兩人都沒(méi)說(shuō)話。
車子穿過(guò)市區(qū)，開(kāi)上環(huán)城路，然后拐進(jìn)一條通往市郊的岔道。路越來(lái)越窄，兩邊的建筑也從樓房變成了低矮的廠房和倉(cāng)庫(kù)。
最終，車子停在一處看起來(lái)廢棄已久的廠區(qū)門口。
鐵門緊閉，銹跡斑斑。
但門口站著兩個(gè)穿著便裝、眼神銳利的年輕人。看到劉重天的車，其中一人上前，低聲說(shuō)了句什么，然后示意里面開(kāi)門。
鐵門緩緩拉開(kāi)。
車子開(kāi)進(jìn)去，停在廠區(qū)深處一棟灰色的三層小樓前。
樓很舊，墻皮剝落，窗戶都用報(bào)紙糊著。但樓下站著四五個(gè)人，看似隨意，站位卻封住了所有出入口。
劉重天推門下車。
肖北跟著下來(lái)。
空氣里有股淡淡的霉味和灰塵味。
“人在三樓。”劉重天說(shuō)，“最里面那間。門口有人守著，你直接進(jìn)去就行。我在樓下等你。”
肖北點(diǎn)點(diǎn)頭，朝小樓走去。
樓梯是水泥的，沒(méi)有扶手，踩上去有回聲。
三樓走廊很長(zhǎng)，光線昏暗。盡頭那間房門口，果然站著一個(gè)人，看到肖北，微微點(diǎn)頭，推開(kāi)了門。
門很厚，推開(kāi)時(shí)發(fā)出沉重的吱呀聲。
肖北走了進(jìn)去。
房間不大，只有一張床，一張桌子，一把椅子。沒(méi)有窗戶，只有屋頂一盞慘白的節(jié)能燈。
江基國(guó)坐在床邊。
門在身后輕輕合上。
房間里的空氣凝滯，帶著舊樓特有的灰塵味和一絲若有若無(wú)的消毒水氣息。節(jié)能燈的白光從頭頂潑下來(lái)，把一切都照得慘白，沒(méi)有陰影，也無(wú)處躲藏。
江基國(guó)坐在床邊。
他沒(méi)穿外套，只著一件淺灰色的襯衫，最上面的扣子松開(kāi)了。頭發(fā)不像往常那樣一絲不茍，有些凌亂地搭在額前。他微微佝僂著背，雙手撐在膝蓋上，手指交叉，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住?/p>
聽(tīng)到腳步聲，他抬起頭。
看到是肖北，他臉上沒(méi)有任何意外的表情。眼神很空，像一口枯竭的井，所有的精明、算計(jì)、威嚴(yán)，都被抽干了，只剩下疲憊，深不見(jiàn)底的疲憊。還有一絲……近乎麻木的平靜。
肖北站在門口，沒(méi)動(dòng)。
兩人隔著幾步的距離對(duì)視。
時(shí)間仿佛被拉長(zhǎng)了，每一秒都粘稠沉重。
最后還是江基國(guó)先動(dòng)了。他扯了扯嘴角，似乎想笑，但沒(méi)成功，只形成一個(gè)古怪的、僵硬的弧度。
“來(lái)了。”他說(shuō)，聲音沙啞，像砂紙磨過(guò)木頭。
肖北“嗯”了一聲，走到那張唯一的椅子前，坐下。椅子很硬，冰涼。
兩人之間，只隔著一張老舊掉漆的木桌。
“沒(méi)想到，”江基國(guó)又開(kāi)口，語(yǔ)速很慢，每個(gè)字都像是從胸腔深處擠出來(lái)的，“最后來(lái)送我的，會(huì)是你。”
“我也沒(méi)想到。”肖北說(shuō)。他的聲音很平，聽(tīng)不出情緒。
江基國(guó)看著他，目光在他臉上停留了很久。
“恨我嗎？”江基國(guó)忽然問(wèn)。
肖北沒(méi)立刻回答。他靠在椅背上，目光掃過(guò)這間簡(jiǎn)陋到極致的屋子，最后落回江基國(guó)臉上。
“以前恨過(guò)。”肖北說(shuō)，“覺(jué)得你虛偽，算計(jì)，為了位置什么都做得出來(lái)。拉攏我，試探我，利用我，最后發(fā)現(xiàn)我成不了你的人，又恨不得把我踢開(kāi)。”
“但也很感激你，畢竟如果不是你，也許我還在派出所做基層民警呢。不管怎么說(shuō)，你確實(shí)是我的政治伯樂(lè)，也確實(shí)幫了我很多次。無(wú)論你是出于什么原因。”
江基國(guó)聽(tīng)著，臉上沒(méi)什么變化，只是眼神更空了一些。
“現(xiàn)在呢？”他問(wèn)。
“現(xiàn)在，”肖北頓了頓，“不恨了。”
“為什么？”
“因?yàn)闆](méi)必要了。”肖北說(shuō)，“恨一個(gè)已經(jīng)倒下的人，沒(méi)意義。而且……”
他停住了。
“而且什么？”
肖北看著江基國(guó)的眼睛，那里面已經(jīng)沒(méi)有了往日那種掌控一切的神采，只剩下灰敗和死寂。
“而且，你走到今天這一步，是你自已選的。”肖北緩緩說(shuō)，“從你第一次收下不該收的錢，第一次為不該開(kāi)的口子簽字，第一次把公器當(dāng)成私器來(lái)經(jīng)營(yíng)……路就鋪好了。只是你走得夠穩(wěn)，夠久，久到自已都忘了，這條路，它通不到山頂，只通到這里。”
肖北指了指地面，又環(huán)顧這間囚室。
江基國(guó)的身體幾不可察地晃了一下。
他低下頭，看著自已交握的手。那雙手，曾經(jīng)批閱過(guò)無(wú)數(shù)決定玄商命運(yùn)的文件，曾經(jīng)在酒桌上與各色人等推杯換盞，曾經(jīng)在無(wú)數(shù)個(gè)深夜，為如何平衡、如何進(jìn)取、如何鞏固權(quán)力而敲擊桌面。
現(xiàn)在，它們只是無(wú)力地搭在膝蓋上。
“自已選的……”江基國(guó)喃喃重復(fù)，聲音輕得像嘆息，“是啊，自已選的。可誰(shuí)不是自已選的？你肖北，難道就沒(méi)選過(guò)？你選了一條最難走的路，不站隊(duì)，不彎腰，憑著一腔熱血和那點(diǎn)本事，硬往上闖。你以為，你走的就不是一條鋪好的路？”
他抬起頭，眼神里忽然迸出一點(diǎn)微弱卻尖銳的光。
“你的路，是馬走日給你鋪的，是丁金茂給你鋪的，甚至……我江基國(guó)，當(dāng)初也給你鋪過(guò)幾塊磚！沒(méi)有我們這些‘倒下’的人在前頭趟雷、墊腳、甚至當(dāng)反面教材，哪有你肖北今天坐在這里，跟我談‘選擇’的資格？！”
他的聲音陡然拔高，帶著一種壓抑已久的、混合著不甘和怨憤的嘶啞。
但很快，那點(diǎn)光熄滅了。他像是耗盡了力氣，肩膀垮了下去。
“區(qū)別在于，”江基國(guó)喘了口氣，聲音重新低下去，“你的路，有人希望你走上去。我的路……走到頭了。”
房間里再次陷入沉默。
只有頭頂節(jié)能燈發(fā)出的、極其輕微的電流嗡鳴。
肖北沒(méi)回答，也沒(méi)反駁，他沉默著。
沉默，就是他的回答。
江基國(guó)也沉默了幾秒。
他抬起頭，這次的目光，不再是空洞，也不是怨憤，而是一種復(fù)雜的、難以形容的東西。有掙扎，有猶豫，最后，都化為了某種近乎懇切的決絕。
“肖北，”他叫他的名字，不再是“肖市長(zhǎng)”，也不是“小肖”，就是“肖北”。
“我時(shí)間不多了。有些話，現(xiàn)在不說(shuō)，以后就沒(méi)機(jī)會(huì)說(shuō)了。”
肖北沒(méi)接話，只是看著他，等他說(shuō)下去。
“玄商這一局，我輸了，輸?shù)脧氐住Ｎ艺J(rèn)。”江基國(guó)說(shuō)得很慢，字字清晰，“我經(jīng)營(yíng)半生，到頭來(lái)，一場(chǎng)空。房子、車子、存款、位置……都沒(méi)了。以后是死是活，看法律怎么判，我沒(méi)什么可爭(zhēng)辯的。”
他頓了頓，呼吸變得有些急促。
“但我還有一樣?xùn)|西，放不下。”
肖北的心，莫名地提了一下。