書(shū)房里的燭火,被夜風(fēng)吹得輕輕搖曳。
葉凡靠在椅背上,閉著眼,那副生無(wú)可戀的模樣,仿佛隨時(shí)都能睡過(guò)去。
可他搭在桌案上的手指,卻在輿圖上“燕回郡”的位置,有一下沒(méi)一下地敲擊著。
那聲音不重,卻像鼓點(diǎn),敲在林慕雪的心上。
她沒(méi)有出聲,只是將那些繁雜的卷宗整理好,又將燭臺(tái)挪遠(yuǎn)了一些,生怕光線擾了他。
她看得出他眉宇間的疲憊,那是白日里殺伐決斷后,精神力過(guò)度消耗的痕跡。
“潛龍衛(wèi)……”
葉凡忽然低聲念出這三個(gè)字,眼睛依舊沒(méi)睜開(kāi)。
林慕雪的心提了起來(lái),輕聲道:“這只是前朝野史里的傳聞,當(dāng)不得真。”
“傳聞里,有三百人,對(duì)吧?”葉凡的手指,在輿圖上那片山谷處,重重地按了一下。
林慕雪默然。她不明白,他是如何將這毫不相干的幾件事,如此迅速地串聯(lián)起來(lái)。
“唉,又得加班了。”葉凡終于睜開(kāi)眼,一臉的認(rèn)命,“本想當(dāng)個(gè)咸魚(yú),怎么總有人想逼我當(dāng)勞模。”
他站起身,伸了個(gè)懶腰,骨節(jié)發(fā)出一陣噼啪脆響。“王奎!”
門(mén)外,一道魁梧的身影立刻推門(mén)而入,單膝跪地:“將軍!”
“點(diǎn)一百個(gè)最精悍的弟兄,換上便服。”葉凡的聲音恢復(fù)了那份懶洋洋的腔調(diào),眼神卻冷得像冰,“今夜,我要查私鹽。”
王奎的獨(dú)眼里閃過(guò)一絲疑惑,查私鹽,何須如此陣仗?
“去劉氏在城南的所有田莊,給我圍起來(lái)。記住,只圍不打,一只蒼蠅都不許飛出來(lái)。”
葉凡走到他面前,拍了拍他的肩膀,“動(dòng)靜鬧大點(diǎn),我要讓全幽州城的人都知道,我葉凡,在找劉家的麻煩。”
王奎瞬間明白了。這是敲山震虎,更是引蛇出洞。
“末將領(lǐng)命!”他沒(méi)有多問(wèn)一句,起身便向外走去。
夜色漸深,將軍府的命令,如同一塊巨石砸入平靜的湖面。
一隊(duì)隊(duì)便衣士兵悄無(wú)聲息地離開(kāi)軍營(yíng),像一張大網(wǎng),朝著城南劉氏的產(chǎn)業(yè)籠罩而去。
整個(gè)幽州城的氣氛,陡然間變得詭異而緊張。
書(shū)房?jī)?nèi),葉凡換上了一身利落的黑色夜行衣,將長(zhǎng)發(fā)束起。
林慕雪為他遞上一壺水,眼神里是藏不住的擔(dān)憂:“一定要親自去嗎?”
“有些老狐貍,不見(jiàn)兔子不撒鷹。我不去親自把兔子拎出來(lái),他是不肯認(rèn)的。”
葉凡接過(guò)水囊,仰頭喝了一口,笑道,“放心,我去去就回。給我留碗蓮子羹,別等我回來(lái)涼了。”
說(shuō)完,他身影一閃,便消失在了門(mén)外。
王奎早已在院中等候,兩人借著夜色的掩護(hù),如兩道鬼魅,朝著清河劉氏的府邸掠去。
劉府守衛(wèi)森嚴(yán),高墻之上,每隔十步便有一名手持強(qiáng)弓的護(hù)院。
墻內(nèi),更有暗哨巡邏,犬吠聲此起彼伏。
王奎正準(zhǔn)備觀察巡邏的空隙,身旁的葉凡卻忽然拉住了他。
“左邊三步,有絆馬索。前面那棵槐樹(shù)上,藏著個(gè)弓手。”葉凡的聲音很輕。
王奎心頭一凜。他順著葉凡示意的方向看去,借著微弱的月光,才勉強(qiáng)看到地面上一根幾乎與泥土同色的細(xì)線。
而那棵槐樹(shù),枝葉繁茂,他根本看不出任何異常。
不等他反應(yīng),葉凡已經(jīng)提著他的后領(lǐng),腳尖在墻壁上輕輕一點(diǎn),整個(gè)人便如一片沒(méi)有重量的落葉,悄無(wú)聲息地翻了進(jìn)去。
落地?zé)o聲。
兩人避開(kāi)數(shù)道明哨暗哨,葉凡的感知仿佛一張無(wú)形的網(wǎng),將整個(gè)劉府的防御部署盡收眼底。
每一次轉(zhuǎn)彎,每一次停頓,都恰好避開(kāi)了巡邏隊(duì)的視野。
王奎跟在他身后,額角滲出冷汗,這位平日里懶散的將軍,在黑夜里,簡(jiǎn)直就是一尊無(wú)所不能的殺神。
兩人很快便摸到了劉承望的書(shū)房外。
書(shū)房?jī)?nèi),燈火通明。
葉凡沒(méi)有絲毫猶豫,直接推門(mén)而入。王奎緊隨其后,反手將門(mén)關(guān)上。
書(shū)房極大,四壁都是頂?shù)椒苛旱臅?shū)架,充滿了墨香與陳腐的氣息。
“將軍,分頭找?”王奎壓低聲音問(wèn)。
“不用。”葉凡的目光在書(shū)房?jī)?nèi)掃過(guò),最后停留在東墻一幅猛虎下山圖上。
他徑直走過(guò)去,無(wú)視了那些可能藏有機(jī)括的古董花瓶,直接在那猛虎的左眼上,按了三下。
“咔嚓。”
書(shū)架發(fā)出沉悶的響聲,緩緩向一側(cè)移開(kāi),露出了一個(gè)黑漆漆的密室入口。
王奎看得目瞪口呆。
密室內(nèi),一股霉味撲面而來(lái)。里面沒(méi)有金銀財(cái)寶,只有堆積如山的賬冊(cè)和卷宗。
王奎隨手拿起一本,借著外面透進(jìn)來(lái)的光亮,只看了一眼,獨(dú)眼便猛地縮緊:“將軍!這是……劉家勾結(jié)郡守,偷逃賦稅的鐵證!”
葉凡卻對(duì)這些賬本視若無(wú)睹。他徑直走到密室最深處,從一堆破舊的皮貨下,抽出一個(gè)蒙著厚厚灰塵的紫檀木匣。
匣子沒(méi)有上鎖。
葉凡吹開(kāi)灰塵,緩緩將其打開(kāi)。
里面沒(méi)有想象中的地契或銀票。只有一本用上好鯊魚(yú)皮包裹的厚重名冊(cè),以及一枚色澤暗沉,不知用何種金屬打造的古樸令牌。
王奎湊過(guò)來(lái)看了一眼,只見(jiàn)那名冊(cè)上,用朱砂密密麻麻地記錄著一個(gè)個(gè)名字。
每個(gè)名字后面,都標(biāo)注著家世、官職,以及后代子嗣的姓名與去向。足有三百人之多。
葉凡拿起那枚令牌,入手冰涼,一面刻著一個(gè)古篆體的“潛”字,另一面,則是一條盤(pán)踞的五爪黑龍。
就在他拿起令牌的瞬間,密室的石門(mén),毫無(wú)征兆地轟然開(kāi)啟!
明亮的火光瞬間涌入,將整個(gè)密室照得亮如白晝。
須發(fā)皆白的劉承望,站在門(mén)口,身后是十余名手持利刃、眼神兇悍的死士。
他們堵死了唯一的出口,手中的刀劍,在火光下泛著森冷的光。
“葉將軍,夜闖老夫宅邸,真是好大的官威!”劉承望的臉色鐵青,聲音里是壓抑不住的暴怒與殺機(jī)。
王奎瞬間拔刀,護(hù)在葉凡身前,獨(dú)眼里滿是警惕。
葉凡卻仿佛對(duì)周?chē)牡秳σ暼魺o(wú)睹。
他只是將那枚令牌在指尖隨意地拋了拋,看著那條黑龍?jiān)跔T火下若隱若現(xiàn)。
他抬起頭,看向面色猙獰的劉承望,臉上露出一貫的懶散笑容,聲音卻冰冷得像是能穿透骨髓。
“劉老丈,私藏前朝逆黨的名冊(cè)和信物,圖謀不軌……”
令牌在他指尖停住,那條五爪黑龍,正對(duì)著劉承望。
“按大周律,該當(dāng)何罪?”