龍靖淵的腳步極輕，幾乎與旗艦的風聲融為一體。
一邊走，他一邊想。
為什么要去？
那人正在奪走他的東西。可這……不正是他曾親口許諾的？
那人曾對這世間的一切都感到無趣，包括這個龐大帝國的皇位。
讓人不敢置信，但龍靖淵知道那是真的。
“老實說吧，我找不到活著的樂趣，也找不到死去的理由。”多年前，那人就這么告訴他。
那人對他能給出的一切都感到無趣。
“碌碌無為，或者汲汲經營。”他懶洋洋攤在皇座上，摸著象征無上權利的皇位，無謂地評價。
“最后有什么區別，都很無聊。”他說。
是龍靖淵用那點不算恩情的恩情要求他，用和他血脈相連的雙胞胎之間的感情脅迫他。
“讓一個帝國擺脫所有困境破繭而出，絕對是個挑戰。試試吧，你會發現樂趣的。”
“我的一點遺愿，這你都不愿意么？”龍靖淵這樣懇求他。
這個血統高貴的幽魂無可無不可的就這樣留下來。
十幾年。
他在龍靖淵昏迷的那些日子里理政，也曾用著昊淵帝君的名頭橫掃邊疆星蟲。
可每次等他醒轉，對方還是告訴他。
“很無聊。”
帝國在他身后，可以交到對方手中嗎？這些年他越發懷疑。
可他也不能讓帝國被他的母親把控，她沒有一絲理政的能力，卻有無盡的野心和權力欲。
如果他不在，他的孩子還小，要怎么不被愚蠢的太后裹脅？
與其指望他的雙胞胎弟弟和太后打擂臺把他的孩子護住，還不如調動他的欲望，讓他能把帝國責任扛在自己身上。
他曾是這么想的，直到圖南忽然出現。
這是一只出乎他意料之外的貓。
她從泥沼中一路走出。靈動、果決、有遠見，她有野心卻也有悲憫，和他的母親不同。
而且他不停觀察、考驗她，因為她選擇的那些雄獸，他曾以為那完全是為了攀附。
可居然不是。
她對孩子的愛并不是出于對權勢的攫取。
那種愛意被他看在眼中，那是純粹的母親應有的模樣。
更讓他欣喜不已的是她對國家形勢和未來的理解上，那種敏銳和遠見。
真是一塊璞玉，只需要少許打磨就能綻放光芒。
他曾也是這樣評價海恩與孔嘉木，不過很快，他就發現那種區別。
他看待圖南，和單純的臣子不同。
后來果然證明了這一點。
她貓爪只是輕輕一撥，他立刻失控。
但這并沒有什么不好，他甘之如飴。
可有人也和他一樣想。不是一個兩個，而是三個四個。
甚至有……
龍靖淵終于站到那扇門前。
這扇金屬門平平無奇，和期間內其他艙室的門并沒什么區別。可此刻卻像某種機械怪獸張開的嘴，里面藏著一個真正的真相。
他沒去按動門把，而是直接動用權限。
這扇門的鎖扣悄無聲息失效，門輕輕朝前劃開一條縫。
里面泄出一股溫熱的濕氣，混著熟悉的香氣，直撲到他臉上。
那是他非常熟悉的味道。是那瓶圖南獻上的香水，他早已還給她，于是每天，她身上都是這股冷冽又有侵略性的味道。
不是很協調，卻讓他滿意。
整個房間都仿佛是晃動而模糊的。那種黏膩的潮氣糊在他眼前，讓他的頭腦霧蒙蒙的。
而走廊上清新的微風通過門縫掃入房間，背對他仍在上下起伏的雌獸沒有發現，躺著的那位卻忽然睜開眼。
兩雙相似的金色眼睛，在這樣的情況下，終于對上。
那人露出個意外的神色，隨即，瞇著眼笑了起來。
那是一個深感有趣的笑，像是一個惡劣的男孩在搶走別人心愛的玩具之后，得意又心知肚明的挑釁。
皇帝的胸膛上下起伏，他的手握得很緊，他的指甲化成了尖銳的彎鉤直接刺入自己掌心。
刺痛傳來，一絲血腥的氣息擴散開。
他眼前的兩人動作卻一直未停。
他知道圖南的身體日益沉重，日常行動已經開始受到影響。
所以那人的手好心地扶住圖南的側腰，幫助她在大汗淋漓中節約力氣。
雌獸纖細卻線條鮮明的背在他眼前不停晃動，她象牙白的皮膚因為細密的汗水泛著瑩潤的微光。她黑色的長發粘在背上，在下方的起伏中往后甩出一個驚人的弧度。
好幾次，她的頭都后仰到快要折斷的地步，從龍靖淵的角度上看去，他甚至能看到圖南微張的紅唇、感受到她噴吐出的氣息。
他的身軀緊繃，死死抑制自己在旗艦上化身的暴戾沖動。
那人，他是故意的。
圖南沉浸其中，她沒有看到站在她身后的他。
她不知道這一切。
她是否以為那是他？
而他的雙胞弟弟，他的影子，他心中曾經的帝國繼承人，在他沒死之前，就打算這么徹底搶走他的一切。
他看到對方嘴唇微動。
那口型說的是龍靖淵自己曾經的許諾。
“忘記過往，我所有的一切終將是你的。”
他死死閉了下眼，可眼前卻一陣陣地發黑。
不要暈，不能在這里。
陛下不停掐開掌心的傷口，用痛提醒自己。
血從點變成線，在地面流成一小灘。
他終于能站穩，雖然視力好像受到影響，一切都在扭曲。
他低頭看了看地上，黑色的一攤，世界已經徹底褪去顏色。
黑，白。
他眼中只有這樣兩種顏色最終留下。
對方不過是在提前收取自己的戰利品。
木已成舟。而他，后悔了。
手搭上門把手，龍靖淵沒讓那道裂痕繼續擴大。
他有兩個選擇。
讓圖南知道一切，知道皇室所有丑陋的真相，也知道他的時間所剩無幾，把所有的重擔都壓到她身上。
或者讓一切就這樣，讓弟弟繼續徹底偽裝他，也許圖南能讓對方對這個帝國都產生責任感，讓帝國繼續穩定走下去？
他要想一想……
龍靖淵無法再站在這扇門前，他在弟弟戲謔的目光中面無表情地合上房門。
輕微的響聲驚動圖南。
“什么……聲音。”她問著，想要回頭。
可身下的人不給她任何機會，他笑著一用力，這一點疑惑就又被圖南忘記。
龍靖淵邁著沉重的腳步往回走。
一步，又一步。
在無比明亮的走廊燈光中，他卻感覺自己在黑暗中獨行。
他走向內心的沉寂。