方家。
穿著對(duì)襟襖裙的少女推開一個(gè)偏遠(yuǎn)的院落。
“方沁，滾出來，之前不是跟你說過了，讓你每天都要去……”
少女的聲音戛然而止。
院內(nèi)空無一人，方沁并不在。
只有一個(gè)婢子待在院中，見少女進(jìn)來，怯怯上前。
“大、大小姐，小姐昨日出門了，還未回來。”
“什么？！”
少女語(yǔ)氣陡然尖銳，“誰(shuí)讓她出門的？我不是說了嗎，沒有我的允許，她不能出門一步！”
“小姐說她有要緊事，晚上一定回來，還、還給了我一錠銀子，我……”
婢子說著，“噗通”跪在了地上。
“大小姐，奴婢不是有意的，求您饒了奴婢吧。”
少女抬腳，踩在婢子的手上，腳尖使勁碾著。
“沒用的東西，辦砸了事情還想讓本小姐放過你？”
“瑩兒。”
院外，一道聲音響起。
方瑩的動(dòng)作停住，收回了腳，轉(zhuǎn)身行禮的動(dòng)作分外乖巧。
“娘。”
方夫人掃了一眼地上跪著的婢子，“不過是個(gè)小丫頭，為難她做什么，讓人打發(fā)出去就是了。”
這話說的輕飄飄的，卻叫跪在地上的婢子打了個(gè)冷顫。
她知道。
這意思并不是讓她離府，而是要送她下黃泉。
“夫人！”
婢子重重磕頭，一咬牙，“奴婢知道小姐的一個(gè)秘密，想換留在府中做事的機(jī)會(huì)。”
留在府中固然不會(huì)輕松，可畢竟還有命在，總能想到辦法哩咔離開。
方夫人抬手，正要上前的侍從站住。
意識(shí)到這是默許的意思，婢子忙道：“小姐半年前去向老爺請(qǐng)安，回來之后就像是變了個(gè)人，每隔半月就會(huì)出去一趟，然后把自己一個(gè)人關(guān)在屋子里……”
婢子將自己知道的事情細(xì)細(xì)說出，盡可能將事情說的詳盡，想為自己爭(zhēng)取一線生機(jī)。
“半年前？具體是哪天？”
方夫人面色變得凝重。
婢子認(rèn)真思索了半晌，給出了一個(gè)時(shí)間。
方夫人眸光一顫。
“你就留在這個(gè)院子，平日做些灑掃的活計(jì)，今天的話，不要再對(duì)任何人說起。”
“是。”
婢子連連應(yīng)聲。
能活下來，對(duì)她來說已經(jīng)是極好的消息。
方瑩撇嘴，“嘁，還當(dāng)留下是什么好事，真是個(gè)蠢貨。”
說罷，她對(duì)上方夫人的視線，不情不愿地改了口。
“我知道了，不會(huì)將她怎樣的。”
方夫人這才轉(zhuǎn)身，往前院去。
……
長(zhǎng)公主府，方家人的一舉一動(dòng)都已經(jīng)在李喬月的掌控之中，這場(chǎng)對(duì)話自然也沒瞞過她。
方家已經(jīng)有所警覺了。
既然如此，她們也不必再隱藏。
入夜，方家主院。
方父吹熄了屋內(nèi)的蠟燭，坐在桌前。
如墨的夜色將他的身形徹底遮擋，連呼吸聲都放到最低。
“咔——”
窗外一聲清響，有人在推窗。
似乎沒想到會(huì)發(fā)出動(dòng)靜，外面瞬間陷入寂靜。
方父卻起身，走到了窗邊，伸手推開了窗子。
“是陛下的人？”
他問，像是早就料到會(huì)有這一刻。
外面半個(gè)人影也無，更沒人應(yīng)答方父的話。
良久，他嗤笑出聲，轉(zhuǎn)身折返。
一步邁出，后頸忽然劇痛，方父唇角勾起，倒了下去。
再次睜眼，是在一間不見天日的密室。
“我如今已經(jīng)是階下囚，閣下還是不愿露面嗎？”
方父似乎并不害怕，勝券在握的樣子。
下一瞬，一道冰涼的觸感貼上他的脖頸。
“方乾，你想背叛主子。”
沙啞的語(yǔ)調(diào)不帶疑問，只是在陳述事實(shí)。
方乾平靜的表情寸寸龜裂。
“你是誰(shuí)？！”
皇帝不是已經(jīng)知道他的行徑了嗎？為什么沒有讓人捉拿？
反而是他開窗時(shí)問出的那句話，成了他背叛的證據(jù)。
“我對(duì)主子忠心耿耿，絕無背叛的可能，只是我那逆女知道了主子的存在，我擔(dān)心暴露主上，這才出言試探。”
方乾急切解釋著，身前的人卻并未收手。
腳腕處有軟體動(dòng)物蠕動(dòng)爬行，方乾瞬間起了一身雞皮疙瘩。
他最是知道主子的行事，如今被懷疑上，恐怕……
冷汗順著方乾的下頜滴落，牙關(guān)都開始打顫。
“我對(duì)主子還有用處，你不能動(dòng)我！”
方乾心下一橫，“送完邊關(guān)的軍糧，我已經(jīng)安排了人做手腳，那些人是我的死士，不會(huì)聽旁人指揮。”
話音落下，一墻之隔的趙蓉兒握緊了拳。
帶走方乾的，正是李喬月的人。
更嚴(yán)謹(jǐn)些，是皇帝調(diào)撥過來，幫李喬月辦事的人。
這些話傳到她們耳中，也會(huì)原模原樣，傳進(jìn)皇帝耳中。
方家的其余罪證都已經(jīng)不要緊，只要此事證據(jù)確鑿，方家便毀于一旦。
“長(zhǎng)公主，糧草之事……”
“陛下自會(huì)安排。”
李喬月安撫憂心的趙蓉兒。
一墻之隔，方乾還在說，想為自己爭(zhēng)取活下去的機(jī)會(huì)。
他清楚自己搭上的是誰(shuí)，莫說是他，即便是他上頭那位，死了也濺不起水花。
“皇帝已經(jīng)盯上你，你如何行事？”
沙啞的聲音再次出聲。
蠕動(dòng)的東西已經(jīng)爬到了方乾膝蓋，他的小腿被僅僅纏繞。
哪怕盡力不去想，方乾也知道，那是蛇。
是什么蛇？
會(huì)咬他嗎？
有毒嗎？
接連的問題占據(jù)了方乾的腦海。
“我有辦法！”
方乾抬高了聲音，“我有辦法繞過監(jiān)視聯(lián)系我的人，你相信我，我不能消失太久，否則再想辦事就難了。”
他說得煞有其事。
冰涼的劍刃貼著他的脖頸動(dòng)了動(dòng)，移開了些。
信了！
方乾心中的巨石落下，補(bǔ)充道：“我們約定的是三日后，我會(huì)讓人去城南的月記點(diǎn)心鋪，買三樣點(diǎn)心，他們就會(huì)將消息傳出去……”
他侃侃而談，竭力證明自己還有價(jià)值。
貼在脖頸的劍刃徹底移開，方乾能察覺到，有視線落在他身上。
已經(jīng)順著膝蓋往上爬去的軟體動(dòng)物發(fā)出“嘶嘶”的聲音，退了下去。
方乾緩緩呼出一口氣。
“可以放我走了嗎？”
“急什么？”
沙啞的聲音遠(yuǎn)了些，又有腳步聲近前，“張嘴。”
方乾一怔，下意識(shí)張嘴。
一顆藥丸被塞進(jìn)他嘴里，入口的同時(shí)，下頜被人狠狠一掐。
喉頭滾動(dòng)，藥丸順著喉管滾下。
方乾心中霎時(shí)一涼。
“這藥……”
“你踏實(shí)做事，事成之后，主子自會(huì)給你解藥。”