劉爭和郭小德一伙人領著村民在衙門外鬧了一通,見里面半天沒反應,正猶豫著要不要鬧得再大些。
就在這個時候,趙靖笑吟吟從衙門里走出來了。
宋秀娥和宋翠娥兩姐妹趕緊迎上去,眾人也隨后圍了上去,七嘴八舌地問到底怎么樣了。
趙靖笑道:“知縣老爺英明,把宋家父子和里長都下了監獄?!?/p>
眾人大喜,忍不住拍手叫好。
劉爭忽然道:“那我們豈不是沒有里長了?”
眾人一愣,倒是沒想到這個。
趙靖指了指自己,笑道:“蒙知縣老爺器重,往后我就是里長了?!?/p>
“啊……”
跟著眾人反應過來,齊聲歡呼。
趙靖忙抬手示意眾人噤聲,樂呵呵道:“今天高興,咱們回村,明天我在家中大擺宴席,諸位放開肚子吃!”
眾人聽了,一個個喜不自禁。
趙靖讓劉爭先帶村民回村,自己領著宋家姐妹和三嬸一家,以采買酒菜的名義先留在城里。
等送走了村民,趙靖才對宋秀娥和宋翠娥說道:“難得來城里一次,我帶你們買兩件衣服。”
宋秀娥笑得眉眼不見,心里喜歡嘴上卻道:“家里衣服都穿不過來了,干嘛浪費這個錢?!?/p>
“那些衣服都是你們自己做的,算不得我送的。往日里想送你們,又怕不合身,正好今天你們在?!壁w靖不由分說,帶著幾人來到成衣店。
趙靖領著宋家姐妹進店,用手指了一圈:“你們瞧瞧,有沒有喜歡的衣服樣式?!?/p>
這些城里的衣服樣式可比宋家姐妹自己做的好看多了。
倒不是二人的手不巧,而是她們根本不知道,做衣服還有這么多花樣。
二人在店里逛了一會,各自選了一件,趙靖又讓二人再選一件。
宋翠娥搖頭道:“一件就夠了,再想要,往后再買就是了。難不成往后當家的不帶我們來城里了?”
宋秀娥也道:“就是啊,一件就夠了。”
趙靖想想也是,便不再勉強。
等二人試了衣服,是合身的,便交了錢。
那邊三嬸也給玉娥買了一件衣服。
她現在手里有錢,想到虧欠了玉娥,便趁著這次機會補償一下。
兩家人又去一個小酒樓吃了一頓大餐。
本來趙靖是想去魏家的齊慶樓的,宋秀娥和宋翠娥覺得太浪費了,說什么也不去。
吃完飯,又買了些酒肉蔬果,眼見天色不早,一行人才急急回了村。
晚上,宋家姐妹躺在趙靖身邊,宋翠娥仰面朝天,喃喃道:“姐姐,當家的成里長了……”
宋秀娥吃吃一笑,道:“這話你說了快有一百遍了?!?/p>
宋翠娥嬌嗔道:“人家就是有點不太敢相信嘛?!?/p>
說完,她轉過臉看向宋秀娥,小聲道:“我們兩個也算官太太了是嗎?”
在過去的宋翠娥眼里,里長就已經是了不得的大官了。
能在她們宋家莊里呼風喚雨的宋老爺每次見到里長,恭敬得和孫子一樣。
宋秀娥點點頭,小聲道:“算吧……”
話音未落,她搖了搖一直不說話的趙靖,問道:“算嗎?”
趙靖攬著二人,笑呵呵道:“這算什么,和官還差得遠呢?!?/p>
宋翠娥臉上滿是幸福的微笑:“這樣我們就很滿足了!”
兩姐妹這一晚小意溫柔,極力地討好伺候趙靖,往日不愿做的不想做的,今天為了討趙靖開心也都做了。
次日,趙家大擺宴席。
水溪溝的男女老少,都來吃這個流水席。
附近幾個村子也有給趙靖送禮的,也有厚著臉皮來想蹭飯的。
送的禮,趙靖一律不收,蹭飯的,則由郭小德他們打發了。
如此熱鬧了一天。
之后宋家父子獲罪,其地充公,家里被查抄了。
趙靖花了些錢,把宋家原本的地都給買了下來。
到了春耕的時候,趙靖數了數,宋家莊八成的地和水溪溝一半的地都成了他的財產。
在不知不覺間,他已經成了本地財主的一員。
又有送到魏家的肥皂,很快就在城里賣脫銷了。
那些城里的貴婦小姐們爭相購買。
又過了一段時間,也不知是誰帶到了其他縣,其他縣的人大老遠地來買,然后是州里的人特意來采購,聽說到了州府一轉手,又是一筆利潤。
忙忙碌碌,不知不覺到了四月。
這天趙靖正在家里謀劃著做點火藥防身。
豐兒跑過來道:“姐夫,外面來了個差爺,說是請你到縣衙去?!?/p>
趙靖聞言出門把衙差迎進門,讓人上了茶水,道:“差爺可知是何事?”
衙差喝了一口茶,客氣笑道:“小人也不知何事,請趙里長盡快動身。”
趙靖讓和宋家姐妹說了一聲,便帶著豐兒跟著那衙差進城了。
到了縣衙,趙靖才發現縣里不少里長都來了。
作為里長里的異類,趙靖一到,就有不少人投來敵意的視線。
眾人站在院里等著,除了趙靖,其余人都三三兩兩地交頭接耳說話。
只聽旁邊一人嘆著氣道:“完了,朝廷又吃了一場敗仗,這下可糟了。要是韃子順勢南下,也不知京城守不守得住。”
聽到這里,趙靖一驚。
他知道朝廷現在不好,只是沒想到竟嚴重到可能滅國了。
另一人接口道:“不至于,那群韃子也就在草原上厲害。京城城堅,哪是那么容易破的?!?/p>
“那怎么說?現在叫我們來,是又要稅?”
“不止,恐怕又要征兵了。聽說州里要去勤王?!?/p>
眾人正議論著,見卜念德出來,趕忙圍了上去,這個問要不要加稅,那個問要不要征兵。
卜念德不耐煩道:“等會就知道了,瞎打聽什么!人都來齊了嗎?”
一個衙差上前稟道:“齊了?!?/p>
卜念德點點頭,視線一掃看見趙靖,臉頓時冷了下來。
眾人跟卜念德進去,王仁恩坐在上面,衙門各官吏都在。
王仁恩先是和眾位里長寒暄了一句,然后說起國難來,最后道:“朝廷才下了旨,今年的春稅提前收,比往年,每人再多三錢人頭稅。還有,你們每個人那里,還要再出五十男丁?!?/p>