“稍微等兩分鐘，我還邀請(qǐng)了一位特殊的客人。”，老人讓杜林去梳洗了一下，回來(lái)的時(shí)候告訴杜林還有另外一位客人會(huì)一起用餐，對(duì)于老人擅自的邀請(qǐng)杜林并不是很在意。

    首先這是老人的地方，他有邀請(qǐng)客人用餐的權(quán)力，其次杜林也有一絲期待，會(huì)不會(huì)又是一位議長(zhǎng)之類的大人物，參與的人數(shù)越多，他對(duì)接下來(lái)的行動(dòng)也就越有把握。最堅(jiān)固的城堡的大門永遠(yuǎn)都是從里面打開(kāi)的，一個(gè)人的力量不夠，那就更多的人，這是一件好事。

    但很顯然杜林會(huì)很失望，因?yàn)槔先搜?qǐng)的是一個(gè)女孩。

    “等一會(huì)我最小的孫女就會(huì)過(guò)來(lái)……”，老人看著杜林臉上瞬間的愕然，忍不住大聲笑了起來(lái)，“是的，你沒(méi)有想錯(cuò)，我正在使用非常卑鄙的伎倆，我希望你能夠愛(ài)上我的孫女，這樣我們之間以后或許會(huì)有更多合作的機(jī)會(huì)。”，老人似乎有些感慨的說(shuō)道，“沒(méi)有什么比血緣關(guān)系更可靠的，我相信你在帝國(guó)那邊比在這里可以感受的更加清楚！”

    老人說(shuō)的非常對(duì)，聯(lián)姻永遠(yuǎn)都是兩個(gè)勢(shì)力最可靠的合作“契約”，很多中低層階級(jí)覺(jué)得聯(lián)姻不過(guò)是一紙婚約，就包括杜林曾經(jīng)也這么認(rèn)為過(guò)，但是隨著他開(kāi)始躋身上流社會(huì)，并且時(shí)間越來(lái)越久，接觸的人越來(lái)越多，他終于明白為什么被社會(huì)社會(huì)中低層，也是絕大多數(shù)人認(rèn)為毫無(wú)意義的聯(lián)姻，在高層中卻廣泛的存在，人們還相信聯(lián)姻。

    因?yàn)橐磺欣娴幕A(chǔ)并不是在“婚姻”這件事的本質(zhì)上，或者說(shuō)婚姻并不是真正的聯(lián)姻，聯(lián)姻的雙方需要的不是兩個(gè)家族中的小輩結(jié)婚，那沒(méi)有任何價(jià)值，他們需要的是這兩個(gè)人生出來(lái)的后代，或者說(shuō)兩個(gè)血統(tǒng)傳承的混合體，一個(gè)體內(nèi)流淌著兩個(gè)家族血液的混血兒。所有的利益都將以這個(gè)混血兒的存在為基準(zhǔn)，這絕對(duì)是一個(gè)幸運(yùn)兒，但也有可能是一個(gè)倒霉的孩子。

    說(shuō)他是幸運(yùn)兒，因?yàn)閺乃€沒(méi)有出生開(kāi)始，在他的名下就會(huì)有很多的產(chǎn)業(yè)，并且他或者她還會(huì)有兩個(gè)龐大的父系家族和母系家族作為靠山，這是一件很恐怖的事情。哪怕他出生之后什么事情都不需要做，就可以享受到普通階級(jí)幾十代都不一定能夠累積出的財(cái)富和權(quán)力，或許從他出生的那一刻開(kāi)始，他存在的目的就是為了揮霍金錢、時(shí)間、人生！

    說(shuō)他是倒霉的孩子，那是因?yàn)閮蓚€(gè)家族如果有一方在未來(lái)的發(fā)展中明顯落后，并且關(guān)系越來(lái)越遠(yuǎn)，那么這將成為家族發(fā)展壯大過(guò)程中必須的“失敗品”，因?yàn)樗砩狭魈手⒉患冋难}，所以他即使大富大貴，也就是家族中一個(gè)永遠(yuǎn)都掌握不到權(quán)力的閑散人士。當(dāng)然，雖然不受重視沒(méi)有什么權(quán)力，可也給他留下了別人羨慕嫉妒恨的基礎(chǔ)，如果自身能力出色，一樣會(huì)有遠(yuǎn)大的前途。

    馬格斯為杜林介紹的那些貴族愿意和杜林聯(lián)姻，但是他們并不是把注碼放在了杜林的身上，而是放在了杜林的下一代的身上。他們會(huì)大力的支持杜林去發(fā)展，去開(kāi)拓，去攫取利益和權(quán)力，這些東西最終都只會(huì)留給他的孩子，到了那個(gè)時(shí)候，沒(méi)有強(qiáng)大的父系作為依靠，這個(gè)孩子最終還會(huì)回歸貴族的懷抱。

    只需要娶一個(gè)表妹，孩子隨母親姓，杜林所擁有的一切都變成了貴族的，這也是杜林最為抗拒的東西。

    他奮斗的東西可以送給任何人，哪怕在他臨終的時(shí)候捐給國(guó)家他都無(wú)所謂，但是他絕對(duì)不接受這樣的算計(jì)，在原則問(wèn)題上的不低頭，不妥協(xié)，是他的底線！

    聽(tīng)聞老人說(shuō)要用自己的孫女來(lái)誘惑自己，而且他還這么明目張膽的說(shuō)出來(lái)時(shí)，杜林并沒(méi)有生氣，反而和老人一起哈哈大笑。一個(gè)成功的人，一個(gè)擁有智慧的人，他永遠(yuǎn)知道什么時(shí)候應(yīng)該說(shuō)謊，什么時(shí)候應(yīng)該真誠(chéng)。如果他什么都不說(shuō)，杜林可能會(huì)反感，但是他說(shuō)了，杜林卻覺(jué)得這很有趣，這個(gè)老人很有趣，甚至還有了一絲期待，他的孫女到底有多么的出色，居然想要自己愛(ài)上她？

    這一絲期待，就是老人的“陰謀”，他不保證杜林會(huì)按照他想的那么做，但是為什么不試一試？試一試還有成功的可能，哪怕非常的渺茫，但是不去試，只能夠接受注定的失敗。

    等了十幾分鐘，女孩出現(xiàn)在杜林的視線中，一身嫩綠色的純色連衣裙，帶著一定淡藍(lán)色白邊的遮陽(yáng)帽，看上去有十七八九歲的樣子，精致的五官的確非常的好看，晶瑩剔透的皮膚下青春的活力呼之欲出。

    老人看著杜林，杜林看著女孩，女孩看著老人，同時(shí)都笑了起來(lái)。

    “好了，去收拾一下自己，我們馬上就要開(kāi)飯了。”，老人囑咐了一聲，然后邀請(qǐng)杜林坐在餐桌邊上，“聯(lián)邦這邊的飲食烹飪方法和帝國(guó)多有不同的地方，如果你沒(méi)有品嘗過(guò)，我覺(jué)得這是最合適的機(jī)會(huì)！”

    很快女孩就換了一套居家服出現(xiàn)在餐桌的旁邊，因?yàn)檫@是“家宴”，無(wú)論是聯(lián)邦還是帝國(guó)，家宴都具有特別的意義，可以說(shuō)是客人被接納成為一個(gè)家庭的朋友乃至于“自己人”的表現(xiàn)，菜肴可以不那么隆重，但本身意義非凡。

    女孩就像是一個(gè)非常標(biāo)準(zhǔn)的花瓶那樣端坐在一邊，臉上始終都帶著非常甜美的笑容，她有兩個(gè)酒窩，笑著的時(shí)候給人一種非常有趣可愛(ài)的感覺(jué)。但是不管老人還是她自己，都沒(méi)有主動(dòng)介紹她的信息，如果杜林感興趣的話杜林會(huì)主動(dòng)問(wèn)，他們?nèi)绻鲃?dòng)介紹，顯然有些太糾結(jié)于表面，而且本身這次的用餐一開(kāi)始就沒(méi)有女孩，她只是中途的加入者。

    隨著很多菜肴的逐一擺放在餐桌上，杜林很奇怪的發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有那條魚(yú)，那條魚(yú)是一個(gè)非常有意思的食材，很普通，也不那么普通。

    在最后，廚子終于將魚(yú)端上了餐桌。

    在帝國(guó)，魚(yú)這種食材除了深海魚(yú)或許有其他的烹飪方式，淡水魚(yú)和淺海魚(yú)大多數(shù)都是打成肉泥之后做成魚(yú)肉排，煎熟之后擺放在餐盤里和牛排一樣送到客人的面前。這是因?yàn)榈~(yú)和淺海魚(yú)的肉中會(huì)有一些細(xì)小的刺，或多或少，這與大家喜歡大口吃肉的飲食習(xí)慣不符合，不會(huì)有人耐心的一點(diǎn)一點(diǎn)吃肉，還要小心魚(yú)肉里面的刺，所以連肉帶刺都打成肉泥后煎熟是最傳統(tǒng)的做法。

    深海魚(yú)的做法要多一些，因?yàn)樯詈ｔ~(yú)的魚(yú)刺較少，可以大口的吃肉不擔(dān)心被魚(yú)刺卡主，往往會(huì)有一些類似燒烤熏制之類的做法。

    但是杜林面前的這道菜顯然和帝國(guó)的有些不同，因?yàn)樗巧摹?br />
    在廚子精湛的技巧下一條一尺不到的魚(yú)如同精美的孔雀一樣盤在餐碟中，它的肉被切成一片片幾乎透明的魚(yú)片，如同孔雀開(kāi)屏后的羽毛擺放的非常好看。更有趣的是每片魚(yú)肉之間還夾著同樣薄如紙的紅色東西，根據(jù)廚子的說(shuō)法，那是五年份的精制生火腿，價(jià)比黃金！在餐碟周圍還有一些調(diào)料和蘸醬，視覺(jué)效果非常的好。

    老人餐刀和餐叉并用，取了一部分沾了一些醬汁包入口中，滿意的點(diǎn)著頭，“你可以試試，非常鮮美！”

    杜林取了一些嘗了嘗就沒(méi)有去碰那道菜，這讓老人非常的好奇，他接待過(guò)很多其他國(guó)家的人，都對(duì)這道菜非常的喜歡，就包括了年輕時(shí)的馬格斯都在凱樂(lè)飯店用過(guò)這道菜，并且給了很高的評(píng)價(jià)！唯獨(dú)杜林，只吃了一次，就沒(méi)有碰第二次，是他不喜歡吃，還是說(shuō)他吃不慣生的東西？

    這讓老人很好奇，不由的詢問(wèn)了一句，“不和你的用餐習(xí)慣嗎？”

    杜林搖了搖頭，“火腿的味道太濃烈，完全掩蓋住了魚(yú)的鮮美，我只吃到了火腿的味道，卻找不到魚(yú)肉的味道！”，他笑了笑，“如果可以的話，我離開(kāi)的時(shí)候您可以送我一根火腿，我會(huì)更開(kāi)心！”

    火腿分為兩種，一種是牛肉的火腿，這種火腿在帝國(guó)比較常見(jiàn)，但是味道并不好，吃起來(lái)口感很差。還有一種就是豪肉做的——豪更像是杜林夢(mèng)境世界里的豬，帝國(guó)那邊并沒(méi)有大范圍的飼養(yǎng)，主要是帝國(guó)的豪品種很差，沒(méi)有經(jīng)過(guò)很多代的馴化優(yōu)化，口感還不如牛肉。相反的是聯(lián)邦這邊從其他地方引進(jìn)了一些優(yōu)良品種，已經(jīng)完全擺脫了身上長(zhǎng)刺的形象，肉質(zhì)也更嫩更肥美，用于做火腿最合適不過(guò)。

    一根好的火腿，最少需要三年以上的腌制發(fā)酵過(guò)程，在非常嚴(yán)格的環(huán)境中密封保存，完全可以生吃。好的腌制材料和悉心的管理，嚴(yán)格控制的環(huán)境，一根五年份的火腿甚至有可能比相同重量的黃金都要貴！

    老人聽(tīng)完之后沒(méi)有反駁，又取了一些包進(jìn)嘴里，他仔細(xì)的用不多的味蕾品嘗了一番，然后贊同的點(diǎn)頭，“你說(shuō)的對(duì)，這道菜看起來(lái)需要改變了！”

    他意味深長(zhǎng)的笑說(shuō)道，“就像這個(gè)國(guó)家！”