韋德的喉結(jié)上下滾動(dòng)了一下。
他站在光亮里，蘇清漪站在陰影中。這個(gè)問(wèn)題，像是一把淬了毒的匕首，悄無(wú)聲息地抵在了他的心口。
說(shuō)真話？說(shuō)我只想保住褲襠里那二兩肉，安穩(wěn)活下去？那他剛剛營(yíng)造出的“木棉樹”形象會(huì)瞬間崩塌，從盟友淪為小丑。
說(shuō)假話？說(shuō)他要輔佐皇后，重登大寶，萬(wàn)一牛皮吹破了，死得更快。
電光石火間，【巧舌如簧】的天賦如絲般順滑地接管了他的大腦。韋德的臉上，浮現(xiàn)出一抹與他太監(jiān)身份毫不相符的，沉靜而坦然的微笑。
他沒(méi)有直接回答，而是反問(wèn)了一句，聲音不大，卻擲地有聲：“娘娘，您覺(jué)得，一棵枯死的樹，還怕被雷劈嗎？”
蘇清漪瞳孔微縮。
韋德向前一步，一半身子也踏入了陰影中，與她對(duì)視。
“奴才想要的，很簡(jiǎn)單。”他緩緩說(shuō)道，“我只想讓這坤寧宮的門楣，能重新被陽(yáng)光照亮。讓那些曾經(jīng)熄滅的燈火，一盞一盞，再度燃起。讓那些潑灑在您身上的臟水，一盆一盆，都原封不動(dòng)地還回去。”
他沒(méi)有說(shuō)“權(quán)力”，沒(méi)有提“復(fù)仇”，但每一個(gè)字，都比這些詞語(yǔ)更重，更狠。
蘇清漪那雙銳利的鳳眸，在他臉上逡巡了許久，仿佛要將他靈魂的每一寸都看穿。最終，那股審視的寒意漸漸褪去，化為一絲深不見底的幽潭。
“好。”她只說(shuō)了一個(gè)字，然后轉(zhuǎn)身，“你既入我坤寧宮，便要守我坤寧宮的規(guī)矩。陳海，帶他去安頓。”
一個(gè)縮頭縮腦的老太監(jiān)從殿后閃了出來(lái)，對(duì)著蘇清漪諂媚一笑，轉(zhuǎn)頭看向韋德時(shí)，那張老臉?biāo)查g就拉了下來(lái)，三角眼里滿是嫉恨和不屑。
“小韋子，跟我來(lái)吧。”陳海的嗓音又尖又細(xì)，帶著一股子酸味。
韋德知道，真正的考驗(yàn)，現(xiàn)在才開始。
坤寧宮里，除了蘇清漪，就剩下兩個(gè)老宮女和這個(gè)叫陳海的老太監(jiān)。韋德這個(gè)“新人”的到來(lái)，尤其是被皇后“另眼相看”的新人，無(wú)疑是往一潭死水里扔進(jìn)了一塊石頭，打破了他們?cè)静B(tài)的平衡。
果不其然，陳海給他安排的住處是漏風(fēng)最嚴(yán)重的柴房，給他的活計(jì)，是清理堵塞了不知多久的恭房。
那味道，簡(jiǎn)直能把人原地送走。
兩個(gè)老宮女遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，捂著鼻子，臉上是幸災(zāi)樂(lè)禍的笑。陳海則背著手，站在不遠(yuǎn)處，像是在欣賞一出好戲。
韋德二話不說(shuō)，拎起木桶就干。
他沒(méi)注意到的是，在他彎腰發(fā)力的時(shí)候，那一身并不合身的粗布太監(jiān)服下，背部的肌肉線條流暢地賁起，充滿了爆炸性的力量感。原本的虛弱一掃而空，取而代之的是用之不竭的精力。
【體質(zhì)強(qiáng)化】帶來(lái)的改變，遠(yuǎn)比他想象的要大。清理恭房這種活，他干得又快又好，連氣都不帶喘的。
陳海眼中的輕蔑慢慢變成了驚訝，繼而轉(zhuǎn)為更深的嫉妒。
“手腳還挺麻利。”他陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道，“既然你這么能干，也別閑著。看到院子里那個(gè)大水缸了嗎？里面長(zhǎng)滿了綠苔，礙眼的很。你去，把它挪到墻角去。”
兩個(gè)宮女聞言，交換了一個(gè)看好戲的眼神。
那個(gè)青石大水缸，起碼有三四百斤重，平日里蓄滿了水，三四個(gè)壯年太監(jiān)一起都未必能挪動(dòng)。現(xiàn)在空著，也絕不是一個(gè)人能撼動(dòng)的。陳海這是存心要讓韋德當(dāng)眾出丑。
韋德抬頭看了一眼那個(gè)幾乎有他半人高的大水缸，又看了一眼陳海那張等著看笑話的老臉。
他沒(méi)說(shuō)話，徑直走了過(guò)去。
他繞著水缸走了一圈，拍了拍缸壁，然后深吸一口氣，雙臂環(huán)抱住冰涼的缸身。
“起！”
一聲低喝。
在陳海和兩個(gè)宮女難以置信的目光中，韋德的胳膊上，青筋如虬龍般瞬間暴起！他雙腿微沉，腰背猛然發(fā)力，那沉重?zé)o比的青石大水缸，在發(fā)出一聲沉悶的“嗡”響后，竟被他硬生生地抱離了地面！
“咯吱……”
韋德腳下的青石板，似乎都發(fā)出了一聲不堪重負(fù)的呻吟。
全場(chǎng)死寂！
陳海的眼珠子都快瞪出來(lái)了，嘴巴張得能塞下一個(gè)雞蛋。兩個(gè)宮女更是嚇得捂住了嘴，連呼吸都忘了。
這……這他媽還是人嗎？這是個(gè)牲口吧！
韋德抱著水缸，臉不紅氣不喘，步伐沉穩(wěn)地走到墻角，然后隨著一聲悶響，將水缸穩(wěn)穩(wěn)放下，位置不偏不倚，恰到好處。
他拍了拍手上的灰，轉(zhuǎn)過(guò)身，平靜地看著已經(jīng)呆若木雞的陳海：“公公，還有什么吩咐？”
“沒(méi)……沒(méi)……”陳海嚇得腿一軟，差點(diǎn)跪在地上，那張老臉?biāo)查g煞白，連連擺手，“沒(méi)吩咐了，你……你歇著吧。”
說(shuō)完，他像是見了鬼一樣，連滾帶爬地跑了。
兩個(gè)宮女也噤若寒蟬，再也不敢多看韋德一眼，低著頭溜走了。
正殿的窗后，蘇清漪將這一幕盡收眼底。她的指尖在冰冷的窗欞上輕輕劃過(guò)，那雙沉靜的眸子里，第一次泛起了真正的波瀾。
能言善辯，這是智。力能扛鼎，這是勇。
此人，能文能武，智勇雙全。
老天爺，在你奪走我的一切之后，終于還是給我送來(lái)了一把，可以劈開這片黑暗的利劍嗎？
坤寧宮的下馬威剛剛結(jié)束，宮外的麻煩就接踵而至了。
“貴妃娘娘駕到——！”
一聲拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的、充滿炫耀意味的通傳，打破了坤寧宮的死寂。
來(lái)的不是貴妃本人，而是她最得勢(shì)的大宮女春桃。她帶著七八個(gè)太監(jiān)宮女，捧著一堆花花綠綠的東西，趾高氣揚(yáng)地走了進(jìn)來(lái)，那下巴抬得快要看到天上去。
“喲，皇后娘娘安好啊。”春桃皮笑肉不笑地行了個(gè)敷衍的禮，“我們娘娘心善，想著姐姐宮里用度緊張，特意把她去年穿舊了的幾件衣裳賞給姐姐，也好過(guò)冬不是？”
她身后的宮女將一堆衣服扔在地上，那料子雖然不錯(cuò)，但款式和顏色，都帶著一股子輕浮和炫耀，分明是在刻意羞辱。
坤寧宮僅剩的兩個(gè)老宮女氣得渾身發(fā)抖，卻敢怒不敢言。蘇清漪面沉如水，坐在主位上，一言不發(fā)。
春桃見狀，更加得意，蘭花指一翹，指著蘇清漪道：“娘娘，您也別不識(shí)抬舉。如今這宮里，誰(shuí)不知道我們貴妃娘娘才是六宮之主？您啊，就該……”
“這位姐姐。”
一個(gè)清朗的聲音打斷了她。
韋德不知何時(shí)，已經(jīng)站到了春桃面前，擋住了她的視線。他臉上掛著一副人畜無(wú)害的笑容，眼神卻很認(rèn)真。
春桃被打斷，很是不悅，柳眉倒豎：“你是什么東西？一個(gè)下賤的奴才，也敢攔本姑娘的路？”
“姐姐別生氣。”韋德笑呵呵地說(shuō)，“我就是看姐姐長(zhǎng)得好看，忍不住想給你講個(gè)笑話。”
講笑話？
不光春桃，在場(chǎng)所有人都懵了。這是什么場(chǎng)合？這是什么路數(shù)？
韋德也不管他們反應(yīng)，自顧自地，用一種極其嚴(yán)肅的語(yǔ)氣講了起來(lái)：“從前啊，有個(gè)人，她特別愛(ài)笑，見誰(shuí)都笑，天天都在笑。”
他的表情很正經(jīng)，眼神很深邃，仿佛在講述一個(gè)什么禪宗公案。
春桃被他這副神神叨叨的樣子搞得有點(diǎn)發(fā)毛，但還是梗著脖子問(wèn)：“然后呢？”
韋德臉上的笑容忽然一收，湊近了半步，壓低了聲音，嘴里輕輕吐出幾個(gè)字：
“笑著笑著，‘啪’，她就沒(méi)了。”
整個(gè)院子，安靜得能聽到風(fēng)吹過(guò)枯葉的聲音。
沒(méi)了？
什么沒(méi)了？怎么就沒(méi)了？
“啪”又是什么意思？是被人打了一巴掌？還是自己摔了一跤？還是說(shuō)……
春桃腦子里一片空白，她試圖理解這個(gè)笑話的笑點(diǎn)，卻發(fā)現(xiàn)自己的大腦完全無(wú)法處理這詭異的信息流。這他媽算什么？是威脅？是暗號(hào)？還是單純的腦子有病？
她看著韋德那張似笑非笑的臉，那雙眼睛里帶著點(diǎn)她看不懂的、戲謔又有點(diǎn)邪氣的微光。一種前所未有的荒謬感和寒意，從她尾椎骨升起。
這小太監(jiān)……好生古怪！他……他該不會(huì)是當(dāng)著這么多人的面，在調(diào)戲我吧？！
一個(gè)太監(jiān)，用這種莫名其妙的方式調(diào)戲貴妃的大宮女？這事說(shuō)出去都沒(méi)人信！可越是離奇，就越讓人心里發(fā)毛。
“你……你……”春桃指著韋德，你了半天，一句完整的話都說(shuō)不出來(lái)。最后，她像是被踩了尾巴的貓，尖叫一聲：“我們走！”
一群人來(lái)時(shí)耀武揚(yáng)威，走時(shí)卻灰頭土臉，腳步匆忙，仿佛身后有惡鬼在追。
韋德看著他們的背影，聳了聳肩。
對(duì)付潑婦，有時(shí)候你不需要跟她講道理，你只需要讓她覺(jué)得你比她更不正常。
消息很快傳到了長(zhǎng)春宮。
“啪，就沒(méi)了？”
軟榻上，身著一襲華貴宮裝的柳媚兒，慵懶地托著香腮，聽完春桃添油加醋的哭訴，非但沒(méi)有動(dòng)怒，那雙勾魂攝魄的桃花眼里反而流轉(zhuǎn)出一抹濃厚的興趣。
她把玩著自己丹紅的指甲，紅唇微微上揚(yáng)。
“哦？這坤寧宮里，什么時(shí)候出了這么有趣的男人？”
她輕輕吹了口氣，媚眼如絲。
“給本宮，好好查查他。”坤寧宮立威，我講個(gè)笑話貴妃聽懵了