鞭子猛地抽打在秦淮生的身上，他哀嚎一聲，疼得抱緊雙肩，嘴中不斷求饒。
“放過我吧，求你們了！”
曾經俯視著自己，輕易要了自己性命的男人，此刻在她面前痛哭流涕，狼狽不堪。
許知意突然就覺得再與他說下去已經沒有任何意義了。
然，她才剛轉身，一只滿是臟污的大手便扯住了她的衣角。
“想問什么我都告訴你！求你......求你救我出去吧......這里實在太臟了，夜里還有老鼠?！?/p>
許知意忍不住笑出聲來，淚順著眼角緩緩滑落。
前一世死在這種人手里，還真是窩囊?。?/p>
她奪過獄卒手中的鞭子，狠狠一甩。
一下，兩下，三下......
直到耗光所有力氣。
秦淮生渾身皮肉都在顫抖戰栗，血瞬時染紅了他的囚服。
“這是你欠我的！”
一頭撞進一個溫暖的懷抱，嗅著熟悉的味道，淚如決堤的洪水。
何陵景默默擁著她，直到懷里的女子漸漸平靜下來。
她睜著紅腫的雙眼，嗓音嘶啞。
“兄長，帶我走。”
何陵景頷首。
“好。”
直至坐進馬車里，許知意緊繃的身體才漸漸放松下來，倚著車壁，長長呼出口氣。
何陵景什么也沒問，默默遞上一方帕子。
擦拭干凈，許知意才面露羞怯。
“抱歉兄長，又弄臟了你的帕子?！?/p>
何陵景彎唇。
“這下欠我兩塊。”
許知意神情微滯，旋即笑開了。
“今日多謝兄長了?！?/p>
從頭到尾，他不曾多問一句，甚至也不需要她解釋。
“兄長......可會覺得我不夠溫柔？”
何陵景愣了愣，搖頭。
“其實今日，還想帶你見個人，只是......你還堅持得住嗎？”
“我可以的?！?/p>
妙音閣，許知意也是第一回進來。
墻壁上全是名家大師的畫作，亦或是一首詩詞。
難怪京城無數才子佳人都盼望著有朝一日這里也能掛上自己的杰作。
許知意盯著角落處的一張琴譜，嘴中喃喃。
“娘親的東西為何在這？”
她目光專注看著琴譜，何陵景負手而立，一瞬不瞬的看著她。
良久，耳邊傳來何陵景清冽如泉的聲音。
“喜歡？”
許知意緩緩搖了搖頭。
“我之琴藝比不上娘親的十之一二，況且，這樣珍貴的東西，放在我那里不安全。”
艱難的移開目光，強忍住即將奪眶而出的眼淚。
“兄長要帶我見誰？”
她自詡不是個脆弱的人，前世哪怕受到那樣的凌虐，也從未掉過一滴淚。
可就是很奇怪，有何陵景在身邊，所有的委屈和憋悶似乎突然就有了宣泄口。
他不會笑話她，也不會輕視她。
跟在何陵景身后，緩緩上了二樓。
這里布置的極為簡單雅致，一如何陵景這個人。
中庭栽種著翠竹，蜿蜒的鵝卵石小徑，幾間竹屋，還有個人工挖出來的池塘。
深秋季節，水中的卻荷花開得正濃。
水車發出吱呀的響聲，幾尾錦鯉甩著尾巴，歡快的游來游去。
世外桃源，不外如是。
方才還焦躁的心，一下就安寧下來。
“看來你很喜歡這里?！?/p>
許知意輕輕應一聲，彎腰，捧起一渦水。
“這里真好。”
“二樓輕易不會讓人上來，日后你若得空，可常來坐坐?！?/p>
說罷，他遞過來一塊竹制的木牌，上面刻著星河二字。
許知意沒拒絕，接過來，小心放好。
何陵景才又淡淡道。
“若遇危險，也可拿出這木牌，我的人隨你調遣，包括宮中，所以......你想做什么，都不必瞻前顧后?！?/p>
許知意怔怔望著他，嘴唇動了動，卻覺得所有道謝的話都顯得那樣蒼白。
何陵景面色緋紅，連耳尖都是紅的。
大名鼎鼎的星河公子，連平昭帝都想收為己用的人，名下產業不計其數，上通天文，下知地理，身后更是不知有多少江湖高手跟隨。
這樣天上有，地上無的人，竟然害羞了。
或許是許知意的目光實在過于灼熱，何陵景面皮發燙，忍不住將臉別去一邊。
“人到了，隨我進來?！?/p>
清冷的嗓音中帶著外人難以察覺的欣喜。
竹屋里，只有個與許知意年紀相仿的小公子，唇紅齒白，眼神清亮。
只一眼，許知意和那小公子便齊齊愣住。
像，太像了！
雖性別不同，可二人的長相卻是出奇的相似，尤其一雙如泉的杏眼，還有鼻梁上淺紅的小痣。
許知意艱澀開口，“敢問他是？”
何陵景盤膝而坐，指了指自己左側的位置。
“坐下再說。”
那小公子神色也有些驚慌，忐忑地望著何陵景。
“南星別怕，你該猜出她是誰。”
許知意心猛地抽緊。
四皇子祁南星，安嬪的孩子，四歲時落入荷花池，醒來后，人就變得瘋傻。
這么多年生活在宮中，像個透明人一般，可能就連陛下也把這個兒子拋之腦后了。
可看他這模樣，分明是正常人！
許知意帶著一肚子的疑惑，挨著何陵景坐下，呆愣愣地拿過杯子一飲而盡。
何陵景的手頓時僵在半空。
那......是他的杯子！
許知意毫無所察，目光總是忍不住落在祁南星身上。
“知意，你這般聰慧，應該猜出一二了吧？”
許知意覺得自己如墜夢中，懵懵點點頭。
“他是我弟弟？”
祁南星率先反應過來，不滿的扁扁嘴，變聲期的少年，嗓音不是十分好聽。
“咱們可是龍鳳胎，不分大小，沒準兒我還是哥哥！”
何陵景曲指，在他額頭上彈一下。
“乖些。”
祁南星委屈巴巴，“好。”
湖藍的狐裘遮住少年白皙的下顎，眼中滿是驚喜和不安。
“阿姐?！?/p>
心不甘情不愿喊了一句，別扭的垂下腦袋。
許知意心緒復雜，這一聲姐姐差點讓她再次落下淚。
心軟的一塌糊涂。
“我能替你診個脈嗎？”
她試探的開口，一直盯著他，生怕敏感的小少年會不高興。
許是她的語氣過于溫柔，許是出于血濃于水的親情，祁南星幾乎沒有半點猶豫的伸出胳膊。
許知意倒抽一口冷氣。
她已經很瘦了，可眼前的少年的胳膊竟是比她的還要纖細，上面依稀可見深深淺淺的傷痕。