沈老夫人這回是真心實(shí)意的笑容。
笑意味著愉悅和滿(mǎn)足。
如姑姑看著又紅了眼，掏出帕子輕拭眼角，對(duì)身邊的李素問(wèn)道：“我許久沒(méi)見(jiàn)小姐笑得這么高興！謝謝三爺三夫人！你們送的壽禮或許在他人眼中不值錢(qián)，但是在我眼里，比其他人送的禮物都好！”
每一樣都是小姐眼下最需要的。
李素問(wèn)著實(shí)沒(méi)想到如姑姑會(huì)夸她，聞言高興道：“母親喜歡就好！”
角門(mén)那邊傳來(lái)喊聲：“廚房的人呢？上菜！開(kāi)席！”
姨娘們忙到廚房里去端菜送到中院。
“等會(huì)兒。”沈清棠追上去，把雞腿都扣下，“剛才大伯母說(shuō)這些菜每桌都是一樣多。
我剛吃了一只雞腿，那么就有一桌會(huì)少一只雞腿，為了公平，把所有的雞腿都撤下來(lái)，大家分著吃！”
姨娘們面面相覷。
僅有的兩個(gè)廚娘更是屈膝跪在沈清棠面前，“棠小姐，若是把所有的雞腿都扣下，老爺和夫人會(huì)打死我們的！”
大房里的姨娘們也一臉惶恐，“少一個(gè)還能說(shuō)得過(guò)去。女眷里有人信佛不吃肉，那桌少放一根雞腿沒(méi)事的?！?
“聽(tīng)棠姑娘的吧！”沈老夫人開(kāi)口，“你們中很多人從前天就開(kāi)始忙活。吃個(gè)雞腿不為過(guò)。老大要是問(wèn)起來(lái)你們就讓他來(lái)找我?！?
今兒當(dāng)著這么多人她沒(méi)跟大兒媳婦兒計(jì)較。
不代表她真就是拔了牙的老虎，任人拿捏。
廚娘們?nèi)缑纱笊?，感激地地謝過(guò)沈老夫人。
后院所有人，人手一只大雞腿，除了沈清棠和季宴時(shí)。
沈清棠之前拿的雞腿才吃了一半。
而季宴時(shí)一手一只雞腿。
姨娘和廚娘們大都沒(méi)有吃自己那根雞腿，假裝忙著送菜去中院，騰不出空吃。
沈老夫人裝沒(méi)看見(jiàn)。
沈清柯挨到沈清棠身邊，納悶道：“她們?cè)趺炊疾怀噪u腿？我嘗著挺好吃呀？”
“因?yàn)樗齻兌枷霂Щ厝ソo自己的孩子吃?！鄙蚯逄目炊紱](méi)看一眼就給出答案。
天底下的母親大抵都一樣。
沈清柯：“……”
李素問(wèn)低頭看看自己剛咬了一口的雞腿，再看看沈清柯和沈清棠，舉到沈清棠面前，“你還吃嗎？”
沈清棠“噗嗤”笑出聲，“娘，我真沒(méi)含沙射影的意思?！?
李素問(wèn)瞄孫姨娘她們眼，又收回視線(xiàn)，略有些懊惱，“我方才怎么就沒(méi)想到要給你們吃呢？”
她不是個(gè)好娘親？
沈清棠用干凈的手?jǐn)堉钏貑?wèn)的肩膀，“娘親，別拿自己跟別人比！你在我跟我哥眼里是全天下最好的娘親。”
被雞腿堵了嘴的沈清柯連連點(diǎn)頭。
李素問(wèn)也騰出干凈的手在沈清棠鼻尖上輕刮，“你呀！吃的不是雞腿是蜂蜜？！又哄我開(kāi)心?！?
“我說(shuō)的是實(shí)話(huà)。娘，我其實(shí)很開(kāi)心你第一時(shí)間沒(méi)想把雞腿留給我和我哥，說(shuō)明你已經(jīng)在學(xué)著愛(ài)自己。當(dāng)然，還一種可能是……”
沈清棠用只有李素問(wèn)能聽(tīng)到的聲音道：“咱家不缺肉吃，在你的潛意識(shí)里雞腿不是稀罕東西。而那些姨娘們大約久未見(jiàn)葷腥才會(huì)想著把雞腿留給她們的孩子?！?
李素問(wèn)被沈清棠最后一句話(huà)安慰到。
她是真沒(méi)覺(jué)得雞腿是什么稀罕東西。
如今山谷里豬肉每天變著花樣的吃。
偶爾進(jìn)城也會(huì)買(mǎi)雞，家里的雞蛋就沒(méi)缺過(guò)。
魚(yú)也是放開(kāi)了隨便吃。
這一息，李素問(wèn)忽然明白了沈清棠那句里子面子，背脊挺拔了幾分。
原來(lái)，他們過(guò)得真沒(méi)那么差。
打分家后一直覺(jué)得低大房二房一頭。
他們住著豪宅，穿著華服，而自己這房人都將將從麻布換成棉布，手里更沒(méi)幾兩銀子。
今日看來(lái)，大哥一家看著富貴，日常吃住未必有自己舒坦。
母女倆聊天的聲音不算低。
院子里的人大都能聽(tīng)見(jiàn)。
孫姨娘仗著自己如今跟沈府已經(jīng)無(wú)關(guān)，打趣道：“看你們母女關(guān)系好的！真是羨慕。三夫人，你上輩子得做多少好事能得棠姑娘這么個(gè)女兒！”
其他姨娘也紛紛應(yīng)和。
在這一刻，大家不約而同地忽略沈清棠的大肚子。
事實(shí)上姨娘們大都出身卑微，在府里地位一直不高。
有些人爭(zhēng)寵時(shí)，用的手段更是難以啟齒。
某些時(shí)候還真不太在意名節(jié)這種沒(méi)用的東西。
姨娘們紛紛夸贊沈清棠如何聰慧，如何孝敬、體貼，如何能干。
女人聊天男人插不上話(huà)，沈嶼之摸著肚子往廚房里探頭，回過(guò)頭來(lái)時(shí)一臉失望：“一盤(pán)菜都不給咱們留？”
沈老夫人到底還是心疼兒孫，“你帶著清柯去前院吃？不是有你倆席位？”
“哪有我們坐的地方？“沈嶼之撇嘴，“別說(shuō)我，就是二哥也不一定能上桌。來(lái)后院之前，我跟清柯被安排在前院的廚房忙活，二哥二嫂負(fù)責(zé)跟管家一起迎客，安排誰(shuí)跟誰(shuí)坐哪一桌呢！”
沈老夫人默了會(huì)兒，開(kāi)口：“你當(dāng)?shù)艿艿亩鄵?dān)待吧！”
話(huà)音剛落，就聽(tīng)見(jiàn)前頭傳來(lái)吵吵嚷嚷的聲音。
沈老夫人示意如姑姑：“阿如，你去看看前頭鬧什么？不吃飯不打緊，別把笑話(huà)鬧到外頭去?！?
很快，如姑姑從前院回來(lái)，還領(lǐng)著幾個(gè)人從角門(mén)進(jìn)來(lái)。
其中有兩個(gè)，沈清棠昨兒見(jiàn)過(guò)，云客來(lái)高師傅的徒弟和掌柜。
后院眾人齊齊看向如姑姑他們。
如姑姑示意讓云客來(lái)的伙計(jì)們先等著，轉(zhuǎn)身來(lái)跟沈老夫人匯報(bào)請(qǐng)示。
“小姐，這些都云客來(lái)的伙計(jì)，打頭的是云客來(lái)掌柜。
他們說(shuō)有人點(diǎn)名送兩桌云客來(lái)最好的席面過(guò)來(lái)給您賀壽?！?
云客來(lái)來(lái)了四個(gè)伙計(jì)，每人手里拎著兩個(gè)一米高的食盒。
食盒上印著云客來(lái)的徽記，貼著大紅紙，紅紙上寫(xiě)著大大的“壽”字。
離近了還能看見(jiàn)壽字旁邊有一行小字：恭祝孫老太君福如東海壽比南山！
每一個(gè)食盒上都是不同的祝壽詞。
“云客來(lái)？北川那家最好的酒樓？”沈老夫人疑惑，“誰(shuí)送的席面？”