一名作戰參謀連忙翻開手中的文件夾，聲音帶著不確定和惶恐：“報告司令官閣下……經過昨夜……昨夜的戰斗，東線第4、第5、第21山地師損失慘重，已基本失去戰役進攻能力；西線第8、第27師情況稍好，但也傷亡近半，技術裝備損失巨大……目前，東西兩線能夠投入野戰，并保持較為完整建制的……大概……大概還有不到五個山地師的兵力，總兵力……不足五萬人。而且……而且他們分散在幾百公里的戰線上，短時間內難以集中……”
“不……不足五萬？！”喬杜里眼前一黑，身體晃了晃，差點栽倒在地。五萬人，聽起來不少，但分散在如此廣闊的戰場上，面對龍國那如同雷霆萬鈞、高度合成的突擊集群，這點兵力就像撒胡椒面一樣，根本無力組織起有效的防線！怎么擋？拿什么擋？！
一個念頭不可抑制地從他心底冒出——跑！必須立刻轉移指揮部，向后撤！撤到安全的地方去！什么榮譽，什么責任，在活下去面前，都不重要了！
瓦爾西敏銳地捕捉到了喬杜里眼神中那一閃而逝的恐懼和退縮，他立刻上前一步，聲音不大，卻異常清晰地傳入喬杜里和所有軍官耳中：“司令官閣下！請冷靜！新德里的援軍已經在路上！第33裝甲師的先頭部隊預計最遲明天傍晚就能抵達前線！只要我們依托現有二線防御工事，層層阻擊，固守待援，一定能堅持到援軍到來！”
他特意加重了“固守待援”四個字，目光緊緊盯著喬杜里。
喬杜里聽到“援軍”二字，如同溺水之人抓到了一塊浮木，混亂的心緒稍微安定了一絲。是啊，還有援軍！只要援軍到了……他劇烈起伏的胸膛稍稍平復，臉上恢復了一點人色。逃跑的念頭暫時被壓了下去，但取而代之的是更深的無力感。
他艱難地吞咽了一口唾沫，環視了一圈噤若寒蟬的部下，用盡全身力氣，從牙縫里擠出了最終決策，聲音干澀而虛弱：
“傳……傳我命令……全線……轉入固守防御！依托一切可利用之地形與工事，節節抵抗……遲滯龍國軍隊推進……為……為援軍抵達爭取時間！”
這道命令，與其說是戰略決策，不如說是在絕望中本能的自保。至于能遲滯多久，能否真的等到援軍，連他自己心里都沒有半點底氣。
——
與此同時，龍國前線指揮部，拉撒。
與阿三指揮部的絕望慌亂形成鮮明對比，這里的氣氛雖然同樣緊張忙碌，卻充滿了高效與昂揚的斗志。電臺通訊聲、鍵盤敲擊聲、參謀人員簡練的匯報聲交織在一起，匯成了一曲勝利進軍的交響樂。
巨大的電子沙盤上，代表龍國進攻部隊的紅色箭頭正以肉眼可見的速度向前迅猛推進，如同數柄燒紅的尖刀，狠狠地插入并不斷擴大著原本屬于藍色的區域。
“報告！”一名年輕參謀拿著剛匯總的數據，聲音洪亮地向著站在沙盤前的楊德志和朱鐵軍匯報，“截止目前，開戰至今十二小時三十七分，我東西兩線主力向前推進深度不等，平均推進約三十五公里，最深突擊部隊——西線‘閃電’合成營及其配屬部隊，已向敵縱深推進五十二公里！”
參謀頓了頓，語氣中帶著一絲難以抑制的興奮：“目前，所有歷史爭議領土，已全部收復！并且，我西線先鋒部隊，已實際控制楚舒勒以東約十公里處的無名高地；東線先頭部隊，已越過傳統習慣線，進入阿三所稱的‘阿魯納恰爾邦’境內約八公里，并占領了德讓宗外圍的幾處關鍵制高點！”
這意味著，龍國的軍隊，不僅收復了失地，更是將戰火燃到了阿三的“國土”之內！這是一個具有重大象征意義的突破！
捷報頻傳，形勢一片大好。但楊德志和朱鐵軍臉上在最初的喜悅之后，卻漸漸浮現出一絲凝重。
朱鐵軍摸了摸下巴上的胡茬，看向楊德志，低聲道：“老楊，上面……有什么新的指示下來嗎？這打著打著，都打進人家家里去了，下一步，到底怎么走？總得有個說法。”
楊德志微微搖頭，目光依舊停留在沙盤上那不斷延伸的紅色箭頭上，語氣帶著一絲復雜：“剛剛和京都通過話。上面的指示就八個字——‘自行決定，酌情考慮，量力而行’。”
聞言，朱鐵軍先是愣了一下，隨即也陷入了沉默。
自行決定？酌情考慮？量力而行？
這十二個字，看似給予了前線指揮官極大的自主權，但實則重若千鈞！如何“自行”？如何“酌情”？又如何“量力”？
打到這個程度，完全收復失地，甚至前鋒突入敵境，政治和軍事目標可以說已經超額完成。若是見好就收，適時停下腳步，在國際輿論上也能占據有利位置，表明龍國只是自衛反擊，并無擴大戰爭的意圖。
但是……
朱鐵軍看著沙盤上阿三境內那看似廣闊、實則因前線精銳潰敗而顯得空虛的縱深，眼中閃過一絲軍人才有的銳利和渴望。阿三軍隊的脆弱遠超他們戰前的預估，合成化改革后的龍國軍隊所爆發出的戰斗力，連他們自己都感到震驚。他們……根本還沒使出全力！對面的敵人就已經呈雪崩之勢！
量力？以他們目前如虹的士氣和碾壓般的裝備優勢，這“力”該如何衡量？止步于當前戰線，固然穩妥，但會不會錯失一舉奠定南亞格局的千古良機？若是繼續深入，又要打到何種程度？打到哪里才是終點？新德里嗎？
兩個久經沙場的老將，此刻也感到了前所未有的抉擇之難。這已不僅僅是軍事問題，更牽扯到錯綜復雜的國際政治、地緣戰略和未來數十年的國運。
“難辦啊……”朱鐵軍嘆了口氣，“這仗打得太順，反而讓人不知道該怎么辦了。停下來，心有不甘；打下去，這‘力’的邊界在哪里？”
.......