腚確實很痛，賈寶玉本來回府之后是保持了十二分警惕的，非必要不離開賈母身邊。
奈何賈政實在太狡猾了，他并沒有單獨找賈寶玉，而是讓人把賈環和賈蘭一起叫到書房，美其名曰關心三人的學業。
賈寶玉放松了警惕，掉進了陷阱，等發覺情況不對時已經來不及了，被賈政按在椅子上胖揍了一頓。
賈政一邊打一邊罵：“我讓你摟草打兔子，我讓你假道伐虢，我讓你胡說八道，我讓你湊熱鬧……”
賈寶玉趴在暖閣里養傷，還不忘博取同情：“林妹妹，我這頓打，都是為你挨的啊。
因為我知道你擔心賈先生，所以才不顧危險，跑到順天府去看熱鬧……打探情況，所以才被打了。”
林黛玉拿手絹給他擦擦額頭的汗：“嗯，有勞了。下次先生再有什么事兒，你還能去吧，不會被打怕了吧。”
看著林黛玉眼神中的三分關切，三分滿意，三分懷疑，還有一分的嘲笑，賈寶玉頓時激動了。
“怕？怕什么？一頓板子算得了什么？我哪有那么嬌嫩！再說了，老爺老了，手勁兒也不比從前了。”
而此時，賈母正在堂屋里數落著賈政，怪他不該趁自己不備偷襲寶玉，他畢竟還是個孩子。
賈政恭敬道：“母親，我已經手下留情了！我也知道他不光是為了看熱鬧，才寬容幾分。
可不打也不行，大庭廣眾之下，說出那等不知深淺的話來，被人聽了去，如之奈何？
別說王子勝未必有那個想法，就是真有，也斷不能說出來的，何況賈家與王家是姻親？
那忠順王爺與我賈家素來不睦，若是傳到他耳朵里，又是個不小的麻煩啊！”
賈母嘆了口氣：“你說的原也不錯，只是賈家和王家的關系，人人皆知，想避嫌也難。
王家兄弟這幾年飛黃騰達，卻也得罪了不少人。尤其是王家老二，未免有些狂傲了。
林丫頭和賈雨村有師徒情分，你和賈雨村也能彼此欣賞，這對咱們家不是壞事。
賈家與賈雨村交好，也能讓外人明白，王家是王家，賈家是賈家，姻親是姻親，立場是立場。”
賈政驚訝地看了母親一眼，他雖然明白母親的心意，但母親之前可從沒把話說得這么明白過……
賈璉此時剛回到房里，也是長出一口氣，伸手摟住王熙鳳，在王熙鳳身上揉搓著。
王熙鳳打了他的手一下：“大白天的，你要瘋啊！大老爺喊你去，到底是什么事兒？”
平兒見他夫妻親昵，早已退到門外，把房門關上，防止來回事兒的丫鬟婆子們撞見。
賈璉卻沒有急著進一步動作，他抱著王熙鳳，其實更像是孩子害怕時抱著玩具，能讓心里安定下來。
賈寶玉怕見賈政來，跟賈璉怕見賈赦比起來，簡直是小巫見大巫。
賈政鬧起來，會打賈寶玉的屁股。賈赦鬧起來，隨手抓起什么東西來，劈頭蓋臉地就打。
所以賈璉一直秉承著非必要不見爹的原則，每天請安也盡量很早就去，那時一般情況下賈赦還摟著小妾在睡覺。
但今天賈赦打發人來叫賈璉，賈璉自然不能不去，臨走時還特意囑咐平兒預備下了跌打損傷的藥酒。
此時見賈璉臉上身上沒傷，王熙鳳也松了一口氣，也就任憑賈璉抱著揉搓。
她也是知道的，賈赦和邢夫人雖然是正經公婆，但對賈璉和自己還不如賈政夫婦來得好。
“大老爺喊你去干什么，可是近日里你又有什么事兒傳到他耳朵里去了？”
賈璉把手探進王熙鳳的衣領里，邊揉邊說道：“可是奇怪，我去是，琮弟也在，已經罵了一陣子了。
我到時還在接著罵，我也不敢出聲，就站在一旁聽著，可又罵得與平日里不同。”
王熙鳳哼了一聲，一只手打在賈璉的手上，卻沒有用力阻止，只是象征性地表示一下矜持。
“怎么個不同法？大老爺平日里也不怎么管二弟，心情不好了上去就是一腳，連罵都懶得罵。”
賈琮，是賈璉的親弟弟，都是嫡出。有的文章里認為賈琮是庶出，其實嫡出的可能性更大。
認為賈琮是庶出的，一般是根據他不受待見的程度，和賈環可以相提并論。
此人在原著中出場極少，甚至連是嫡出庶出，年齡多大都沒有詳細說明，連作者都不重視，難怪賈赦也不待見。
但在第五十三回《寧國府除夕祭宗祠榮國府元宵開夜宴》中，賈琮有過一次少見的亮相。
原文寫道“賈敬主祭，賈赦陪祭，賈珍獻爵，賈璉賈琮獻帛，寶玉捧香，賈菖賈菱展拜墊、守焚池。”
這是非常正式莊重的祭祖典禮，能參與的人顯然都是賈家各支的代表性人物，賈環都不在其中。
以此可見，賈琮是嫡出的可能性，要遠高于庶出。至于不受待見，主要還是賈赦對兒女都一視同仁，都不待見。
賈赦的子女中，賈璉因為是嫡長子，夫妻倆又被賈政借走幫助管理榮國府，所以賈赦還重視幾分，打之前往往還會罵一頓，說明打你的原因。
對于賈琮，正如王熙鳳所說，基本上是抬手就打，至于為啥挨打，自己猜去吧，老子懶得說！
賈璉聽見王熙鳳如此問，也嘆了口氣：“確實是奇怪。老爺今日忽然責罵琮弟畏畏縮縮，毫無氣度。
又說夫人也說過，一天到晚黑眉烏眼的，不像個大人家讀書的孩子，倒像個鄉下的小子。
明明和寶玉一樣的年紀，看著一個天上，一個地下，難怪老太太眼睛里只有寶玉，沒有琮弟。”
賈璉的疑惑和他的手伸得一樣深，王熙鳳按在胸口的手，已經只能按住他的胳膊肘了，整個人也軟在賈璉的懷里，聲音里也帶著些顫音和水氣。
“確實……是……古怪，大老爺……何曾關注過……二弟，更不曾念叨過……老太太看得上誰啊……”
賈璉呼吸也變得急促起來：“就是說呢，這還不是最奇的，大老爺把我叫去，竟然就是為這事兒罵我！
說我自己在二老爺這邊混得風生水起的，自己親兄弟連老太太的邊兒都沾不著，要我這哥哥何用！
你說這不是說不著的事兒嗎？老太太喜歡寶玉誰不知道，我就是帶著琮兒天天在老太太眼前晃，老太太就能喜歡他了？”
問題的討論到此為止了，接下來就是一陣平平無奇的單調聲音，平兒沖丫鬟豐兒勾勾手指，小聲告訴她去準備大銅盆，打半盆溫水來。
等到屋里傳來喊平兒的聲音時，平兒端著銅盆走進去，豐兒替班兒站在院門口。
院子外面已經等了四五個要回事兒的丫鬟婆子，都很規矩地等著，臉上連露出曖昧笑容的都沒有。
過了一會兒，賈璉和王熙鳳收拾完了，王熙鳳一邊沖著鏡子攏落下來的頭發，一邊攆賈璉。
“去去去，不晌不夜地折騰人，我這手里頭多少事兒，你這么一耽誤，又不知多少人說閑話。”
賈璉心滿意足，從老爹那受的氣也消了不少，伸了個懶腰看著端著銅盆出去的平兒。
平兒平時走路比王熙鳳還要端莊是三分，但此時端著個又大又沉的銅盆，走路自然就扭起來了。
賈璉看著平兒扭動的腰身和下面的圓潤，忍不住咽了口口水，王熙鳳從鏡子的反光里早已看見了，忍不住冷笑一聲。
“你既眼饞，晚上跟了你到書房去，我這兒還落得清凈些！別做這副模樣，弄得我像個妒婦一樣！”
平兒瞬間只覺得一股涼氣從后背竄起，努力挺直腰背，拿出平時的端莊姿態來，撐著走出了屋子。
賈璉輕嘆一聲：“你又何必這么說。你不真心開口，我一碰平兒她就失驚打怪的，簡直就像強暴良家婦女一樣。”
王熙鳳冷笑道：“對對對，都是好人，只有我一個是壞人。下次外面受了閑氣別回來找我，我可不伺候了！”
說到受了閑氣，賈璉頓時又想起剛才被小蝌蚪沖鋒打斷的話頭兒，他知道王熙鳳素來聰明機警，便又問了一句。
“你幫我想想，大老爺究竟是為什么，忽然想起琮弟的出息來了？他還拿了銀子，讓人給琮弟添置新衣服。
又讓我去給代儒大爺送禮，這不，給了我二十兩銀子，這可是更少有的事兒。平時不是替他自己辦事兒，哪能見著他一文錢呢？”
代儒大爺就是賈代儒，賈家宗學族孰的總先生，到老沒中舉的老秀才，也是賈家代字輩里，為數不多的活著的選手了。
作為家族幼兒園兼小學兼初中的校長，安排自己孫子賈瑞當了教導主任，平日里靠著宗學里開的工資度日。
當然有些望子成龍的家長，也會在逢年過節的偶爾給賈代儒送點禮品，希望賈代儒能多管管自己孩子。
但那禮品也都有限，像賈赦這樣一出手就是二十兩的，著實十分驚人。考慮到賈赦和邢夫人平時的扣門兒，就更加驚人。
王熙鳳呆呆地看著那二十兩銀子，忽然笑了，笑容中帶著些許無奈和嘲諷，用手指點了賈璉的額頭一下。
“大老爺醉翁之意不在酒啊，我問你，老太太喜歡寶玉，為什么喜歡？”
賈璉一愣，這個問題還真沒考慮過。老太太喜歡大孫子，這不是太正常不過的事兒了嗎？
王熙鳳搖搖頭：“老太太喜歡大孫子，那賈蘭還是老太太嫡親的重孫子呢，按理不該比寶玉更受寵？”
賈璉想了想：“寶玉含玉而誕，人人都說是吉兆，老太太必是因為這個，才喜歡寶玉多些。”
王熙鳳點點頭：“在老太太心里，覺得寶玉人品好，模樣好，又有天生祥瑞，是賈府未來的希望。
二爺啊，這話你可能不愛聽。你雖然是賈府這一代里最會辦事兒的，可前程早就一眼看到頭兒了。”
賈璉默然不語，他沒走讀書科舉之路，而是早早幫助二叔賈政管家，琢磨世道人心，前程確實已經看到頭兒了。
等寶玉長大，娶了妻子，自己和王熙鳳必然要把榮國府的管家之權交回給寶玉夫妻，畢竟榮國府是賈政的產業。
等賈赦一蹬腿兒，自己穩穩襲個二等將軍的爵位，最不濟也是三等將軍，然后繼承賈赦的那個小院子。
自己和寶玉，將來就是賈赦和賈政的翻版。自己或許比賈赦上進規矩一些，然而也不會有什么太大的區別。
“你是說，大老爺忽然讓琮弟上進，又是買衣服又是給先生送禮的，是覺得琮兒有希望振興咱們這一支？”
王熙鳳搖頭微笑：“單只是讓二弟上進，犯不上拉扯上老太太，更不用把你叫去罵上一頓。
你想想，早不想，晚不想的，忽然這幾天就想起這事兒來了，是為了什么呢？”
賈璉陷入沉思，早不想，晚不想，說明最近賈府有什么大的變化，賈府有什么大的變化呢？
王熙鳳嘆口氣，又戳他一指頭：“你呀，大老爺不是沖著老太太去的，他是沖著林姑娘去的。
老太太的心思，滿府人都知道，將來定是要留下林姑娘在身邊兒，親上加親的。
可你發現沒有，林姑娘對寶玉，親情或許有之，卻并無青梅竹馬的那種感覺。
琮弟年貌相當，同樣也是嫡親的孫子。整個府里，除了寶玉，也就剩一個琮弟配得上林姑娘了。”
賈璉目瞪口呆：“這……這不是異想天開嗎？琮弟雖然只比寶玉小一歲，可老太太怎么可能同意？”
王熙鳳搖搖頭：“聽起來是異想天開，可你仔細想想，就會發現大老爺這一手兒其實很高明。
除非將來老太太不想把林姑娘留下，否則除了寶玉，琮弟就是唯一的人選。否則還能有誰？
你倒是長子長孫，輩分也合適，可惜你年紀大不說，還娶了親了，肯定是沒戲了。
東府里的賈薔差著輩兒呢，賈環是個庶出的，剩下的還能有誰？而且琮弟長得其實不差的。”
這倒是真的，從賈璉的面相上就能看出來，雖然賈赦長得一般，但賈璉和賈琮死去的母親顏值很高。
賈璉此時也明白過來：“可是老太太不喜歡大老爺，她又那么喜歡林妹妹，賈琮即無爵位又無爵產，只怕大老爺是癡心妄想了。”
王熙鳳已經攏完了頭發，她把金釵插進頭發，瞇起眼睛，似是端詳金釵歪不歪，又像是在端詳著人的心思。
“癡心妄想嗎？老太太不喜歡大老爺，可她很喜歡二爺你吧？也很喜歡我吧？
老太太是拎得清的人，不會把對大老爺的厭惡延續到孫子身上。琮弟是自己見外，才少去老太太屋里。
人有見面之情，老太太眼前就有寶玉，琮弟都不露面兒，老太太的心自然就淡了些。
若是琮弟讀書上進，衣冠光鮮齊整，舉止有度，老太太難道會不喜歡家里多一個好孫子？
至于你說的琮弟一無爵位，二無爵產，這句話可能才是大老爺真正的用心之處。
若是寶玉不爭氣，成了個混吃等死的，老太太未必就把所有的賭注都押在他一個人身上吧？
琮弟若真是出息了，成了賈家的希望，老太太又怎會讓琮弟一無所有？
爵位是你的，爵產和林姑娘，總不能兩樣都歸了沒出息的寶玉吧，至少也得公平一點，你說對嗎？”
賈璉沒有說話，只是靜靜地看著王熙鳳，眼神里帶著一絲不易察覺的震驚和疏遠。