所有人都面面相覷,但看著被扔出門(mén)外的秦威,無(wú)人敢在此刻出聲質(zhì)疑。
我沒(méi)有理會(huì),目光轉(zhuǎn)向站在前方的孫、趙兩位主簿。
“孫主簿,趙主簿。隨本官到內(nèi)堂,商討一下六房的具體分工?!?/p>
我的語(yǔ)氣平靜,仿佛昨日他們未曾應(yīng)卯之事從未發(fā)生。
孫主簿名叫孫浩,身材高大,面容粗獷,指節(jié)粗大,一看便是常年練武之人。
他聞言哼了一聲,雖有些不情愿,但還是跟了上來(lái)。
趙主簿趙炳坤則是個(gè)白面微胖的中年人,總是未語(yǔ)先帶三分笑,聞言立刻躬身,姿態(tài)放得極低:“謹(jǐn)遵大人吩咐。”
來(lái)到內(nèi)堂。
我尚未開(kāi)口,孫浩便直愣愣地說(shuō)道:“江主簿,你能來(lái),是好事!總算來(lái)了個(gè)敢主事的!這衙門(mén)里之前烏煙瘴氣,老子早就看不下去了!什么阿貓阿狗都敢來(lái)指手畫(huà)腳,正事不干,就知道撈銀子、混日子!老子門(mén)派里一堆正事等著,哪還有心思天天在這破地方看他們耍猴戲?索性眼不見(jiàn)為凈!”
周奎之前介紹過(guò),孫浩出身蜀山劍派,是半路出家被招安入的鎮(zhèn)武司,性子耿直,甚至有些暴躁,但對(duì)鎮(zhèn)武司本身的責(zé)任卻并未完全忘卻。
我聽(tīng)他直言不諱,心中反而添了幾分了然。
蜀山劍派,蜀州白道魁首之一,其門(mén)下弟子在鎮(zhèn)武司任職,本身就有平衡與合作的意味。
孫浩這種人,心思或許不深,但脾氣耿直,若能理順,反而可能成為助力。
“孫主簿快人快語(yǔ)?!蔽尹c(diǎn)點(diǎn)頭,“如今既然本官來(lái)了,自然希望一掃沉疴。以后,還需二位主簿精誠(chéng)合作?!?/p>
趙炳坤立刻笑著接話(huà):“那是自然!江大人年輕有為,魄力非凡,下官佩服之至!日后定當(dāng)唯大人馬首是瞻,盡心竭力,辦好差事!”
他話(huà)說(shuō)得漂亮,眼神卻閃爍不定,透著十足的官場(chǎng)油滑。
我不在意他的奉承,直接切入正題:“蜀州監(jiān)六房,以往職責(zé)不清,推諉塞責(zé)之事甚多。今日起,需明確分工,各司其職?!?/p>
我取過(guò)一份空白的分工文書(shū),提筆邊寫(xiě)邊說(shuō):“本官統(tǒng)領(lǐng)全局,直管一房錢(qián)糧、人事及五房稽查緝捕;趙主簿,你負(fù)責(zé)二房后勤和四房武備、庫(kù)房;孫主簿,你負(fù)責(zé)三房江湖聯(lián)絡(luò)、情報(bào)暗樁和六房稅字清繳、處置??捎幸庖?jiàn)?”
孫浩皺了皺眉,便粗聲道:“三房,我沒(méi)意見(jiàn)!六房那邊……我盡量吧!”
趙炳坤臉上的笑容微微一僵。
二房和四房最為麻煩,但他城府極深,立刻笑道:“大人安排甚是妥當(dāng),下官定當(dāng)盡力而為!”
“沒(méi)有意見(jiàn),那就這么定了?!?/p>
分工既定,孫浩與趙炳坤便各自領(lǐng)命而去。
……
正午時(shí)分,沈默回來(lái)了。
“大人,已按您的吩咐,一萬(wàn)兩銀子,讓周奎登記入庫(kù)?!?/p>
話(huà)音未落,周奎便捧著賬本快步跟了進(jìn)來(lái),“大人,這銀子……入賬科目該怎么寫(xiě)?”
憑空多出一萬(wàn)兩巨款,來(lái)源不明,他這老吏也犯了難。
“繳獲戰(zhàn)利?!蔽业馈?/p>
周奎恍然大悟,連忙提筆記下:“是,卑職明白了。”
他不敢多問(wèn),恭敬地退了出去。
待周奎離開(kāi),沈默才上前一步,“大人,打聽(tīng)到了。那花押,是金牛棧道的干股憑證?!?/p>
“說(shuō)?!?/p>
他頓了頓,便解釋道:“金牛棧道是城南一家極大的車(chē)馬行兼貨棧,明面上做南北貨運(yùn)、倉(cāng)儲(chǔ)租賃,暗地里……是蜀州城最大的黑市銷(xiāo)贓、人口轉(zhuǎn)運(yùn)樞紐之一。背景極深,據(jù)說(shuō)三教九流,乃至州府衙門(mén)里都有其靠山。這花押是他們內(nèi)部結(jié)算大額款項(xiàng)時(shí)所用,等閑人根本接觸不到?!?/p>
“也就是說(shuō),這黃泉,定期從這黑窩子里分得一份供養(yǎng)。”我緩緩接話(huà)。
“正是?!鄙蚰_認(rèn)道。
我心中瞬間明了。
這金牛棧道,恐怕就是九幽教麾下,專(zhuān)門(mén)為他們高層處理灰色收益、進(jìn)行利益分配的白手套!
“知道了?!蔽覍⑦@個(gè)名字記下,面上不動(dòng)聲色,“此事暫勿聲張?!?/p>
沈默點(diǎn)頭,無(wú)聲退下。
我略一沉吟,揚(yáng)聲將剛離開(kāi)不久的周奎又叫了回來(lái)。
周奎小跑著進(jìn)來(lái):“大人還有何吩咐?”
我站起身,整理了一下官袍:“點(diǎn)齊人手,備好車(chē)馬儀仗。隨本官親赴城南義莊,迎朱越朱監(jiān)正及同袍靈柩回衙!”
周奎聞言,深深一揖:“是!大人!卑職這就去辦!”
他快步而出,很快,衙門(mén)里便響起了呼喝聲。
不多時(shí),一支稅吏隊(duì)伍在鎮(zhèn)武司衙門(mén)前集結(jié)完畢。
我邁步而出,李長(zhǎng)風(fēng)、杜清遠(yuǎn)按劍緊隨左右,張誠(chéng)、王武等幽州老弟兄披掛整齊,護(hù)衛(wèi)在后。
周奎則領(lǐng)著數(shù)十名本地稅吏,駕著五六輛馬車(chē)跟在最后。
隊(duì)伍沉默地穿過(guò)成都府的街道,向城南義莊方向駛?cè)ァ?/p>
……
城南義莊。
與其說(shuō)是義莊,不如說(shuō)是一間由荒廢城隍廟改建的處所。
殘破的廟門(mén)歪斜,牌匾上的字早已模糊不清。
院內(nèi)雜草叢生,彌漫著一股淡淡的霉味和若有若無(wú)的腐臭。
聽(tīng)聞動(dòng)靜,一個(gè)面色蠟黃的老頭佝僂著腰走了出來(lái),身后跟著兩個(gè)懶散的小工。
這老頭,便是此地的管事,人都叫他老黃。
周奎上前道:“老黃,這位是江大人!特來(lái)迎奉朱越監(jiān)正及諸位同僚的靈柩回衙!”
老黃臉上擠出一絲市儈的笑容,“原來(lái)是江大人,小老兒有失遠(yuǎn)迎,恕罪恕罪。”
他也不多寒暄,直接從懷里摸出一個(gè)算盤(pán),噼里啪啦地打了起來(lái),嘴里念念有詞:
“監(jiān)正大人一位,隨行稅吏五位,共計(jì)六位貴客,在小店停了整四個(gè)月零三天。”
“按規(guī)矩,停放尸首,每日每具需五文錢(qián)看護(hù)費(fèi),十文錢(qián)冰窖錢(qián)。這幾位爺身份尊貴,小人日夜提心吊膽,生怕有絲毫閃慢,這心神損耗費(fèi)每日也得算個(gè)二十文。再者,上頭不時(shí)有人來(lái)打聽(tīng),小老兒我這口風(fēng)緊,可是用性命擔(dān)保的,這保密錢(qián)……”
他算盤(pán)一停,伸出三根手指:“林林總總,給您抹個(gè)零頭,共計(jì)四百兩銀子。”
“四百兩?”周奎頓時(shí)炸了,怒道,“老黃!你瘋了!這夠買(mǎi)下半條街的棺材了!這是敲詐!”
老黃眼皮一翻,不緊不慢地道:“周典吏,話(huà)不能這么說(shuō)。小店做的就是這刀頭舔血的生意。若是尋常路倒尸,幾十文錢(qián)打發(fā)下葬了事,可這幾位……嘿嘿,您懂的。銀子不到位,小老兒我很難辦啊?!?/p>
杜清遠(yuǎn)在一旁聽(tīng)得火起,“老頭,你這義莊是鑲金邊了還是燒的龍涎香?四百兩?夠買(mǎi)你這破地方十個(gè)來(lái)回了吧!我看你是想錢(qián)想瘋了!”
張誠(chéng)、王武聞言,臉色一沉,上前一步,目光冰冷地鎖定老黃。
氣氛瞬間緊張起來(lái)。
老黃身后的兩個(gè)小工嚇得縮了縮脖子。
我卻抬手,制止了二人,緩緩開(kāi)口,“這價(jià),公道!”
頭也不回,“沈默,付錢(qián)!”