落無塵忽然驚醒，沖上去攔住他們，質問潘子玉：“你要帶她去哪里？你答應放過她的！”

    觀棋呸道：“要你管！”

    潘子玉道：“自然是關起來，不然還能讓你們走？回頭要押你們去見欽差大人，將此案了結，就送她進京。”

    落無塵眼睜睜地看著觀棋從身邊走過。

    書房里安靜下來。

    潘子玉道：“落無塵，你很識時務，關鍵時候知道如何選擇才最有利。可惜李姑娘竟不能明白你的苦心，不知你心中的痛苦比她更甚。女人終究是女人，再有才也是女人，一味烈性，不懂得形勢比人強，也不懂得能屈能伸方為大丈夫。——哦，我忘了，她根本不是什么大丈夫！”

    他起身，從桌后走出來。

    走到落無塵面前站定。

    他凝視著落無塵的眼睛。

    落無塵也凝視著他。

    這目光并不算善意！

    潘子玉好整以暇道：“別這么看著在下。官場上，沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友。眼下你仇恨憎惡在下，焉知沒有那一日，跟在下把酒言歡呢？”

    說罷，擦著他身邊走出去。

    稍后，落無塵也被人帶走了。

    潘子玉則去了上房，向右一拐，也是一間書房，一個三十多歲的男子正坐在公案后翻看文書。

    潘子玉道：“將軍。”

    陳飛抬頭，見是他，問：“招了？”

    潘子玉道：“招了。”

    陳飛露出笑容，道：“子玉果然有奇謀，手到擒來。”

    潘子玉從袖中拿出落無塵寫的供詞，雙手呈上去，道：“請將軍細看，可有不妥？”

    陳飛接過去，一面展開來看，一面問他：“怎么，你覺得有問題？哪里不對？”

    潘子玉道：“就是沒發現不對，才要請大人再細瞧瞧。學生總覺得，落無塵招得似乎太容易了些。”

    說話間，陳飛已經飛快掃了一遍供詞，又重頭細看一遍，才抬眼看著潘子玉，道：“子玉怕是不曾深愛過女人，否則便不會有這種疑惑了。”

    潘子玉道：“請將軍賜教。”

    陳飛嘆道：“情之一字，最難解，可使人為之瘋狂，可使人為之沉淪，甚至墮入地獄……”他眼中現出回憶和癡迷的神情，聲音漸低，發起怔來。

    良久，才回神，抬眼見潘子玉正默默地等著自己，忙道：“落無塵深愛李菡瑤，是無論如何也不會看著她在自己面前受辱的，哪怕出賣李家！”

    潘子玉道：“學生受教了。”

    陳飛道：“這供詞沒問題。你且去安排，本將軍即刻啟程去見欽差大人。再晚，靖海大將軍就回來了。”

    潘子玉道：“是。江家船廠那里？”

    陳飛道：“已經快交接完了，你盯著即可。江家李家勾結靖海大將軍的事，不用再瞞江大太太了。”

    之前瞞著，是怕江大太太不肯配合交接。

    潘子玉道：“是。學生會盯著的。”

    又抱拳恭祝道：“此案一出，將軍升遷指日可待。靖海將軍的職位，非將軍莫屬！”

    陳飛肅然道：“這都是潘大人栽培！”

    潘子玉沉默，眼睛也紅了。

    陳飛起身，走到他面前，伸手拍拍他肩膀，安慰道：“大人在天有靈，見子玉如此出息，定會欣慰。”

    潘子玉躬身道：“辛苦大人奔波。”

    陳飛道：“必須走這一趟，遲則生變，千萬不能讓欽差大人來寧波府，要在顏貺回來前坐實他的罪！”

    潘子玉道：“是。”

    于是陪他出去，點了三百水軍，將落無塵和觀棋押上船，扯起風帆，即刻啟程趕往霞照。

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    吳佩蓉頭天才到家。

    江家出此大禍，江如澄生不見人死不見尸，她未嫁便成了望門寡，一系列的噩耗，使得吳家上下議論紛紛。

    吳佩蓉此時既不能去江家守靈、吊唁，又無法像無事人一樣置身事外，真真是傷心兼尷尬。

    這時，門房送來了落無塵的信。

    吳佩蓉看了信，急忙換了衣裳，又囑咐心腹媽媽和丫鬟替她掩飾，護著她悄悄出府，乘車向碼頭去了。

    半路，卻被人挾持了馬車。

    吳佩蓉主仆也被迷暈了。

    等醒來，睜開眼，發現置身一個陌生的工坊，周圍都是木頭架子等亂七八糟的東西。

    正疑惑，忽然旁邊湊過來一張臉，“姐姐醒了？”

    吳佩蓉失聲道：“李妹妹！”

    李菡瑤點頭招呼“吳姐姐。”

    吳佩蓉這才發現她穿著灰色錦袍，頭發束在頂上，插了根鳳尾玉簪，一副清秀少年郎形象，正蹲在自己面前；又發現自己坐在地上，背靠著一個大石臼，丫鬟也不見了。

    吳佩蓉疑惑問：“落公子呢？他不是約我來船廠，為他作證，澄清江家和李家的冤屈嗎？”

    李菡瑤嘴角勾起一抹笑。

    這笑不同于她平日的笑。

    平日她的笑容是發自內心的純碎的笑，所以明媚、極有感染力；這會子她嘴角微翹，一副狡黠的、像要使什么壞主意的模樣，兩眼亮晶晶地盯著吳佩蓉。

    “無塵哥哥不過是替我給姐姐寫了封信而已。要見姐姐的人是我。無塵哥哥風光霽月，看你一眼都臟了他的眼！”她笑瞇瞇的說著冷酷的話。

    “李妹妹這話是什么意思？”吳佩蓉艱澀地問。

    “姐姐就別裝了。”李菡瑤撇嘴，忽捉住吳佩蓉的手，“嘖嘖，好好的指甲，干嘛剪了呢？姐姐難道不知，有個成語叫‘欲蓋彌彰’么？不像晗玉姐姐，一天倒有大半天都待在織機上忙，所以不留長指甲；姐姐養尊處優，是不干這些事的，養得老長的指甲，忽然剪了，真叫人可惜！”

    “我不明白妹妹在說什么。是妹妹讓人把我擄來的？這是什么地方？”吳佩蓉奪手問。

    李菡瑤正要說話，忽然胡齊亞匆匆走來。

    “姑娘。”

    “現在情形如何？”

    “我們的人來回，陳飛不知為何乘船離開了，潘子玉剛進船廠。交接已經完成，工人們此刻都吃飯去了。”

    “大舅母呢？”

    “大舅太太還沒出去。”

    “不等了！待大舅母的車一出去，即刻發動！陳飛走就走了，橫豎是死，燒死和砍頭一個樣。”

    “是，姑娘！”

    胡齊亞說完，匆匆又走了，竟沒看吳佩蓉一眼。

    吳佩蓉驚問：“你們要干什么？”

    李菡瑤道：“馬上你就知道了。”