(dāng)今王累官拜益州別駕從事。
王良雖非族長(zhǎng)，但家族產(chǎn)業(yè)都是他來(lái)打理，于是紛紛又向劉琦指指點(diǎn)點(diǎn)，沒(méi)想到他竟然如此大膽，敢混到賈家樓來(lái)打聽(tīng)消息。
劉琦聽(tīng)說(shuō)是王家的人，忽然笑道：“王老既來(lái)主持公道，認(rèn)定這請(qǐng)柬是假，可敢與在下打個(gè)賭？”