蘇璇一笑，替她將衣物整理妥當，“一會去觀潮，我記得有處高地常人不易攀爬，觀潮極佳，正好讓你看個盡興。”

    錢塘一地，最出名的莫過于錢塘潮。

    觀潮之風漢魏已始，因錢塘江口宛如一個喇叭，外大內小，江河道急劇抬高，一旦大量潮水涌入，前潮阻而后潮涌，江面激潮相疊，翻滾澎湃，可謂海內無雙的奇景，每逢八月十五前后三天即為觀潮節。

    觀潮時在午后，必是全城盡出，人山人海，擠得水泄不通。蘇璇尋了一方地勢絕佳的突巖，居高臨下一覽無余，引得不少人羨慕不已，又咋舌于巖壁之高峭，全不知兩人是如何攀至。

    水天遠闊，風急云低，等不多時，江面現出一條勻細的白線，伴以隆隆的巨響，潮頭由遠及近，宛如萬馬奔馳，雪嶺橫陳，水聲嘩然如雷，聳起一面丈余高的浪墻，挾吞天襲地之勢而來，教人瞠目屏息。

    潮來極快，隨著轟然水爆震響，雪潮沖上了堤岸，近處的人失聲驚呼，被澆得渾身透涼，紛紛走避不迭。江中卻有一群善水的吳兒乘赤舟，持大旗迎潮而上，穿行于激浪之間，船頭的健兒翻空騰轉，旗尾竟不沾濕。

    弄潮兒膽大如虎，花樣迭出，稍有不慎就要葬身狂濤，岸上的觀者瞧得心驚眼跳，無不叫好。正當此時，江上忽然又一黑舟殺出，船頭之人持黑底金旗，船上數名大漢擂鼓，聲勢驚人，頓時將赤舟的風頭奪了過去。

    然而赤舟上的健兒毫不遜退，將大旗舞得虎虎生風，連越激浪，引得岸上震天喝彩。

    黑舟上一名青年見此，喝令驅舟向前，適逢大浪，黑舟近乎被浪尖掀豎而起，驚起陸上一片驚叫。青年不驚不懼，執旗引船頭直壓而下，猶如分海劈浪，看得人目眩神搖。

    阮靜妍望而生畏，手心都沁出汗來，情不自禁依近身邊人，蘇璇擁住她道，“黑船似用橡木所制，較尋常船只更為堅沉，船頭的青年也有幾分功夫，難怪敢如此冒險。”

    話音未落，赤船舵漿一轉，居然借著船身輕敏乘浪而起，浪谷空懸卷來，離江面有數丈之高。赤船宛如被雪白的浪尖托行，觀潮者無不目瞪口呆，連喝彩都忘了，眼看浪鋒近了堅堤，隨時船毀人亡，赤船卻如丹青妙筆神來一折，輕巧的滑浪而下，重入江中。

    阮靜妍松了一口氣，由衷贊道，“赤船的舵手好生厲害。”

    這一番技巧著實高明，觀潮的人群爆出了山呼海嘯般的喝彩，雖然黑舟又幾番炫弄，終是壓不過赤舟，眾皆嘆服，以為斗潮已然分曉，卻不料黑船宛如被浪勢所引，漸漸近了赤船，船頭的青年執黑旗驀然橫掃，赤舟上兩名大漢猝不及防給抽落江中。

    黑船仍未罷休，繼續向對方壓去，赤舟躲了兩次仍未擺脫，江上駭浪翻涌，黑舟堅實闊碩，一旦相撞，赤舟必是沉舟滅頂，岸上的看客都驚駭起來。

    怒潮激迭，浪卷如山，兩艘船均在搖晃。

    黑船船頭的黑衣青年執旗而立，臉龐殺意分明，正是武衛伯之子時驕。

    赤船上的號令者是楚寄，他是個端正瀟灑的青年，此時衣衫俱濕，驚怒難當。

    楚寄出身宣州楚氏，曾在水軍歷練數年，如今代叔父英宣伯來掌理錢塘事務，盡管也知其中難為，卻沒想到對頭驕橫狂悖，竟當著萬眾觀潮者沖舟。

    看似江上兩舟之爭，實為兩方重臣的勢力相斗。

    錢塘是武衛伯家族之地，宛如私有，連地方吏理政都要上門求詢，劍南王逆亂受誅后，武衛伯接掌了益州，控蜀中，掌西南，按說實權更盛，不料天子下詔，將錢塘劃予英宣伯管治。武衛伯因而大怒，認定對方在御前做梗，將楚氏一族恨之入骨，來接管的楚寄自然成了眼中釘，武衛伯之子時驕年少驍勇，心氣正驕，這次決意拼著受責，也要讓對頭沉尸江底。

    無邊的激潮飛卷，天地為之一青，楚寄親見一個大浪將黑船拋起，當頭直迫而來，避躲已是不及，眼看萬事皆休，忽然間同伴駭叫起來，舉手指處，江面居然現出了一個人。

    那是一個英越如風的男子，青色的身影空靈如龍，穿潮踏浪而來。

    楚寄來不及再看，他的視野驟然暗下來，凌空而下的黑船如泰山傾壓，遮去了整個天空，帶來一種令人恐懼的威懾，他大聲呼喝同伴避后，心底已滿是絕望。

    然而一剎那間，楚寄似乎出現了幻覺，船頭多了一個青色的身影，船身如受萬鈞之力，驀然一沉，江水就要漫過舟沿，青影忽然拔縱而起，一掌印在黑舟船首，偌大的黑舟轟然斜移，足足錯開了數丈，赤船驟然一輕，乘浪而起，被潮水卷蕩而遠。

    浪濤一 ;浪濤一起一伏，兩船拉開了十余丈，赤船上的人死里逃生，無不手腳發軟，楚寄冷汗涔涔，無暇顧及其他，急喚船工立即向碼頭駛去。

    黑船上的時驕錯愕又憤怒，不懂船身怎會突然偏移，他見獵物要逃，如何甘心，喝令船工疾追，黑舟槳多，眼看又要趕上，楚寄大急，卻見立在船尖的青衣男子搖了搖頭，折了一方木板隨手一彈，黑舟十余枚船槳一剎那齊折。

    楚寄看得目瞪口呆，等回過神，青衣人已如神龍隱去，天地間惟余白浪起伏，無盡的潮水翻涌。

    失槳的黑舟眼睜睜看赤舟靠上了岸，時驕氣得狠狠將黑旗揉成一團，甩在了江潮中。

    觀潮節過去了，那一場短促的沖突卻如江潮涌遍了錢塘街頭巷尾，久久不歇。

    武衛伯與英宣伯的爭斗并不新鮮，而今逾演逾烈，幾乎對撕，從官吏到市井無不議論，然而有時越是冤家，越易聚頭，這一日武衛伯府的時驕在樓外樓的三層宴客，英宣伯府的楚寄在二層會友，雙方幾乎同時踏入酒樓，可謂不巧。

    時驕面色一冷，隨行者也無一開口。

    楚寄較時驕略長，處事也有幾分手段，否則也無法在時家把控的錢塘立足，馭舟弄潮是為了一長楚氏聲名，盡管險遭不測，目的還是達成了，此時如沒事人一般，“今日可巧，時賢弟也在此會友？”

    以時驕的少年盛氣，不理不睬才是慣例，不料這次竟然破了例，“不錯，楚兄來此所會何人？”

    楚寄打了個哈哈，“幾位好友曾在弄潮時為我助威，得了空就在此設宴相謝罷了。”

    時驕的臉更冷，卻又道，“楚兄朋友多，不知當日相助的是哪一位。”

    當時受挫得莫名奇妙，時驕事后檢視船首，赫然發現一個鐵鐫般的掌印，他遍詢府中高手，都道不可能有人憑一掌卻舟，為此疑惑良久，而今見了對頭，不免沉不住氣了。

    楚寄意外得異人之助，事后使人暗中尋索，亦是一無所獲，不過他哪肯對時驕道明，敷衍道，“得蒙時賢弟關注，我必會代為轉告。”

    時驕有心探個究里，硬聲道，“如果此人在，我倒想一見。”

    楚寄虛情假意的矯言，“難得時賢弟有心，我本當引見一番，可惜這位朋友不喜應酬外人，唯有辜負了賢弟的美意。”

    時驕看他裝腔作勢，激出一肚子氣，瞧他越發可恨，一個字也不想再說，徑直去了三層，直到酒過三巡，恨怒才算稍減。

    表弟時景來得晚，見他面色不爽，聽同伴說了方才的事，湊過來道，“上次是姓楚的好運，揀了條命，表哥不必惱，回頭再想個法子，定讓他癱著爬出錢塘，這地方還輪不到楚家撒野。”

    時驕的心底早將楚寄砍成了十七八段，礙于驕傲不愿多言，只道，“讓你查的事如何？”

    時景現出幾分神秘，“這人來得蹊蹺，我只查出姓楚的也在暗里找。”

    時驕握杯一怔，“不是英宣伯的人？”

    時景極為篤定，“絕對不是，我花重金買來的消息。”

    不是英宣伯的人，卻與時家作對，時驕沉下臉道，“姓楚的必是想拉攏他，你給我盯緊了，設法查清楚是什么來頭，背后是誰。”

    時景應了，想起一樁事，“對了，一個遠房叔父和我提起，觀潮那一日，仿佛見到了瑯琊郡主。”

    時驕一怔，未會過意來，“哪個郡主。”

    時景提醒，“瑯琊王的親妹，之前險些嫁了威寧侯卻離奇失蹤的那個。”

    這件事當時鬧得極大，時驕頓時想起來，“會不會瞧錯了？哪有這般巧。”

    時景嘖了一聲，“我也覺得不可能，不過叔父多年前在金陵見過，說是個清華高貴的美人，過目難忘，應當不會錯。據說還見她身邊有個男人相伴，說不定確是如傳言說的私奔了。”

    時驕厭惡的皺起眉，“世族的臉都給她丟盡了，這等□□無行之婦，怎么配得上威寧侯。”

    時景輕佻的嘻笑，“我還想看看她如何絕色，牽得威寧侯如癡如魔，念念不忘。”

    時驕心一動，端著酒盞尋思，郡主雖然失行無恥，卻牽連著兩府，如今又到了錢塘地界，只要將人羈下遞個消息，就能輕松得一份人情，何不順手而為。

    他當下也不說破，只道，“威寧侯受傷未愈，這婦人倒與奸夫逍遙，著實可恨，你去打聽一番，將這對狗男女拿了，也為威寧侯出口惡氣。”