晚上九點，暮色徹底吞噬了李家莊的輪廓。
晚風帶著鄉村獨有的濕冷氣息掠過路面，將孟九笙與白凌的衣擺輕輕揚起。
兩人并肩走在通往城區的鄉間小路上，腳下細碎的石子發出單調而清晰的聲響，在這過分安靜的夜里傳得很遠。
白凌隨手從路邊揪了一根半枯的狗尾巴草，在指尖漫不經心地捻著，側頭看向身側沉默的孟九笙。
“為什么不讓我帶你飛回去？”
非要一步一步用走的，多浪費時間。
她后半句沒說出來，但眼神里寫滿了不解。
孟九笙的目光投向道路前方那一片沉沉的夜色，聲音很輕：“有些事情，我需要好好想一想。”
鄉間小道幽靜，最適合思考，不是嗎？
白凌挑了挑眉，將手中的狗尾巴草隨手丟進風里：“在想小遠口中的那個女人？”
“嗯。”孟九笙低低應了一聲，沒有否認。
白凌歪了歪頭：“她收集小孩子的鬼魂有什么用？賣錢嗎？”
她修行數百年，人間各種光怪陸離的事也聽過不少。
利用夭折孩童的魂魄煉制“鬼童”，替人轉運、斂財、甚至害人的勾當，自古有之。
特別是有錢人和一些大明星，身邊總愛養小鬼，或許那個女人也是其中一員？
孟九笙緩緩搖頭，眉頭幾不可察地蹙起：“恐怕不止這么簡單。”
如果只為求財，何須如此大費周章？
特意尋到小遠這樣身負特殊命格的孩童，以邪術誘人犯罪，再竊取魂魄……
這背后圖謀的，絕非尋常金銀所能衡量。
白凌看著她凝重的側臉，嘆了口氣：“現在邪術泛濫，你要找她，可是如同大海撈針。”
“我知道。”
話音剛落，前方百米處的路口突然亮起一道詭異的紅光，紅光如血，將周遭的夜色染得一片猩紅。
緊接著，一個清脆卻帶著幾分桀驁的少女聲音傳來：“嗨，你們是要找我嗎？”
兩人停下腳步，凝神望去。
紅光中，一個二十歲左右的少女緩緩走出。
她留著一頭利落的短發，發尾挑染成暗紅色，穿著一件黑色露臍工裝外套，搭配破洞牛仔褲。
眉眼精致，卻帶著一股生人勿近的冷意，正是云嫚。
“是你。”
孟九笙眼神驟然沉凝，周身氣息隨之一冷：“既然你能出現在這里，就說明小遠的事，確是出自你的手筆了。”
一旁的白凌目光在兩人之間轉了轉：“你認識她？”
云嫚嗤笑一聲，雙手插在褲兜里，腳步輕快地走上前來。
她的目光在孟九笙與白凌之間掃過。
“人是趙強殺的，可跟我沒關系，孟九笙，你不要隨便冤枉好人。”
“好人？”
孟九笙唇角勾起一抹極淡的冷笑，眸中寒意更甚。
“難道不是你以邪術蠱惑，引誘趙強，令他心生惡念，最終鑄成大錯？”
云嫚歪了歪頭，一副全然無辜、云淡風輕的模樣。
“這話可不對，若非趙強自己定力不足，貪欲深重，又怎會因為旁人的三言兩語，就真敢去害一條活生生的人命？”
她向前又邁了一小步，月光將她修長的影子投在地上，與孟九笙的影子幾乎相觸。
“說到底，刀子在他手里，選擇也是他自己做的，至于我嘛……”
云嫚拖長了語調，唇邊笑意加深：“頂多是出于好心，給他提個醒罷了。”
白凌聞言忍不住感慨：“哇，你好不要臉。”
她怎么能說得這么理直氣壯？
云嫚偏過頭，對著白凌的方向，唇角勾起一個堪稱優雅的弧度，欣然領受：“過獎。”
孟九笙懶得與她進行無謂的口舌之爭，開門見山地問：“你來干什么？”
云嫚抬手指了指孟九笙的口袋：“那是我的，能不能還給我？”
孟九笙面色清冷，眼睛在月色下顯得格外清亮。
“你覺得可能嗎？”
口袋里裝的，是帶著小遠魂魄的符紙。
孟九笙又說道：“我本來還想去找你，沒想到你自己送上門了。”
云嫚聞言，非但不懼，反而嗔怪似地蹙了蹙眉，語氣帶著幾分嬌蠻的抱怨。
“孟九笙，不要這么劍拔弩張的嘛，你留著小遠的魂魄又沒什么用，不如就還給我。”
孟九笙眼神驟寒：“你收集童魂，有什么目的？”
“這你就沒必要知道了。”
云嫚嘴角勾起一抹詭異的笑容，“孟九笙，我不想跟你動手，所以，我們好商好量，行嗎？”
孟九笙冷哼一聲，指尖一點斷岳毫，筆桿瞬間暴漲至三尺多長，筆尖金光更盛。
“從你蠱惑人心、濫殺無辜開始，就應該明白正邪不兩立，我跟你，沒什么好商量的。”
“嘖，你真麻煩。”
云嫚臉色一沉，脖頸間的骨珠突然發出一陣刺耳的嗡鳴。
黑色的陰煞之氣從骨珠中洶涌而出，在她身前凝聚成一只巨大的黑色骨爪，朝著孟九笙猛抓過來。
骨爪所過之處，空氣都仿佛被撕裂，發出“滋滋”的聲響。
“不自量力。”
白凌輕嗤一聲，身形一閃，跳到了旁邊的樹上，給孟九笙騰地方。
孟九笙指尖掐訣，向前迅速凝成一道金色屏障。
“砰”的一聲巨響，黑色骨爪狠狠撞在屏障上，金色光盾劇烈晃動起來，表面泛起陣陣漣漪，卻始終沒有破碎。
“孟九笙，我最近學了些新招式，你幫我檢驗一下，如何？”
云嫚說著，雙手快速結印，口中念念有詞。
黑色的陰煞之氣再次暴漲，那只黑色骨爪變得更加凝實，同時，地面上突然鉆出數根黑色的骨刺，朝著孟九笙的腳下刺去。
孟九笙眼神一凜，操控著斷岳毫快速旋轉起來，淡金色的靈力形成一道屏障，將襲來的骨刺全部擋在外面。
“所以，你這段時間殺了多少人？”
“別把人家想得那么壞嘛。”
云嫚依舊是那副漫不經心的神態，卻沒有正面回答問題。
就在這時，孟九笙再次掐訣念咒。
她操控著斷岳毫，筆尖對準云嫚，一道粗壯的金色光柱從筆尖射出，帶著毀天滅地的氣勢，朝著云嫚轟去。
云嫚瞳孔驟縮，再也不敢有絲毫輕視。
她猛地拿出一張符紙，貼在身前的黑色骨爪上，骨爪瞬間變得猩紅，威力暴漲。
“擋！”云嫚嘶吼一聲，操控著猩紅骨爪朝著金色光柱迎去。
“轟——”
金色光柱與猩紅骨爪狠狠碰撞在一起，巨大的沖擊波瞬間擴散開來，將周圍的樹木都震得劇烈搖晃，樹葉紛紛飄落。
云嫚被沖擊波震得連連后退，嘴角滲出一絲鮮血，臉色變得蒼白起來。
她的猩紅骨爪在金色光柱的沖擊下，漸漸出現了裂痕，隨時都可能破碎。
“唉，好像還是有著不小的差距。”
云嫚用拇指不甚在意地揩去唇邊血跡，語氣里帶著懊惱和挫敗。
“孟九笙，你好歹等等我。”
不然總是落于下風，怪傷人自尊心的。
“我沒有這個義務。”
孟九笙眼神未動，清冷如覆霜雪。
她指尖靈力流轉，懸于半空的斷岳毫隨之輕顫，筆尖凝聚的金光非但沒有減弱，反而越發熾盛恢宏。
“說說，上次救你的人是誰，你們是團隊還是某種組織，有多少人？”
云嫚聞言，忽地輕笑出聲。
她微微偏過頭，月光恰好勾勒出她精致的側臉線條，妖異與純真在她眉眼間奇異地交織。
她眨了眨眼，濃密的睫毛在眼下投出小片陰影。
“我不告訴你。”
孟九笙眸色徹底沉靜下來，如同冰封的湖面。
“既然如此。”她手腕微轉，斷岳毫筆尖金芒吞吐，蓄勢待發，“那便沒有繼續溝通的必要了。”
話音甫落，孟九笙手中斷岳毫筆尖金芒驟然大盛，如旭日炸裂，一道凝練如實質的光柱撕裂夜色，直貫云嫚面門。
云嫚眼中紅芒一閃，不避反進，身形如鬼魅般向左疾飄。
那猩紅骨爪雖裂痕遍布，卻在千鈞一發之際于她身前交錯格擋。
“鐺——！！！”
金石交擊般的巨響震徹四野，氣浪翻卷，將周遭草木盡數壓低。
骨爪上裂紋瞬間蔓延，細碎的血色光屑迸濺開來。
云嫚借力后掠，足尖在虛空連點數下才穩住身形，嘴角卻揚起一抹詭艷的弧度：“真不留情呀。”
她話音未落，孟九笙第二擊已至。
只見孟九笙身形未動，左手捏訣向前虛按。
夜空中陡然浮現萬千金色符文，交織成一張彌天大網，每一道符文都流淌著凜然正氣，朝著云嫚當頭罩下。
“玄天鎮邪網？！”
云嫚笑意微斂，雙手迅速結印，周身血霧蒸騰，“那就看看，誰鎮得住誰！”
她咬破舌尖，一口精血噴在瀕臨破碎的骨爪之上。
那骨爪登時紅光大作，裂痕竟被血色暫時彌合，爪影暴漲，化作五道血色巨鐮，逆空而上，悍然劈向金色大網。
“嗤啦——！”
血色與金光瘋狂撕扯消磨，爆發出刺耳的銳鳴。
符文明滅不定，血鐮寸寸崩裂，僵持不過數息，金色大網終究更勝一籌，壓著碎裂的血光向下沉落。
云嫚臉色更白一分，卻趁勢借力墜地，足尖觸地的瞬間，雙手猛然拍向地面。
“地煞，百鬼哭！”
以她手掌為圓心，漆黑如墨的煞氣如潮水般涌出，地面皸裂，數十只蒼白鬼手破土而出，帶著凄厲哭嚎抓向孟九笙雙足。
鬼手過處，草木瞬間枯死，泥土轉為焦黑。
孟九笙眉頭微蹙，足尖輕點，身形飄然而起，避開鬼手糾纏。
斷岳毫在空中劃出一道圓弧，筆尖金芒化作流瀑般的光雨傾瀉而下。
金光如雨，至陽至正。
鬼手觸之即如冰雪消融，發出“滋滋”灼響與慘嚎，黑煞之氣迅速淡薄。
云嫚悶哼一聲，顯然術法反噬不輕。
但她眼中瘋狂之色愈盛，竟不退反進，趁著金光未散、視線模糊之際，合身撲上。
云嫚笑道：“再試試這個。”
那對骨爪被她徹底引爆，化作漫天血色尖錐，如暴雨梨花，籠罩孟九笙周身所有閃避空間。
孟九笙眸光一凝，終于踏出一步。
只一步，卻似縮地成寸，瞬息出現在云嫚左側三尺之外。
血色尖錐盡數落空，將后方一株老槐樹扎成了篩子，樹身迅速枯萎腐朽。
與此同時，孟九笙左手并指如劍，指尖一點璀璨金芒凝若實質，悄無聲息點向云嫚后心命門。
云嫚悚然一驚，硬生生扭身，倉促間只來得及將殘余血霧聚于背后。
“噗！”
金芒如錐，輕易洞穿血霧，正中她背心。
“呃啊——！”
云嫚慘叫一聲，整個人如斷線風箏般向前撲飛，口中鮮血狂噴，重重摔落在枯草碎石之間。
她掙扎著想爬起來，卻發現自己渾身靈力滯澀，經脈如被烈火灼燒，那點入體的金芒正化作無數細針，在她四肢百骸中瘋狂流竄。
孟九笙飄然落地，斷岳毫已收回袖中。
她緩步走到云嫚身前，月光將她的影子拉長，覆蓋在云嫚顫抖的身軀上。
“現在可以說了么？”
夜風吹過，卷起焦枯的草葉和尚未散盡的淡淡血霧。
遠處傳來幾聲零落的犬吠，更襯得這片荒郊死寂。
云嫚伏在地上，長發散亂，遮住了臉。
半晌，她才低低笑了起來，笑聲嘶啞，帶著血沫。
“孟九笙，我真的，很討厭你們這種天賦型選手。”