他走到發現微小布料碎片的地方。
技術員已經用物證袋封存了那片不起眼的深色碎布，正用高亮度的勘查燈仔細照射著那片枯葉和泥地，尋找著可能存在的其他關聯物證，比如纖維、皮屑，或者…血跡。喬國良蹲下身，湊近那片被翻動過的泥地。
雨水不斷落下，將泥土表面沖刷得更加平滑。
他忽然注意到，在幾片被壓碎的枯葉邊緣，似乎沾著一點點極細微的、暗紅色的斑點，幾乎與泥土融為一體。
他立刻指向那里：“這里！取樣！可能是血跡！小心別污染！”
技術員立刻用鑷子和棉簽小心翼翼地提取樣本，放入專用的物證管內，貼上標簽。
這點微乎其微的痕跡，可能是殺手自己的，也可能是另一個人的…
他感覺自己仿佛站在一個巨大的、黑暗的漩渦中心，四周的線索、物證、血腥味、專業而冷酷的殺手身影、江昭寧那銳利又充滿警示的眼神……如同無數碎片向他涌來，旋轉、撕扯，試圖將他吞噬。
這股漩渦背后，潛藏著足以撼動整個縣域根基的力量。
雨勢終于開始減弱，從天際滾落的銀線逐漸稀疏，變得淅淅瀝瀝。
肆無忌憚傾瀉的轟鳴終于被山林里更清晰的“滴答”水聲取代。
厚重的云層邊緣，艱難地撕開一道微白的光暈，東方天際露出了一絲蒼涼的魚肚白。
黎明，以一種冷漠的姿態，緩緩降臨。
喬國良挺直了有些僵硬酸痛的腰背，站在一片狼藉的現場中心，環顧四周。
雨后的山林被洗刷出一種詭異的、過分清晰的輪廓。
倒伏的草葉、破碎的枯枝、被足跡和車輛碾壓得泥濘不堪的地面、還有那兩處蓋著藍色塑料布、標志著終結的輪廓……一切都在晨曦微光中暴露無遺。
不再是伸手不見五指的黑，卻更清晰地映照出彌漫在空氣中的死亡氣息和未解的謎團。
兩名殺手死了，終結于此，無需再審判。
但他們的身份是什么？就像兩張撕掉標簽的白紙，又像兩具冰冷的、自動抹除了所有信息的機器。
他們受誰指使？
命令來自哪個層級？
作為經驗豐富的老刑警，喬國良敏銳地嗅到：眼前這血腥的樹林、這冰冷的尸體、這微不足道的血點……一切都只是冰山最最微不足道的一角。
那沉沒在水線之下的龐然大物，其體積與黑暗，可能遠超他此刻那最不祥的想象。
水下的暗流洶涌，盤根錯節，深不可測，連接著無數看不見的管道，通向足以令人窒息的深淵。
那才是真正的目標，真正的戰場，真正的風暴核心。
“滴滴——咔！”腰間掛著的對講機突然打破了寂靜，發出刺耳的信號音。
他迅速按下通話鍵，王宇明的聲音從嘈雜的電流干擾中傳來，帶著一絲疲憊，卻清晰無比：“喬局，醫院報告。江書記和寧書記都已經接受完清創縫合手術，正在觀察室休養。”
好消息！喬國良緊繃的神經稍微放松了一絲。
“兩人都算幸運！醫生確認了，沒有生命危險，就是需要靜養觀察幾天。”
王宇明匯報著關鍵信息，“另外……江書記醒過來后，第一時間就詢問現場情況。”
“他語氣很急，和寧書記一起，都希望盡快了解勘查進展，尤其是……殺手的信息和我們掌握的情況。”