沈弼的辦公室，今天的電話非常的繁忙。
剛和林火旺那邊談好了交易的條件，并且通知紐璧堅(jiān)過(guò)來(lái)面談，沈弼面前的電話又接二連三響了起來(lái)。
而且無(wú)一例外，打電話過(guò)來(lái)的，都是港島響當(dāng)當(dāng)?shù)娜A人大亨。
深水灣，李嘉城寬大的書房里彌漫著雪茄和龍井混合的獨(dú)特氣味。長(zhǎng)江實(shí)業(yè)剛剛憑借地鐵上蓋物業(yè)項(xiàng)目準(zhǔn)備一飛沖天，躋身港島頂級(jí)華商行列。此刻，李嘉城臉上慣有的謙卑笑容下，是難以按捺的野望。他拿起那部專線電話，撥通了匯豐大班的私人號(hào)碼。
“沈弼大班，恭喜發(fā)財(cái)！”李嘉城的聲音熱情洋溢，帶著恰到好處的恭敬。他深知沈弼的分量，匯豐的手指縫里漏點(diǎn)好處，都足以讓他再上一個(gè)臺(tái)階。
“李生，彼此彼此。地鐵項(xiàng)目拿下，將會(huì)大獲成功，長(zhǎng)江實(shí)業(yè)未來(lái)可期。”沈弼的聲音低沉平穩(wěn)，聽不出太多情緒。他站在落地窗前，俯瞰維港，清楚李嘉城并非寒暄而來(lái)。
“全靠大班您和匯豐的鼎力支持！”李嘉城立刻接話，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，帶著謹(jǐn)慎的試探，“說(shuō)到項(xiàng)目，投資巨大，也確實(shí)占用了不少現(xiàn)金流……最近市場(chǎng)有些波動(dòng)，不知匯豐這邊，對(duì)于一些優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)的…處置策略，比如……像怡和置地那部分質(zhì)押的股權(quán)……有沒有考慮特別的安排？我是說(shuō)，有沒有可能，通過(guò)一些靈活的融資方式……”
李嘉城沒有明說(shuō)，但意圖昭然若揭。他想知道匯豐是否會(huì)出售那20%置地股份，更想知道，像他這樣與匯豐關(guān)系密切、剛剛獲得大項(xiàng)目的“自己人”，能否優(yōu)先通過(guò)貸款或其他方式接手這份天大的資產(chǎn)。若能得到置地，加上地鐵項(xiàng)目的積累，長(zhǎng)江實(shí)業(yè)將一躍成為足以撼動(dòng)傳統(tǒng)格局的巨頭。
沈弼發(fā)出一聲幾不可聞的輕嗤，語(yǔ)氣溫和卻不容置疑：“李生有心了。置地集團(tuán)的情況比較特殊，目前還在處理過(guò)程中。至于您說(shuō)的融資方式，匯豐對(duì)于長(zhǎng)江實(shí)業(yè)的支持力度，在地鐵項(xiàng)目上已經(jīng)充分體現(xiàn)了嘛。現(xiàn)階段，地鐵項(xiàng)目才是重中之重，李生應(yīng)該集中精力做好它。其他一些不切實(shí)際的想法，暫時(shí)就不要考慮了。置地的事，自有它的歸宿。”
電話那頭沉默了一瞬。李嘉城臉上的笑容僵住，謙卑面具下的銳利眼神瞬間沉了下來(lái)。他聽懂了沈弼的拒絕，更聽懂了沈弼言語(yǔ)中點(diǎn)出的“野心”——這通電話，他在沈弼面前暴露了試圖染指置地、更上一層樓的意圖！這完全打亂了他原本暗中圖謀和記黃埔的節(jié)奏！
“是…沈弼大班說(shuō)得對(duì)！是我考慮不周了。”李嘉城的聲音立刻調(diào)整回那份熟悉的溫順，甚至帶上了點(diǎn)惶恐，“多謝大班指點(diǎn)！長(zhǎng)江實(shí)業(yè)必定不負(fù)匯豐期望，全力做好手頭項(xiàng)目！”他匆匆結(jié)束了通話。
放下電話，李嘉城臉上的溫順消失無(wú)蹤，只剩下冰冷和一絲懊悔。
失策了！太心急了！剛剛拿到地鐵項(xiàng)目就覬覦置地，在沈弼這只老狐貍眼中，無(wú)疑暴露了自己急于擴(kuò)張、不甘人下的狼子野心！
匯豐扶持他，是讓他制衡其他華資，不是讓他變成新的威脅！匯豐的貸款和支持，未來(lái)會(huì)不會(huì)因此打折扣？他對(duì)沈弼說(shuō)“置地有歸宿”這個(gè)詞背后的含義感到深深不安。
幾乎就在李嘉城放下電話的瞬間，包玉剛那艘剛剛駛?cè)刖S港、象征其世界船王地位的巨型游輪“海上公主號(hào)”上，船主也在撥打著沈弼的電話。
包玉剛的聲音中氣十足，帶著海上闖蕩磨礪出的直爽，沒有李嘉城那套寒暄迂回：“沈弼大班，是我，包玉剛。”
“包生，你這新船入港的派頭可是全港矚目啊。”沈弼的聲音帶著一絲調(diào)侃，卻也保持了應(yīng)有的尊重。他知道這位船王的分量。
“哈哈，老朋友的派對(duì)，熱鬧熱鬧罷了。”包玉剛的笑聲爽朗，“說(shuō)正事。沈弼，怡和洋行現(xiàn)在風(fēng)雨飄搖，置地集團(tuán)的股權(quán)質(zhì)押在你們匯豐那20%，現(xiàn)在怎么說(shuō)？市場(chǎng)這個(gè)跌法，你們匯豐是打算自己接手，還是準(zhǔn)備找買家？”
包玉剛開門見山，直指核心。他不在乎置地本身，更無(wú)意掩飾自己背后的算計(jì)——置地集團(tuán)牢牢持有九龍倉(cāng)28%的股權(quán)！
這是他暗中收購(gòu)九龍倉(cāng)、謀求控股權(quán)路上的最大絆腳石！如果能從匯豐手中拿下這20%的置地股份，哪怕不是控股權(quán)，也會(huì)極大削弱置地對(duì)九龍倉(cāng)的控制力，甚至能一舉反超！這是他提前暴露意圖也要抓住的天賜良機(jī)！
沈弼眼中閃過(guò)一絲精光，語(yǔ)氣依舊平和：“包生倒是爽快。不過(guò)你消息很靈通嘛。匯豐作為銀行，一切都要按章法流程，也要看接手方的實(shí)力和契合度。當(dāng)然，穩(wěn)定市場(chǎng)也是我們的責(zé)任。”
“章法流程？沈弼大班，你我打交道這么多年，痛快些。匯豐如果有意放手，開個(gè)價(jià)。我的資金你是知道的，實(shí)力沒問(wèn)題。至于契合度，包某從不做虧本的買賣。”包玉剛步步緊逼。
“包生的實(shí)力毋庸置疑。”沈弼停頓了一下，話鋒一轉(zhuǎn)，帶著若有若無(wú)的提醒，“不過(guò)，包生最近是不是太關(guān)注九龍那邊了？航運(yùn)市場(chǎng)復(fù)蘇，船隊(duì)整合才是你的根本。至于置地…它的歸宿是誰(shuí)，現(xiàn)在討論還為時(shí)尚早。有些事情，強(qiáng)求未必有好結(jié)果。耐心等等吧。”他巧妙地暗指了包玉剛暗中收購(gòu)九龍倉(cāng)的動(dòng)作。
包玉剛笑聲收斂。沈弼這老狐貍連他秘密吸籌九龍倉(cāng)都知道？這提醒帶著警告意味！他強(qiáng)壓下心中的驚疑和不甘：“哈，沈弼大班的意思我明白了。行，有消息通知我。你知道，船王隨時(shí)可以靠岸。”他語(yǔ)氣維持著豪邁，但放下電話后，臉色瞬間沉凝。
秘書遞上威士忌，包玉剛一飲而盡。旁邊的心腹低聲問(wèn)：“包生，沈弼不松口？”
包玉剛擺擺手，眉頭緊鎖：“這老鬼…精得很！拒絕得滴水不漏。關(guān)鍵是他點(diǎn)了我九龍倉(cāng)的事！我太大意了，急不可耐想啃掉置地這塊骨頭，現(xiàn)在倒好，九龍倉(cāng)的計(jì)劃恐怕已經(jīng)被他察覺，以后更難了！”一種偷雞不成蝕把米的懊惱涌上心頭。他暴露了自己的戰(zhàn)略意圖，而置地，看樣子已離他遠(yuǎn)去。
幾分鐘后，當(dāng)紐璧堅(jiān)推開沈弼辦公室沉重的紅木門時(shí)，感覺像是走入了一個(gè)與外面隔絕的空間。沈弼端坐在巨大的橡木辦公桌后，背后是整面維多利亞港的落地窗，陽(yáng)光照射進(jìn)來(lái)，將他映襯得如神祇般威嚴(yán)。室內(nèi)很安靜，只有墻角的落地鐘發(fā)出規(guī)律的滴答聲。
“坐。”沈弼沒有起身，只指了下對(duì)面的椅子。
紐璧堅(jiān)依言坐下，雙手下意識(shí)交握擱在腿上，那等待最終判決的感覺反而讓之前瘋狂跳動(dòng)的神經(jīng)松弛了下來(lái)。他不再惶恐，只余認(rèn)命般的靜默。無(wú)論結(jié)果如何，沈弼的裁決就是鐵律。
沈弼沒有立刻開口，只是拿起桌角的內(nèi)部電話撥了個(gè)簡(jiǎn)短的號(hào)碼，吩咐：“把我剛接進(jìn)來(lái)的幾通重要電話記錄拿進(jìn)來(lái)。”
很快，秘書送進(jìn)一份文件。沈弼隨意翻看著，語(yǔ)氣平常得像在聊天氣：“紐璧堅(jiān)，你可算來(lái)了。”他頭也沒抬，“剛才短短半個(gè)小時(shí)，接了兩個(gè)有意思的電話。一個(gè)來(lái)自深水灣的李嘉城，一個(gè)來(lái)自包家。你猜猜看，他們打來(lái)關(guān)心什么？”
紐璧堅(jiān)的心猛地一縮，嘴唇動(dòng)了動(dòng)：“置地？”
“猜得真準(zhǔn)。”沈弼抬起眼皮，嘴角掛著一絲玩味的笑意，將那文件推向紐璧堅(jiān)。“你看。李嘉城拐彎抹角，想探聽我們匯豐對(duì)這20%質(zhì)押股份的處理方案，話里話外，是想知道能不能通過(guò)匯豐貸款拿到這些股份。”他發(fā)出一聲幾不可聞的輕嗤，“他剛拿了地鐵上蓋的大項(xiàng)目，就迫不及待又盯上了置地。貪多嚼不爛。”
紐璧堅(jiān)迅速掃過(guò)電話記錄，上面清晰記錄了李嘉城試圖迂回探聽貸款可能性的語(yǔ)句。一股難以抑制的憤怒和鄙夷瞬間涌上心頭：“這個(gè)白眼狼！我們才扶持他拿到那么大的項(xiàng)目，轉(zhuǎn)頭就想反咬一口，吞食我們英資的核心資產(chǎn)！”
“再看包玉剛。”沈弼指尖點(diǎn)了點(diǎn)后面的內(nèi)容，“這位‘船王’的胃口也不小。他倒是更直接一些，開門見山問(wèn)這20%的股份怎么賣。”沈弼眼中閃過(guò)一絲精光，“他最近在秘密吸納九龍倉(cāng)的股票，你可別忘了，置地恰恰是九龍倉(cāng)的大股東，握著28%的九龍倉(cāng)股份。他想拿到置地，醉翁之意恐怕更多在九龍倉(cāng)的控制權(quán)上。現(xiàn)在倒好，自己暴露了。”
“看，這就是港島。紐璧堅(jiān)爵士。一個(gè)是剛剛靠我們扶持拿到肥肉就迫不及待想搶另一塊更大的，一個(gè)表面豪爽實(shí)則野心勃勃想借道奪城。
這兩位港島大亨，在打電話給我被拒絕之后，想必都如同吞了只蒼蠅，難受又憋屈。他們也一定會(huì)更加疑惑與好奇——我口中所說(shuō)的置地集團(tuán)有它新的歸宿，這個(gè)歸屬的人將會(huì)是誰(shuí)？”
紐璧堅(jiān)氣得手指都在微微發(fā)抖：“全都是狼子野心！這些年來(lái)，借著我們的合作和扶持，一個(gè)個(gè)賺得盆滿缽滿，現(xiàn)在反倒迫不及待要來(lái)瓜分我們的根基！”
沈弼的聲音卻異常冷靜，帶著一種洞穿世事的漠然：“狼子野心？紐璧堅(jiān)爵士，港島什么時(shí)候不是如此？自古以來(lái)這就是中國(guó)的領(lǐng)土，華人永遠(yuǎn)是大多數(shù)。能在這片叢林里爬到頂端的華人，哪一個(gè)是簡(jiǎn)單的？表面上的合作，掩蓋不了骨子里吞并我們英資企業(yè)的渴望。他們互相競(jìng)爭(zhēng)，但對(duì)我們英資的財(cái)富，卻又出奇地一致垂涎。”
沈弼靠回椅背，目光銳利地看著紐璧堅(jiān)：“現(xiàn)在你看清了？怡和置地這塊肥肉，外面有多少雙眼睛在窺伺？又有多少雙無(wú)形的手，正等著將這百年基業(yè)分而食之？”
紐璧堅(jiān)沉默地迎視著沈弼的目光，心中的憤怒漸漸被一種冰冷的無(wú)力感取代。他深吸一口氣，仿佛下了某種決心：“沈弼大班，我明白了。形勢(shì)逼人。您既然此時(shí)叫我過(guò)來(lái)，想必已經(jīng)有了最妥善的安排。您和小林天望……已經(jīng)談妥了吧？我需要如何配合？”最壞的結(jié)果他已預(yù)演過(guò)多次——無(wú)非是小林天望低價(jià)拿下那20%。
沈弼微微一笑，臉上那份掌控一切的淡然沒有絲毫變化：“小林天望的要求很簡(jiǎn)單。匯豐名下的20%置地集團(tuán)股份，按市價(jià)轉(zhuǎn)讓給他個(gè)人控股的公司，并且提供這筆收購(gòu)的十億港幣貸款。”
紐璧堅(jiān)的心猛然提起又落下。市價(jià)？是當(dāng)前崩潰的市價(jià)？那意味著匯豐將承受巨大的質(zhì)押虧損。這結(jié)果比他預(yù)想的最壞——白送股份還要好不少。他正要松口氣點(diǎn)頭應(yīng)承，卻見沈弼豎起一根手指，繼續(xù)道：
“而且，由怡和洋行，在交易同時(shí)，向小林天望先生提供一筆3億港幣的現(xiàn)金借款，年息按匯豐最優(yōu)貸款利率計(jì)算。”
如同一道驚雷在耳邊炸響，紐璧堅(jiān)瞬間從椅子上彈了起來(lái)，雙眼圓睜，臉上的血色一下子褪得干干凈凈，聲音因?yàn)闃O度的驚愕和荒謬感而變得尖利：“什么？您是說(shuō)，我們不僅要把這價(jià)值連城的20%股份按現(xiàn)在跳樓價(jià)賣給那個(gè)日本人？怡和還要倒借錢給他？！借3億？！Peter！我的老朋友，你沒跟我開玩笑吧？還是我昨晚沒睡好，現(xiàn)在在做夢(mèng)？！”他甚至控制不住地指向沈弼，聲音帶著難以置信的顫抖，“這小林天望到底是你什么人？要不是他是華人血統(tǒng)，我肯定會(huì)認(rèn)為他是你在外面的私生子了……”
沈弼的表情瞬間冷了下來(lái)，銳利的目光如同冰錐刺向紐璧堅(jiān)：“紐璧堅(jiān)爵士！注意你的言辭！”他低沉的聲音帶著不容置疑的威嚴(yán)，“坐下！”
紐璧堅(jiān)被他目光所懾，激憤的話語(yǔ)硬生生堵在喉嚨里，頹然地坐回椅子上，但胸膛仍在劇烈起伏。
沈弼的臉色稍緩，但語(yǔ)氣依舊冷峻且不容辯駁：“我知道這個(gè)條件，初聽起來(lái)，會(huì)覺得我們吃了大虧，小林天望占盡便宜。但你有沒有想過(guò)，現(xiàn)在置地集團(tuán)在市場(chǎng)上是什么境遇？一個(gè)即將跌穿質(zhì)押平倉(cāng)線的燙手山芋！一個(gè)所有英資避之唯恐不及、而眾多華資都虎視眈眈的靶子！”
他身體微微前傾，強(qiáng)大的壓迫感撲面而來(lái)：“將股份交給小林天望，是第一重考量——他是一個(gè)日籍華人！他和霍家之間勢(shì)成水火，是全港皆知！只要小林天望掌控了置地，霍家這條餓狼就會(huì)死死盯著他！華資勢(shì)力就會(huì)內(nèi)耗分裂！這遠(yuǎn)比讓霍家或者包玉剛、李嘉城這些人中的任何一個(gè)獨(dú)吞置地，對(duì)匯豐、對(duì)整個(gè)英資格局都要有利百倍！這步棋，是從整個(gè)英資對(duì)抗華資的全局出發(fā)！從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，讓華人內(nèi)部斗起來(lái)，好處是無(wú)窮的！”
他頓了頓，觀察著紐璧堅(jiān)的表情，聲音放緩卻更顯分量：“至于這3億借款？對(duì)怡和洋行而言，說(shuō)到底不過(guò)是一次特殊的‘財(cái)務(wù)安排’而已。如果你們資金周轉(zhuǎn)確有困難，匯豐可以先提供這筆資金給怡和洋行，怡和再轉(zhuǎn)貸給小林天望。”沈弼盯著紐璧堅(jiān)的眼睛，“明白嗎？怡和只是多走了這一步程序。最終你們不過(guò)暫時(shí)拿出3億港幣，把置地給到了小林天望的手上，暫時(shí)避免了落入更危險(xiǎn)的敵人手中，也為你們化解澳大利亞的麻煩贏得了時(shí)間和回旋余地！這筆交易，值！”
紐璧堅(jiān)臉上的肌肉僵硬地抽動(dòng)了一下，仿佛所有的憤怒和不甘都被這冰冷的現(xiàn)實(shí)狠狠壓回體內(nèi)。他看著沈弼那張不容置疑的臉，徹底明白了。這不是在商量，這是最終的裁決。所有的掙扎和抗議都毫無(wú)意義。
他頹喪地低下頭，半晌，才從喉嚨里擠出一個(gè)苦澀的聲音：“……我明白了，Peter。就按……按匯豐的戰(zhàn)略決定辦。”
匯豐大廈門口，加長(zhǎng)勞斯萊斯的車門被侍者恭敬拉開。紐璧堅(jiān)彎腰坐進(jìn)去，車廂內(nèi)冰冷的皮革氣息包裹著他，隔絕了外面世界的喧囂。他靠在后座，疲憊地閉上眼。車輪碾過(guò)濕漉漉的路面，駛?cè)氚頋u漸亮起的車河。他知道，怡和對(duì)置地的時(shí)代，已經(jīng)結(jié)束了。剩下的，只有收拾殘局的力氣。
天色將暮未暮。港島聯(lián)交所巨大的電子報(bào)價(jià)屏依舊閃爍著，置地集團(tuán)的股價(jià)數(shù)字牢牢被釘在60港幣附近。疲憊不堪的交易員們收拾著桌面，等待閉市鐘聲。
就在這倦怠沉寂的時(shí)刻，交易所的廣播系統(tǒng)驟然響起一個(gè)清晰、平穩(wěn)、卻足以震徹全港的公告聲音：“注意！上市公司置地集團(tuán)（SHK PROPERTIES，股份代碼：0008）最新公告發(fā)布：小林天望先生及旗下龍騰報(bào)業(yè)有限公司作為一致行動(dòng)人，于今日收市后，通過(guò)市場(chǎng)收購(gòu)及協(xié)議轉(zhuǎn)方式，合計(jì)持有本公司已發(fā)行股份總額27.5%，成為本公司最大單一股東及實(shí)際控制人。相關(guān)權(quán)益變動(dòng)報(bào)告書將按照《證券及期貨條例》要求盡快披露。公司控制權(quán)已發(fā)生變動(dòng)。重復(fù)……”
交易所瞬間死寂。幾秒鐘后，如同油鍋里濺入冷水，爆發(fā)出海嘯般的聲浪！電話鈴聲瘋狂響起，夾雜著難以置信的驚呼和嘈雜混亂的追問(wèn)。整個(gè)港島金融市場(chǎng)，被這枚重磅炸彈徹底引爆！
深水灣霍家大宅頂層書房，電視屏幕上，置地的報(bào)價(jià)畫面早已被滾動(dòng)插播的特別新聞字幕覆蓋：“【突發(fā)】置地集團(tuán)易主！日籍華商小林天望持股達(dá)27.5%入主地產(chǎn)王國(guó)！”
霍震挺臉上的興奮、期待、對(duì)勝利的篤信，被這行冰冷的文字徹底凍結(jié)。他整個(gè)人如同被雷劈中，僵在原地，雙眼死死盯著屏幕，嘴巴無(wú)意識(shí)地張開，卻發(fā)不出任何聲音。他今天一整天精心準(zhǔn)備的“霍氏置地廣場(chǎng)登頂宣言”，在小林天望這個(gè)名字面前，瞬間碎成了齏粉。
霍英棟站在窗邊，暮色將他的身影拉得很長(zhǎng)。他看著窗外維港絢爛的晚霞，臉上沒有絲毫表情，連一絲皺紋的顫動(dòng)都沒有。
直到這一刻，他依舊有想不敢相信，林火旺真的做到了，讓英資鬼佬親手將置地集團(tuán)送到他的嘴邊，簡(jiǎn)直是太不可思議了。
這對(duì)于縱橫港島半生的霍英棟來(lái)說(shuō)，林火旺的這一系列布局和操作，給他帶來(lái)的震撼可想而知。
書房里，唯有墻上那座古董鐘的鐘擺，還在發(fā)出規(guī)律、冰冷、不為所變的“滴答”聲。