teZ趙靖循聲回頭，卻是前些天拿走他熊皮的王班頭。
王班頭快走兩步上前道：“遠遠地看著像你，不大敢認，見你要出城了才叫一聲試試。”
兩人見了禮，王班頭邀趙靖到一旁茶棚，要了兩碗茶。
趙靖心中奇怪，他和王班頭只見過那一次，連相熟都談不上，便問道：“王班頭近來可好？”
王班頭滿灌了一碗茶，不緊不慢地說道：“湊合吧。前些天魏家買的熊膽熊掌，可是你賣的？”
趙靖心想這事也瞞不住，干脆應道：“是的，王班頭和魏家相熟？”
王班頭哈哈笑道：“我如何敢攀他家。前陣子魏家大小姐患了眼疾，急需鮮熊膽入藥。魏家人四處搜羅買不到，打聽到你們那附近有黑熊害人，便使了銀子與縣老爺，要我們這些人帶了獵戶進山狩獵。”
“我運氣好，遇著了那熊，只是實力不濟，只砍了它后背一刀，讓它跑了。不想兜兜轉轉，它竟落在你手里了。”
趙靖這才知道，還有這樣的緣由，舉茶敬王班頭道：“倒是我占了班頭便宜。”
王班頭搖頭說道：“欸，這是命數。我原想那只熊是魏家借著衙門懸了賞的，你既然殺了那熊，按理賞銀該給你，這才去你家要了熊皮確認。哪知魏家一見熊皮，便知是你賣了熊膽給他們家，這賞錢便不好要了。”
趙靖并不貪心，擺手說道：“原該如此，哪有一只熊領兩份賞的道理。”
王班頭不期趙靖說出這種話來，他生性灑脫，只是身在公門，平日里接觸的都是見錢眼開錙銖必較的主，心里十分不耐。
今聽趙靖這話，他十分歡喜，連稱呼也變了：“兄弟說這話，可見是個厚道人。可惜還有事，不然非和兄弟大醉一場不可。”
趙靖也原以為王班頭是個難纏小鬼，不想一番言談，其人竟十分豪爽，頗有古典小說里俠士風采，因也對其有好感。
“改日班頭閑了，可來我家喝酒。”趙靖主動邀請道。
王班頭咂咂嘴，嘆了口氣：“最近是不成了，又有山賊擾民，等平了這伙賊人，我一定登門叨擾。”
說著，他見天色不早了，起身說道：“兄弟跟我去取熊皮，早些回去，天黑了路不好。”
王班頭起身結了茶錢，領著趙靖到縣衙，進去拿出熊皮給趙靖：“我送送你。”
兩人走出幾步，忽聽一嬌滴滴聲音響起：“王班頭，我們姑娘交代你的事，有影了嗎？”
趙靖望去，卻是一個梳著粗黑辮子的女孩，十五六歲，頗為艷麗。
王班頭看見她，挑眉說道：“奉墨姑娘，你怎么在這？”
他往樓上看了看，跟著問道：“難道你家姑娘也來了？”
趙靖抬頭望去，才發現，眼前就是魏家的齊慶樓。
奉墨微微一笑：“姑娘在樓上聽賬呢。”
王班頭道：“聽賬？姑娘眼睛……”
奉墨蹙眉說道：“梅大夫說沒大礙了，只是一個月見不得光。”
王班頭道：“姑娘也太勤勉了，何不多休息一個月。”
奉墨左右看看，欲言又止，嘆口氣道：“沒人勸得了姑娘，對了，王班頭，姑娘想見見那個獵熊的人……”
她話沒說完，王班頭便將趙靖往前一推道：“可不巧了，這人遠在天邊近在眼前。”
奉墨瞪大了眼睛望著趙靖，見趙靖身形削瘦，舉止不像獵戶，倒像個讀書人，滿臉不信：“他？王班頭莫要開玩笑，我家姑娘真要見那人，說他算是姑娘的救命恩人云云，原不該幾兩銀子打發了，該當面稱謝才對。”
王班頭笑道：“你這丫頭，我何時和你開過玩笑，當真是他。不信叫你家魏三爺來認。”
奉墨又看看趙靖，將信將疑：“你們稍等下，我上去告訴姑娘。”
不一時她又下來，道：“王班頭還有這位壯士，隨我來。”
齊慶樓進出非富即貴，趙靖跟著奉墨走進去有些扎眼。
里面一食客對給他上菜的小二道：“你們怎么不攔著那兩個，也配進來吃飯？”
小二賠笑道：“老爺見諒，那二人是給我們大小姐辦事的。”
食客哦了一聲：“我說呢。”
趙靖并沒聽見眾人議論，便跟著奉墨上了樓。
三樓上四樓的樓梯口有兩個丫鬟守著，四樓像是大些的閣樓，只三四間房，其中一間開著門。
緊挨著門擺著一張六扇大屏風，把房里情形擋得結結實實，只有一陣陣幽香從房里透出來。
奉墨讓趙靖和王班頭站在門口，自己進去稟道：“姑娘，人來了。”
趙靖原本就著急出城，現在見這什么魏家大小姐擺著架子，便不大樂意，搶聲道：“我著急出城，姑娘若是沒什么事，趙某告辭。”
“壯士留步。”里面傳來女子嬌媚的聲音。
不知怎的，趙靖一聽聲音，便覺屏風后定是個美人，想來就是那位魏家大小姐了。
剛才婢女說她聽賬，看來不是尋常閨閣女子。
“奉墨，取兩匹好料子給壯士。”女子吩咐完奉墨，又對趙靖道，“我出門匆忙，身邊只有女子隨身之物，不好謝你。這有兩匹上好布料，姑作謝禮。”
說著，奉墨捧出兩匹布給趙靖，脆生生說道：“這是江南云錦，外面二十兩一匹都未必買得到。”
趙靖掀開外面包著的粗布，見里面布料錦紋絢麗，一望而知是好東西，便稱謝收了。
里面魏家大小姐又道：“誤了壯士行程，實非有意，壯士可有代步？”
得知沒有之后，她又對奉墨道：“安排一輛車送壯士回去。”
趙靖原因為大小姐架子大不爽，現在又見她十分上心，心想應該是富家千金見外人原是這個禮數，倒是自己誤會了。
一時車馬安排好，趙靖謝了魏家大小姐，自和王班頭下樓去了。
奉墨送趙靖上馬車，又遞上一個大食盒道：“里面是我們酒樓做的一些點心，壯士拿回去給家人嘗嘗鮮。”
見對方如此有禮，趙靖倒不好意思了，拱手說道：“替我多謝你家姑娘。”
辭了王班頭，趙靖乘車天沒黑就回到了村上，下了車把東西搬下來，賞了那車夫二十文錢，打發了。
宋家姐妹見趙靖沒買回來織布機，反倒買了兩匹一看就很貴的布料和一大食盒精致點心，兩人對視一眼，心中隱隱不安，莫不是趙靖固態萌生，又開始敗家了？