三日時間，在緊張的對峙與行軍中轉瞬即逝。
被派往落鷹坡執行阻擊任務的顧如秉麾下大將，此刻正屏息凝神，如同潛伏的獵豹，緊盯著山下那條蜿蜒狹窄的通道。
他麾下的八千將士，也早已各就各位，箭矢上弦，滾木礌石旁堆滿了引火之物，只待一聲令下。
午時剛過，遠方揚起了滾滾煙塵。
曹軍的第二小隊，那兩萬精銳，終于出現在了視野盡頭。
他們行軍速度不快，隊形保持得相當嚴謹，顯示出主將并非庸才。
大軍行至落鷹坡通道入口處，緩緩停了下來。
那曹軍主將騎在馬上，瞇著眼，仔細打量著眼前這處地勢險惡的“葫蘆口”。
兩側山坡陡峭，林木叢生，中間通道狹窄幽深，乃是兵家所謂的“死地”。
他心中警鈴大作，一股不祥的預感油然而生。
“此地險要，恐有埋伏。”
曹軍主將沉聲道，他生性謹慎，絕不會拿全軍將士的性命去冒險。
他略一思索，便對身旁的副將下令。
“你帶一千人，作為先鋒，進入通道仔細探查！若無異常，以響箭為號；若遇埋伏，立刻撤回，大軍接應！”
“末將領命！”
副將抱拳，隨即點齊一千步卒，小心翼翼地踏入了那條看似平靜，卻殺機四伏的通道。
山坡之上，漢軍弓箭手們的手指已經搭在了弓弦上，目光投向主將，只等他一聲令下，便要將這一千曹軍射成刺猬。
然而，那大將卻緩緩抬起手，做了一個“按兵不動”的手勢。
他眼神銳利，看穿了曹軍主將的意圖。
“敵軍主將謹慎，此乃誘餌。若攻擊此股小隊，敵軍主力必然后撤，我軍伏擊計劃便將落空。放他們過去！”
大將低聲對傳令兵道，命令被迅速傳達下去。
漢軍將士們強忍著出手的欲望，眼睜睜看著那一千曹軍斥候，戰戰兢兢、一步三回頭地穿過了整個通道，直至抵達另一端出口，并未發現任何異常。
那副將松了口氣，取出響箭，對著天空“嗖”地一聲射出。
尖銳的響箭聲劃破長空。
通道入口外的曹軍主將，聽到響箭信號，又見先鋒部隊安然無恙地出現在另一端并向這邊揮手，心中那塊大石終于落下。
“看來是本將多慮了。傳令，全軍加速通過此通道！”
曹軍主將揮手下令。
兩萬曹軍開始有序地進入落鷹坡通道。由于通道狹窄，隊伍被拉得很長，如同一條長蛇，緩緩鉆入了漢軍早已張開的“口袋”之中。
當曹軍主力大部分都已進入通道，后隊也即將完全沒入之時，山坡上的漢軍大將眼中精光爆射，猛地揮下了手中的令旗，同時怒吼道。
“放信號！攻擊！”
“嘭！”
一聲號炮沖天而起，聲震四野！
這如同驚雷般的炮聲，瞬間打破了山谷的寂靜，也擊碎了曹軍將士的心防！
“放箭！！”
隨著軍官聲嘶力竭的吼聲，埋伏在兩側山坡上的兩千漢軍弓箭手，瞬間現身，將早已點燃的火箭，如同瓢潑大雨般傾瀉而下！
目標是通道內密集的曹軍隊列，以及那些堆積在通道邊緣、用于制作滾木的干燥木材和灌木叢！
“呼呼——！”
火箭帶著死亡的尖嘯，密密麻麻地射入曹軍之中！
頃刻間，通道內火光四起！曹兵身上的衣物、旗幟、以及周圍的枯草灌木被迅速點燃！
慘叫聲、馬嘶聲、驚慌的呼喊聲瞬間響成一片！
火光映照著一張張驚恐扭曲的臉，整個通道仿佛變成了人間煉獄！
“有埋伏！快撤！快撤！”
曹軍將領聲嘶力竭地大吼，試圖穩住陣腳。
然而，已經晚了！
“落石！滾木！”
又是一聲令下！
山坡之上，漢軍士兵們奮力將早已準備好的巨石和滾木推下山坡！
轟隆隆的巨響如同山崩地裂，巨大的石塊和沉重的滾木沿著陡坡加速翻滾，帶著無可阻擋的氣勢，狠狠砸入混亂的曹軍隊列之中！
所過之處，血肉橫飛，筋斷骨折，不知多少曹兵被碾為肉泥，或被砸得腦漿迸裂！
前有出口處兩千漢軍騎兵嚴陣以待，后有入口處被漢軍主力封堵，兩側是不斷傾瀉死亡箭雨和巨石的陡坡！曹軍徹底陷入了絕境，如同甕中之鱉！
那曹軍主將臉色慘白，嘴唇緊抿，心中充滿了悔恨與警惕。
他強行鎮定下來，仔細觀察四周，這才徹底看清了漢軍的部署——兩端被封，居高臨下，這分明是一個精心策劃的死亡陷阱！
“突圍！不惜一切代價，從入口處殺出去！”
曹軍主將知道，此時唯有拼死一搏，才有一線生機。
他揮舞著戰刀，試圖組織士兵進行反沖鋒。
然而，場面已經徹底失控！
士兵們為了躲避從天而降的火箭和滾木礌石，像無頭蒼蠅般四處亂竄，自相踐踏者不計其數。
建制被打亂，號令無法傳達，所謂的突圍，變成了一場混亂不堪的潰逃。
在付出了極其慘重的代價后，部分悍勇的曹兵終于在將領的帶領下，憑借著人數的殘余優勢，硬生生從入口處漢軍并不算特別厚重的封鎖線上，撕開了一道口子，狼狽不堪地逃了出去。
戰斗漸漸平息。落鷹坡通道內，濃煙滾滾，尸橫遍野，焦糊味與血腥味混合在一起，令人作嘔。
那漢軍大將站在坡頂，冷冷地看著殘存的曹軍如同喪家之犬般逃遠，并未下令追擊。
他的任務是阻擊、重創敵軍，而非全殲。窮寇莫追，何況己方兵力并不占絕對優勢。
“清點戰場，收繳戰利品！”
大將下令。
士兵們迅速行動。
經過清點，此戰共計殲滅、俘虜曹軍約一萬五千人，繳獲完好及可用的戰馬超過三千匹，以及大量兵甲器械。
而漢軍自身傷亡，微乎其微。
看著堆積如山的戰利品，大將臉上終于露出了滿意的笑容。
這一場漂亮的伏擊戰，不僅重創了曹軍第二小隊，徹底粉碎了其與陽平關方向敵軍會師的企圖，更繳獲了大量急需的物資，可謂一舉兩得！
與此同時，另一邊。
經過急行軍，顧如秉親率的兩萬步兵，終于抵達了陽平關附近。
然而，他們看到的，并非是正在激烈攻城的場面，而是已經在關外扎下堅固營寨、嚴陣以待的曹軍第一小隊——徐晃的五千先鋒。
顯然，徐晃也早已察覺到了顧如秉援軍的到來。
但他并未選擇倉促迎戰或是撤退，反而擺出了一副穩坐釣魚臺的姿態。
就在顧如秉大軍安營扎寨，尚未完全穩定下來之時，曹軍營寨轅門大開，一名曹軍使者，手持節杖，單人匹馬，徑直來到了漢軍營前。
“我乃曹公麾下使者，奉徐晃將軍之命，特來面見烈王殿下！有戰書呈上！”
使者高聲喊道，態度不卑不亢。
守營士兵不敢怠慢，立刻將其引至中軍大帳。
帳內，顧如秉端坐主位，張飛、馬超等將領分別兩側，皆虎視眈眈地盯著這名曹軍使者。
若非“兩軍交戰，不斬來使”的規矩，以張飛的脾氣，早就將其轟出去了。
使者面對滿帳殺氣，面色不變，從容地從懷中取出一封絹布戰書，雙手呈上。
“徐晃將軍言，烈王殿下親至，他倍感榮幸。久聞殿下用兵如神，麾下猛將如云，徐將軍心向往之，愿明日于關前曠野，與殿下及各路英雄，一決高下！
勝者，可取陽平關；敗者，退出益北！不知烈王殿下，可敢應戰？”
顧如秉接過戰書，快速瀏覽一遍，臉上看不出喜怒。
他目光銳利地看向使者，緩緩開口道。
“徐公明倒是好氣魄。戰書，本王接下了。回去告訴徐晃，明日辰時，關前相見！讓他備好頸上人頭，待本王來??！”
“外臣定將殿下之言帶到！”
使者躬身一禮，在漢軍將士們充滿殺意的目光注視下，從容退出了大帳，返回曹營復命。
使者走后，張飛第一個跳了起來。
“大哥！跟那徐晃啰嗦什么？直接讓俺老張帶兵沖了他的營寨，砍了他的狗頭便是！”
馬超也皺眉道。
“主公，徐晃主動約戰，恐有詐。其兵力雖不如我軍，但據險而守，突然約戰野戰，不合常理?！?/p>
顧如秉將手中的戰書輕輕放在案上，目光深邃，仿佛要看穿徐晃的意圖。
并未立刻做出決斷。
他沉吟片刻，命人將正在關墻上巡查防務的鄧艾喚至中軍大帳。
“士載，你來看看這個。”
顧如秉將那份言辭頗具挑戰意味的戰書遞了過去。
鄧艾雙手接過，快速瀏覽一遍，臉上先是露出一絲不解，隨即，嘴角微微上揚，竟浮現出一抹了然于胸的笑意。
他拱手對顧如秉道。
“主公，此戰書……看似挑戰，實則是那徐公明心急露怯之兆！”
“哦？細細說來?！?/p>
顧如秉目光微動，示意他繼續。
鄧艾分析道。
“徐晃用兵，向來以沉穩持重著稱。然而此番，他兵力遠遜于我軍，卻主動放棄倚仗營寨地利，約戰于野外，此乃其一不合常理。
其二，戰書言辭看似激昂，實則透著一股急于求成、欲畢其功于一役的焦躁。
末將推斷，徐晃或因斷后部隊被主公全殲，擔心夜長夢多，我軍援兵后續不斷，使其陷入被動；
或因曹仁在臨江城下久攻不克，曹操對其施加壓力，令其不得不行險一搏，企圖通過一場決戰迅速打開局面。
此人性情中固有的謹慎已被‘急功近利’四字所取代！若能巧妙利用其此心態，此戰，我軍勝算極大！”
顧如秉聽完鄧艾的分析，眼中贊賞之色更濃，撫掌笑道。
“士載所言，深合吾意！徐公明這是自己將破綻送到了我們面前。既然如此，我們便給他演一出好戲！”
一個大膽的誘敵深入、前后夾擊的計劃，在顧如秉腦中迅速成型。
他當即下達命令。
“士載，今夜你便率領一萬將士，大張旗鼓留守關隘，多布旗幟，虛張聲勢，做出我軍主力仍在關內的假象。明日決戰，由你領關內守軍出關迎戰，許敗不許勝，務必誘使徐晃大軍遠離其營寨，將其引入我軍預設戰場！”
“末將明白！”
鄧艾肅然領命。
“其余人等，隨本王行動！”
顧如秉目光掃過張飛、馬超等將領。
“今夜子時，人銜枚，馬裹蹄，悄然出關，繞行至曹軍大營后方的落鳳谷！我們在那里，給徐公明準備一份‘大禮’！”
“得令！”
眾將摩拳擦掌，戰意昂揚。
是夜，月黑風高。陽平關關門悄無聲息地打開一道縫隙，顧如秉親自率領著一萬精銳步卒，在熟悉地形的向導帶領下，悄無聲息地迂回繞行。
經過數個時辰的艱難跋涉，終于在天亮前，成功潛伏到了曹軍大營后方約十里處的一處狹窄山谷——落鳳谷之中。
顧如秉立即下令士兵占據兩側高地，埋伏起來，準備好滾木礌石和弓弩，靜待獵物入彀。
翌日，辰時。
陽平關關門大開，鄧艾率領著關內一萬守軍，旌旗招展，鼓聲震天，浩浩蕩蕩地開出關來，于關前曠野之上，擺開陣勢。
另一邊，徐晃也早已率領其麾下四千多曹軍精銳，嚴陣以待。
他見漢軍果然出關，且兵力與己方相當，眼中閃過一絲決然，高舉大斧，厲聲喝道。
“將士們！破敵建功，就在今日！隨我沖陣！”
“殺——！”
曹軍爆發出震天的吶喊，在徐晃的率領下，如同決堤洪水，向著鄧艾軍陣發起了兇猛的沖鋒！
鄧艾按照預定計劃，指揮部隊奮力抵擋。雙方刀槍并舉，箭矢橫飛，戰斗從一開始就進入了白熱化。
漢軍士卒作戰英勇，但鄧艾卻在暗中控制著戰局節奏，故意讓陣線緩緩向后彎曲，顯露出幾分“力不從心”的跡象。
激戰約半個時辰后，鄧艾見時機已到，猛地揮動令旗，高聲下令。
“敵軍兇猛！不可久戰！全軍聽令，向關內撤退！”
命令一下，漢軍仿佛瞬間失去了斗志，前隊變后隊，護著中軍，顯得有些“慌亂”地向陽平關方向退去。