陰風(fēng)起時(shí)，趕走了燥熱，順著街巷吹遍金陵。
下衙之后，編修謝昀約了內(nèi)閣沈硯之，主事齊麟、員外郎王達(dá)，登上了蓮花橋附近的一家酒樓。
兩壇酒，四碟小菜。
謝昀舉杯，笑道：“我與沈兄出自大同，齊兄出自五臺(tái)，王兄出自絳州，我們皆是山西人。自三月入仕以來(lái)，也有四個(gè)月了，今日空暇，又恰逢明日休沐，當(dāng)浮一大白。”
齊麟三十余歲了，一張方臉透著穩(wěn)重，說(shuō)話(huà)也慢條斯理：“說(shuō)起來(lái)，自三月恭賀了謝兄得中探花之后，咱們還是第一次聚首。那一次在禮部沒(méi)吃酒沒(méi)盡興，今日倒可敞開(kāi)了喝。只不過(guò)僅兩壇酒，不知夠不夠。”
謝昀爽朗地拍了拍胸脯：“今日，管夠。”
四十余歲的王達(dá)一副憨厚容貌，聽(tīng)聞酒管夠，也高興起來(lái)：“那就有勞探花郎破費(fèi)了。沈兄，你可是進(jìn)入了內(nèi)閣，經(jīng)手的文書(shū)不計(jì)其數(shù)，對(duì)朝堂之事也頗是了解，不妨今日給我們講一講？”
沈硯之滋溜了一口酒水：“內(nèi)閣比不上你們二位戶(hù)部主事，更比不上翰林院。不過(guò)是個(gè)遴選公文，區(qū)分輕重緩急之事，不可議政，甚至連上奏之權(quán)都沒(méi)有，若不是可見(jiàn)諸多公文，這差事實(shí)在乏味。”
謝昀、齊麟等人相視一笑。
確實(shí)，內(nèi)閣雖然經(jīng)常見(jiàn)到皇帝，可大部分時(shí)候是不會(huì)與皇帝交談的，僅僅只是整理奏折，確保皇帝優(yōu)先處理最急、最重之事，其他事即便擱置下來(lái)也無(wú)妨，皇帝除了偶爾親自處理外，多是交太子負(fù)責(zé)。
為了避免內(nèi)閣之人存有私心，影響朝政，皇帝并不允許內(nèi)閣之人議論朝政，甚至這些人不能上奏折。
看似木頭人沒(méi)什么權(quán)力的內(nèi)閣，依舊是許多人想進(jìn)去的地方，因?yàn)檫@里匯聚了各類(lèi)公文，通過(guò)這些公文可以了解天下大事，也可以了解這些大事發(fā)生之后，皇帝的態(tài)度如何，又是如何批復(fù)的。
一句話(huà)，那就是個(gè)鍛煉才干的地方。
設(shè)想，如果在內(nèi)閣干了幾年，深諳了皇帝心思，出來(lái)當(dāng)個(gè)主事、侍郎什么的，但寫(xiě)文書(shū)，總能避開(kāi)皇帝忌諱、不高興的地方，還能提出中肯、符合皇帝心意的請(qǐng)示對(duì)策，仕途能不一帆風(fēng)順？
沈硯之咳了咳，見(jiàn)周?chē)渌藳](méi)留意，便低聲道：“說(shuō)起來(lái)，最近風(fēng)向有些不對(duì)，針對(duì)鎮(zhèn)國(guó)公的公文是越來(lái)越多，頗有陰云積蓄雷霆的架勢(shì)。”
王達(dá)身體前傾：“大部是彈劾公文吧？”
提起此事，謝昀臉上的笑意也沒(méi)了，感嘆道：“說(shuō)實(shí)話(huà)，我也曾想過(guò)彈劾鎮(zhèn)國(guó)公。”
齊麟苦澀：“我也是。”
王達(dá)端起酒杯，一飲而盡。
謝昀默然不語(yǔ)。
氣氛沉悶起來(lái)。
沈硯之看了看三人神情，知道他們心思。
在座的四個(gè)都是山西人，鎮(zhèn)國(guó)公在山西主持移民，差不多三四戶(hù)就抽一戶(hù)，好巧不巧，除了沈硯之的家弟報(bào)名入伍了沒(méi)被拆分，謝昀、王達(dá)、齊麟的家人，那都在移民之列。
謝昀、王達(dá)的家人是主動(dòng)移民，而齊麟的家人則是強(qiáng)制移民。
當(dāng)?shù)弥x昀喜中探花之后，謝昀的家人又想反悔，去找官府要取消自家移民名額，結(jié)果大同知府親自登門(mén)訓(xùn)斥，一個(gè)探花就敢違背朝廷之策，主動(dòng)移民白紙黑字紅手印，你們敢不認(rèn)，不認(rèn)就告至朝廷，讓朝廷看看謝家是不是不守信之輩。
人無(wú)信不立。
這事一旦鬧大，謝昀的探花也未必能保住，謝家這才低頭認(rèn)了。
原本要光宗耀祖，錦衣還鄉(xiāng)的謝昀聽(tīng)聞此事之后，人都接近河南地界了又折返金陵，用謝昀的話(huà)說(shuō)：主動(dòng)移民便是光宗耀祖，不必探花鮮衣怒馬。
至于是不是擔(dān)心惹了大同知府，還是惹了鎮(zhèn)國(guó)公，那就沒(méi)人清楚了。
總之，謝昀回到了金陵。
至于沈硯之、王達(dá)等人，壓根就沒(méi)打算回去，雖然中進(jìn)士很光榮，可經(jīng)過(guò)一場(chǎng)科舉考試之后，幾人發(fā)現(xiàn)之前的學(xué)問(wèn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟不上格物學(xué)院的學(xué)問(wèn)，就連朝廷的報(bào)表都不懂，一些專(zhuān)業(yè)名詞也搞不清楚，比如隔離消毒、資源置換、火力覆蓋、金銀本位等……
入仕的官，基本問(wèn)題都搞不清楚，誰(shuí)還有心思回家，至于家里的事，鎮(zhèn)國(guó)公怎么安排就怎么辦，好不容易中了進(jìn)士，別因?yàn)榛匾惶思遥M(jìn)士淪為盡失了。
當(dāng)然，那時(shí)候誰(shuí)也不曾想到顧正臣會(huì)從山西不動(dòng)聲色回到金陵。
一杯酒入喉，謝昀心情好了些，轉(zhuǎn)而道：“一開(kāi)始，咱們覺(jué)悟不夠，誤會(huì)了鎮(zhèn)國(guó)公，加上自家人被拆散，心中難免不平，失了公允之心。可這段時(shí)日沉心靜思，誰(shuí)還能說(shuō)鎮(zhèn)國(guó)公移民不對(duì)？河南、山東、北平的情況我們了解了，荒蕪了那么多田地不移民，不支持移民，那才是罪。”
沈硯之稱(chēng)贊：“是這個(gè)道理，不過(guò)眼下朝廷關(guān)于鎮(zhèn)國(guó)公的彈劾公文，并非集中在移民之事上，而是集中在句容那件事上。”
“句容數(shù)千百姓蜂擁出城的事？”
“沒(méi)錯(cuò)。”
“這與鎮(zhèn)國(guó)公沒(méi)關(guān)系啊。”
沈硯之嘆了口氣：“王兄，明看此事確實(shí)與鎮(zhèn)國(guó)公無(wú)關(guān)，可細(xì)細(xì)思量，若是有人告訴句容百姓，監(jiān)察御史被困青龍山，會(huì)有幾千百姓出城嗎？不說(shuō)監(jiān)察御史，就是六部尚書(shū)，哪怕是鄭國(guó)公、曹?chē)?guó)公，句容百姓會(huì)蜂擁出城嗎？”
“而這，恰恰就是一些官員最擔(dān)心，最害怕的事。有人在文書(shū)里說(shuō)，鎮(zhèn)國(guó)公名望過(guò)高，振臂一呼便有無(wú)數(shù)百姓追隨，一旦其心有異，那登高拔劍，則江山變色！”
齊麟拍了下桌子：“如此牽強(qiáng)附會(huì)，這是想要借此事引起風(fēng)波殺了鎮(zhèn)國(guó)公，用心如此歹毒，實(shí)在令人不齒！”
謝昀贊同齊麟的看法，直言道：“這件事給一些官員提供了絕佳的彈劾借口，鎮(zhèn)國(guó)公有些危險(xiǎn)。”
王達(dá)反問(wèn)：“鎮(zhèn)國(guó)公為國(guó)為民，此事又非因?yàn)樗穑鸵驗(yàn)榘傩諓?ài)戴，民心在外，便要遭受非議，甚至被引到謀逆的罪名之上去，實(shí)在不應(yīng)該。若是如此，天底下還容不得深得民心的清官了？”
“呵，幾位說(shuō)不應(yīng)該，黃某不認(rèn)可。”
折扇在手，黃子澄、練子寧邁步而至。