空間撕裂的眩暈感一閃而逝。
兩人腳下一空，已從那片永寂冰原，回到了最初進入時的冰晶拱門所在之處。
只不過，那座拱門早已化作齏粉，只剩下一片狼藉的冰屑，證明著它曾經存在過。
外界的風雪依舊，但與秘境中的永寂相比，卻多了幾分鮮活的生氣。
先前在冰洞中那曖昧旖旎的氣氛，被這突如其來的傳送徹底打斷，只剩下一種無處安放的尷尬。
寧流腦子里還回響著那守護獸最后一句氣急敗壞的抱怨，臉色一陣青一陣白。
他低頭，看著懷中同樣有些不知所措的女子。
她已經從他懷里掙脫出來，低著頭，不敢看他，耳根處的紅暈在蒼白的冰雪映襯下，格外顯眼。
沉默在兩人之間蔓延，比最凜冽的寒風更讓人煎熬。
終究，還是寧流先開了口。
“冰兒。”
他的聲音有些干澀，打破了寂靜。
水冰兒的肩膀顫了一下，依舊沒有抬頭。
寧流看著她，心中那點殘存的雜念與窘迫，最終化作了一聲低嘆。
他是琉璃天宗主，更是個男人，逃避不是他的風格。
“之前的事……我會負責。”
他一字一句，說得鄭重無比。
“你應該知道，我已經有了榮榮和小舞。但我向你保證，我絕不會讓你受半點委屈。”
這話一出口，寧流自己都覺得有些混賬。
說這話，就行了？
自己還要幾個？
千仞雪，可也已經約上了。
不，要說最早的話，那還是獨孤雁啊！
可事已至此，他能給出的，也只有這份承諾。
水冰兒猛地抬起了頭，冰藍色的眸子里水光瀲滟，似乎沒想到他會說得如此直接。
她看著寧流那張寫滿認真的臉，心中的那點慌亂，竟奇跡般地平復了。
她原本只是想尋一個與他并肩的機會，卻不曾想，命運的饋贈竟是如此厚重，如此……出人意料。
那場由神諭引發的小小私心，最終演變成了她想都不敢想的結果。
她忽然覺得，自己好像才是那個占了天大便宜的人。
一抹緋紅從臉頰迅速蔓延到雪白的脖頸，她低下頭，用細若蚊蚋的聲音“嗯”了一聲。
那聲音輕得幾乎要被風雪吞沒，寧流卻聽得清清楚楚。
他心中一松，同時也升起一股更為復雜的憐惜。
為了打破這依舊有些微妙的氣氛，他主動轉換了話題。
“對了，玄冰之神的第三考，內容是什么？”
提到正事，水冰兒的神情也恢復了幾分平日的清冷。
她閉上眼，感受著精神之海中那道宏大的神祇意志，片刻后，睜開了眼。
“第三考，‘重塑冰脈’。”
“神諭指示，在極北之地的核心，有一處因萬年地脈變動而瀕臨枯竭的遠古冰脈。”
“我需要用體內的玄冰神力，將其重新激活、塑造，讓它恢復生機。”
寧流聞言，眉頭微蹙，迅速分析起來。
“從吸收力量，到運用力量。”
“這第三考，考驗的是你對神力的掌控與運用，而非單純的戰斗。”
他沉吟道，“這種事，外人幫不上忙，只能靠你自己一點一滴地去梳理、引導。是個水磨工夫，急不來。”
“我明白。”
水冰兒點了點頭，眸光里透著前所未有的堅定。
經歷了生死一線，又獲得了如此巨大的提升，她的心境早已非吳下阿蒙。
更重要的是，她如今有了更清晰的目標，有了更想追趕的背影。
“宗主放心，冰兒會盡快完成試煉。”
她看著寧流，認真地承諾。
“好。”
寧流看著她，從她的眼神里，看到了一種蛻變。
……
隨后，水冰兒謝絕了寧流送她回住處的提議，獨自一人回到了專屬于她的那間修煉靜室。
靜室之內，一道雍容華貴的中年美婦正臨窗而立，似乎已等候多時。
正是原天水學院的院長。
“回來了。”
美婦轉過身，臉上帶著溫和的笑意，可當她的目光落在水冰兒身上的瞬間，那笑意便凝固了。
她的雙眼驟然睜大，臉上滿是震驚。
“冰兒，你……你的魂力！”
她能清晰地感覺到，水冰兒身上的魂力波動，比離開時強橫了何止一些？！
更讓她心驚的，是水冰兒身上那股若隱若現的，超然于凡俗之上的神圣氣息。
“老師。”
水冰兒對著美婦恭敬地行了一禮。
“宗主為我尋來了玄冰之神的神祇傳承，我剛剛通過了第二考，魂力僥幸有所突破。”
她一邊說，一邊釋放出了自己的武魂。
清越的鳳鳴聲中，一只翼展數米，通體閃爍著幽藍與銀輝的華美冰鳳，出現在她身后。
每一根翎羽都流淌著玄奧的光輝，一雙鳳眸顧盼之間，帶著俯瞰眾生的神性威儀。
九凜玄冰鳳！
“武魂……進化了……”
美婦看著那神異的冰鳳，喃喃自語，心中的震撼無以復加。
神祇傳承！
這四個字的分量，她比誰都清楚。
那是無數魂師終其一生都遙不可及的夢！而寧流，就這么輕描淡寫地，給了水冰兒。
這位年輕的宗主，其手筆與魄力，再一次刷新了她的認知。
她激動地拉著水冰兒的手，仔細地探查著，越是探查，臉上的驚嘆就越是濃郁。
“好，好啊！”
“冰兒，我們天水學院，不，是我們整個冰元素魂師一脈，終于要出一位真正的神祇了！”
然而，激動過后，中年美婦那雙閱人無數的眼睛，卻從水冰兒的身上，看出了一絲異樣。
她收斂了笑意，狐疑地打量著自己的得意弟子。
“不對。”
“你體內陰陽調和，元陰之氣……竟已不在。”
她抬起頭，目光灼灼：
“冰兒，你告訴我，這次試煉，究竟還發生了什么？”
水冰兒的臉，“唰”的一下，紅透了。