鳳儀宮里的暖意尚未散去，御書房的門就被“砰”的一聲撞開了。
王正滿頭大汗地沖了進(jìn)來，臉上的興奮勁頭被一股焦躁取代。
“陛下，不好了！要出大事了！”
項(xiàng)川正拿著炭筆在紙上勾畫著船閘的新結(jié)構(gòu)，聞聲抬起頭，眉毛一挑。
“天塌下來了？看你這火急火燎的樣子。”
“比天塌下來還急！”王正三步并作兩步?jīng)_到御案前，指著外面，“陛下，咱們的爐子，快要斷糧了！”
項(xiàng)川放下筆，李青也從一旁的文書中抬起了頭。
緊跟著王正進(jìn)來的，是財(cái)政部尚書錢謙，他那張臉皺得像個(gè)苦瓜。
“陛下，王大人沒夸張。”錢謙哭喪著臉，“工業(yè)部的鋼鐵廠、機(jī)械廠，還有皇后娘娘主抓的修路工程，全都是燒柴大戶。京城周邊的山，都快被砍禿了！”
王正接口道：“木炭的供應(yīng)已經(jīng)跟不上了！有好幾個(gè)高爐，因?yàn)槿剂喜蛔悖荒芙禍貝炛１菹拢@爐子一停一開，損耗巨大啊！再不想辦法，咱們的鋼鐵產(chǎn)量就要往下掉了！”
錢謙又補(bǔ)充了一句，這一句，讓項(xiàng)川的眼神沉了下來。
“不止是工廠。京城的柴火價(jià)，一個(gè)月翻了三倍！再這么下去，還沒入冬，老百姓連炕都燒不起了！”
李青聽完，臉色變得凝重。
“陛下，民生無小事。工業(yè)要發(fā)展，百姓也要取暖。這確實(shí)是個(gè)大問題。”
項(xiàng)川站起身，走到地圖前，看著上面已經(jīng)標(biāo)注出的工廠和正在修建的國(guó)道線路。
這些都是吞噬燃料的巨獸。
他早就預(yù)料到了這一天，只是沒想到來得這么快。
“朕知道了。”項(xiàng)川的聲音很平靜，“都先回去，燃料的事，朕來解決。”
王正和錢謙還想說什么，但看到項(xiàng)川的眼神，便把話咽了回去，躬身告退。
等他們走后，李青憂心忡忡地開口：“陛下，這可不是小數(shù)目。全國(guó)上下，每日消耗的薪柴木炭，是個(gè)天文數(shù)字。您……”
“首輔放心。”項(xiàng)川轉(zhuǎn)過身，“老天爺給咱們關(guān)上一扇門，就會(huì)在別處，給咱們留下一扇窗。只是這扇窗，需要咱們自己去找，去砸開。”
他讓李青也退下，獨(dú)自一人留在御書房。
“系統(tǒng)。”項(xiàng)川在心中默念。
【宿主，我在。】
“兌換【煤炭開采與焦化技術(shù)】和【石油勘探與提煉技術(shù)】。”
【兌換成功。共消耗2000咸魚點(diǎn)，當(dāng)前余額4000點(diǎn)。】
無數(shù)關(guān)于地質(zhì)勘探、礦井結(jié)構(gòu)、煉焦?fàn)t和分餾塔的知識(shí)與圖紙涌入項(xiàng)川的腦海。
他閉上眼消化了片刻，隨即睜開，眼中再無一絲陰霾。
第二天，皇家科學(xué)院。
王正和孫承宗看著被皇帝陛下召集來的一眾格物學(xué)的學(xué)者，還有幾個(gè)擅長(zhǎng)尋脈認(rèn)穴的風(fēng)水先生，都有些摸不著頭腦。
項(xiàng)川沒有廢話，直接讓人展開幾幅巨大的地圖。
“朕今天要你們，去找兩種東西。”
他指著地圖上的北方山區(qū)。
“一種，是黑色的石頭，能燃燒，朕稱之為‘煤’。它就藏在這些山里。”
他又指向西邊的戈壁荒漠。
“另一種，是黑色的油，從地里冒出來，朕稱之為‘石油’。”
他拿出幾張剛剛畫好的簡(jiǎn)易地質(zhì)剖面圖。
“按照朕畫的這些地層結(jié)構(gòu)去找。朕不管你們是挖地三尺，還是望氣尋龍，一個(gè)月內(nèi)，朕要聽到結(jié)果。”
孫承宗看著那“煤”的描述，捋著胡子若有所思：“陛下所言，莫非是古籍中記載的‘石炭’？”
“差不多，但朕要的，是一整座一整座的石炭山！”項(xiàng)川揮了揮手，“王正，你負(fù)責(zé)后勤。孫承宗，你帶隊(duì)。科學(xué)院所有地質(zhì)相關(guān)的人員，全部動(dòng)起來！去給朕，把大新朝的血脈，從地底下給朕刨出來！”
半個(gè)月后，第一份捷報(bào)從北境傳來。
“陛下！找到了！在云州以北的大青山，發(fā)現(xiàn)了一整條山脈的黑石！”
又過了十天，西境的急報(bào)也到了。
“陛下！在玉門關(guān)外發(fā)現(xiàn)黑油泉！正汩汩往外冒！”
消息傳來，朝野震動(dòng)。
項(xiàng)川沒有半點(diǎn)耽擱，帶上王正，快馬加鞭，直奔北方的云州大青山。
當(dāng)王正站在那座露天煤礦前，看著腳下那漆黑如墨，一望無際的“黑石山”，他整個(gè)人都傻了。
“我的天爺……”他抓起一塊煤，翻來覆去地看，“就這石頭，真能燒？”
項(xiàng)川沒有回答，而是直接下令，按照他給的圖紙，搭建第一座簡(jiǎn)易煉焦?fàn)t。
三天后，第一爐焦炭出爐。
當(dāng)那些通體赤紅，質(zhì)地堅(jiān)硬的焦炭被投入一座小型高爐時(shí)，王正的眼珠子都快瞪出來了。
高爐的火光，比以往任何時(shí)候都要熾烈，噴出的火焰帶著一股青藍(lán)色。
“我的天爺！”王正感受著那股撲面而來的熱浪，激動(dòng)得語無倫次，“這黑疙瘩，燒起來比最好的銀絲炭還旺，還沒煙！這……這簡(jiǎn)直是給鋼鐵廠量身定做的口糧啊！”
項(xiàng)川拍了拍他的肩膀。
“這，才是工業(yè)真正的糧食。”
他立刻下令，在煤礦旁就地成立“云州煤鐵總公司”，一邊開采煤礦，一邊大規(guī)模興建煉焦?fàn)t，用鐵路將一車車的焦炭，源源不斷地運(yùn)往全國(guó)各地的鋼鐵廠。
能源危機(jī)，解了一半。
回到京城，第一批從西境用皮囊運(yùn)回來的石油，也送進(jìn)了皇家科學(xué)院的秘密工坊。
項(xiàng)川親自指導(dǎo)，搭建起最原始的常壓分餾裝置。
當(dāng)黑色的粘稠液體被加熱，分離出不同餾分時(shí)，王正和孫承宗再一次被刷新了認(rèn)知。
“陛下，這……這最先蒸出來的透明液體，一點(diǎn)就著，氣味還刺鼻。”
“這個(gè)叫汽油，留著，以后有大用。”
“中間這些微黃的油，燃燒起來很穩(wěn)定，火焰明亮，煙還小。”
“這個(gè)叫煤油。”項(xiàng)川拿起一瓶煤油，看著里面清澈的液體，“它，將要點(diǎn)亮大新朝的夜晚。”
他當(dāng)即下令，讓工坊用最快的速度，制造一千盞簡(jiǎn)易的玻璃罩煤油燈。
一周后，京城里最貧困的南城大雜院。
秀蓮的男人，手里捧著一個(gè)奇怪的玻璃燈，還有一小罐油，小心翼翼地進(jìn)了家門。
“當(dāng)家的，這是啥？”秀蓮好奇地湊上去。
“官府發(fā)的！說是叫……煤油燈，是皇帝陛下賞給咱老百姓的寶貝！”
男人按照說明，給燈里添上油，點(diǎn)燃了燈芯。
嗤——
一團(tuán)明亮的，白中帶黃的火焰升騰而起。
整個(gè)昏暗、狹小的土屋，瞬間被照得亮如白晝，墻角的蜘蛛網(wǎng)都看得清清楚楚。
“亮！太亮了！”秀-蓮捂住了嘴，眼睛里全是震驚，“跟白天一樣！俺家這輩子都沒這么亮堂過！”
他們一家人圍著那盞燈，像是看著什么神物。
那光芒驅(qū)散了黑暗，也驅(qū)散了他們心中的陰霾。
很快，整個(gè)南城的一千戶人家，都亮起了同樣的光。
從高處望去，原本漆黑一片的南城，像是夜空中突然多出了一片閃爍的星辰。
“神跡！這是神跡啊！”
“聽說這油，是從石頭里煉出來的！皇帝陛下真是神仙下凡！”
“什么神仙！這是光明之神！給我們帶來了光！”
“光明之神”的稱號(hào)，就這么從百姓的口中，不脛而走。
皇宮，觀星閣頂。
夜風(fēng)微涼，項(xiàng)川為已經(jīng)顯懷的唐玉音披上一件斗篷。
兩人并肩而立，俯瞰著腳下的京城。
“玉音，你看。”項(xiàng)川指著南城的方向。
唐玉音順著他指的方向看去，只見那片原本沉寂在黑暗中的區(qū)域，此刻竟是星火點(diǎn)點(diǎn)，匯成一片溫暖的光海。
“真美。”唐玉音靠在項(xiàng)川的肩上，輕聲說，“我好像聽到了他們的笑聲。”
“這只是開始。”項(xiàng)川握住她的手，目光從那片燈火上移開，望向了深邃的夜空。
“這光，還要燒油，還要用火去點(diǎn)。”
他頓了頓，聲音里帶著一種難以言喻的向往。
“總有一天，朕要抓住天上的雷電，把它裝進(jìn)盒子里，送到每一個(gè)人的家里。讓這大新朝的夜晚，再也看不到黑暗。”