皇帝李承業的問題，像一塊巨石投入平靜的湖面，激起千層漣漪。
他沒有直接拍板，而是將皮球踢給了被架在火上烤的兩個兒子。
這一問，看似是征求意見，實則是將他們逼入了絕境。
三皇子李毅的心中，翻涌著驚怒與寒意。
他強壓下情緒，從隊列中走出，對著皇帝躬身一拜，臉上擠出溫和的笑容。
“父皇，六弟有此心意，兒臣感激不盡，婚姻大事，全憑父皇做主，兒臣并無異議。”
他只能這么回答。
拒絕，就是不識抬舉，辜負了太子的一片“好意”和父皇的垂問。
他只能捏著鼻子認下這個“天作之合”，哪怕他知道，從今往后，二皇兄李湛會視他為生死仇敵。
同時，他的余光瞥向了龍椅旁那個身形僵硬的女人，心中掠過一絲煩躁。
柳傾城，終究只是個婦人，關鍵時刻，只會成為他的拖累。
李毅的“顧全大局”，讓李湛的處境愈發艱難。
所有人的視線都聚焦到了他的身上。
李湛感覺自己像是被架在火上，每一分每一秒都是煎熬。
他的胸中怒火滔天，恨不得立刻沖上去將李軒撕成碎片。
但他不能。
他深吸一口氣，緩緩走出，聲音沙啞地開口。
“父皇，三弟與趙家小姐，確實是郎才女貌，天生一對，六弟此番考慮，周全妥帖，兒臣……附議。”
“附議”兩個字，幾乎是從他的牙縫里擠出來的。
每說一個字，都像是在剜他的心頭肉。
他不僅要眼睜睜看著自己內定的妻子被奪走，還要親口表示贊同，祝他們“天生一對”。
這份屈辱，比殺了他還難受。
他能感覺到，朝臣們投來的目光中，充滿了同情、譏諷和幸災樂禍。
他苦心經營的“賢王”形象，在這一刻，成了一個天大的笑話。
“好！好啊！”
李承業撫掌大笑，似乎對這個結果非常滿意。
“兄友弟恭，手足情深，這才是朕的好兒子！朕心甚慰！”
他轉向一旁的柳淑妃，語氣溫和。
“愛妃，你瞧，太子和太子妃情深意篤，還時時不忘為兄長打算，這哪里是受人控制，分明是宅心仁厚，德配儲君之位啊。”
柳淑妃的臉色煞白如紙，她勉強扯出一個比哭還難看的笑容，顫聲道：“陛下……說的是。是臣妾……是臣妾淺薄了。”
她知道，自己徹底完了。
不僅沒能扳倒太子，反而成了太子反擊的跳板，更重要的是，她親手將自己心愛的男人，推向了另一個女人的懷抱。
皇帝的目光從她身上移開，最終落在了李軒身上，充滿了贊許。
“此事，就這么定了。禮部即刻開始準備，擇一吉日，為三皇子與趙家小姐完婚。至于賞賜……”
李承業沉吟片刻。
“太子李軒，心懷手足，為國分憂，堪為表率，賞黃金千兩，錦緞百匹。太子妃蕭凝霜，賢良淑德，輔佐有功，同賞。”
“謝父皇隆恩！”
李軒與蕭凝霜齊聲謝恩，神態從容。
一場原本針對東宮的驚天殺局，就這么被李軒輕描淡寫地化解，甚至還借力打力，反手將了對手一軍，贏得了皇帝的賞賜和贊許。
整個過程，行云流水，滴水不漏。
看著殿下那兩個臉色灰敗、仿佛斗敗了的公雞一般的兒子，李承業的眼中，閃過一絲復雜的情緒。
有欣慰，但更多的，是一種連他自己都不愿承認的……忌憚。
這個兒子，成長的速度，已經超出了他的掌控。
“退朝吧。”
隨著皇帝略帶疲憊的聲音響起，這場驚心動魄的朝會，終于落下了帷幕。
李軒牽起蕭凝霜的手，在百官敬畏的注視中，第一個走出了紫宸殿。
陽光灑在他們身上，金光燦爛。
而他們身后的大殿內，二皇子李湛和三皇子李毅，分立兩側，遙遙相望。
他們之間，再無往日的虛與委蛇，只剩下冰冷的、毫不掩飾的敵意與殺機。
一場新的風暴，已然成型。
……
返回東宮的馬車上，氣氛不再像來時那般凝重。
蕭凝霜側坐著，一雙清亮的眼眸，一瞬不眨地看著身旁的男人。
從在北境的運籌帷幄，到今日金殿之上的翻云覆雨，這個男人帶給她的震撼，一次比一次強烈。
她本以為自己已經足夠了解他，可每一次，他都會展露出更深沉、更令人心驚的一面。
“還在為我擔心？”李軒感受到她的注視，笑著開口，打破了沉默。
“我只是在想，你究竟是個什么樣的人。”蕭凝霜輕聲說道，這是她第一次如此直白地探究他的內心。
“我？”李軒挑了挑眉，“我就是你的夫君啊。”
又是這種不正經的語調。
可這一次，蕭凝霜沒有羞惱，反而很認真地搖了搖頭。
“不，你不止是。你像一個最高明的棋手，天下是你的棋盤，所有人都是你的棋子。你每落一子，都算盡了后面幾十步的變化，讓你的對手，避無可避，只能眼睜睜地走進你設下的陷阱。”
她頓了頓，語氣里帶著一絲自己都未曾察覺的敬畏。
“今日之事，你不僅讓二哥和三哥反目成仇，更讓父皇對他們生出了猜忌。最重要的是，你還全身而退，得了賞賜和美名。這種手段，我聞所未聞。”
“過獎了。”李軒收起了玩笑的神情，他握住蕭凝霜的手，觸手微涼。
“凝霜，你要記住，對付豺狼，你不能指望用道理去說服它，只能用比它更鋒利的爪牙，讓它感到恐懼。”
“二哥和三哥，就是兩頭隨時準備擇人而噬的餓狼。我今日不過是往他們中間，丟了一塊帶血的肉而已。接下來，不用我們出手，他們自己就會斗個你死我活。”
他的聲音很平靜，卻透著一股徹骨的寒意。
蕭凝霜的心，微微一顫。她看著李軒深邃的眼眸，忽然明白了。
他所做的一切，不僅僅是為了權位，更是在為他們共同的未來，掃清障礙。
“我明白了。”她輕輕頷首，反手握緊了他的手。
馬車緩緩駛入東宮，而此時的京城，卻因這道突如其來的賜婚圣旨，徹底炸開了鍋。
二皇子府。
“砰！”
一只名貴的青瓷花瓶被狠狠地摔在地上，四分五裂。
李湛雙目赤紅，胸口劇烈起伏，像一頭被困在籠中的野獸。
“李軒！李毅！本王要殺了你們！！”
他耗費了無數心血，才與右丞相趙德修搭上線，眼看就要將這股朝堂上舉足輕重的力量收入囊中，卻被李軒當眾橫刀奪愛！
被奪走的，不只是一個女人，更是他爭奪儲位的重要籌碼！
“殿下息怒！”
首席幕僚魏庸躬身勸道，臉上卻不見多少驚慌。
“事已至此，憤怒無濟于事。眼下最要緊的，是思考對策。”
“對策？還有什么對策！”李湛怒吼道，“本王內定的皇子妃，馬上就要成為李毅的女人了！你讓本王怎么忍！”
“殿下，”魏庸的眼神冷靜得可怕，“這或許，并非一件壞事。”
李湛一愣，停下了暴怒的動作。
魏庸緩緩分析道：“太子此計，確實毒辣。但他將趙家推給了三皇子，也等于將右丞相這股勢力，徹底推到了我們的對立面。可反過來看，趙德修會甘心嗎？他是一只老狐貍，絕不會輕易將自己的女兒，當成一個被動的棋子。”
“你的意思是？”
“三皇子得了趙家女，看似實力大增，卻也等于在身邊安放了一個隨時可能爆炸的火藥桶。殿下只需靜觀其變，甚至可以暗中聯絡趙德修，許以重利。一個心懷怨恨的岳丈，和一個被強塞了妻子的女婿，他們之間，好戲還在后頭呢。”
李湛眼中的怒火漸漸熄滅，取而代之的，是陰冷的算計。
“魏庸，你說的對。本王……不能就這么認輸。”
而在另一邊，三皇子府的書房內，氣氛卻是一片死寂。
李毅端坐在案前，面沉如水，手中把玩著一枚冰冷的玉佩。
與李湛的暴怒不同，他此刻心中只有無盡的寒意。
李軒的手段，讓他第一次感覺到了恐懼。
那個他從未放在眼里的草包六弟，不知不覺中，已經變成了一條最毒的蛇，隨時準備給他致命一擊。
一個親信悄無聲息地走了進來，低聲道：“殿下，宮里傳來消息，柳妃娘娘……把自己關在寢宮里，水米不進。”
李毅的動作停住了。
他抬起頭，臉上沒有任何表情。
“傳信給她，告訴她，一個合格的棋子，就要有為棋局犧牲的覺悟。如果她連這點都想不通，那她這顆棋子，也就沒有存在的必要了。”
那聲音，冰冷得不帶一絲感情。
親信渾身一顫，不敢多言，躬身退下。
李毅重新低下頭，看著手中的玉佩，喃喃自語。
“李軒……你很好。你讓我明白，之前的游戲，都該結束了。”
他將玉佩緩緩捏緊，眼中閃過一抹瘋狂的決絕。
“既然文斗斗不過你，那接下來，就讓你嘗嘗，什么叫真正的……血流成河。”