怔墨菲小心翼翼地從林夜手中接過那枚布滿裂紋、依舊微溫的星裔核心殘骸。
他拿出隨身攜帶的精密工具，屏住呼吸，如同進行外科手術般，輕輕撬開了核心最外層已經熔毀的護殼。
內部并非完全損壞，一些細微的、由未知晶體構成的精密結構還在微弱地閃爍著。
墨菲將一根極其纖細的數據探針，嘗試著接入一個相對完好的接口。
他的便攜光腦屏幕立刻瘋狂閃爍起來，大量無法識別的星裔數據流如同瀑布般刷過。
“還在工作，只是能量幾乎耗盡。我正在嘗試解碼最后殘留的信息……”
墨菲語速飛快，手指在虛擬鍵盤上化為殘影，額頭滲出細密的汗珠。
破解星裔科技絕非易事，尤其是在設備簡陋的情況下。
所有人都緊張地看著他，連正在接受蘇婉兒治療的林夜也投去了目光。
這個核心是星掠者不惜一切代價想要啟動的信標關鍵，里面一定藏著重要的秘密。
幾分鐘后，數據流的速度漸漸慢了下來。
一些斷斷續續、夾雜著大量亂碼的信息片段被勉強拼接翻譯出來，顯示在屏幕上。
那似乎是一段預設的、在核心遭受不可逆破壞或能量過載時才會觸發的最后記錄。
【…警告…最高優先級警報…‘搖籃’協議已被強制中斷…‘守門人’能量signature消失…】
【…檢測到未授權訪問…掠奪者‘星掠’印記確認…目標：‘火種’坐標…】
【…重復…‘星掠者’正在覬覦并試圖定位‘火種’最終休眠地…他們妄圖染指星裔最后的遺產…】
【…‘淵’之低語detected…懷疑星掠者已部分受到‘淵’之力量腐蝕或利用…】
【…如若‘火種’落入其手…文明復興之望將徹底湮滅…甚至可能加速‘淵’之蘇醒…】
【…此核心蘊含‘火種’最后一次已知校正坐標片段（已加密）及…通往其外圍哨站‘鷹巢’的…安全路徑信息（部分損毀）…】
【…警告后來者…警惕星掠…守護火種…為了…未來…】
信息到此戛然而止，核心最后一點光芒徹底熄滅，化為一塊真正的廢鐵。
溶洞內一片死寂，只有能量殘余發出的滋滋聲。
信息量巨大，令人震驚！
星掠者的最終目標，果然是星裔傳說中承載文明希望的“火種”方舟！
他們甚至可能和人類最大的敵人“淵”有所勾結！
而這個核心里，竟然藏著通往火種外圍哨站“鷹巢”的路徑信息，甚至還有火種坐標的片段！
“鷹巢……我好像在哪里聽過這個名字。”
凌霜眉頭緊鎖，努力回憶。
“B-7區！鷹巢哨站！”
墨菲猛地抬起頭，臉色一變，“那是三個月前因能量風暴和蟲族襲擊失聯的一處前哨站！”
“指揮部之前還派過偵查小隊，但都有去無回！原來…它竟然是通往‘火種’的外圍哨站？”
“星掠者啟動這個信標，就是為了獲取里面的路徑信息和坐標片段！”
蘇婉兒恍然大悟，“他們想找到‘鷹巢’，然后通過那里前往‘火種’所在地！”
“我們必須立刻把這個情報送回指揮部！”凌霜當機立斷。
“火種絕不能落在星掠者手里！”
就在這時，整個地下溶洞突然劇烈震動起來！頭頂開始掉落碎石和塵埃！
“不好！剛才的爆炸和核心毀滅動搖了這里的結構！這個地方要塌了！”雷昊大吼。
“快走！原路返回！”凌霜立刻下令。
小隊顧不上再多說，沿著來路沖向索降點。
林夜在蘇婉兒的靈能輔助下，傷勢恢復了一些，勉強能跟上隊伍。
他們沿著繩索快速向上攀爬，身后的坍塌聲越來越響，巨大的巖石不斷落入深淵。
終于，在井口邊緣徹底崩塌的前一刻，所有人有驚無險地爬了上來，癱倒在地。
劇烈喘息。身后的井口被徹底掩埋，只留下一個不斷陷落的巨大坑洞。
“呼…呼…總算出來了…”雷昊看著被掩埋的入口，心有余悸。
“立刻聯系指揮部！最高優先級加密通訊！”凌霜對墨菲下令。
墨菲立刻嘗試啟動通訊設備，但眉頭很快皺起：
“干擾還是太強…無法建立穩定連接…只能發送斷斷續續的短訊…”
“把關鍵信息發出去！星掠者目標為‘火種’，其可能通過‘鷹巢哨站’路徑接近，疑似與‘淵’存在關聯！”
凌霜快速說道。
墨菲手指飛快操作，將精簡后的情報通過加密波段強行發送出去。
“信號微弱…無法確認指揮部是否收到…”墨菲擔憂道。
“盡人事了。我們必須盡快返回堡壘！”凌霜站起身，“所有人，還能動嗎？”
眾人雖然疲憊，但都知道事關重大，紛紛強打精神起身。
然而，就在他們準備離開這片區域時，林夜和影蛛幾乎同時臉色一變！
“有埋伏！”林夜低喝，戰刀瞬間出鞘！
影蛛小臉煞白：“…很多…殺氣…包圍上來了…”
只見周圍的巨石和風蝕巖后面，悄無聲息地站起了數十個身影！
他們穿著雜亂的裝備，有些甚至帶著明顯的蟲族生物改造特征，眼神兇狠，手中的武器對準了夜明小隊。
為首的，是一個臉上帶著猙獰刀疤、扛著一把巨大鏈鋸劍的男人。
他舔了舔嘴唇，露出殘忍的笑容：
“夜明小隊？真是辛苦了。多謝你們幫我們找到了想要的東西。”
“現在，把那個核心殘骸，還有你們的小命，都留下來吧！”
這些人，顯然不是星掠者。
而是活躍在戰場邊緣，專門獵殺落單軍人和拾荒的掠奪者傭兵！
他們顯然是被之前的爆炸和動靜吸引過來的螳螂，想來做那只背后的黃雀！
剛剛經歷惡戰、消耗巨大、人人帶傷的夜明小隊，陷入了新的危機之中！
林夜看著那些圍上來的掠奪者，眼中寒光閃爍。
他雖然傷勢不輕，但體內吸收了大量能量后，混沌星芒正處在一種奇異的狀態，急需一場戰斗來宣泄和鞏固。
“正好，就拿你們試試手。”