X“滴——”電話掛斷的忙音在寂靜的書房炸開，姜紹志的手無力垂下，聽筒“啪嗒”砸在檀木桌面，驚起細小的灰塵在光束里亂舞。
他整個人癱進真皮座椅，頭重重靠在椅背上，天花板的水晶吊燈在視野里暈成模糊的光斑。
張震侃侃而談時從容的模樣與郭進玩世不恭的笑臉，如同走馬燈般在眼前交替閃現，攪得他心口發悶。
“主任，張震帶來的禮物，您要不要看看？”大強的聲音突然從門口傳來，驚得姜紹志渾身一顫。
他恍惚地眨了眨眼，望著大強捧著的烏木禮盒，喉間發出一聲含糊的應答。
盒子開啟的瞬間，一股古樸的墨香撲面而來。
一方棱角分明的澄泥硯靜靜躺在絲絨襯布里，硯臺邊緣雕刻著云紋螭龍，歷經歲月打磨的硯面泛著溫潤的光。
姜紹志緊繃的嘴角難得松緩，指尖撫過硯臺凸起的紋路，忽然觸到下方異物——一張宣紙被壓在硯座之下，邊角還殘留著淡淡的墨痕。
他心跳陡然加快，放下硯臺的動作都帶了幾分急切。
展開宣紙的剎那，蒼勁的字跡躍入眼簾，筆鋒如刀，力透紙背，那是張震獨有的狂草風格。
“粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間”
字跡未干，墨跡邊緣微微暈染，仿佛在無聲訴說著某種堅定的信念，又似在提醒著什么。
書房的落地鐘剛敲過十下，紅木桌上的電話突然尖銳地響起來。
姜紹志以為又是郭進沒完沒了地糾纏，煩躁地抓起聽筒：“這么晚了，還有什么事不能明天再說？”
他的聲音帶著明顯的不耐，指節因用力而泛白。
聽筒里傳來一陣低沉的輕笑，蒼老卻有力的聲音讓姜紹志渾身一僵——那是父親特有的聲線，仿佛帶著歲月沉淀的厚重。
“紹志啊，怎么火氣這么大？難不成是小張那小子給你出難題了？”
姜紹志的后背瞬間挺直，握著聽筒的手不自覺放輕，語氣也變得恭敬：“爸，他倒是挺好說話的。
只是現在這局面......”
他頓了頓，目光掃過墻上的“清正廉明”匾額，喉結滾動了兩下，“我反而更難抉擇了。”
電話那頭傳來茶杯輕放的聲音，姜老頭沉聲道：“說說看，到底怎么回事？”
姜紹志深吸一口氣，將今晚宴席上的交鋒、張震的宏圖構想、郭進與島國企業的拉攏全盤托出。
說到最后，他的聲音漸漸低下去：“爸，您說我該怎么辦？郭進那邊的條件確實誘人，可......”
“紹志，你還記得剛入仕途時的初衷嗎？”
姜老頭的聲音突然嚴厲起來，“這些年，你做到了多少？就算真能更上一層樓，卻違背了自己的初心，那又有什么意義？”
這句話如同一記重錘，砸得姜紹志說不出話來。
他呆呆地望著聽筒，往事如潮水般涌來：初出茅廬時立志為城市謀發展，第一次深入棚戶區時百姓期盼的眼神，還有這些年在官場上漸漸迷失的自己......
“人這一輩子，要面臨無數選擇。”
姜老頭的語氣緩了下來，帶著長者的諄諄教誨，“但誰也不能保證每次都選對。
我的信條很簡單——勿忘初衷，堅守本心。”
他嘆了口氣，聲音里滿是感慨，“你和紹業不同，他年輕時玩世不恭，可一旦找到目標，就能拼命去追。
而你，從一開始就知道自己要什么。
我只希望，你別弄丟了那份初心。”
姜紹志的眼眶微微發熱，父親的話像一道光，穿透了他這些日子的迷茫。
他挺直腰板，聲音堅定：“爸，我明白了。您放心，我知道該怎么做了！”
掛斷電話后，姜紹志站在窗前，望著黃浦江對岸若隱若現的燈火。夜風拂過他的臉龐，帶走了最后一絲猶豫。此刻的他，終于看清了前行的方向......
張震回到了房間，立刻開始洗浴。
浴室蒸騰的水汽還未散盡，張震剛用毛巾擦著半干的頭發，門外便傳來三聲輕叩。
他頓了頓，水珠順著發梢滴在浴袍領口，在淺灰色布料上洇出深色痕跡。
“誰？”他揚聲問道，指尖無意識摩挲著門把。
“師兄是我。”葉秋瑩的聲音裹著幾分怯意，隔著門板傳來，“能開一下門嗎？”
張震動作微僵。
落地窗外，魔都的霓虹透過紗簾在地毯上投下斑駁光影，凌晨的寂靜中，小師妹的請求顯得格外突兀。
他擰開銅制門閂，門軸發出細微的吱呀聲——氤氳的走廊燈光里，葉秋瑩穿著淡粉色真絲睡衣，發梢還垂著水珠，在鎖骨處凝成晶瑩的水痕，杏眼濕漉漉地望著他。
“師妹，這么晚......”張震輕咳一聲，喉結滾動著別開視線。
窗外的冷風掠過頸側，卻吹不散空氣中莫名的曖昧。
葉秋瑩絞著睡衣系帶，耳垂泛著可疑的紅暈。
“是、是練功的事......想請師兄指點一二。”
她睫毛輕顫，發梢滴落的水珠正巧墜在胸口，睡衣布料瞬間洇出深色印記。
張震揉了揉眉心，困意被驟然驚醒。
他側身讓開，余光瞥見小師妹纖細的腳踝踩在冰涼的地板上，白色絨毛拖鞋沾著水漬。
“先進來。”
門合上的瞬間，他嗅到若有若無的梔子花香，混著沐浴露的清甜，在狹小的空間里彌漫開來。
葉秋瑩局促地站在玄關，指尖無意識摩挲著墻角的皮質沙發。
落地鏡映出她凌亂的發絲和泛紅的臉頰，像只受驚的小鹿。
張震從酒柜倒了杯溫水，玻璃杯推到她面前時發出輕響。
“具體哪里出問題？受傷了？還是內力紊亂？”
“都不是......”
葉秋瑩咬著下唇，杯中的水泛起細小漣漪。
“自從練了你教的功法，總覺得心里......”
她突然住口，睫毛劇烈顫動，耳尖紅得幾乎要滴血，“壓不住心火。”
張震的瞳孔驟然收縮。
這種癥狀他只在走火入魔的典籍里見過，若非經脈逆行或內力失控，絕不會出現如此征兆。
他猛地抓住葉秋瑩的手腕，火熱的觸感讓他心頭一顫，卻顧不上多想，運起內力探入她經。
剎那間，紊亂的氣勁如同脫韁野馬，在她體內橫沖直撞，而最詭異的是，丹田處竟縈繞著一縷若有若無的燥熱。