翌日一早，雪梅渾身是傷，倒在了乾清宮的門前。
“皇上！奴婢有冤！奴婢要告發易妃娘娘！”
她凄厲的聲音傳遍了后宮各處，“易妃娘娘在冷宮中的瘋癲之癥......是她自己服了藥！求皇上明察啊！”
聞言昭衡帝震怒，將雪梅召入殿中細細詢問。
消息飛快地傳遍了后六宮，自然也傳到了早已在永樂宮中靜待的水仙耳中。
“雪梅在乾清宮前告發易貴春自服瘋藥？”
水仙放下手中茶盞，雪梅的動作比她預想的，還要快。
“是，娘娘?！?/p>
銀珠眼中帶著快意，“聽說喊得聲嘶力竭，驚動了不少人。”
“她倒是豁出去了?！彼烧Z氣平淡，“只是，她可說了，那藥......是誰給的？”
銀珠搖頭：“沒有，雪梅只咬死了是易妃自己服用的，無論如何審問，甚至動了刑，她都絕口不提藥的來源。”
水仙了然地點點頭。
雪梅不是為了告發，只是為了求一條生路。
她沒必要得罪旁人，否則只會死得更快。
不久后，乾清宮很快傳出旨意：宮女雪梅，誣告主位，著即打入慎刑司，嚴加審訊！
同一時間，另一道旨意也傳至永樂宮，是釋放小川子的消息。
水仙懸著的心，終于落定。
皇上只要相信那藥是易貴春自己服的，小川子這最大的嫌疑，便洗清了大半！
沒過多久，內務府的人便抬著一副簡易擔架，在幾位太醫的簇擁下，快步走進了永樂宮的大門。
水仙和銀珠早已等候在門口。
正午的陽光熾烈刺眼，毫無遮攔地照在那擔架上。
饒是水仙早有心理準備，看清擔架上的小川子，她的心口也猛地一揪！
他幾乎被血污和污垢完全覆蓋，頭發板結粘連，臉上腫脹青紫，五官都難以辨認。有些傷口深可見骨，有的皮肉被烙鐵燙得翻卷焦黑。
濃重的血腥味在四周彌漫開來，濃郁得令人作嘔。
“快！抬進偏殿！”
水仙強壓下心頭的酸澀，聲音冷靜道：“太醫，務必全力救治！”
偏殿的門緊閉著，里面很快傳來小川子偶爾抑制不住的痛苦呻吟。
水仙沒有回正殿。
她和銀珠就站在偏殿門外不遠處的廊下，沉默地等待著。
陽光透過廊檐，在她裙邊投下清晰的光影分界線。
她看著宮女太監們端著一盆盆渾濁的血水出來，又端著一盆盆干凈的溫水進去。
“娘娘，這里血氣重，對您和龍胎不好，您還是回正殿等候吧？”
為首的太醫出來時，忍不住低聲勸道。
水仙的目光依舊牢牢鎖著那扇緊閉的門：“無妨，本宮就在這里。他因為本宮受此大難，本宮豈能避之不及？太醫，他......如何了？”
太醫嘆了口氣，臉上帶著慶幸：“回娘娘，他的傷勢看著是極為可怖，萬幸的是，并未真正傷及根本要害?！?/p>
“筋骨未斷，臟腑也無大損。只是這皮肉之苦......受得著實太重了，失血過多，元氣大傷?！?/p>
水仙追問道：“會不會留下......嚴重的后遺癥？”
太醫緩緩搖頭，語氣帶著醫者的悲觀：“娘娘，慎刑司那地方......進去的人，能囫圇個兒出來已是萬幸。沒有傷殘，便是天大的造化?！?/p>
“至于后遺癥......只能盡人事，聽天命，待他醒來后，再細細觀察調養了?！?/p>
水仙的心沉了沉，沒有再問，只是微微頷首。
不知過了多久，偏殿的門終于再次打開。
太醫和宮人們魚貫而出，臉上都帶著疲憊。
殿內的血腥氣淡了許多，取而代之的是濃烈的藥草苦味。
“娘娘，傷口已初步處理包扎完畢，人也暫時穩住了。只是失血過多，需要靜養一些時日才能恢復如初?！?/p>
為首太醫躬身回稟。
水仙點點頭：“有勞各位太醫?！?/p>
然后她示意銀珠送太醫等人離開。
待太醫等人全部離開，水仙才在銀珠的攙扶下，輕輕推門走了進去。
殿內窗戶微敞，藥味彌漫。
小川子已經換上了干凈的里衣，靜靜地躺在床榻上。
他裸露在外的脖頸、手臂都纏裹著厚厚的紗布，呼吸微弱而急促。
聽到聲音，小川子虛弱地轉過頭，看清是水仙，他掙扎著就想撐起身子行禮。
“別動！”水仙的聲音帶著少有的嚴厲，“好好躺著！”
她拿起旁邊矮幾上溫著的清水和一個白瓷小碗，用瓷勺舀起一點溫水，小心翼翼地湊近小川子干裂的唇邊。
溫水浸潤了唇瓣，水仙動作輕緩地連著給他喂了幾勺水。
小川子舒服了一些，嗓子也沒那么干澀了。
他才虛弱地張了張嘴，發出氣音：“娘娘......”
水仙放下碗，低聲問他：“感覺如何？”
小川子艱難地扯出一個比哭還難看的笑容，聲音微弱：“奴......奴才還好......”
他緩了口氣，眼中閃過劫后余生的慶幸，“幸虧娘娘讓奴才......提前備下金瘡藥和那些......保命的藥丸......”
之前察覺到后宮的風雨欲來，警惕的水仙私下讓小川子準備些金瘡藥，甚至還有幾顆吊命的參丸。
她本是為自己和腹中孩兒留的最后一道防線，卻萬萬沒想到，最終受苦的竟是無辜的小川子！
小川子正虛弱，水仙沒有細問小川子是如何躲過嚴苛的慎刑司搜身，將那些藥帶進去的。
她愧疚地看著虛弱的小川子：“小川子......是我對不住你。若非跟著我，你怎會遭此大難......”
“不，”小川子用力地搖頭，牽動了傷口，痛得他眉頭緊皺，“沒沒有娘娘......奴才早就被李三他們......打......打死了......”
“娘娘......是奴才的伯樂......”
他喘息著，虛弱卻堅定地說道：“千里馬常有......伯樂不常有，奴才能為娘娘盡力，死......死而無憾......”
這番話，發自肺腑，重逾千斤。
水仙看著他眼中那純粹的忠誠，只覺得心頭被什么東西狠狠撞了一下。
她一字一句，清晰而堅定地承諾：“我不要你死，我要你活著！你的命，從今往后，不只是你自己的！”
——
當晚，昭衡帝帶著解除水仙禁足的明黃圣旨，踏著夜色再次駕臨永樂宮。
晚膳氣氛溫馨，昭衡帝看著水仙氣色好轉，心情也頗為愉悅。
水仙為他布了一箸菜，輕聲提起：“皇上，小川子今日被接回來了?！?/p>
昭衡帝臉上的笑容淡了些，語氣帶著不易察覺的酸意：“仙兒，自打這小川子進了慎刑司，你嘴里念叨的，心里掛念的，可都是他了?！?/p>
“朕今日解了你的禁足，倒不見你這般歡喜？”
水仙抬眸，迎上他略帶審視的目光，委屈道：
“皇上這話，可真是冤枉臣妾了。臣妾關心小川子，并非因為他是臣妾的人?！?/p>
“哦？”昭衡帝挑眉，來了興趣，“那是因為什么？”
水仙放下筷子，正色道：“臣妾關心的，是皇上您的名聲?！?/p>
“此話怎講？”
“小川子雖身為內侍，但其鉆研醫術堪稱廢寢忘食，癡迷忘我。臣妾曾見過他多年整理，親手撰寫的一本醫書心得，其中見解，頗有獨到之處。”
“如此潛心鉆研的人才，若僅僅因為內侍的身份便被埋沒，豈不可惜？”
她頓了頓，看著昭衡帝若有所思的表情，聲音輕柔。
“臣妾想著，若皇上能破格恩準小川子進入太醫院學習深造，一來，是給了他一個施展才華，報效朝廷的機會。二來，更是彰顯了皇上您不拘一格降人才的圣明！”
“只要小川子能在太醫院做出些成績，將來史書工筆，記載的便是皇上您慧眼識珠的明君之舉！這份破格錄用賢才的美名，足以流芳后世！”
她的話，精準命中了帝王的心理。
帝王所求不過千秋功業，青史留名。
果然昭衡帝輕笑了聲，朗聲道：“朕，便做這先例又何妨！”
他興致高昂，當即決定：“走！隨朕去看看這個小川子！”
偏殿內，藥味依舊濃郁。
小川子昏昏沉沉，被一陣腳步聲驚醒。
當他費力地睜開眼，看到明黃的龍袍映入眼簾時，驚得魂飛魄散！
掙扎著就要滾下床榻叩拜。
“免了！”昭衡帝難得地和顏悅色，抬手制止，“你傷勢未愈，不必行禮。”
小川子惶恐不安，不知帝王駕臨所為何事。
昭衡帝目光落在他滿身紗布上，語氣帶著幾分嘉許：
“小川子，你鉆研醫術，護持龍胎有功，雖遭冤屈，其志可嘉。朕念你一片赤誠，才學難得，特破格擢升你為太醫院學徒！”
“即日生效，待傷勢痊愈，便去太醫院報到，潛心學習！”
小川子整個人都愣住了。
太醫院......學徒？
他一個卑賤的太監，竟然可以進入太醫院？！
“皇......皇上！娘娘！”
巨大的激動讓他暫時忘卻了傷痛，他不知哪里來的力氣，竟掙扎著翻下床榻，不顧渾身傷口崩裂的劇痛，朝著昭衡帝和水仙的方向重重地磕了三個響頭！
“奴才謝皇上天恩！”