1860年8月的清晨，維也納的朝陽剛剛升起，弗朗茨氣喘吁吁地跑完了最后一圈。他接過侍從約翰遞來的潔白毛巾，仔細擦拭著額頭上的汗珠，微微喘息著問道：“今天有人找我嗎？”
自從回到維也納，弗朗茨就堅持每天清晨鍛煉的習(xí)慣。有時是晨跑，有時練劍，偶爾也會和妻子茜茜一同騎馬，享受著難得的清晨寧靜。除非特別緊急的事務(wù)，這段時光向來不受打擾。
“陛下，暫時還沒有。”侍從約翰恭敬地接過已經(jīng)被汗水浸濕的毛巾，輕聲補充道：“今上午只有馬克西米利安大公預(yù)約覲見，距離約定時間還有四十五分鐘。”
“嗯，很好。”弗朗茨一邊舒展著有些酸痛的肌肉，一邊在心里盤算著待會與馬克西米利安大公的重要會談。關(guān)于帝國海軍發(fā)展的事宜，每一個細節(jié)都不容忽視。
回到書房后，弗朗茨開始認(rèn)真整理桌上堆積的文件：奧地利駐英國大使發(fā)來的詳細報告，記錄著英國海軍內(nèi)部激烈的發(fā)展路線之爭；一份繪制精良的法國“光榮號”情報素描；鬧得沸沸揚揚的普魯士海軍擴張計劃；還有幾份來自的里雅斯特造船廠的專業(yè)技術(shù)評估報告。
當(dāng)馬克西米利安大公到達時，弗朗茨正全神貫注地研讀著一份英國《工程師報》的剪報。報紙上密密麻麻地記載著關(guān)于新式裝甲材料的熱烈討論和對鐵甲艦的爭論。
工程師甲慷慨激昂地宣稱：“法國'光榮號'的下水無疑標(biāo)志著一個嶄新時代的開啟！其4.5英寸厚的裝甲板足以有效抵御當(dāng)前絕大多數(shù)艦炮的猛烈攻擊。這鐵一般的事實證明，鐵甲艦就是未來的方向！”
工程師乙則持謹(jǐn)慎態(tài)度：“鐵甲艦存在諸多亟待解決的技術(shù)難題。首當(dāng)其沖的是航速問題，沉重的裝甲嚴(yán)重影響了船體性能。'光榮號'在惡劣海況下的表現(xiàn)令人憂心忡忡。裝甲板間的接縫極易遭受炮擊破壞，一旦受損，滲水會導(dǎo)致船體嚴(yán)重傾斜。更不用說鐵甲在海水中的腐蝕問題，維護成本非常高。”
工程師丙則從經(jīng)濟角度提出質(zhì)疑：“最大的癥結(jié)在于成本。一艘鐵甲艦的造價堪比三艘傳統(tǒng)戰(zhàn)列艦。若將日常維護費用計算在內(nèi)，這般巨額投入是否值得，實在值得深思。”
弗朗茨看著挺樂，他覺得要是下一期報紙再刊登一則討論續(xù)，感覺就相當(dāng)于后世在論壇貼吧刷帖子駁斥觀點一般，雖然時效性有些差。
英國皇家海軍方面也早知道了法國光榮號鐵甲艦的下水，畢竟拿破侖三世挺驕傲地大肆宣傳，這貨弗朗茨一直覺得他有些怕英國人，或者說偏向于英國一方，什么事比如克里米亞戰(zhàn)爭又或者剛剛簽訂的英法貿(mào)易條約，都是英國人占了便宜。
不過海軍方面，的確英法是在競爭的，畢竟一個世界第一，一個世界第二。
按照奧地利帝國在倫敦公款旅游的保羅·埃斯特哈齊親王打探到的消息，英國皇家海軍內(nèi)部吵翻天了，保守派對任何突破傳統(tǒng)認(rèn)知的戰(zhàn)艦設(shè)計都嗤之以鼻。
而以年輕軍官為主的少壯派卻看得很清楚：風(fēng)帆戰(zhàn)列艦早就跟不上時代了。他們強烈要求立即開工建造新式鐵甲艦，同時叫停正在建造中的新一代壁壘級風(fēng)帆戰(zhàn)列艦計劃。
英國皇家海軍反應(yīng)的遲鈍也算是體現(xiàn)出了大國海軍的謹(jǐn)慎，畢竟走對路了，那叫理所應(yīng)當(dāng)，走岔路了那叫自掘墳?zāi)埂?/p>
要是沒有弗朗茨這個穿越者在，奧地利帝國海軍估計還要把好不容易爭取到的經(jīng)費全扔到木質(zhì)戰(zhàn)列艦、護衛(wèi)艦上面，畢竟那玩意量大管飽，便宜啊。
就在他思索間，馬克西米利安大公昂首闊步地走了進來。他身著一襲筆挺的深藍色海軍軍裝，皮靴在大理石地面上發(fā)出清脆的響聲。“皇帝陛下萬歲！”他響亮地致意。
“來了，馬克西米利安。”弗朗茨放下報紙，招呼著他到另一旁的桌子前面坐下，“你得看看這個有趣的東西，英國《工程師報》上的討論。”
馬克西米利安大公點點頭，然后在皇帝對面恭敬地坐下，接過報紙，目光快速掃過那些爭論。
片刻后，他抬起頭，嘴角泛起一絲自信的微笑：“英國人的反應(yīng)竟如此遲緩？真是難以置信。要知道，我們的格拉多號預(yù)計明年初就能下水了。”
“英國畢竟是個百年海軍大國，”弗朗茨輕笑著將幾顆鮮紅的棗子推到馬克西米利安大公面前，語氣中帶著幾分感慨，“就和我們帝國一樣，內(nèi)部有太多反對新事物的保守派。他們的阻力不小，但說實話，也不能說他們完全沒有道理——畢竟嘗試新事物總是要付出代價的。”
馬克西米利安大公若有所思地點點頭，下意識地摸了摸制服領(lǐng)子。
他太清楚國內(nèi)保守派的力量有多大了。若不是1848年的革命差點讓奧地利帝國分崩離析，再加上一批頑固的老家伙相繼離世，恐怕現(xiàn)在的改革還停留在梅特涅時期的層面上，連影子都看不到。
這種情況在海軍界同樣存在。不過比起歷史悠久、根基深厚的英國皇家海軍，奧地利帝國的海軍反而因為規(guī)模較小而顯得靈活。在皇帝的支持下，他這個哈布斯堡大公能夠掌握更多的主動權(quán)。
“陛下，”馬克西米利安大公正了正身子，從一旁侍從手中接過一份厚實的文件，“我這次來，首要任務(wù)是向您匯報格拉多號的最新進展。”
他恭敬地將報告遞到弗朗茨面前，繼續(xù)說道：“通過格拉多號的建造實踐，我們已經(jīng)基本掌握了這級鐵甲艦的制造工藝。因此，我打算申請建造6艘新的鐵甲艦。另外，我還計劃將國內(nèi)現(xiàn)有的木質(zhì)風(fēng)帆戰(zhàn)列艦和新下水的幾艘護衛(wèi)艦改造成鐵甲艦。雖然只是拆除上層甲板后簡單鋪設(shè)一層裝甲，防護性能肯定比不上全新設(shè)計的鐵甲艦，但也能大幅提升戰(zhàn)斗力。”
弗朗茨仔細翻閱著格拉多號的資料，眉頭卻漸漸皺了起來。他記得自己之前反復(fù)叮囑馬克西米利安大公要先造一艘鐵甲艦試試水，但眼前這份設(shè)計圖紙卻讓他感到困惑。
“馬克西米利安，你看這個，”弗朗茨將圖紙轉(zhuǎn)向弟弟，指著上面的細節(jié)，語氣中帶著些許不解，“為什么還保留著風(fēng)帆？而且這個火炮布局也不對勁，怎么還是傳統(tǒng)的側(cè)舷炮排？沒有考慮過旋轉(zhuǎn)炮臺嗎？”
“呃...”馬克西米利安大公略顯尷尬地清了清嗓子，“陛下，這可是目前全球海軍的主流設(shè)計啊。就連法國的光榮號也是采用風(fēng)帆和側(cè)舷炮排的配置。”
他調(diào)整了一下坐姿，繼續(xù)解釋道：“至于旋轉(zhuǎn)炮塔，英國人確實試驗過，但根據(jù)演習(xí)結(jié)果，雖然靈活性更好，卻完全比不上側(cè)舷炮排的火力密度。畢竟，數(shù)量才是關(guān)鍵。”
弗朗茨盯著這個自己的弟弟，盡管這位還算對海軍的研究堪稱哈布斯堡家族第二人，但沒有自己這個第一人的領(lǐng)導(dǎo)還是不太行啊。
弗朗茨前世寫論文趕稿子那是拖延的不行，沒事就喜歡看德棍的穿越小說啊，看的小說多了，自然也就耳濡目染的學(xué)到點東西，撞擊艦、前無畏艦、無畏艦的概念，在他腦海里都有個大致的輪廓。
再加上玩戰(zhàn)艦世界游戲的經(jīng)驗，他可以篤定地說：可旋轉(zhuǎn)式炮塔絕對比側(cè)舷炮排先進得多——畢竟在后世，側(cè)舷炮排早就被掃進了歷史的垃圾堆。
從19世紀(jì)中期開始一直到20世紀(jì)初，海軍進入了前所未有的大發(fā)展階段，這一時期，基本上十年為一個界點，發(fā)展出來的新艦船就會淘汰前面的艦船。
19世紀(jì)50年代開始流行木質(zhì)蒸汽軍艦，比如拿破侖號，特點是仍保留完整的帆裝，蒸汽機為輔助動力，側(cè)舷布列多層火炮，仍沿用帆船時代戰(zhàn)術(shù)。
19世紀(jì)60年代開始發(fā)展出了鐵甲艦初期，代表艦：法國光榮號，英國勇士號，特點是鐵包木結(jié)構(gòu)，水線裝甲帶，蒸汽機成為主動力，但仍保留應(yīng)急帆裝。
19世紀(jì)70年代到80年代，工業(yè)能力進步，鋼鐵產(chǎn)量和質(zhì)量提高，這一時期的艦船逐步拋棄木材作為防護層，采用完全鋼制的裝甲和艦體結(jié)構(gòu)，以實現(xiàn)更強的防御力和耐久性，代表艦是意大利“卡約·杜里奧”號，
之后隨著電力的大發(fā)展，艦艇開始使用封閉式旋轉(zhuǎn)炮塔，例如英國“皇家君主”級戰(zhàn)列艦。
19世紀(jì)90年代至20世紀(jì)初，戰(zhàn)艦發(fā)展進入所謂的“前無畏艦”時期，這一時期的戰(zhàn)艦是傳統(tǒng)鐵甲艦向無畏艦過渡的重要階段。
之后就是1906年英國“無畏”號戰(zhàn)列艦的下水，標(biāo)志著現(xiàn)代戰(zhàn)列艦時代的開始。
弗朗茨雖然會畫個大概的戰(zhàn)列艦的圖，但在技術(shù)細節(jié)上卻是個十足的外行，可能和段子里面的威廉二世一樣設(shè)計的艦艇下水就沉，而且現(xiàn)在的技術(shù)也不支持。
不過，要給奧地利帝國海軍指明一個大致的發(fā)展方向，他還是有這個底氣的，先搞個全鋼制結(jié)構(gòu)鐵甲艦試試。
“咋了，大哥。”馬克西米利安大公被弗朗茨盯得有些發(fā)毛了，他下意識地挺直了腰板，然后虛心地接著問了句，“您難道認(rèn)為可旋轉(zhuǎn)式炮塔是未來主流嗎？”
“等一下，馬克西。”弗朗茨突然打斷了他，從座位上站起來，大步走向辦公桌后方。他略顯急切地翻找著什么，衣袖在慌亂中差點打翻了墨水瓶。
很快，弗朗茨抽出一張嶄新的圖紙，將它鋪展在橡木桌上。“先看看這個。”他拿起一支炭筆，開始在紙上勾勒一艘造型獨特的軍艦。
“你看，”他的炭筆在紙上游走，“這是我構(gòu)想的新式軍艦。全鋼結(jié)構(gòu)，不需要木質(zhì)框架，也完全摒棄了風(fēng)帆。”他停頓了一下，指著船體中央處，“傳統(tǒng)的側(cè)舷火力配置已經(jīng)落伍了。這里將安裝一座能360度旋轉(zhuǎn)的炮塔，配備兩門重型火炮。”
馬克西米利安大公仔細端詳著圖紙，眉頭微蹙。他回想起最近在的里雅斯特皇家造船廠與廠長約翰的討論，謹(jǐn)慎地開口道：“陛下，旋轉(zhuǎn)炮塔的想法確實可以嘗試，但全鋼結(jié)構(gòu)會帶來諸多技術(shù)難題。最棘手的就是重量問題。”
“沒錯。”弗朗茨點頭承認(rèn)，隨即又在圖紙上添加細節(jié)，“所以我們需要更強勁的蒸汽動力系統(tǒng)。這里，采用雙螺旋槳設(shè)計，前后都要設(shè)置水密艙壁。裝甲帶必須覆蓋水線以上兩英尺。”
看著弟弟若有所思的表情，弗朗茨語氣堅定：“馬克西，我可以向你保證，全鋼結(jié)構(gòu)和可旋轉(zhuǎn)式炮塔絕對是海軍的未來。至于你擔(dān)心的問題，都是技術(shù)層面的小問題。讓技術(shù)部門研究材料和動力系統(tǒng)，讓波拉和的里雅斯特的設(shè)計師們各自提交方案，我們可以先做個實驗性項目。”
馬克西米利安認(rèn)真研究著圖紙上的每個細節(jié)：“這確實是革命性的設(shè)計。”作為哈布斯堡家族最懂海軍的人，他大概也領(lǐng)悟到了什么，至少全鋼結(jié)構(gòu)的鐵甲艦在這個時代是無敵的存在。
不過很可惜，奧地利帝國的重心永遠是在陸地，弗朗茨想造這個，只是為了節(jié)約資金，不讓帝國海軍走彎路，短期內(nèi)奧地利帝國肯定不會和海軍大國打仗，能保證亞得里亞海不像上次那樣被堵在家門口和遠洋殖民就行了。
弗朗茨輕輕敲擊著桌上的圖紙：“這次的實驗艦必須嚴(yán)格保密。”他瞥了眼桌角的《工程師報》和光榮號素描，眼中閃過一絲狡黠，“可別讓某些國家抄走了我們的創(chuàng)意。”讓英法兩國在落后的軍艦上多浪費些精力，對奧地利帝國來說也是一種勝利。比如英國現(xiàn)在還在執(zhí)著地建造風(fēng)帆戰(zhàn)列艦。
“但是陛下，我不得不說這個設(shè)計太過激進了，”馬克西米利安喃喃道，“恐怕連英國的造船廠都未必敢嘗試這樣的實驗。”
弗朗茨眉頭緊鎖：“的里雅斯特造船廠目前情況如何？”
“工人技術(shù)還不錯，但處理大型鋼板的經(jīng)驗不足。更大的問題在于帝國鋼鐵工業(yè)基礎(chǔ)薄弱，建造您設(shè)計的軍艦需要大量高質(zhì)量鋼材。”
“那就循序漸進。”弗朗茨沉吟片刻，注意到弟弟略顯憂慮的眼神，最后嘆了口氣，“這樣吧，我們分三步走：首先為現(xiàn)有木質(zhì)軍艦加裝部分裝甲；其次少量建造鐵包木結(jié)構(gòu)的過渡型軍艦。“他的眼神突然變得深邃，“這兩種只要能滿足我們的殖民需求，能夠?qū)姑绹＼娋蛪蛄恕！?/p>
“至于全鋼結(jié)構(gòu)軍艦，就當(dāng)作實驗項目來做。”
“美國海軍？”馬克西米利安大公疑惑地挑起眉毛。
“沒錯。”弗朗茨臉上浮現(xiàn)出一絲意味深長的微笑，“雖然爆發(fā)沖突的可能性只有百分之一，就算有也是歐洲各國聯(lián)手干預(yù)美國的局勢，但暫且就把它當(dāng)作我們的假想敵吧。”
ps：威廉二世的戰(zhàn)艦設(shè)計圖。
小型巡洋艦設(shè)計草圖
快速戰(zhàn)列艦設(shè)計草圖