當冬季懶洋洋的太陽逐漸西沉時，祭奠隊伍在塞西爾伯爵的引領下接近了高大的城堡。

    對于夏洛特而言，這實在不是一場令人愉快的旅行。一路上所見的枯樹、廢田、破屋、農奴……一切的一切形象地繪出這個日薄西山的帝國形象。

    帝國就像即將落山的夕陽，與夏洛特小時候想象中的那個繁榮之都截然不同。

    直到進入城堡下的城鎮時，才能感受到這個帝國一點虛假的活力。很顯然，塞西爾伯爵還不至于讓自己眼皮底下一片荒蕪。

    來來往往的行商、在轉角處揮舞汗珠的鐵匠以及街頭零散的店鋪是這個領地上唯一鮮明的色彩。

    但比之埃羅薩或是冰風堡，那就是天壤之別！

    隊伍進入了深長的門道。塞西爾伯爵的城堡是典型的中世紀造物，注重防御性的城堡堅固高大。馬概、鐵匠鋪、訓練場、監獄等軍事設施一應俱全。

    進入城堡后，這個長得頗具喜感的伯爵翻身下馬，他十分殷切地來到希爾維亞的馬車前，想要拜訪這位傳說中深居簡出的冰堡公爵。

    但很顯然，他吃了閉門羹。希爾維亞連和他交談的興趣都欠奉，她無視塞西爾伯爵伸出的手，自顧自地走下馬車，冷漠地站到夏洛特身邊。

    夏洛特忍不住噗嗤一笑，他看到塞西爾伯爵臉上的表情十分精彩，他微張著嘴，仿佛夢囈者般神情恍惚。

    夏洛特覺得他大概不是因為希爾維亞的無禮而憤怒，而是被自家這位氣質高貴卻冷漠刺骨的姐姐迷得神魂顛倒。

    雖說相貌酷似希爾維亞的斐雯麗同樣迷人，但兩者卻是完全不同的極端。

    前者氣質高貴空靈、后者凜然純真。

    而顯然，若論魅力，希爾維亞完勝斐雯麗。

    塞西爾伯爵愣怔了半響，好一會兒后，他才回過神來。

    他一邊走向麗貝卡夫人的馬車，一邊隱蔽地回頭打量著希爾維亞。因為他的分神，他差點錯過了麗貝卡夫人的馬車。

    “麗貝卡殿下！”但他很快就調整好心態，輕輕握住麗貝卡夫人伸出的手，微微一吻，“您的高貴之姿令人心生感慨！”

    “貴安，塞西爾伯爵。感謝您熱情的招待。”麗貝卡回了個儀式化的笑容。

    在她身后，銀龍公主斐雯麗嘟著嘴，不愉快地蹬蹬走下了馬車。

    “?。∵€有您！我美麗圣潔的公主，北方戰場上的不敗騎士！”塞西爾伯爵緊追兩步，恰到好處地保持著兩個身位的距離，“我得感謝您！正因為您的勇敢，才讓帝國免受蠻族的侵略！我為薩利克的無理向您道歉，公主殿下！”

    斐雯麗停步，伸手不打笑臉的俚語在哪里都適用。她回過頭，勉強一笑，“那不是您的過錯，伯爵?！?br />
    塞西爾伯爵瞬間失神，他看了看希爾維亞、又瞧了瞧斐雯麗。然后伸出自己圓滾滾的雙手揉了揉眼珠，當確認自己沒有出現幻視后，他盯著威風凜凜的勞倫斯背影，發出嘿嘿的笑聲。

    他大概誤以為希爾維亞是勞倫斯的私生女了！

    這個舉措讓黛娜惡狠狠地瞪了他一眼，直到希爾維亞拍了拍她的肩膀，她才停止了施法的動作。

    “塞西爾伯爵，我的朋友！”勞倫斯朝塞西爾揚了揚手，“我們為什么不進入你這氣派的城堡詳談呢？”

    塞西爾伯爵一拍額頭，“您說得對！兩位大公，這邊請！”

    他邁著小短腿準備在前方帶路。恰在此時，城堡的地牢突然傳出一陣喧嘩聲，鐵鏈發出喀拉拉的聲響，十來個全副武裝的騎士緊張押送著一個全身鐐銬的犯人，走向城堡前的廣場。

    塞西爾伯爵皺了皺眉，他大聲咆哮道，“天吶！你們為什么要選在這個時候指認犯人？拜托你們用用腦子、行行好吧！我在招待北境的雙王！你們一輩子也沒見過的大人物！”

    他的家族騎士瞬間楞在當場，上陣殺敵的勇士們此刻卻像無助的孩子，站在原地露出不知所措的表情。

    “還要我請求你們嗎？蠢貨們！快給我押著弒君者離得遠遠的，他身上那散發的背叛惡臭，即便隔著一公里遠也讓人惡心反胃！”塞西爾伯爵惱怒地吼道。

    “是！我的大人！”

    那些個不知所措的騎士慌張行禮，打算拖著鏈枷將蓬頭垢面的犯人押回地牢。

    “事實上，和你待在一起也讓我惡心反胃！你這永不知足的食尸鬼。”弒君者低著頭，仿佛嘲弄般地說道。

    他那熟悉的聲音讓原本以厭惡表情打量著這一切的斐雯麗赫然一驚，她不斷在腦中回想著聲音的出處，當看到弒君者即將被押送回地牢時，她忍不住大聲喊道。

    “等等！”

    勞倫斯擔心地看向斐雯麗，還不等他拉住自己的小女兒，斐雯麗已經像一陣風兒般沖向了犯人。

    塞西爾的家族騎士們瞬間露出警惕的表情，然而塞西爾伯爵的話卻讓他們停下了后續的動作。

    “蠢貨！這是來自北境的銀龍公主！別把你們的利劍對著我高貴的客人！”

    斐雯麗回頭朝塞西爾伯爵還以感激的笑容，她遲疑著走向犯人，站在離弒君者一米遠外輕輕詢問。

    “是、是您嗎？澤納斯.雷德克里夫騎士？”

    弒君者抬起了頭。

    盡管滿頭污垢，但夏洛特仍能看出他是一個十分英俊的青年。只是現在蓬頭垢面、粘成一團的金發像是枯枝敗葉，整個人都給人一種雜亂骯臟的感覺。

    但當他挺起胸膛時，便沒有任何人敢于無視他的氣場。

    如果說勞倫斯是雄獅、斐雯麗是銀龍，那這個男人就是一只獵豹，優雅中帶著懾人的力量感。

    澤納斯抬頭挺胸，臟亂的嘴角帶著一絲自嘲的笑容，“好久不見，騎士大賽的勝利者！我高貴凜然的公主！讓您看到我這不成體統的一面了！”

    斐雯麗驚愕地捂住了嘴，良久，她才顫抖地伸出手。她不顧澤納斯身上的臟亂，想要替他扯下身上的鎖鏈。

    然而澤納斯側身后退，躲過了斐雯麗的好意，“您不該和卑鄙的弒君者站在一起，那只會褻瀆您的美麗，我的公主！”

    “不、不……不可能！這一定有什么誤會！”斐雯麗回過頭，朝塞西爾伯爵申訴，“伯爵！這位高貴的先生曾是三屆騎士大賽的冠軍，帝國青年一代第一騎士，他是所有年輕人的楷模！”

    “他不可能做出弒君的無恥行徑，這其中一定有誤會，我愿意以埃羅薩公主的名義替他擔保！”

    夏洛特愕然看向那個蓬頭垢面的青年。能讓斐雯麗以名譽擔保，這個年青人必定是令斐雯麗心折的強者。

    但為什么？他會淪落到如今的地步？