此刻時(shí)至晌午，族長(zhǎng)隨即命寨民將家中桌椅板凳搬出，放置在寨門后方的空地上，然后便讓寨中女性前去燒火做飯，我們幾人則是被敬為貴賓，與族長(zhǎng)同座一席。
席間霍少言將菅婆的身份告知族長(zhǎng)，并將其藏匿于此的目的一并相告，這時(shí)族長(zhǎng)才明白自己和寨中百姓成了菅婆和黃玄靈的傀儡，隨后又是一陣道謝。
酒過三巡菜過五味，在寨民的盛情款待下我們幾人都喝了不少。
醉意朦朧間我突然瞟了一眼旁邊的孟琳羽，隨即看向霍少言道：“霍大哥，明日咱們便要前往毒窟嶺，孟姑娘怎么辦，忘憂閣拍賣會(huì)只有半月之期，若是將孟姑娘送出湘黔十萬大山恐怕要耽擱數(shù)日，屆時(shí)必然趕不上拍賣會(huì)，可前往毒窟嶺道路險(xiǎn)阻，其間又有毒蟲猛獸，要是帶著孟姑娘難免是累贅，你有何意見？”
“既然目前無法送孟姑娘出山，依我看不如將其留在這答瑪寨，反正現(xiàn)在黃玄靈和六翅鬼面蚣已經(jīng)身死，即便孟姑娘留在此處也不會(huì)再受到任何傷害。”霍少言手舉酒杯道。
聞聽此言我剛要點(diǎn)頭，這時(shí)孟琳羽突然驚聲道：“我不留下，我要跟著你們，雖然現(xiàn)在那壞人已經(jīng)鏟除，可我只要留在這里就會(huì)想起那幾位同行的朋友，你們還是帶我走吧，我肯定不拖累你們。”
“孟姑娘，我們要去的地方并非良善之地，那地方漫山遍野皆是毒蟲，你去了恐怕會(huì)有危險(xiǎn)。”我看著孟琳羽勸說道。
“就算是有危險(xiǎn)我也要跟著你們，即便遇上毒蟲猛獸也比留在這答瑪寨強(qiáng)百倍，我求你們了，就帶我走吧。”說話間孟琳羽眼眶通紅，淚水不斷在眼眶中打轉(zhuǎn)，看樣子馬上就要決堤而出。
看到眼前景象我無奈看了一眼霍少言和沈云川，此時(shí)二人面露無奈之色，似乎也想不出更好的辦法。
思量片刻后我無奈點(diǎn)頭道：“好吧，那你今晚好好休息，明日一早咱們就出發(fā)前往毒窟嶺，不過在這之前咱們必須約法三章，路上你一定要聽從指揮，千萬不能貿(mào)然行事，若因?yàn)樽约旱倪^失導(dǎo)致出事我們可概不負(fù)責(zé)！”
見我松口孟琳羽連忙將眼角淚水擦拭干凈，用力點(diǎn)頭道：“放心，我肯定聽從指揮，絕對(duì)不給你們添亂子。”
吃過飯后我們幾人便回到房中休息，族長(zhǎng)則是單獨(dú)給孟琳羽安排了一間房子。
或許是因?yàn)榫苿派项^的緣故，躺下沒多久我便沉沉睡去，這一覺便從下午睡到了第二天早上，等我們醒來時(shí)外面已經(jīng)是天光大亮。
我們起床洗漱完后吃過早飯便告別了答瑪寨的族長(zhǎng)和寨民，從密林中取出藏匿在樹下的行李后便朝著毒窟嶺方向走去。
或許是覺得路上無聊，亦或是覺得我們已經(jīng)相熟，在林中穿梭之際孟琳羽打開話匣子，不住詢問著我們?nèi)藛栴}。
“霍大哥，先前在山神洞中我曾聽你說你是鎮(zhèn)魂獄獄使，這鎮(zhèn)魂獄到底是什么地方？”孟琳羽看著霍少言好奇道。
“所謂鎮(zhèn)魂獄就是陽間的地府，我們專門追捕從地府中逃脫的陰魂，因?yàn)榈馗聿钤陉柺擂k事極為不便，所以鎮(zhèn)魂獄應(yīng)運(yùn)而生，此事你心中有數(shù)即可，千萬不能告訴其他人，否則的話我定取你性命！”霍少言用森然的目光看向孟琳羽。
“放心，這件事只有咱們四人知道，我絕對(duì)不會(huì)向外人透露半個(gè)字。”孟琳羽神情堅(jiān)定道。
一上午都在趕路，累了我們就吃點(diǎn)干糧裹腹，先前來時(shí)我還擔(dān)心孟琳羽跟不上我們的腳步，像蘇靈溪那般，走不了幾里山路就開始喊腳疼，孟琳羽并非如此，她在林中疾步穿行，根本看不出半點(diǎn)疲勞之相，看樣子她應(yīng)該早就習(xí)慣這種超負(fù)荷的體力活動(dòng)。
大概到中午時(shí)分時(shí)原本正在前面帶路的霍少言突然停下腳步，見狀我們幾人也停下身形。
只見霍少言停頓數(shù)秒后緩緩踱步上前，行至密林前將眼前樹葉撥開，緊接著向外看去。
“走出密林便是毒窟嶺，這道山嶺足有數(shù)公里長(zhǎng)短，千手毒仙就住在此處，等會(huì)兒上山后切記小心謹(jǐn)慎，這毒窟嶺上毒物眾多，不管是天上飛的還是地下跑的都要小心，說不定什么時(shí)候就會(huì)中招。”霍少言觀察片刻后回頭看向我們?nèi)说馈?/p>
見我們?nèi)它c(diǎn)頭后霍少言手持鬼嘯陰風(fēng)刀將樹枝撥開便帶著我們走出了密林，抬頭看去，當(dāng)我看清眼前景象時(shí)不禁為之一震，雖說此地名為毒窟嶺，山勢(shì)卻極其高聳，少說也有千米左右，山間植被郁郁蔥蔥，放眼望去一片翠綠，看樣子要想在這山間尋找到千手毒仙的蹤跡也絕非易事。
山路險(xiǎn)阻，進(jìn)入毒窟嶺地域后我們幾人格外小心，霍少言和我在頭前開路，孟琳羽跟在身后，隊(duì)伍最后一人是沈云川，如此一來即便前后遭遇險(xiǎn)情也不至于讓孟琳羽身陷險(xiǎn)境。
大概在密林中行走了十幾分鐘后我便感覺有些不太對(duì)勁，這密林中太過死寂，莫說走獸，即便是鳥叫蟲鳴聲都沒聽見，一路上只能聽到我們?nèi)四_踩地面和風(fēng)吹樹葉的聲響。
“霍大哥，這林中為何如此寂靜，連半點(diǎn)聲音都沒有？”我看著霍少言疑惑道。
不等霍少言開口，身后的沈云川沉聲道：“此地名為毒窟嶺，漫山遍野皆是毒蟲，那些飛禽走獸早就已經(jīng)被毒蟲啃咬致死，如今這般死寂也在情理之中，不信的話你朝著兩側(cè)密林中看看。”
聞聽此言我立即轉(zhuǎn)頭看向兩側(cè)密林，只見林中地面上散落著不少動(dòng)物的骸骨，這些骸骨顏色呈棕褐色，一看便是中毒所致，看樣子沈云川所言非虛，整座毒窟嶺上的飛禽走獸已經(jīng)被毒蟲所殺。
正當(dāng)我心中駭然之際突然走在最前面的霍少言停下腳步，只見他面色凝重，雙眼掃向不遠(yuǎn)處的密林，手掌緊握鬼嘯陰風(fēng)刀刀柄，看神情似乎有些緊張。
“怎么了霍大哥？”見霍少言行為反常我立即問道。
“好像有東西在向咱們靠近，小心一些！”霍少言低聲提醒道。
聽得此言我和沈云川當(dāng)即變換位置，將孟琳羽擋在其間。
大概過了半分鐘后突然死寂無聲的密林中傳來一聲嘶吼，只見繁密的草叢后突然鉆出一道黑影。
借著林中昏暗的光亮看去，這東西長(zhǎng)得十分奇怪，體型如同豹子般大小，身上覆蓋著鱗片，尾巴猶如蝎尾，末端帶有尖刺。
其面部更是十分詭異，青色的毛發(fā)間長(zhǎng)著兩只銅鈴般大小的眼睛，雙眼猩紅，如此怪物我從未見過。
“這……這是什么東西，怎么長(zhǎng)得這么怪！”孟琳羽看到眼前鉆出的怪物后臉上顯露出驚恐之色，說話也變得有些結(jié)巴。
“看樣子這東西應(yīng)該是千手毒仙所飼養(yǎng)的怪物，應(yīng)該是被毒蟲啃咬所致，這東西身上含有劇毒，千萬別被其碰到！”霍少言提醒道。