“所謂的勇者真的不存在嗎？父親！”斐雯麗的眼中含著淚，“小時候我最喜歡聽你跟我說騎士們的故事，他們正義、偉大、敢于向強權與邪惡挑戰！他們屠龍、他們獵魔、他們保護弱小、他們捍衛真理！”

    “他們……在現實里真的不存在嗎？”

    斐雯麗近乎哀求的疑問讓勞倫斯眼神動搖。

    勞倫斯不知該如何回答。

    身為父親，他寧愿讓自己的孩子們永遠純真快樂；但也正是身為父親，他卻不得不讓孩子們明白現實的殘酷！

    他哆嗦著喝下麥酒，褐黃色的液體在他茂密的胡須上顫抖。

    他看向斐雯麗，聲音低沉中帶著顫音，“我很抱歉，孩子們，但現實里……”

    “我曾見過很多愚者。”就在此時，希爾維亞突然冷淡地打斷了勞倫斯即將脫口而出的話，“他們一個個愚蠢透頂，為了自己心中的理念和信仰在這個世界撞得鼻青臉腫、頭破血流。”

    這大概是夏洛特有史以來聽過的希爾維亞說得最多的一次話，她將紅茶放到嘴邊，從溫藹的霧氣里看著勞倫斯。

    “他們有的學聰明了，看上去過得比以前要好；他們還有的死不悔改，最終身死道消，被歷史長河掩蓋。”她那冰湖般的眸子里不帶任何情緒，就像在陳述一個再簡單不過的真理，“但他們中還有那么幾個用血肉化為撞木，不斷沖擊著名為現實的城墻，矢志不渝地將它們撞破。”

    她將杯子擱到餐桌上，“他們的名字叫陸斯恩、叫艾麗妮、叫伊格爾、叫伊曼紐爾、叫杰拉爾德、叫佐伊、叫埃德溫。”

    “勞倫斯，我并非支持他們（夏洛特與斐雯麗）成為不知變通的傻子，但愚者與傻子不同。”她用前所未有的耐心解釋，“愚者總有自己的那份堅持，他們的眼中只有一個目標或信仰。所以對愚者而言，非達即死。”

    她最后做出總結，“因此，你可以讓傻子變得聰明些，但不要讓你的思維影響愚者。”

    “別讓愚者成為政客。”

    說完最后一句話后，希爾維亞站起身子，在斐雯麗憧憬的眼神中帶著黛娜走出了房間。

    勞倫斯自嘲地笑著搖頭，“殿下的教育方式真是與眾不同，也許她是對的，但我還是覺得你們必須成長。”

    他站起身拍了拍夏洛特的肩膀，“特別是你！夏洛特！作為兄長與未來的冰風堡大公，我還是那句話，是時候和薩瓦堡的屠龍勇者告別了！”

    “記住我的話，有時候現實艱難，它會讓你不得不面對良心、信仰與現實的殘酷沖突；那個時候對任何人而言都很艱難，但你必須得面對，因為在必須做出選擇時不去選擇，那就是最大的選擇錯誤！”

    “……我會記住您說的話的，父親！”夏洛特沉重地點了點頭。

    勞倫斯澀然一笑，他轉頭對麗貝卡說道，“走吧，我美麗的夫人，給孩子們留下一些思考的時間吧！”

    麗貝卡夫人笑著牽住了勞倫斯的手，臨出門前，她回頭眨了眨眼。

    “我不知道希爾維亞殿下和你們的父親究竟誰對誰錯，但我想，那些都源自于他們不同的人生經歷，他們都是為了你們好。總有一天，你們也會找到自己心中的答案的！所以，別太緊張，孩子們，祝你們好夢！”

    房內只剩下斐雯麗與夏洛特兩人。

    銀龍公主斐雯麗猛地捏住鼻子，一口灌下了苦澀的麥酒，她通紅著臉，眼神迷離地對夏洛特說道，“抱歉，哥哥，我做了傻事！”

    “不，該抱歉的是我！”夏洛特一把按住斐雯麗還想灌酒的纖手，，“是我沒把一切處理好，斐雯麗。我想讓你明白，我希望你永遠都是那個懷揣騎士之理的高貴騎士！”

    “我會化成北方長城的墻！你所面對的黑暗、邪惡、艱險、苦困……”夏洛特舉起了手中的麥酒，朝她眨了眨眼，“那些都由我來抵擋！”

    “哥、哥哥……”小公主那如湖般清澈的眼中吹開了霧氣。

    “所以！讓我們為守護干杯！”

    “……嗯，干杯！”

    杯中的麥酒濺出漩渦與漣漪，對于此刻的斐雯麗而言，似乎那苦澀的劣質麥酒也像添入了霍森特的蜜般甜……

    夜深人靜，原本便人氣不旺的小鎮陷入了沉眠。

    冬季的冷風呼嘯，從小鎮山林中吹出的寒風透著刺骨的寒意。受命警戒的埃羅薩騎士背靠機械地龍，他們與來自冰風堡的機械軍團依偎在一起，靠著對方龐大的身型抵擋來自林間的寒風。

    臨近后半夜時，騎士們背部半身鎧上結成的寒露已凝成了冰，他們就著林間的枯枝取暖，前胸被篝火的溫度溫暖、后背卻是一片冰涼。他們忍受著這冰與火的滋味，恨不得自己化為無知無覺的機械軍團，好抵擋這令人難受的夜晚。

    但無論怎么疲倦和狼狽，良好的軍事素養仍讓他們恪守職責，他們分批警戒、守衛著在小鎮中安眠的大公。

    值夜的騎士站起身子，活動了一下手腳。他取下手套，往自己冰涼的雙手呵著氣。這時，他注意到不遠處的林間突然飄出了一陣薄霧。

    “這該死的天氣！”

    他跺了跺腳，抱怨著寒冷的氣候。他將幾根閑置的火把點燃，分別安放在幾個重要的關卡，以便于在即將飄來的薄霧中獲得更好的視野。

    等騎士做完這一切時，薄霧已經快要蔓延上他們的警戒點。他看著那蔓延的迷霧，意識到霧中的能見度遠比自己想象的要來得低。

    他想了想，決定將和他一個小隊的另外三個戰友叫醒。在北方戰場上養成的良好習慣，讓埃羅薩的精英騎士們不會忽略任何一個小細節。因為往往，一個微小的錯誤就可能引起一場全滅的惡果。

    他走向躺在干草上蜷曲著身子的隊友，剛準備喚醒他們，卻發現來自冰風堡的機械地龍雙眼突地冒出兩道紅光。與此同時，原本低著頭坐在地龍上的機械騎士也挺胸收腹，將手中四米長的騎槍高高舉起。

    騎士已經不是第一次與冰風堡機械軍團聯手了！

    在北方戰場，埃羅薩與冰風堡組成牢不可破的軍事同盟，正是靠著冰風堡法師們的幫助，他們才能放心大膽地沖鋒陷陣，將異族的遠程打擊力量交給那些盟友們處理。

    而今夜，在看似安全的宗主國內，看上去他們又將聯手對敵。

    “騎士們警戒！敵襲——”

    隨著來自于各個警戒點的怒吼，小鎮的寧靜即將被血腥殺戮打破！