咯吱咯吱,咯吱……”
北蠻大王達延汗走上鎮(zhèn)江水師大營的水寨寨墻,眺望遠方。
“你們看,那就是鎮(zhèn)江城!”
往南望去,鎮(zhèn)江南岸烽火四起,北蠻軍已經(jīng)沖上岸,擊破了大乾的陸上防御。
“拿下鎮(zhèn)江城!通往應(yīng)天府的路上再無險可守!”
達延汗高聲問眾人。
“諸位說,本王要多久能攻克金陵城?”
達延汗的臉上還殘留著鮮血,目光灼灼地望著南方,仿佛金陵城已經(jīng)是他的囊中之物。
北蠻丞相哈剌章滿面笑容,道:“大王,我北蠻步軍精銳,遠非大乾可比。”
“而今鎮(zhèn)江已經(jīng)破了,鎮(zhèn)江水師被廖將軍殺得一敗涂地,短時間內(nèi)無法再戰(zhàn)。”
“縱使金陵城有秦淮河為屏障又如何?不足為患,至于那鐘山與幕府山,與紫荊關(guān)相比差得遠了!”
哈剌章拱了拱手,語氣篤定。
“大王,依臣來看只需三個月,三月之內(nèi)我北蠻將士必將馬踏金陵!滅了金陵的大乾朝廷!”
達延汗聞言放聲大笑:“哈哈哈哈!好!說得好!”
達延汗一揮袍袖,指著鎮(zhèn)江城。
“本王先破鎮(zhèn)江,再克金陵,滅了偽帝匡扶大乾!”
待達延汗掃平了江南的朝廷,占據(jù)了江南膏腴之地,數(shù)不盡的財富將進入北蠻人手中。
達延汗只需休整半年到一年的時間,待穩(wěn)定了局勢之后,再起兵北征,滅了遼東與東海。
屆時,天下,便是他達延汗的囊中之物!
鎮(zhèn)江,南岸。
大乾軍在南岸的營寨,已盡數(shù)落入了北蠻軍之手。
狼狽的大乾潰軍南逃,一不起眼的樹林中,大乾大將秦蜀正坐在一棵老樹下歇息。
他滿身的灰塵、血污,那張臉上看不到一絲的生氣。
大乾懷遠將軍汪林走到秦蜀面前,猶豫片刻,遞上一壺水。
“秦將軍,喝點水吧!”
汪林任大乾懷遠將軍,與余進的關(guān)系尤其好。
余進前往東海后,汪林便輔佐秦蜀,鎮(zhèn)守鎮(zhèn)江南岸。
“汪將軍,本將敗了……”
秦蜀雙目無神地望著前方,喃喃自語:“本將敗給了北蠻人,丟了鎮(zhèn)江,沒有了鎮(zhèn)江,我們拿什么阻擋北蠻的虎狼之師?”
鎮(zhèn)江天險丟了,他們只剩下孤零零的鎮(zhèn)江城。
鎮(zhèn)江城高墻堅不假,但鎮(zhèn)江城是一座古城,其東南西北都沒有與之呼應(yīng)的險要之地。
鎮(zhèn)江沒了,鎮(zhèn)江城丟失還遠嗎?
“秦將軍,此戰(zhàn)罪不在將軍。”
汪林輕聲寬慰秦蜀道:“水師敗得太快、太徹底,我們根本沒有時間反應(yīng)過來,何況北蠻人實在狡詐。”
“他們在上游、下游活動,分散了我軍的注意力,還藏了許多戰(zhàn)船順流而下,將軍就不要自責了。”
“將軍已經(jīng)盡力了,我相信陛下得知原委,也不會怪罪將軍你的。”
秦蜀的臉皮抽動了兩下,忽然眼眶一紅。
他的聲音里終于有了情緒波動,秦蜀艱難地站起身,往南走去。
“將軍,你這是……”
汪林,以及秦蜀的親衛(wèi)們紛紛起身,擔心秦蜀做傻事。
秦蜀自從接管防務(wù)以來,每天兢兢業(yè)業(yè)地巡視防務(wù)、訓練兵卒。
就連每晚的巡夜,秦蜀都要時不時地參加,就怕士卒們懈怠、出了差錯。
“砰!”
秦蜀對著南面忽然跪地,淚流滿面。
“陛下,末將對不起您啊!”
秦蜀內(nèi)心無比自責,放聲大哭。
“末將沒能守住燕云,沒能守住京城,現(xiàn)在連江南也要守不住了!末將無能啊!”
秦蜀與北蠻交戰(zhàn)了數(shù)年,如果說林楓是北蠻的“克星”,他秦蜀就是北蠻的“手下敗將”。
屢戰(zhàn)屢敗,一路從燕云敗到了鎮(zhèn)江。
秦蜀的個人榮辱無所謂,他無法接受自己辜負朱歡的托付。
汪林見秦蜀這般,心里也不好受。
他上前,與眾人將秦蜀攙扶起來。
“秦將軍,金陵還沒有敗,咱們有鎮(zhèn)江城,有鐘山,還有秦淮河,守住金陵只要拖延到明年開春遼東軍南下。”
“到時候我們南北并進,夾擊北蠻,不怕北蠻不敗,我大乾一定能驅(qū)逐北蠻韃子!”
他們好說歹說勸住了情緒激動的秦蜀,就在這時候,有兵卒跑來稟報:戴將軍來了!
“誰?誰來了?”
秦蜀通紅的眼睛里,立刻布滿了憤怒與殺氣。
“將軍,戴將軍、譚大人、田大人他們來了。”
戴興、譚平、天成等人僥幸從鎮(zhèn)江水戰(zhàn)中逃生,一路顛沛流離。
好不容易碰見了大乾的斥候,經(jīng)由斥候引路趕來與秦蜀會合。
“唰!”
雪亮的鋼刀抽出,秦蜀大步流星地奔去。
死里逃生的戴興三人好不容易與大部隊會合,懸著的心才放下,就見秦蜀提刀而來。
戴興沒有多想,也快步迎上去,與秦蜀見禮:“罪將戴興,拜見秦將軍!”
秦蜀是戴興的頂頭上司,鎮(zhèn)江水戰(zhàn)失敗,戴興責無旁貸。
他沒有想著推脫責任,所以自稱“罪將”。
“你還知道自己是罪將?戴興,受死!”
秦蜀正在氣頭上,恨不得一刀活劈了戴興。
長刀落下冷森森的寒光一閃。
“唰!”
戴興瞧見鋼刀落下,頓時嚇傻了,萬萬沒想到秦蜀會對他下殺手。
“秦將軍,不可!”
汪林,以及其他將官一擁而上,有的抱住了秦蜀的腰,有的拉著秦蜀的胳膊。
譚平的速度也很快,一把拉住戴興往后撤。
秦蜀的含恨一擊力道十足,縱使這么多人阻攔,只刀的威勢稍稍減弱、偏了幾分。
“嘶啦——”
戴興是躲開了,但譚平卻遭了殃,后背被鋼刀砍出一道細長的傷口。
皮肉外翻,鮮血橫流,譚平疼得直冒冷汗。
“秦將軍,你這是做什么?”
戴興終于反應(yīng)了過來,秦蜀真奔著要他的性命來的!
秦蜀五官猙獰,殺氣騰騰。
“你丟了鎮(zhèn)江,丟了江南的門戶天險,罪該萬死!”
“本將也罪該萬死,我先殺了你,再以死向陛下謝罪!放開我!”
戴興聞言,苦笑連連:“秦將軍,鎮(zhèn)江水師之敗,我戴興有不可推卸的責任,我從未想過逃避。”
“我會親自歸京向陛下請罪,但你秦將軍無權(quán)殺我戴興,田成,扶譚平走!”
說著,戴興向秦蜀恭敬地行了一禮。
“既然秦將軍容不下我,我先去其他地方,等秦將軍冷靜下來再說吧!”
秦蜀被眾人死死地抱住,目眥欲裂。
“戴興!你給我回來!回來!”
將帥不和、鎮(zhèn)江水師幾乎覆沒,前線軍心渙散、士氣低落。
江南的局面開始迅速朝著北蠻傾斜。
一日后,從鎮(zhèn)江南岸撤離的潰軍抵達鎮(zhèn)江城,秦蜀、戴興在此駐守。
同時,一封戰(zhàn)報也飛奔向金陵。
當戰(zhàn)報抵達金陵的時候,勢必會打破金陵城內(nèi)鶯歌燕舞的奢靡景象。