朱元璋殯天的消息一出，舉國震動，無論是百姓，還是官員皇親，都不敢相信。洪武皇帝，最終還是離他們而去了。
一天，僅僅一天。朱棡、朱棣、朱橚幾兄弟，便趕到了應天。其余藩王也收到了消息，星夜兼程。
朱棡來到朱元璋的靈堂前，哭得暈死過去好幾回。他本就是赤子之心，極重感情，可是在今天，他終于失去了父親。他是不幸的，因為天地之間，再沒有他的父母了。可他也是幸運的，因為比起上一世，他終于可以送自己父親最后一程，而不是再上演一場白發人送黑發人的戲碼。
其余藩王也是痛哭不已，每個人都是發自內心的悲痛。畢竟朱元璋是一個嚴父，但是他同時也是個最護犢子的爹。之前，不管多大，只要朱元璋還活著，那他們便還有家。但是今天，他們失去了自己的父親，也失去了那個為自己遮風擋雨的家。
按照禮法，朱元璋的棺槨要停靈七天，這段時間里，諸位皇子守靈，百官們參拜。朱標面無表情地主持著一切事務，但是卻沒人敢質疑他。倒不是因為他即將登基，而是因為朱標和朱元璋朝夕相處四十年，父子情深。倘若說悲痛，誰又敢說自己一定就比朱標更悲痛呢？但是就像他自己所說的，他不能倒下，不能沉溺在悲痛之中。因為他的肩上還有要承擔的責任。
到了晚上，朱標便讓那些皇妃，以及皇孫們回去休息了，只留下諸位皇子為朱元璋守靈。他和朱棡也終于有能私下聊聊的時候了。
在朱元璋的寢宮外，朱棡苦笑著搖頭。
“之前聽說父皇身體不好，我也是心急如焚，但是他一直來信不讓我輕舉妄動，讓我帶兵死守進應天的必經之路。后來大哥來信說父皇的身體見好轉了，我也十分欣喜，誰知就這么幾天，便是天人永隔了……”
“這大概就是命了吧，我本以為可以逆天改命，但是現在覺得自己有些可笑。許多人的命都是他們自行選擇的，連我也干預不了。”
朱棡當然察覺到朱標的情緒不對，于是便拍了拍他的肩膀安慰道。
“大哥，你也別太喪氣了。畢竟父皇他已經七十二高壽了，龍馭歸天也是無可奈何。我之前總覺得我勘破不了生死，但是三月份的時候，我突然就想通了。生與死是必經的路，莫說父皇、母后，你我，就連著天下的萬民，萬事萬物，也終有消散的時刻，只要不留遺憾，一生足夠精彩，那也算生得逢時，死得其所。”
“三月份么？”
朱標突然想到，上一世的朱棡就是在洪武三十一年的三月份逝世，隨后朱元璋在六月逝世。也就是說三月份是朱棡的命中大劫，但是拖朱標的福，他也算平安度過。和朱標不同，朱棡度過大劫，卻是看透了生死，倒也十分難得。
“說起來也要感謝大哥的藥了，我吃著確實很受用。”
朱標搖搖頭，“可惜我的藥沒有留住父皇啊……”
兄弟二人陷入沉默，還是朱棡開口打破僵局。
“大哥二哥他……最后怎么辦了？”
“我還沒有來得及通知父皇，老二自殺的事情，父皇便也去了。我之前總想著等父皇身體好些再說，卻沒想到，會是這樣……老二的尸首，我已經派人送回西安了，那是他的封地。他的王位我還是會保留，由他的兒子繼承吧。”
朱標之前就給朱棡去信說了關于朱樉自殺的消息，但是沒想到朱元璋居然隨后便殯天了。上一世，朱棡逝世，朱元璋緊隨其后。這一世，則是朱樉先行。
“我明白你的感受，你也不必太過自責。二哥他也是咎由自取，我們都是兄弟，他卻被皇位蒙蔽了雙眼，最后慷慨赴死，是他對自己還有對你的交代。他可能覺得已經沒有臉面見你和父皇了，而他的驕傲也不允許他茍活于世，也許，這就是他最好的歸宿吧。不過當初父皇早就已經猜到，二哥有非分之想，當初巡視封地的時候，他在太原就和我說了這個事情，他要我暗中觀察，盯緊二哥和老四，在必要的時候，也可以根據時局，帶兵趕往應天，擎天保駕。”
朱標長嘆一口氣。
“原來父皇早就想到了這一天，他的本事，我還是學不來啊。”
朱標一直以穿越者的身份自傲，感覺自己掌握了歷史，便知道了未來的發展。以為自己只要健康，便可以應對一切。但是他忽略了，這不是一場游戲，所有人的命運也不是不能改變的。他們都是活生生的人，有自己的思想，有自己的行為，也可以掌握那份屬于自己的命運。
“至于老四么，我帶領大軍奔赴濟南，就是為了防著他。父皇給我來信，我已經知道二哥準備謀逆了，但是父皇不許我帶兵回應天，而是讓我盯緊老四。結果老四最后也沒有什么動作，大哥，你對老四，是怎么看的？以后要如何對待他？”
“很簡單，用之，防之。我不會給他太大的權力，但是也不會棄他不用。他是我們的兄弟，文韜武略皆不遜色。我要是故意冷落他，倒顯得我這個當大哥的心胸狹窄了，也會落人口舌。他如果真的有一顆不安分的心，那就讓他顯露出來，我受著便是。但是我也要有我自己的安排，我也不怕告訴你，我日后是一定要削藩的！”
朱棡愣了幾秒，但是隨即說道。
“那大哥準備怎么削？”
“保留王位，可以增加俸祿，最主要的還是削兵權，以及實行推恩政策。我們大明的國庫現在很有錢，比你想象的要多。大明現在可以養得起那么多藩王，但是百年以后就不一定了。所以推恩該提上日程了，藩王的子嗣，皆可繼承家業，當然也可為國建功，重新獲得封賞，說到底，就是能者居之。”
朱標此時對朱棡透露削藩，也是想試探一下他的態度。但是朱棡哈哈一笑。
“我支持你這個想法。”
“你就不擔心你的子孫？”
朱棡搖搖頭。
“兒孫自有兒孫福，我何苦為他們謀劃那么多。而且我相信，老朱家的子孫，永遠都要憑著自己出頭，而不是享受先人的福蔭，畢竟我們的老爹，當初可什么都沒有啊！只知道坐吃山空的人，怎配當他的子孫！”