兩人都沒(méi)說(shuō)話。
車子穿過(guò)市區(qū),開(kāi)上環(huán)城路,然后拐進(jìn)一條通往市郊的岔道。路越來(lái)越窄,兩邊的建筑也從樓房變成了低矮的廠房和倉(cāng)庫(kù)。
最終,車子停在一處看起來(lái)廢棄已久的廠區(qū)門口。
鐵門緊閉,銹跡斑斑。
但門口站著兩個(gè)穿著便裝、眼神銳利的年輕人。看到劉重天的車,其中一人上前,低聲說(shuō)了句什么,然后示意里面開(kāi)門。
鐵門緩緩拉開(kāi)。
車子開(kāi)進(jìn)去,停在廠區(qū)深處一棟灰色的三層小樓前。
樓很舊,墻皮剝落,窗戶都用報(bào)紙糊著。但樓下站著四五個(gè)人,看似隨意,站位卻封住了所有出入口。
劉重天推門下車。
肖北跟著下來(lái)。
空氣里有股淡淡的霉味和灰塵味。
“人在三樓。”劉重天說(shuō),“最里面那間。門口有人守著,你直接進(jìn)去就行。我在樓下等你。”
肖北點(diǎn)點(diǎn)頭,朝小樓走去。
樓梯是水泥的,沒(méi)有扶手,踩上去有回聲。
三樓走廊很長(zhǎng),光線昏暗。盡頭那間房門口,果然站著一個(gè)人,看到肖北,微微點(diǎn)頭,推開(kāi)了門。
門很厚,推開(kāi)時(shí)發(fā)出沉重的吱呀聲。
肖北走了進(jìn)去。
房間不大,只有一張床,一張桌子,一把椅子。沒(méi)有窗戶,只有屋頂一盞慘白的節(jié)能燈。
江基國(guó)坐在床邊。
門在身后輕輕合上。
房間里的空氣凝滯,帶著舊樓特有的灰塵味和一絲若有若無(wú)的消毒水氣息。節(jié)能燈的白光從頭頂潑下來(lái),把一切都照得慘白,沒(méi)有陰影,也無(wú)處躲藏。
江基國(guó)坐在床邊。
他沒(méi)穿外套,只著一件淺灰色的襯衫,最上面的扣子松開(kāi)了。頭發(fā)不像往常那樣一絲不茍,有些凌亂地搭在額前。他微微佝僂著背,雙手撐在膝蓋上,手指交叉,指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住?/p>
聽(tīng)到腳步聲,他抬起頭。
看到是肖北,他臉上沒(méi)有任何意外的表情。眼神很空,像一口枯竭的井,所有的精明、算計(jì)、威嚴(yán),都被抽干了,只剩下疲憊,深不見(jiàn)底的疲憊。還有一絲……近乎麻木的平靜。
肖北站在門口,沒(méi)動(dòng)。
兩人隔著幾步的距離對(duì)視。
時(shí)間仿佛被拉長(zhǎng)了,每一秒都粘稠沉重。
最后還是江基國(guó)先動(dòng)了。他扯了扯嘴角,似乎想笑,但沒(méi)成功,只形成一個(gè)古怪的、僵硬的弧度。
“來(lái)了。”他說(shuō),聲音沙啞,像砂紙磨過(guò)木頭。
肖北“嗯”了一聲,走到那張唯一的椅子前,坐下。椅子很硬,冰涼。
兩人之間,只隔著一張老舊掉漆的木桌。
“沒(méi)想到,”江基國(guó)又開(kāi)口,語(yǔ)速很慢,每個(gè)字都像是從胸腔深處擠出來(lái)的,“最后來(lái)送我的,會(huì)是你。”
“我也沒(méi)想到。”肖北說(shuō)。他的聲音很平,聽(tīng)不出情緒。
江基國(guó)看著他,目光在他臉上停留了很久。
“恨我嗎?”江基國(guó)忽然問(wèn)。
肖北沒(méi)立刻回答。他靠在椅背上,目光掃過(guò)這間簡(jiǎn)陋到極致的屋子,最后落回江基國(guó)臉上。
“以前恨過(guò)。”肖北說(shuō),“覺(jué)得你虛偽,算計(jì),為了位置什么都做得出來(lái)。拉攏我,試探我,利用我,最后發(fā)現(xiàn)我成不了你的人,又恨不得把我踢開(kāi)。”
“但也很感激你,畢竟如果不是你,也許我還在派出所做基層民警呢。不管怎么說(shuō),你確實(shí)是我的政治伯樂(lè),也確實(shí)幫了我很多次。無(wú)論你是出于什么原因。”
江基國(guó)聽(tīng)著,臉上沒(méi)什么變化,只是眼神更空了一些。
“現(xiàn)在呢?”他問(wèn)。
“現(xiàn)在,”肖北頓了頓,“不恨了。”
“為什么?”
“因?yàn)闆](méi)必要了。”肖北說(shuō),“恨一個(gè)已經(jīng)倒下的人,沒(méi)意義。而且……”
他停住了。
“而且什么?”
肖北看著江基國(guó)的眼睛,那里面已經(jīng)沒(méi)有了往日那種掌控一切的神采,只剩下灰敗和死寂。
“而且,你走到今天這一步,是你自已選的。”肖北緩緩說(shuō),“從你第一次收下不該收的錢,第一次為不該開(kāi)的口子簽字,第一次把公器當(dāng)成私器來(lái)經(jīng)營(yíng)……路就鋪好了。只是你走得夠穩(wěn),夠久,久到自已都忘了,這條路,它通不到山頂,只通到這里。”
肖北指了指地面,又環(huán)顧這間囚室。
江基國(guó)的身體幾不可察地晃了一下。
他低下頭,看著自已交握的手。那雙手,曾經(jīng)批閱過(guò)無(wú)數(shù)決定玄商命運(yùn)的文件,曾經(jīng)在酒桌上與各色人等推杯換盞,曾經(jīng)在無(wú)數(shù)個(gè)深夜,為如何平衡、如何進(jìn)取、如何鞏固權(quán)力而敲擊桌面。
現(xiàn)在,它們只是無(wú)力地搭在膝蓋上。
“自已選的……”江基國(guó)喃喃重復(fù),聲音輕得像嘆息,“是啊,自已選的。可誰(shuí)不是自已選的?你肖北,難道就沒(méi)選過(guò)?你選了一條最難走的路,不站隊(duì),不彎腰,憑著一腔熱血和那點(diǎn)本事,硬往上闖。你以為,你走的就不是一條鋪好的路?”
他抬起頭,眼神里忽然迸出一點(diǎn)微弱卻尖銳的光。
“你的路,是馬走日給你鋪的,是丁金茂給你鋪的,甚至……我江基國(guó),當(dāng)初也給你鋪過(guò)幾塊磚!沒(méi)有我們這些‘倒下’的人在前頭趟雷、墊腳、甚至當(dāng)反面教材,哪有你肖北今天坐在這里,跟我談‘選擇’的資格?!”
他的聲音陡然拔高,帶著一種壓抑已久的、混合著不甘和怨憤的嘶啞。
但很快,那點(diǎn)光熄滅了。他像是耗盡了力氣,肩膀垮了下去。
“區(qū)別在于,”江基國(guó)喘了口氣,聲音重新低下去,“你的路,有人希望你走上去。我的路……走到頭了。”
房間里再次陷入沉默。
只有頭頂節(jié)能燈發(fā)出的、極其輕微的電流嗡鳴。
肖北沒(méi)回答,也沒(méi)反駁,他沉默著。
沉默,就是他的回答。
江基國(guó)也沉默了幾秒。
他抬起頭,這次的目光,不再是空洞,也不是怨憤,而是一種復(fù)雜的、難以形容的東西。有掙扎,有猶豫,最后,都化為了某種近乎懇切的決絕。
“肖北,”他叫他的名字,不再是“肖市長(zhǎng)”,也不是“小肖”,就是“肖北”。
“我時(shí)間不多了。有些話,現(xiàn)在不說(shuō),以后就沒(méi)機(jī)會(huì)說(shuō)了。”
肖北沒(méi)接話,只是看著他,等他說(shuō)下去。
“玄商這一局,我輸了,輸?shù)脧氐住N艺J(rèn)。”江基國(guó)說(shuō)得很慢,字字清晰,“我經(jīng)營(yíng)半生,到頭來(lái),一場(chǎng)空。房子、車子、存款、位置……都沒(méi)了。以后是死是活,看法律怎么判,我沒(méi)什么可爭(zhēng)辯的。”
他頓了頓,呼吸變得有些急促。
“但我還有一樣?xùn)|西,放不下。”
肖北的心,莫名地提了一下。