回縣衙的路上,陳子履再次梳理思緒。
所謂破局之策,是利用這次升堂,樹(shù)立一個(gè)“青天”的形象,以提升自己的威望。
百姓死活不信洪災(zāi)將至,既是太過(guò)樂(lè)觀,也是知縣威望不夠之故。
若糊涂官變成了“陳青天”,老百姓或許愿意想一想,聽(tīng)一點(diǎn),動(dòng)一下。
哪怕只做一點(diǎn)點(diǎn)準(zhǔn)備,挽回的損失也是不可估量的。
在束手束腳的當(dāng)下,不失為一個(gè)計(jì)策。
“時(shí)不我待,今天就辦。”
“嗯,非但要辦,還要往大里辦,越多人知道越好!”
想到這里,陳子履猛地一拍大腿,茅塞頓開(kāi)。
于是一把拉過(guò)孫二弟,在耳邊低聲吩咐起來(lái):
“你去茶館、客棧,還有……三街巷,就說(shuō)糊涂官要審案了。日審十八案哦,走過(guò)路過(guò),不要錯(cuò)過(guò)……”
孫二弟的眼睛越瞪越大,聽(tīng)完最后一句,額頭不禁冒出冷汗。
他自小陪讀,長(zhǎng)大跟班,識(shí)得幾個(gè)字。他知道陳子履和其他讀書(shū)人一樣,從未研讀過(guò)《大明律》。
一個(gè)不懂刑名律法的新晉知縣,竟在放告日升堂斷案,這不是自找沒(méi)趣嗎?
至于特意散播消息,招攬百姓去圍觀,還說(shuō)什么連審十八案,更是胡鬧之極!
老天爺!
方才在江邊苦心勸諫,少東家他竟一點(diǎn)也沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去呀!
孫二弟覺(jué)得繼續(xù)折騰下去,東家的仕途堪憂。堂堂知縣當(dāng)眾出丑,這官還能當(dāng)下去嗎?
就算府臺(tái)網(wǎng)開(kāi)一面,道臺(tái)和巡按也會(huì)很快前來(lái)問(wèn)罪。
他抱怨了一早上,深知不合規(guī)矩,于是深吸了一口氣,盡量讓語(yǔ)氣委婉一些。
“少東家!”
“嗯?”
“您讀過(guò)《大明律》嗎?”
“怎么的?”
“小的記得,您每次去劉員外家,所借都是經(jīng)義策論,從沒(méi)借過(guò)刑律。”
“你記得沒(méi)錯(cuò),劉員外家里沒(méi)藏《大明律》。”
陳子履的臉皮極厚,吹牛皮時(shí)臉不紅心不跳,半點(diǎn)不害臊。
他接著道:“不過(guò),衙門(mén)架閣庫(kù)里倒有一部,完完整整,一頁(yè)不少。本縣前幾天剛翻過(guò)一遍。全書(shū)30卷,五十萬(wàn)三千余字。你要本縣背哪一卷,哪一章,哪一節(jié)?”
“……”
孫二弟啞口無(wú)言。
最近陳子履常在架閣庫(kù)參閱典籍,有時(shí)還泡到深夜。若說(shuō)抽空看了一遍《大明律》,倒也說(shuō)得過(guò)去。
可是……
光看過(guò)一遍《大明律》,真的能審案嗎?
良久,孫二弟才小聲商量:“斷案就斷案,不要特意招百姓來(lái)看,行不行?”
“不行,”陳子履斷然拒絕,“找不來(lái)一百人,本縣打斷你的狗腿。”
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與此同時(shí),縣衙的六房吏舍之內(nèi),一股歪風(fēng)也在悄然醞釀。
刑房司吏叫黃有祿,本地的老刑名,侍奉過(guò)十幾任知縣,幾十年屹立不倒。
趙二傳話的時(shí)候,他正瞇著眼睛細(xì)看訴狀。
心里盤(pán)算著,哪幾樁案子可以揩油,哪幾樁案子要嚴(yán)辦。還有,那樁棘手的命案,又該如何勾兌,能拿多少好處。
聽(tīng)說(shuō)縣太爺即日升堂,黃有祿不禁一愣,然后嘴角微微上揚(yáng),眼中露出一絲譏諷之色。
新知縣上任后,一直沒(méi)來(lái)籠絡(luò)他這個(gè)刑房司吏。
他剛剛收完訴狀,故意派趙二去江邊請(qǐng)示,便是給新知縣提個(gè)醒。
要知道,大明士子不屑精研律例,沒(méi)幾個(gè)看過(guò)《大明律》和《問(wèn)刑條例》,熟讀者更是百中無(wú)一。
沒(méi)有刑房司吏關(guān)白,不經(jīng)刑名師爺提點(diǎn),不和幕廳典史商議,大部分縣太爺不懂得如何斷案。
黃有祿本以為,新知縣身邊沒(méi)有刑名師爺,肯定不敢即日升堂。頂多撐到夜里,便會(huì)召自己到后院書(shū)房,“不恥下問(wèn)”。
到時(shí)房門(mén)一關(guān),就可以順?biāo)浦郏?xì)說(shuō)那樁命案了。
哪知對(duì)方非但即日升堂,還揚(yáng)言一天辦完所有案子……真是吃了熊心豹子,不知死活。
黃有祿默默想著,再次開(kāi)口小聲確認(rèn):“堂尊他老人家……真是這么說(shuō)的?”
“千真萬(wàn)確,堂尊說(shuō)午后就升堂,連辦十八樁。”
趙二說(shuō)到一半,也覺(jué)得有些好笑:“堂尊還說(shuō),讓所有原告、被告全到大堂外候著。省得耽誤功夫。”
“嘿!有意思。”
黃有祿輕撫黃須,想到新知縣左支右絀的窘迫,不禁覺(jué)得滑稽。
“他以為自己是龐統(tǒng)、狄仁杰,還是包青天?一拍大案,被告便乖乖認(rèn)罪?”
“若有這般輕松,還要刑房和幕廳何用?”
就在這時(shí),屋外傳來(lái)“見(jiàn)過(guò)堂尊”的聲音,那是門(mén)子恭迎縣太爺回衙。
黃有祿思索了一陣,又想起那樁命案還沒(méi)勾兌,于是拿過(guò)一沓公文紙,抄起筆龍飛鳳舞起來(lái)。
沒(méi)一會(huì)兒,便在剛寫(xiě)好的十幾張傳喚牌票上,“啪啪啪啪”蓋上刑房公印。
原來(lái),因放告日不審案早成慣例,很多案子只有原告在堂外候著,被告和證人并沒(méi)有一同進(jìn)城。
既然堂尊口出狂言,黃有祿自然要“盡心盡力”,將涉案人等通通找來(lái),好讓堂尊慢慢審。
一來(lái),他要好好看看,十八樁案子,一天如何辦得完;
二來(lái),可以盡量拖延時(shí)間,免得那樁命案太早過(guò)堂。
黃有祿將牌票交給趙二,表情意味深長(zhǎng):“你告訴李班頭,多派幾個(gè)兄弟下鄉(xiāng),盡量在天黑之前,多帶幾個(gè)被告和證人回來(lái)。堂尊要審案,被告不亮相可不行。”
“這……”趙二很快會(huì)意,“是,小的省得……”
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糊涂官日審十八案噱頭很足,孫二弟只在街面開(kāi)了一個(gè)頭,消息便像風(fēng)一般,很快傳遍全城。
不少百姓放下手中活計(jì),趕往衙門(mén)一觀。
為了教化百姓,也為了示之以公,大明府、縣兩衙審案時(shí),一般不閉大門(mén),允許百姓自由出入。
是以小半個(gè)時(shí)辰之后,公堂外便聚滿了好事者,少說(shuō)七八十人。
一時(shí)間,衙門(mén)人聲鼎沸,都說(shuō)今天若不來(lái)看看,晚上都睡不著覺(jué)。
三班衙役也覺(jué)得“日審十八案”實(shí)在狂妄,個(gè)個(gè)抱著手看熱鬧。對(duì)百姓既不呵斥,也不驅(qū)趕。
大堂內(nèi),刑房司吏黃有祿、皂班、快板的班頭,還有十幾個(gè)皂隸,均立于兩側(cè)。
知縣審案時(shí),按例幕廳典史和刑房司吏都要候在堂下,以備咨詢。今天幕廳典史告假,便由刑房司吏領(lǐng)銜伺候。
堂尊半天不開(kāi)口問(wèn)話,黃有祿也樂(lè)得悠哉,口觀鼻,鼻觀心,一副老僧入定的樣子。
表面上恭候調(diào)遣,實(shí)則暗暗發(fā)笑:“還在死撐呢。一會(huì)兒看你怎么收?qǐng)觥!?/p>
陳子履則端坐中堂大案之后,使勁揉著自己的太陽(yáng)穴。
而他的眼前,泛著藍(lán)光的文字正逐個(gè)呈現(xiàn)。
十八個(gè)案子所涉及的律法條文、相似案例、審問(wèn)指引、判決建議,均一一羅列在眼前。
就是十個(gè)老刑名加起來(lái),也沒(méi)法做到如此全面、細(xì)致和老道。
眼見(jiàn)所有人都等著看自己的笑話,陳子履心中冷笑不已。
“今天,本縣便讓你們開(kāi)開(kāi)眼,什么叫斷案如神。”