淳于安今日如此急切，顯然是做足了準備。
此次同行的登州商隊，幾乎涵蓋了本地所有大戶，打探消息并非難事。
他甚至知道，有些商人已在歸途的船上結成同盟，準備共謀遼東。
畢竟，遼東的商機如此明顯，能看出來的遠不止他一人。
單是那些緊跟燕王府產業步伐的商人，就足以讓遼東的繁榮再上幾個臺階。
“此言有理！”淳于風望著碼頭上川流不息的人潮，終于下定決心，“你且先回府休整一月，我們仔細合計一下，在遼東究竟該從何處著手?！?/p>
“之后，便要再辛苦你一趟，親自去遼東城打點一切！”
只要能緊隨燕王殿下的腳步，偏安一隅的淳于家，未嘗沒有機會躋身大唐的權力中樞。
實現家族數百年來未竟的夙愿，或許就在自己這一代。
對這個時代的人而言，光耀門楣、兼濟天下，足以讓他們為此拋灑一切熱血。
家國天下，正是如此。
……
平壤道行軍大總管的主力部隊已隨李想取道遼東陸路返回大唐。
如此一來，留下的水師和駐軍便分派到漢城、平壤等新設的據點，以及鴨綠江與遼河入?？诘男陆ǜ劭?，意圖將渤海灣徹底化為大唐的內湖。
這一變故，反而使得搭乘船隊歸來的商賈們，成了登州碼頭上萬眾矚目的焦點。
沒有了軍隊主角的光環，他們便是今日榮歸故里之人。
蕭褚便是這群人中的一個。
他并非登州本地人，早年為求生計背井離鄉來到此地。
在識字班里，他與楊三娘相識，兩人情投意合，終成眷屬。
后來，楊三娘的弟弟楊老七出海歸來，楊家境況一飛沖天，蕭褚的生活也隨之水漲船高。
蕭褚并非依賴妻族之人，但他必須承認，人生的第一次轉機，確實與楊家密不可分。
他經營著一間雜貨鋪，全賴小舅子楊老七的門路，總能弄到旁人難以企及的貨品，甚至連南洋的香料也能尋得一二。
更不必說登州本地產的鹽、咸魚、鯨肉干和鯨油蠟燭了。
當然，鋪子主營的還是百姓日常所需之物。
靠著楊老七資助的這家鋪子，蕭褚與楊三娘的日子過得安穩和美，卻也談不上大富大貴。
年未而立的蕭褚，胸中自有溝壑，不甘于一生困守這方寸小店。
這便是華夏子民與眾不同之處，總相信人定勝天，不愿向命運低頭。
因此，當李想自登州出征，號召商賈隨軍前往高句麗時，蕭褚心中那團火被點燃了。
他毅然將鋪中所有存貨搬上船，又以自己的全部身家作保，從大唐皇家錢莊的登州分號貸了一筆巨款。
那五百貫錢，對他而言已是天文數字。
若非錢莊的人知曉他有個在捕魚隊中頗有聲望的小舅子，這筆錢他根本借不出來。
“蕭褚，我們在這兒！”
碼頭的喧囂稍稍平息，蕭褚才得以從船上下來。
船非己有，自然要先緊著船主卸貨。
“三娘，我回來了！”
剛踏上堅實的土地，便望見了自家娘子，蕭褚疲憊的臉上頓時綻放出笑容。
此行出海，有驚無險，起初的種種憂慮皆是多余。
“我看看！”
楊三娘快步迎上，圍著丈夫轉了一圈，仔仔細細地打量，確認他毫發無損，懸著的一顆心才終于落回肚里。
“沒受傷就好！”
對她而言，丈夫是否賺到錢財是其次，平安康健才是頭等大事。
“三娘，走，我們回家！”蕭褚背著簡單的行囊，一把拉住妻子的手臂，激動地想往家里趕，“先去雇輛馬車，東西明日再來碼頭取，今天怕是輪不到我了?！?/p>
離家日久，他心中固然有對妻子的思念與渴望，但更多的，是滿腔的喜悅與成就感，急于找人傾訴。
在船上，人心叵測，他總不能見人就吹噓自己發現了多少商機，賺了多少銀錢。
……
一番云雨過后，蕭褚心滿意足地擁著妻子，開始講述此行的奇遇。
“六千貫？這……這么多銀票？”
聽到這個數字，楊三娘顧不得渾身酸軟，猛地從床上坐起。
對于他們那間每月僅能盈利兩三貫的雜貨鋪而言，六千貫簡直是無法想象的財富。
她做夢也沒想到，自家有朝一日能掙到這么多錢，當初弟弟冒死遠航倭國，分到的賞錢也遠不及此。
“蕭褚，你……你沒做什么犯法的事吧？”楊三娘的臉瞬間白了，擔憂地看著丈夫，“高句麗雖亂，可你若是做了歹事，朝廷終究是會追查的?！?/p>
妻子的反應讓蕭褚頗有成就感，他朗聲笑道：“燕王殿下號召我等隨行，一舉一動都在平壤道行軍大總管麾下將士的眼皮子底下，誰敢胡來？”
他知道，像相思淳于家那樣的大商賈，此行獲利是他的百倍千倍，但他并不眼紅。
相反，歸來的途中，他已為自己的未來規劃好了藍圖。
“那怎么能賺這么多？你帶去的不過是鋪子里的一些雜貨，那地方兵荒馬亂的，東西也賣不上價錢啊?！?/p>
“話不能這么說！高句麗看似兵荒馬亂，實則局勢一直牢牢掌控在燕王殿下手中。再說，我們這次隨行的商船有上百艘，各家的掌柜、伙計和護衛加起來，足有一萬多人?！?/p>
“這么多人也要吃喝用度，高句麗越是亂，他們越不敢輕易下船。于是，我干脆就在船上做起了生意?！?/p>
“起初我還不好意思把價錢抬得太高，可很快就發現不對勁，立刻開始加價?！?/p>
“就拿一塊普通的小茶磚來說，開始賣幾十文，后來漲到一百文、兩百文，最后賣到一個銀幣，照樣頃刻售罄。”
“尤其是在大軍沿大同江逡巡之際，所有東西都賣得極好。待到平壤城破，那更是供不應求。我們鋪子那點本錢不過百來貫的貨物，硬是賣出了一千多貫！”
蕭褚暗自感嘆，自己當初還是眼光短淺了。
若是早知如此，便該多備些日用雜貨上船，哪怕什么都不做，單是在船上開個鋪子，也能賺得盆滿缽滿了。