?北境之地，寒冬與春夏是兩種完全不同的壯麗景觀。

    春夏時一望無際的平原是綠色的海洋，翠綠的青草隨著微風蕩漾。當遠方的風迎面而來時，綠海便不約而同地彎下了腰。

    而到冬季，那便是無比酷寒壯麗的雪原景觀！

    澄清色的天與純白色的雪在天際線連成一片，皚皚白雪覆蓋了整個北境，深達半米的積雪讓北境成為最惡劣壯觀的世界。

    很少能在冰原上看到生命的蹤跡，偶有經驗豐富的獵人會在此時背上賴以為生的長弓出門，尋找珍貴的雪羚羊的足跡。

    這種幾乎只在冬季出現的動物具有極高的醫用與藝術價值，但即便是經驗最豐富的獵手，也需小心冰原上無處不在的危機。

    饑荒、嚴寒、冰原強盜，以及最兇殘的冰原雪狼群！

    此時，在一望無際的冰雪世界中，遠遠的出現了幾個黑點。

    當先兩個小小的黑點發出女孩兒清脆悅耳的歡呼聲，她們踩著北境獨有的雪橇，在皚皚白雪上留下歡樂的痕跡。

    洛麗塔與薇薇安穿著厚實的棉衣，頭戴紅色的小棉帽，看上去就像兩個精致的人偶娃娃。她們雙手持著雪仗，互相追逐著在雪地里滑翔。

    體力稍顯不足的薇薇安喘著粗氣，向前方歡呼雀躍的洛麗塔大聲喊道。

    “洛麗塔！我們得等等老師，我們離開隊伍太遠了！”

    “你在怕什么！薇薇安。”洛麗塔一邊以極快的速度往前滑翔，一邊回頭說道，“怕強盜？還是冰原雪狼？得了吧，我的好薇薇安！我們的隊伍里有老師、克萊爾大人、黛娜次席！最重要的是，還有湮滅三圣之一的希爾維亞殿下！”

    她歡呼著沖向一塊高大的、凍成堅冰的松果樹。在即將撞上的一刻，雪橇劃出靚麗的痕跡，險險避過障礙。那驚險刺激的動作，讓薇薇安忍不住嚇得驚呼。

    “我想不出這個世上還有什么能對我們構成威脅！”洛麗塔歡快地回答。

    “如果有！那個威脅一定來自于你自己！”薇薇安聲音尖銳得有點跑調，“你這個愛作死的小混蛋！”

    她氣急敗壞地給自己加持上增益法術，打算抓住讓自己操碎了心的好友。而這個舉措，似乎讓洛麗塔更加樂在其中。

    在大約一千米外的后方，克萊爾騎在一只純黑的高頭大馬身上。

    那馬并非凡物，它渾身肌肉緊繃，足足兩米三高的身材如同一輛重型坦克般駭人。它雙眼中冒著綠色的火焰、頭生猙獰的獨角，看上去就像純黑色的獨角獸般健壯威猛。

    但更令人嘖嘖稱奇的是，即便擁有如此健壯的體型，它那冒著幽藍色火花的四蹄仍能令它輕松地在冰原上健步如飛！

    這是夢魘獸，是不死族中最為得意的健馬。即便是夢魘本身，也是具有五環實力的不死族戰士，當它們與死亡騎士聯手時，更會成為戰場上無堅不摧的怪物。

    為了這次的旅行，克萊爾在伊格爾權杖的幫助下一口氣召喚出九只夢魘。這種永不疲倦的怪物，毫無疑問是冰原里最佳的坐騎。

    只是一般人永遠也別想享受到如此待遇。

    在克萊爾身后，四只夢魘正拉著一輛雕繪著冰風堡族徽與內環標志的高大馬車。馬車四周掩蓋著厚實的絨皮，從窗縫里裊裊飄出溫暖的氣息。

    那是希爾維亞的專屬座駕，而身為女仆的黛娜，則隨侍在她的身邊。

    十來個身披全身甲的騎士坐在機械地龍身上，地龍的四肢化為方便雪原行動的履帶。這些全身不著絨衣的騎士似乎根本不知何為嚴寒，而事實上，它們根本就不是人類。

    而是冰風堡獨有的機械戰士。

    克萊爾身后三米遠處，騎在夢魘上的夏洛特腦袋正一上一下地輕點。兩只被主人拋棄的夢魘百無聊賴地跟在夏洛特身后，這讓這位冰風堡大公儲看上去更加可憐。

    但事實上克萊爾知道他就是活該，即便知道今天要出發，這個過于投入的好友還是選擇在昨天夜里熬夜研究法術。

    在克萊爾身邊，還有一位努力的小伙在夢魘上專研著魔法。他雙手捧著一本厚厚的魔法書，冰原上過于刺眼的光線讓他不得不瞪大眼睛辨認書籍上的每一個符號。另外，夢魘的顛簸也給他的閱讀帶來了不小的難度。

    他是克萊爾的弟子倫納德，來自冰風堡港口都市萊文，一個普通漁民家的孩子。

    不得不說他那短短十四年經歷帶上了某些傳奇般的色彩。這個年輕人有一次與父親出海捕魚時救下了一位落海的難民，而那個男人卻是冰風堡的法師。

    為了回報兩人的恩情，法師帶著倫納德來到了冰風堡，并將自己的姓氏贈與身為平民的倫納德。

    但是好景不長，那位稱為哈里斯的法師不久后死于身體衰弱，失去庇佑的倫納德.哈里斯幾乎一夜之間陷入絕境。

    不過很顯然他并沒有放棄自己，倫納德.哈里斯用自己的執著與勤奮獲得了學院老師的認可，也在其后幸運地成為克萊爾眾多學徒中的一員。

    現在，當克萊爾決定前往極北之地后，這個眾多已經成為了唯一。

    倫納德.哈里斯是唯一一個決定追隨克萊爾的腳步，前往不死者駐地的學徒。他會和自己的老師一起，在帝都憑吊完帝王后漂洋過海，前往那傳說中的不毛之地。

    克萊爾看著這位少年法師，就仿佛看到了多年前的自己。他那總是冷淡的臉上浮現出一縷不易察覺的微笑，但他很快就收斂了笑容，用冷淡的聲線說道。

    “倫納德，一個合格的法師必須具有勤奮的美德。但一個優秀的法師，卻應該學著勞逸結合。”

    正冥思苦想某個難題的倫納德沒有第一時間回答，直到好幾秒后，他才倏然一驚，慌慌張張地朝克萊爾行禮。

    “抱歉！我的老師，請問您剛剛是在與我說話嗎？我、我很抱歉，我并不是有意無視……”

    克萊爾擺了擺手，他指了指前方，“不用緊張，倫納德。我是說，你為什么不和薇薇安、洛麗塔享受下北國的風光呢？”

    “我、我……”他張口結舌半天，想了想，說出一個讓自己都覺得沮喪的理由，“大概是因為我并沒有她們那樣的天賦，短短半年時間就成為一環法師，如果我不努力，大概很快就會被她們追上。”

    “她們還曾經是落選的學徒。”克萊爾拍了拍自己弟子的肩膀，“倫納德，你得試著相信自己。”

    “我會的……”倫納德的回答一如既往地遲疑，但很快，他就露出了開心的笑容。

    “怎么了？”克萊爾問道。

    “不！我很抱歉，老師！我只是想起了一些有趣的事。”年輕的法師慌里慌張地回答。

    他想著，決定追隨克萊爾也許會成為自己最明智的決定。他還從未見過自家老師，對夏洛特以外的人表示出如此關心。

    這讓這個年輕人心底暖洋洋的，似乎北境的寒風也變得不那么銷魂刺骨。

    “放下書本吧，倫納德。”

    克萊爾再次打斷了他的遐思，他抬起頭，看到自家老師指了指前方。

    “你總得學會對一位公國之主保持最崇高的敬意。”克萊爾說道。

    在前方千米開外，有一只雄壯的衛隊正佇立在刺骨的寒風中。北地的風讓隊伍的旗幟怒放張揚，那是獨屬于千年貴族——克萊德曼家族的族徽！

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