H{“公子，我去一趟膳房。”
因杜衡臨時(shí)赴約，清泉原以為他會(huì)如往常一樣，便讓門房傳話，說(shuō)公子前往品文會(huì)，申時(shí)之前不必備膳。
誰(shuí)料公子竟提前半日歸來(lái)，而此刻午膳早已傳過，清泉只得趕往膳房，吩咐人重新準(zhǔn)備些熱食，好送去西院。
杜衡未作回應(yīng)，只抬步往西院而去。
若袁頌所言屬實(shí)，春闈將提前至六月，那么如今只余不過短短四個(gè)月的光景。
春闈改期非同小可，背后必有朝局動(dòng)蕩，其策文論題勢(shì)必有所偏重，他必須早作準(zhǔn)備。
還有那袁頌，言行古怪，處處試探。若是沖著他來(lái)，倒也無(wú)妨，就怕那人是沖著螢兒。她近日一直避在偏院，足不出戶，眼下看來(lái)，只能借書信傳話，讓桃溪暗中送入。
他一邊走，一邊思索如何布局，心緒翻涌，待行至長(zhǎng)廊時(shí)，忽見遠(yuǎn)處竟有一抹妃紅倩影一閃而過，似是進(jìn)了藏書閣中。
是螢兒！
那日大雪紛飛，紅梅初綻，螢兒就是披著一件妃紅色的斗篷，像雪中精靈一般落入他的心中，雖然只是一片衣角，杜衡篤定那一定是蘇螢。
數(shù)日未見，他一直克制忍耐。因要避著瑾娘，他一直以備考為由，哪兒都不去。可眼下，卻看到螢兒進(jìn)了藏書閣，一時(shí)之間，不再顧慮，他踏上長(zhǎng)廊，大步朝著藏書閣方向行去。
瑾娘當(dāng)初一人倉(cāng)促上京，不僅沒帶丫鬟，行囊也簡(jiǎn)陋。住進(jìn)了東院，和婉儀擠在廂房。姨母看她身量嬌小，便讓婉儀把自己一兩年前的舊衣裳給了她。
她母親好歹是老國(guó)公府的小姐，雖說(shuō)虎落平陽(yáng)，如今家境簡(jiǎn)樸，可好歹也是親戚，沒想到姨母竟然吝嗇到此種地步。
她原想著，忍忍吧，只有討好了姨母，才有近身表兄的時(shí)機(jī)。雖知她燈會(huì)一事，本想著姨母能再助她一臂之力，誰(shuí)知最最嫌棄她的便是她。
還好，她不是一條路走到黑的性子，祖母將她接進(jìn)了正院，原來(lái)祖母才是那個(gè)說(shuō)得上話，靠得住的人。
她一面走著，一面瞧著身上這件祖母命人量身定制的妃紅色斗篷，便覺皇天不負(fù)有心人，她終是走對(duì)了路。
顯然衡表兄的性子是隨著祖母的，只要情意在，道義在，他自是拒絕不了。
她不知表兄與蘇螢發(fā)生了什么，但是瞧著蘇螢腰間那消失無(wú)蹤的香囊掛墜，便覺得如今是個(gè)好時(shí)機(jī)。
可惜那個(gè)碧玉是祖母的人，她不好將心思太過顯露，于是找了個(gè)由頭將碧玉困在廂房，自己則借口去花園走走，打算去藏書閣探上一探。
她輕輕推開藏書閣的院門，眼前豁然開朗，院子里打掃得一塵不染，她穿過前院，提起裙擺，上了兩步小階，便到了門前。
二嬸說(shuō)里面有個(gè)叫桃溪的丫鬟。因是第一次來(lái)，她并未徑直進(jìn)入。既然表兄喜歡蘇螢?zāi)菢拥男宰樱驳猛莾嚎靠浚龀鲆慌晒郧芍t遜的模樣來(lái)才是。
她輕輕叩了叩門，便候在門前。
見毫無(wú)回應(yīng)，又叩了下。
確定無(wú)人后，她便推門而入。
原來(lái)，這就是蘇螢常來(lái)的藏書閣。
看著眼前東西兩側(cè)的書架，每一層架上擺放著整整齊齊的書籍，瑾娘忍不住走上前去。
他們說(shuō)，這些書是蘇螢整理的？可那么多的書，她怎能整理得完？
她抬手，隨意取下一本，卷首寫著《大學(xué)章句集注》，這本她父親就有，說(shuō)是《大學(xué)》的注釋，在家時(shí)她便對(duì)這些四書五經(jīng)不感興趣。母親說(shuō)了，女子重德，把《女誡》《內(nèi)訓(xùn)》學(xué)透比什么都好。
她翻了幾頁(yè)，說(shuō)是注釋，還是晦澀難懂，覺得無(wú)趣，便放了回去。
緊接著她又到了另一側(cè)書架，目光所及之處，有一本書看似比其他書籍舊了許多，她有些好奇，想拿下來(lái)看看。
可是那書放在較高的書架上，于是她踮起腳去夠，可是怎么夠也夠不上。
書架設(shè)得如此之高，也不知道那個(gè)蘇螢夠不夠得上那本書？
要說(shuō)鄧瑾娘有什么自卑之處，這個(gè)子就是唯數(shù)不多的一項(xiàng)。在福建時(shí)，尤其在閩西老家時(shí)，她同堂姐妹在一處，大家都一邊兒齊，看不出什么不足來(lái)。可她去了福州，遇見了鄧家之外的人后，才知道，她實(shí)是不算太高，就連她父親也是瘦削矮小，遇上同僚，還未開口，那氣勢(shì)便弱了幾分。
那時(shí)她才知道，為什么她從小便聽母親抱怨。
抱怨閩西的深山老林，抱怨父親的老實(shí)無(wú)趣，就連身形也無(wú)可取之處。母親日日在她耳邊念叨，告訴她，有朝一日，一定要返回京城，尋個(gè)家底殷實(shí)，身形高大，前途無(wú)量的男子嫁了。
這么一想，她就想到了衡表兄。
衡表兄不僅樣貌俊朗，且軒昂挺拔。她同他一處時(shí)，曾偷偷打量過，自己站在他身側(cè)，堪堪不過他肩頭。
有句話叫什么來(lái)著？對(duì)了，小鳥依人，說(shuō)的不就是她和表兄嘛，其實(shí)母親不該埋怨父親的身量，正因她隨著父親，才能在燈會(huì)受傷那夜，如小鳥依人般依在表兄肩頭呢！
甜上心來(lái)，心情甚佳，她想再試上一試，于是又踮起腳，努力伸長(zhǎng)手。
忽然，一只手出現(xiàn)在眼前。
“我來(lái)！”
淳厚如酒般的聲音從身后傳來(lái)，瑾娘心猛地一顫。
杜衡大步追隨著方才見到的妃紅身影入了藏書閣，他有好多話要同螢兒說(shuō)。
他要告訴螢兒，他不會(huì)因瑾娘為她擋刀而承情娶她，他想要她安心。
他還要告訴螢兒，春闈就要提前，接下來(lái)這四個(gè)月的光景，他會(huì)很忙。
還有，他還要告訴螢兒，今日品文會(huì)上，有人意有所指，他想問問她，在燈會(huì)之上，他不在之時(shí)，可曾遇上何人，碰上何事？
匆匆推開書閣院門，大步流星穿過院子，抬腳跨上那兩步臺(tái)階，可就在推門時(shí)，他卻停了手。
他怕驚到螢兒，他怕螢兒見他就逃，他深吸了一口氣，輕輕地，如同輕撫夢(mèng)中螢兒面龐一般，推開了虛掩的門。之后，又不發(fā)出聲響地走近。
那妃紅色的斗篷還套在她身，她站在書架前，踮著腳，伸著手去夠書。不知怎的，他覺得數(shù)日不見，螢兒的身形瘦小了些。
見她數(shù)次嘗試，才堪堪摸到那書的邊緣，他笑著走近，抬手將書取下，輕輕道了聲：“我來(lái)！”