夏簡(jiǎn)兮剛踏入后院，便察覺到一絲不同往常的氣息。

廊檐下，燈籠的光芒似乎比往常更加溫柔而明亮，將夜色染上了一層淡淡的暖意，空氣中還隱約飄著一縷未散的塵土味。

她心下一動(dòng)，加快腳步走進(jìn)書房。

果然，一道挺拔的身影正背對(duì)著她，站在書案前，就著燭光仔細(xì)看著一幅攤開的地圖。不是秦蒼又是誰？

“秦蒼？”夏簡(jiǎn)兮喚道，聲音里帶著自己都未察覺的急切。

秦蒼聞聲而動(dòng)，身形一轉(zhuǎn)，仿佛一陣疾風(fēng)掠過。

他風(fēng)塵仆仆，眉宇間帶著連日奔波留下的疲憊，但眼神依舊銳利如鷹隼。

見到夏簡(jiǎn)兮安然歸來，他緊繃的下頜線條似乎柔和了些許。

“夏小姐，你回來了。”他沉聲道，目光快速在她身上掃過，確認(rèn)她無恙。

“你何時(shí)到的？查得如何？”夏簡(jiǎn)兮步伐匆匆，徑直邁向秦蒼，眼中閃爍著急切的光芒，未及站穩(wěn)便脫口而出。

秦蒼的臉色瞬間凝重起來，他抬眼看向坐在那里的易子川，欲言又止。

“說便是了，瞧我做什么！”易子川淡淡的開口。

秦蒼這才開口道：“情況比我們預(yù)想的更糟，名單上的人，十之七八都已經(jīng)不在人世了，不是意外，急病就是自盡，表面看天衣無縫，但時(shí)間點(diǎn)都太過巧合。”

夏簡(jiǎn)兮的心沉了下去：“果然是殺人滅口。”

“是。”秦蒼點(diǎn)頭，指尖重重地點(diǎn)在地圖上一個(gè)名叫“太平縣”的位置，“但有一處，極為蹊蹺！”

夏簡(jiǎn)兮看著地圖上的位置，臉色不由沉了下來：“太平縣？”

“正是，太平縣的知縣賀崇，去年報(bào)的是突發(fā)惡疾病故，因?yàn)樯婕暗教娇h，屬下就留了個(gè)心眼，前去查探，從周圍鄰居口里，聽到些古怪！”秦蒼說著，不由的抬起眼看向面前的兩人。

易子川覺得有些奇怪，抬頭看向秦蒼：“古怪？”

秦蒼頓了頓，隨后繼續(xù)說道：“不錯(cuò)，屬下與那些鄰居交談，得知賀崇與其妻子，年少相識(shí)，也算是青梅竹馬，平日里也是琴瑟和鳴，可偏偏，那賀崇的妻子，竟然在其‘病故’后第三日，便將發(fā)喪事宜全權(quán)托付給遠(yuǎn)房親戚，自己則聲稱悲痛過度，回娘家休養(yǎng)，連夜離開了太平縣，這其中，實(shí)在不合常理！”

夏簡(jiǎn)兮蹙眉沉思，隨后像是想到了什么一般，抬頭看向秦蒼：“人若是枉死，家中之人，不是憤懣，便是驚恐，若是有人脅迫，著急逃離，也是有可能的！”

秦蒼點(diǎn)了點(diǎn)頭：“屬下也是這般想，但總覺得不對(duì)勁，幾經(jīng)探查，卻如同石沉大海，未得絲毫線索，卻在準(zhǔn)備離開時(shí)，正巧遇見了那日幫他們搬抬行禮的人！”

夏簡(jiǎn)兮立刻反應(yīng)過來：“行李有古怪？”

“不錯(cuò)！”秦蒼的眼睛瞬間亮了一下，“據(jù)那人所述，當(dāng)日他們所搬運(yùn)上車之箱籠，外表看似平平無奇，，但搬運(yùn)時(shí)極為吃力，車輪碾過青石路的轍痕也異常深重。”

“箱籠沉重？”夏簡(jiǎn)兮立刻捕捉到關(guān)鍵，“裝的絕非只是尋常衣物細(xì)軟！”

“小姐明鑒。”秦蒼繼續(xù)道，“屬下覺得此事絕不簡(jiǎn)單，賀崇死得太過輕易，家眷又走得如此匆忙詭異。我便派人暗中尾隨其妻兒車駕，又另遣一隊(duì)人手查訪其妻王氏的岳丈老家！”

“不要賣關(guān)子了！”易子川看向秦蒼，輕聲說道。

他深吸一口氣，再開口，都帶了幾分輕快：“我們的人在山村蹲守?cái)?shù)日，終于發(fā)現(xiàn)，那村子里近日確實(shí)來了幾個(gè)生面孔，住在王氏一族早已廢棄的老宅里，深居簡(jiǎn)出，我們的人設(shè)法潛入，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見一個(gè)中年男子在院中短暫露面，雖做農(nóng)戶打扮，面色也略顯蒼白，但其容貌身形，與那太平縣知縣賀崇，至少有七八分相似！”

夏簡(jiǎn)兮頓時(shí)眼前一亮：“所以他根本沒死，他那個(gè)妻子膽子頗大，將他藏入箱子，連夜趕往老家，就是為了救下他的丈夫，還真是，厲害的女子！”

秦蒼發(fā)出一聲冷笑，聲音中帶著不容置疑的堅(jiān)決：“不錯(cuò)，他可不是什么已經(jīng)病死之人，而是在那荒僻之隅，精心偽裝，隱匿行蹤。所謂‘養(yǎng)病’一說，不過是場(chǎng)精心策劃的假死之計(jì)，只為金蟬脫殼！”

好在秦蒼心細(xì)如發(fā)，察覺箱籠重量和車轍的異常，又鍥而不舍地追查到其岳丈老家的深山村落，恐怕所有人都要被這金蟬脫殼之計(jì)瞞騙過去！

一個(gè)本該“病死”的知縣，卻要如此大費(fèi)周章地假死隱匿，他的手上，必然有很要緊的線索。

“賀崇！”易子川喃喃道，目光落在地圖上那個(gè)小小的村落標(biāo)記上，眼神變得銳利起來，“想來，他定然是知道了什么，才會(huì)惹來殺身之禍，他身上必然有秘密！只是，他假死之事，未必密不透風(fēng)，你能查到，旁人也能查到！”

秦蒼立刻說道：“屬下已加派了得力人手在那村子周圍暗中監(jiān)視，確保賀崇及其家眷的安全，也防止他們?cè)俅无D(zhuǎn)移，但目前尚未打草驚蛇，是否動(dòng)手拿人，請(qǐng)王爺示下。”

易子川瞇起眼睛，盯著手里的冊(cè)子良久，隨后開口說道：“不，暫時(shí)不要?jiǎng)铀！?/p>

夏簡(jiǎn)兮下意識(shí)的抬頭看向易子川。

“對(duì)方勢(shì)力龐大，手段狠辣，而且我們?cè)诿鳎麄冊(cè)诎福覀兇丝藤Q(mào)然拿人，目標(biāo)太大，反倒容易被對(duì)方察覺，有可能害了賀崇性命，既然我們的人已經(jīng)盯住了他，他就暫時(shí)是安全的。”易子川緩緩抬眼，“當(dāng)務(wù)之急，是查清賀崇到底知道了什么，才要用這種方式脫逃！”

秦蒼目光微沉。

易子川的臉色沉了沉，接著說道：“秦蒼，你親自去一趟，不要接觸他，但要把他周圍的一切查個(gè)底朝天，任何蛛絲馬跡都不能放過！”

“是！屬下即刻動(dòng)身！”秦蒼毫不遲疑，抱拳領(lǐng)命。