研究所的“清掃行動”大獲全勝，不僅消除了臥榻之側的隱患，更讓星火城獲得了一筆難以估量的科技遺產。
接下來的日子，林洛并沒有因為勝利而沖昏頭腦，繼續做事。
在火星，很多事情他得親自做，再也不能像以前了。
有了研究所里的基因穩定液和大量特種合金，星火城的武裝力量迎來了一次質的飛躍。
蘇波帶領的衛隊換上了輕便且防御力驚人的合金護甲，而秦博士則夜以繼日地改良藥劑，讓戰士們的體能上限再次突破。
“推進！”
隨著林洛的一聲令下，早已整裝待發的車隊轟鳴著駛向了生化森林。
以前這里是禁區，是人類的噩夢。但現在，面對裝備精良、配合默契的星火城精銳，外圍那些變異植物和游蕩的野獸根本構不成威脅。
火焰噴射器開路，收割機緊隨其后。
原本茂密詭異、充滿毒氣的生化森林，硬生生被林洛“啃”下來一大塊。
短短兩個月，森林邊緣被推進了十公里。
一片巨大的空地被清理出來，土壤雖然依舊呈現出暗紅色，但經過秦博士的檢測，配合研究所發現的凈化技術，這里完全可以種植改良后的抗輻射作物。
“城主，這塊地太完美了。”蘇波看著眼前平整的土地，眼中放光，“地基穩固，視野開闊，背靠礦山。我們要不要立刻動工，在這里建立第二座分城？”
林洛站在高處，看著忙碌的工程車，沉思片刻后搖了搖頭。
“不，暫時不建城。”
“為什么？”蘇波不解，“我們現在的物資和人力都足夠了。”
“不夠。”林洛目光深邃，“在一年的時間內，我也許能建立多個城市的外殼，但守不住。攤子鋪得太大，一旦遇到變異生物潮或者極端天氣，防線就會像紙一樣被捅破。我們要的是絕對的安全，而不是虛假的繁榮。”
“先把這塊地圈起來，作為種植基地和訓練場。所有資源優先囤積，把星火城的防御等級再往上提兩個臺階。”
“是！”
蘇波雖然渴望擴張，但他對林洛有著盲目的信任。
接下來的幾個月，星火城進入了平穩發展的快車道。
食物開始爆倉。牛羊肉被制成風干臘肉，改良的小麥和土豆堆滿了倉庫。
為了儲存這些物資，林洛不得不下令擴建了三個地下冷庫。
轉眼間，時間來到了年底。
按照華夏的傳統，快過年了。
林洛看著日歷，緊繃了一整年的神經也稍微松弛了一些。
他決定給全城放個假，什么擴張、什么訓練，暫時都停一停，讓大家好好休息一段時間。
然而，天不遂人愿。
就在臘月二十八這天，原本應該干燥寒冷的火星氣候，突然發了瘋。
大海方向，一股恐怖的寒流毫無征兆地席卷而來。
氣溫在一夜之間驟降六十度。
“報告城主！海濱之城急電！”
通訊員沖進辦公室時，眉毛上都結了一層白霜。
林洛接過電報，眉頭緊鎖。
大海那邊降雪了。
不是普通的小雪，而是冰封千里的暴風雪。
海面結冰，刺骨的寒風夾雜著冰棱，將海濱之城變成了一座冰窖。
“這鬼天氣。”林洛罵了一句。
海濱之城的首領雖然是老魚頭怪，但具體事務早就交給了一個年輕的魚頭人打理。
那是個硬骨頭，平時有什么困難都是自己扛，哪怕上次海獸襲擊都沒吭聲。
可這次，是真的扛不住了。
魚人族雖然適應水性，但它們是變溫生物，最怕的就是極寒。
那邊的供暖系統本就簡陋，要是沒有燃料，不出三天，整個海濱之城都會變成凍魚展覽館。
“老魚頭怪也是，早不說。”
林洛雖然嘴上抱怨，動作卻沒停。
“蘇波，調集十輛重卡，裝滿高能固態燃料。再帶上五噸烈酒和兩千件棉衣。”林洛迅速下令，“必須在明天日落前送到海濱之城。”
“是！我親自帶隊！”蘇波領命而去。
物資送出去了，海濱之城的危機暫時解除。
老魚頭怪專門打來電話千恩萬謝，說那個年輕首領都快急哭了，多虧了林洛的雪中送炭。
處理完這些糟心事，除夕夜終于到了。
星火城內，張燈結彩。雖然沒有紅燈籠，但大家用紅色的熒光涂料把街道裝飾得喜氣洋洋。
城主府的大廳里，暖氣開得很足，甚至有些燥熱。
廚房里傳來一陣陣誘人的香氣，那是沈可心在忙碌。
自從生活穩定后，沈可心的廚藝天賦徹底覺醒。
“菜來嘍！”
隨著一聲清脆的吆喝，沈可心端著一個個大盤子走了出來。
紅燒野豬肉，色澤金黃，肥而不膩；清蒸深海藍紋魚，這是海濱之城特意送來的極品，肉質鮮嫩彈牙；還有爆炒菌菇、涼拌野菜……
足足十八道菜，擺滿了巨大的圓桌。
這種規模的宴席，放在末世前也就是普通水準，但在如今的火星，這簡直就是皇室般的享受。
“好香啊！”程妙妙早就饞得口水直流，手里拿著筷子躍躍欲試。
“急什么，等人齊。”陳雅笑著拍了一下她的手。
這時，田小雨扶著腰，慢慢走了出來。
她的肚子已經很大了，看起來隨時都要臨盆。在這個死亡遍地的世界里，這個即將到來的新生命，象征著最大的希望。
“快坐，快坐。”林洛連忙起身，扶著田小雨坐下，“今天你是重點保護對象。”
“謝謝林哥。”田小雨臉上洋溢著母性的光輝，雖然身體笨重，但氣色很好。
大家圍坐在一起，林洛端起酒杯。
“今年，我們經歷了很多。”林洛環視眾人，目光從每一個伙伴臉上掃過，“我們打下了研究所，清理了森林，扛過了尸潮。最重要的是，我們都還活著，而且活得很好。”
“敬活著！”蘇波大聲吼道。
“敬星火城！”秦博士也難得放下了試管，舉起了酒杯。
“干杯！”
清脆的碰杯聲響起，大家一飲而盡。
窗外炸開絢爛的煙火。五顏六色的光芒映照在紅色的夜空中，雖然不如地球上的煙花那么精致，但也足夠震撼。