眾人越聽越心驚：梅子涵巧妙利用了火凰瀅、方勉和齊主簿不算，還利用了已死的曹織造和前任縣令，那二人聲名狼藉，是制造冤假錯案的慣犯，所以梅子涵說老魁是被冤枉的，別人很容易就相信了。

    何陋不敢質疑火凰瀅的推理，并非怕火凰瀅，實在是他對梅子涵沒信心，誰知這個學生背著他做了多少惡事？但他不能不問出自己的疑惑。

    他問：“梅子涵為何費盡心機也要保老魁？若說是為了陷害姑娘，老魁一直被關在牢里，并未對姑娘不利，直到前天晚上才被放出來。難道就為了遮掩他牢房背后的密室？”他不認可火凰瀅這縣令身份，所以不肯稱她“大人”。

    火凰瀅又勾起嘴角，對何陋笑道：“本官也很疑惑呢——”何陋被她笑得心里毛毛的，很是不自在，卻聽她自夸道——“本官上任日子還淺，經驗不足，唯有一樣比男人強：本官身為女子，有著女子的心細如發(fā)。本官覺得蹊蹺，便傳看守地牢的獄卒來詢問。然后問出了點東西。”

    她再傳獄卒上堂。

    三個獄卒一齊上堂，都證實：從前，老魁似乎覺得死定了，每天都在牢里罵罵咧咧的，滿口污言穢語。自梅子涵審理章家案子以后，他就乖順不出聲了。

    火凰瀅追問：“從哪天開始的？”

    獄卒們通過回憶，互相確認后才回道：“大人失蹤后第三天。我記得，梅子涵那天下地牢來提審他。第二天他就老實了。我們都說，他是想翻案了。”

    火凰瀅卻提高聲音道：“錯！那時老魁已經被放了，在牢里的是假老魁，所以不敢開口，怕暴露身份！”

    一言激起千層浪！

    李菡瑤霍然坐正了身子，目光炯炯地盯著火凰瀅。本來她還覺得不該等在這里聽審，她的事兒多著呢，應該去干別的事；現(xiàn)在看來，她想錯了！

    伍家的案子只是表象！

    火凰瀅被囚才是真相！

    真相背后還有真相！

    冤案背后還有大案！

    落無塵與李菡瑤對視一眼，想到一個可能，急道：“請大人再重述一遍地牢所有重犯被放的日期。”

    李菡瑤也問：“老魁呢？你可傳了他？”

    火凰瀅先回李菡瑤道：“昨夜我便派人上門去找他，鄰居說他從牢里出來后，回家撿了個包裹就出門了。我又派人去問前日守城的軍士，說出城了。”

    又對落無塵道：“都在這上面。”說罷將一張紙遞給聽琴，聽琴接了，送去給落無塵。

    落無塵看后心頭震動。

    李菡瑤詢問地看著他，等他解釋。

    落無塵將那張紙遞給她，低聲道：“這里面有幾個人釋放的日子與各地官員被害日子相近。”

    李菡瑤正專注觀看，那邊魏奉舉問：“梅子涵釋放老魁，又弄了個假的擱在地牢惑人耳目，意欲何為？”

    李菡瑤高聲道：“充當殺手！”

    堂上一靜。

    方無莫問：“殺誰？”

    李菡瑤道：“老爺子沒聽說嗎？江南官員一再被暗殺，現(xiàn)各方勢力都懷疑是我李菡瑤做的。哼，梅子涵這一招栽贓厲害，若非事敗，等他主子成就大業(yè)的時候，以他這功勞定能封爵。為了功名富貴，他可謂機關算盡。”

    方無莫老眼迸出寒光。

    何陋見梅子涵果然有更大圖謀，雖然已經將他逐出書院，依然感到臉上無光，忍不住懷疑道：“這些人除了窮兇極惡能頂什么用？暗殺不該派高手嗎？”

    李菡瑤冷笑道：“前輩也太耿直了。誰說暗殺必要高手？再說哪里有許多的高手可調派？要知道，這暗殺可是在江南各地分頭進行的，并非只針對高官，還有許多低級的官員也被暗殺。晚輩當日便提醒過趙小將軍，他在一些重要官員身邊都派了人保護，所以受害的都是底層官吏，而且都傾向于朝廷、反對我李菡瑤。如此，才能讓人懷疑我。”

    何陋：“……”

    李菡瑤將那張紙還給落無塵，抬眼看向火凰瀅，道：“即刻擬通告，在江南三州緝拿逃犯。”頓了下又補充道：“所有被釋放的人都抓回來，全部重審！”

    火凰瀅道：“是。”

    才擬完，一衙役奔進來回稟：“大人，秦氏和周家人都找到了。告發(fā)的人等著拿賞銀呢。”

    火凰瀅眼一亮，喝道：“帶上來！”又向眾人道：“這兩件案子有關聯(lián)，正好并做一處審理。”

    于是，周老漢夫婦、周二橋和秦氏及其兒子被帶上堂，火凰瀅問了一遍，才知他們落網的經歷，其中曲折也無需細說，無非是“重賞之下必有勇夫”；眼下最關鍵的事，是要審清楚秦氏的清白，那周婆子正嚎叫喊冤，說她管教兒媳天經地義，兒媳偷人，官府不該維護。

    火凰瀅喝道：“你兒媳是否偷人，本官自會審問；等審明白了，若是你們誣陷，本官定將你兒子發(fā)賣為奴！”一句話成功地制止了周婆子的哭鬧。

    火凰瀅吩咐將他一家子都帶下去，然后傳證人錢婆子上堂問話，自昨日決定替秦氏翻案時起，她就第一時間命人將目睹秦氏與李春私會的錢婆看管起來了。

    錢婆被帶上堂。這是個很干凈利落的婆子，梳著光溜溜的發(fā)髻，兩眼精明謹慎。

    火凰瀅盯著她微笑，心里想著從市井搜集來的資料，已經想好從何處突破審問了：這錢婆名副其實，是個愛“錢”的婆子，為人吝嗇，愛財，那就讓她破財！為此，她可是費了不少的心思，做足了功夫的。

    火凰瀅深知自己身份低賤，天生便輸給旁人一籌，為了彌補這劣勢，需比別人更努力才行。

    昨晚翻閱這些案卷，發(fā)現(xiàn)疑點后，她一刻也沒耽擱，直接叫錦兒準備了茶水點心等物，去牢房給齊主簿踐行，順便向他請教，再詢問相關案情。

    為何去牢房呢？

    牢里閑雜人少啊。

    方勉可是派了重兵防守呢。

    火凰瀅很有自知之明，她雖聰慧且有智謀，但齊主簿作為經年的老吏，有許多地方值得她借鑒和學習，尤其在民事糾紛的處理上，齊主簿的經驗是很豐富的。火凰瀅雖比同齡女子閱歷豐富，但那都是在風塵中歷練出來的，對于市井百姓的許多習俗，她依然很陌生。

    之前她拿贍養(yǎng)老人一案做文章，點出梅子涵不重孝道，就是齊主簿給她出的主意。

    齊主簿道：“其他案子就審錯了也不算大事，唯有這件不同：不孝對讀書人來說是很嚴重的罪名，他雖是疏忽，也落下把柄。這是他已定了死罪，添上這條不過讓他名聲再壞些；若是平常就顯眼了，足以阻斷他的前程。”