趙靖指著外面的人說道：“馬上入冬了，大家也沒什么活，何不組個村民兵隊自衛？也不要多，七八個人足矣。”
村長目瞪口呆，說道：“村民兵隊？這……”
他有些慌張地看向自己的兒子。
他雖是村長，可那不過是靠著村里輩分熬上去的，只聽里長或上面的吩咐做事，實際上村里也沒有什么事務真的需要他管理。
就是有個偷雞摸狗的小糾紛，他也只會拿出長輩的資歷來壓人調解。
現在聽到趙靖說要弄個什么民兵隊，村長一時反應不過來，連這事意味著什么都說不清。
劉爭見父親這副模樣，忙解釋道：“爹，里長早在他村里弄了一個。這一兩年山賊鬧得厲害，哪個村不害怕？也就是我們村太窮了，一向沒人惦記。”
說到這里他看了一眼趙靖，神情嚴肅，繼續說道：“現在不同了，經過這兩回，他們肯定把我們村當成死敵了。咱們自己不保護自己，難不成任人宰割？”
村長聽得云里霧里，半晌才問出一句：“這么說，你是同意了的？”
劉爭點點頭，說道：“當然同意?！?/p>
要知道，整個水溪溝除了趙靖家，就是他家最有錢。
一般山賊劫掠，村長沒有能躲過的。
雖心里還有些疑慮，可是見兒子支持，村長也就答應了：“可以，爭兒，你來領這個頭……”
劉爭不等父親說完，便打斷道：“爹，這事趙大哥領頭?！?/p>
領頭要出武器出錢的，他哪里舍得。
村長望望兒子，又望向趙靖，才笑道：“瞧我，有點老糊涂了。那趙大郎，這事你來領頭，那需要的武器和吃喝……”
趙靖拍了拍胸脯：“都落在我頭上！”
既然要組建屬于自己的武裝，那自然要讓他們吃上趙家飯。
聽到趙靖這么說，村長自無不可。
三人出來，劉爭對著院里村民大聲道：“大家伙安靜，我爹有話要說！”
眾人都在議論山賊的事，聽到劉爭這話，立刻安靜了下來。
這時村里一個嬸子趁機問道：“村長，以后山賊還來怎么辦？”
上次他們只看到抬走幾具尸體，還沒覺得什么，現在看見趙靖家被燒的屋子，聯想到那些傳得有鼻子有眼的，山賊燒殺搶掠，哪個不害怕？
村長輕咳一聲，擺出憂國憂民的模樣，說道：“我要同大伙商量這件事。山賊猖獗，衙門里的差爺管不過來，咱們得自己保護自己?！?/p>
一個村民急道：“這話說得輕巧，衙門不管，難道讓我們拿著鋤頭去和山賊拼命嗎？”
村長瞪了一眼那說話的村民，不滿道：“劉老五，你急什么？聽我把話說完！”
他指著趙靖繼續說：“趙大郎愿意為參加民兵隊的提供武器和吃食。”
一語未了，村民里立刻炸開了鍋。
“別是什么牲口吃的吧？”一個村民不大相信。
眾人聞言，視線都聚集到趙靖身上。
趙靖淡然道，“我吃什么，民兵隊的人就吃什么。”
這一句話打消了眾人的疑慮，他們想，趙家現在這么有錢，趙靖總不至于為了哄騙他們，自己去吃糠咽菜。
見眾人議論紛紛，半天也沒人響應，劉爭高聲道：“劉二哥，狗兒哥，你們先過來?！?/p>
等二人走到跟前，劉爭問道：“你們二位怎么說？”
劉狗兒高興道：“沒的說，我跟定大郎了。別說是山賊，天王老子我也不怕！”
劉二牛黑著臉，慢條斯理地點頭道：“算我一個?！?/p>
這樣一來，加上趙靖和劉爭就有四個了。
趙靖對劉爭道：“再要兩個差不多了?！?/p>
他們村子只有十幾戶，還有不少壯丁去服役了，實在沒什么人可選。
劉狗兒這樣都算勉強的。
本來村民都有些猶豫，一聽說只剩兩個名額，頓時又急起來了。
七八個人爭著搶著道：“我！我！我！”
趙靖打量著，選了兩個身體比較壯實的，一個是劉狗兒隔壁的劉世財，今年三十五。
一個叫劉七娃，不到三十，他家兄弟姊妹一共七個，現在只剩他一個了。
這時得了信的衙差來了。
王班頭急匆匆下馬進門，叫道：“趙兄弟！趙兄弟！”
趙靖聞聲迎出去。
王班頭見趙靖無事，才放下心來：“我一聽說又有山賊來你家，嚇了一跳，忙領了人來，趙兄弟沒事就好?！?/p>
趙靖抱拳道：“托王班頭的福，這次抓了個活的?！?/p>
王班頭頓時來了精神，忙道：“快帶我瞧瞧！”
那個傷了腿的山賊這會被郭小德綁在屋檐下，豐兒拿著趙靖那柄長劍，領著兩頭狼看著。
山賊一條褲腿都被血染紅了，臉色慘白，顯然有點失血過多。
趙靖剛才忙著救火，根本沒空管他。
“暈過去了？”王班頭看了一眼，命令身邊衙差道，“打盆冷水來?！?/p>
那衙差接過劉爭遞來的一盆水，嘩啦一聲全潑在山賊身上了。
山賊一個激靈醒了過來，睜眼看見王班頭，立刻露出驚恐的表情，忙不迭哭喊道：“差爺饒命！”
見人還活著，王班頭大喜，對趙靖道：“趙兄弟，你又立了一大功！等我審一審他，問出這伙山賊的老巢來！”
待王班頭把活著的山賊帶走了，村長便把眾人轟散了。
等外人都走了，宋翠娥和宋秀娥兩姐妹挨著趙靖站著，看著被燒壞的房屋，心里一陣陣后怕。
蒼峰和嘯岳兩只狼崽似乎感覺到了主人不開心，一邊嗚嗚叫著，一邊在宋翠娥宋秀娥兩姐妹腳邊磨蹭。
宋翠娥忍不住摸摸蒼峰的腦袋，低聲道：“快快長大，好幫著當家的咬壞人?！?/p>
蒼峰嗷嗚嗷嗚兩聲，又舔舔宋翠娥手心，似乎完全沒聽懂。
三嬸過來心有余悸道：“剛才再晚一會兒，怕是整個房子都點著了?！?/p>
趙靖躬身作揖道：“連累三嬸了。”
三嬸眉頭一皺，說道：“這是什么話，難不成把我當外人了？”
宋秀娥笑道：“當家的不是這個意思。忙了一早，咱們先吃飯吧。晚些時候還要請人把屋頂修好。”
水溪溝又遭山賊的消息很快傳開了。
宋南天打聽趙靖沒事，心里暗叫可惜，同時心底浮出一個念頭來，這不是趁機報復趙靖的好機會？