帶著這個心愿，朱允熥在軍中每天勤奮訓練，渴望早日立下戰功。
朱小寶拍著他的肩膀稱贊。
“好樣的！大哥為你驕傲，之前皇爺爺提到你，也是贊不絕口呢！”
朱允熥忽然從懷里掏出一把匕首，遞給朱小寶。
“大哥，這是軍中兄弟送的小禮物，不貴重，大哥放在書桌前當個裝飾吧。”
朱小寶笑著接過。
“好。”
看他匆忙的樣子，朱小寶知道他歸心似箭，笑著問。
“明天能回來過中秋嗎？”
朱允熥搖頭。
“下午就要走，恐怕不行。”
朱小寶點頭。
“知道了。”
“大哥，那我便先回去了。”
朱允熥說完，便轉身離去。
目送他的背影，朱小寶心里感嘆軍中生活的辛苦。
正準備去書房看交趾的奏疏，朱元璋便來了。
看他的表情，就知道還在為朱允炆的事擔心。
“老二最近怎么樣？”
朱元璋沉聲問道。
“他在辦喪事，不讓人靠近，我也不好打擾，有太監幫忙，應該能處理好。”
朱小寶回答。
朱元璋嘆息道。
“雛鷹總要學會飛翔。”
過了一會兒，又問。
“咱要去看看他嗎？”
朱小寶勸阻。
“去了只會讓他更難過，不如等他自己想開。”
朱元璋長嘆一聲，聲音像暮鼓晨鐘般沉重。
見他心情低落，朱小寶提議。
“爺爺，咱們去秦淮河畔逛逛吧？以前的鄰居都很想您呢！”
朱元璋點頭。
“明天宮里要宴請大臣，今日咱們爺孫先在民間過個團圓節。”
“好！”
朱小寶扶著他的手臂，一起出了門。
走在街上，朱元璋看著整潔的路面，疑惑地問。
“這也太干凈了，以前的煙火氣呢？”
朱小寶回答。
“孫兒讓應天府整頓了集市，攤位都集中到應天大街了，方便管理，也能減少糾紛。”
朱元璋咂舌。
“咱還是喜歡以前街頭巷尾都是攤位的樣子，那樣才熱鬧。”
朱小寶說道。
“規規矩矩的，才符合京城的樣子，而且統一管理能避免惡霸欺負百姓，有些暗處的壞事，咱們根本看不到。”
朱元璋稱贊。
“你做事，咱放心。”
說著，他忽然停下腳步，指著街角。
只見一群官吏正在拆除一個點心攤，攤前的老兩口像風中的落葉，瑟瑟發抖地哀求。
朱元璋看著這一幕，語重心長地說。
“政策推行總會有漏洞，但這不是政策的錯，是人性的貪婪。”
“孫兒，你也別太自責。”
朱小寶默默點頭，負手走近。
“老爺們，讓我們搬走吧……”
老翁顫抖著哀求，滿頭白發讓朱小寶心酸。
一名官吏怒吼。
“法律森嚴，私擺攤就是死罪！這是皇長孫的命令，你敢違抗？”
說完，抬腳就要踢翻攤位。
朱小寶動作迅速，一把抓住他的衣領扔出老遠，那官吏疼得大叫。
不顧其他官吏的憤怒，朱小寶溫和地問老兩口。
“聽說應天府有免費的攤位，你們為何還要在這里賣？”
官吏怒吼。
“你是誰啊？敢管閑事？！”
朱小寶冷冷道。
“叫應天府尹白光明來。”
官吏們一開始還很囂張，看到朱小寶腰上的和田玉佩，知道他身份不凡，立刻害怕起來，乖乖聽命。
老兩口惶恐不安，朱小寶輕聲安慰。
“別害怕，說說怎么回事。”
那老嫗擦淚說。
“官府說攤位沒了，我們求告無門，只好冒險擺攤。”
朱小寶皺起眉頭，沒再多說。
不久，白光明趕到，見是朱小寶，嚇得幾乎摔倒。
朱小寶質問道。
“攤位政策剛推行，就有孤寡老人沒地方謀生，你怎么執行的？”
白光明顫抖著答道。
“卑職罪該萬死，實在是請托的人太多，難以分辨真假，才沒照顧周全。”
朱小寶斥責。
“你該知道，政策要穩，不能急功近利，你是父母官，看到百姓困難卻不說，讓我背上罵名，罪不可赦！”
白光明磕頭出血。
“卑職知錯。”
朱小寶指著老兩口道。
“馬上安排攤位，要是發現有人走后門賣攤位，你就別干了。”
臨走時，又回頭說。
“官吏這么粗暴，怎么得民心？好好說話，比用武力強。”
說完，甩袖離開。
白光明冷汗濕透衣服，轉身怒喝手下。
“趕緊給老人家道歉！”
官吏們連忙磕頭，老兩口不知所措。
朱小寶遠遠看到朱元璋擔憂的眼神，感嘆。
“做官太難了，一個疏忽，就關乎百姓的生計。”
朱元璋拍拍他的背。
“河水千里總有彎，政策哪能沒偏差？”
“都察院不是擺設，各部門各司其職，自然能彌補，孫兒只要心懷仁慈，便不用擔心。”
聽了這話，朱小寶稍微放下心來，答道。
“爺爺的話，孫兒一定牢記。”
西風吹過庭院，朱府里，人丁稀少，顯得格外冷清。
朱小寶親自下廚，炒了幾盤菜。
午飯擺好，酒香四溢。
朱元璋盯著酒壺，像孩子盼糖果一樣期待。
“只能喝一點兒。”
朱小寶叮囑道。
朱元璋笑著答應，抿了一口，瞇起眼睛，滿臉愜意。
他就著青菜和蒜瓣大口吃起了飯，胡須上沾了油漬也不在乎。
連日的煩惱，也暫時拋到了腦后。
吃完午飯，朱元璋捧著茶，半躺在搖椅上，看云卷云舒，感嘆道。
“時間過得真快啊，轉眼間，都過去一年多了。”
過去一年多，無論是朱元璋還是朱小寶，都經歷了諸多世事變遷，內心和認知也發生了深刻變化。
洪武二十四至二十五年，是朱小寶成長路上至關重要的階段。
這一年，他初步建立起帝王的視角，看透了大明王朝的光明與陰影，全面了解了這個新生封建帝國的各項制度，以及如何在制度框架內運用統治手段。
封建社會以禮法為核心，這一觀念在朱小寶心中逐漸成型。
他放下了前世不切實際的幻想，真正融入了明代的社會規則。
他深知皇權至高無上，也明白禮法對皇權的制約。
他清楚地方勢力難以掌控，許多政策難以推行，因為地方勢力總會以各種手段抵制損害自身利益的政令。
他更體會到驛站改革的艱難，朝廷文官歷經重重阻力才將政策落實，傳統鏢局因此消亡，而官營郵遞業則開始興盛。