“你最近過得還好嗎？”

    沿著小道朝約定好的匯合地點進發，精神逐漸恢復的內爾朝薇薇安問道。

    他嘴角掛著淺淺的笑容，唯有那雙眼睛閃閃發光。自卑與驕傲的少年忍著羞怯，大概也只能用這樣的方式與朝思暮想的人兒攀談。

    在薇薇安回答之前，洛麗塔已經苦惱地一拍額頭，“得了吧！內爾，你這家伙都已經問了不下五遍了啊！這也就是薇薇安性格好，換作我，理都懶的理你！”

    “洛麗塔！”薇薇安嬌嗔地朝洛麗塔揮了揮拳頭，繼而又如小女生般露出羞怯的表情，“都很好啊，雖然地底世界的空氣不怎么棒，而且也經歷了一場規模不小的戰爭。但有老師保護，也能算得上有驚無險吧。”

    她不厭其煩地將這句說了不下五遍的回答再復述了一遍，又說道，“倒是你，吃了不少苦頭呢。那些人沒拷問你吧？”

    “沒有！”內爾下意識地捂住手腕上的傷痕，搖了搖頭。

    “拜托！薇薇安你這句話也問了不下五遍了啊！”洛麗塔夸張地仰頭大喊，“老師！我再也受不了了！這兒的酸臭味簡直中人欲嘔啊！”

    那邊默默趕路的夏洛特瞅了瞅冒著粉色氣息的薇薇安與內爾兩人，又橫了搞事的洛麗塔一眼。從鼻子里發出一聲冷哼，狠狠地拉了拉韁繩。

    “快點趕路！”

    哪怕是傻子都知道法師心底的不滿。洛麗塔吐了吐舌頭，快馬加鞭趕上噤若寒蟬的老鼠一行，留下內爾與薇薇安慌慌張張地趕上大隊伍。

    在夏洛特各類法術的加持下，一行人終于在接近傍晚時分趕到既定的匯合地點。

    約接近洛森特西邊，戈壁與平原便取代了起伏的地勢，可供掩藏的山脈就越發稀少。這兒是奧斯丁子爵好不容易找到的藏身地點之一，按照計劃，他帶領的反抗軍應該在昨夜就從糧倉撤退，哪怕行軍速度遠在夏洛特一行之下，但也應該能在明日天明之前與夏洛特匯合。

    因為有方便的豪宅術，倒省卻了一行人安營扎寨的時間。老鼠默默地安排人生火打獵，又以刺客的方式布置下精妙的陷阱。臨近晚飯時分，當一行人坐在篝火前準備用餐時，老鼠派出去打探消息的人員回來了。

    這是他們這個組織保留下的習慣，每到一個地方——哪怕是荒郊野地——也得從附近的城鎮村莊打探必要的信息。這種嚴謹的方式讓他們過去躲過了無數次覆滅的危機，畢竟在戰爭之前，這群人過著的就是刀口舔血的生活。

    某種程度上，他們的工作性質比那些在斯泰厄遺跡中打滾作死的冒險者們更加危險。

    這不，當夏洛特剛準備把炙烤得金黃流油的兔腿塞入嘴巴時，就見到那個負責打探消息的男子神色匆匆地趕到幾人身邊。

    與相貌平凡的老鼠不同，這個家伙很有幾分奶油小生的魅力。但不要小看這個專門負責打探情報的間諜，這個家伙看似柔弱，卻有一手用銀針殺人的絕活。

    代號為狐貍的男子翻身下馬，他顧不上將馬兒拴住，就沖到幾人身邊說道，“不好了！幾位大人！我剛剛打聽到消息，海靈頓帶領的軍隊在昨天半夜從這片區域經過！”

    一行人頓時僵住，夏洛特連塞入口中的兔肉都忘了咀嚼，迭聲問道，“消息可靠嗎？”

    “大人，附近的居民口徑一致，都說昨天夜間聽到了大軍過境的喧鬧聲！我們……”狐貍頓住了，他想勸說夏洛特立刻離開這片區域，然而卻覺得會有臨陣脫逃之嫌。

    于是所有人都默默地看著夏洛特，等待著法師的決斷。哪怕內爾名義上擁有洛森特的繼承權，但此時此刻，身為絕對強者的夏洛特顯然更加可靠。

    但夏洛特想得更多。

    他們所處的這片區域位于格彭爾郡首府的北方，而反抗軍突擊的糧倉卻在東北方向。那么問題來了，海靈頓為什么會率領大軍從這里經過？

    除非他一早就認定這兒是反抗軍逃亡的地點，才會刻意從此行軍，想要阻住反抗軍的退路。

    然后，夏洛特又想到了更可怕的一點，“你剛剛說，海靈頓的軍隊是在昨晚從這兒經過的？具體什么時候？”

    “大約在晚上10點至11點之間……”

    “不好！反抗軍只怕出事了！”夏洛特騰地站起身來。他話一出口，所有人的臉色都變得無比蒼白！

    夏洛特總算意識到自己犯下了什么錯誤！他誤將以暴政神殿為主的戰斗系統與霍森特的職業軍人混淆。

    沒錯！以職業軍隊的速度，根本不可能在反抗軍撤退前趕到東部糧倉。但如果是神殿的圣騎士與牧師的話，這樣的行軍速度并非天方夜譚。

    “那我們該這么辦？”內爾站起身，眼神剛毅地扶住了腰間的佩劍。大有夏洛特一聲令下，即刻便能沖上戰場的意思。

    那邊狐貍咽了口唾沫，聲音干澀地道，“那可是海靈頓啊，大人！”

    夏洛特看了看在場的所有人，除了內爾表情剛毅、酒館老板神色淡然外，其余人——包括薇薇安與洛麗塔臉上都或有不安之色。

    他心中已有決斷，“但那可是數千上萬人的性命！”

    “把地圖拿給我！”夏洛特聲音鏗鏘有力，手指用力一點某處，“你們留下來，幫助薇薇安與洛麗塔在此繪制法術陣地！”

    “老師！”薇薇安與洛麗塔迭聲喊道。

    “這是命令！”夏洛特語氣堅決，“聽著，我要你們幫我繪制出法術陣地，如果事情真到了最壞的那一步，我必須得依靠法術陣地才能想辦法阻住大軍趁機脫身。”

    “至于內爾……”

    “我跟你走！”扶著劍柄的內爾表情堅決地表態。

    “聽著老弟，我需要你幫我保護薇薇安與洛麗塔！”

    內爾抱歉地看了薇薇安一眼，在對方理解與擔憂的表情中點了點頭。

    然后他昂起頭目光灼灼地看著夏洛特，聲音鏗鏘有力、雙眼堅毅執著，“請您記住，我也是一名萊斯利！”

    夏洛特恍然間在他身上看到了斐雯麗的影子，對于他們這類人而言，或許家族、榮譽、信念比生命、財富、權勢都要更加重要。

    “會死哦！”法師提醒道，“上了戰場，我可顧不上你。”

    “殿下！請您記住，我是萊斯利家族的男人！”

    在老鼠等人因內爾對夏洛特的稱呼而驚疑的眼神中，法師拍了拍他的肩膀。

    “跟上！”

    他想，內爾也許正如表哥伯倫特所說，比任何一個血脈純正的家族成員都更像一名萊斯利。

    （最近卡文卡得想死，我該怎么辦好啊，明明連卷綱都寫好了啊！）