擬旨！”裴琰意氣風發，大手一揮，“即刻擬旨！林家不幸罹患惡疾，朕心甚憫！念其女林氏乃朕肱骨之臣謝震霆之妻，其外孫女謝桑寧忠孝可嘉，特賜其一家前往西寒，以供林家養病避疫！著謝桑寧盡孝道，妥善安置照拂！即日起，林家闔府遷往西寒！”
圣旨很快擬好，加蓋上了玉璽。
德勝公公捧著這份充滿惡意的圣旨，恭敬地退下。
轉身的剎那，他低垂的眼簾下，閃過一絲計謀得逞的笑意。
當這道旨意傳到被重兵封鎖、如同死宅般的林家時，林知節“掙扎”著率領家人跪地接旨，老淚縱橫。
而當這道旨意傳到將軍府，傳到心急如焚的謝震霆耳中時——
謝震霆先是愕然，隨即是巨大的憤怒！
送去西寒？！
他氣得渾身發抖，幾乎要立刻沖進宮去質問裴琰！
然而，他暴怒的目光掃向女兒時，卻猛地頓住。
只見謝桑寧跪在地上，聽著太監宣讀那字字誅心的圣旨，肩膀劇烈地顫抖著，她深深地低著頭，散落的幾縷發絲遮住了大半張臉。
無人看見的角度，謝桑寧的嘴角，緩緩地勾起了一抹弧度。
成了。
林家那幾輛馬車，緩緩駛離了死寂的金陵街道。
家家戶戶門窗緊閉，連條縫隙都不敢開，生怕沾染上那索命的疫病。
消息傳開，自然也到了裴琰耳中。
“哦？行李不多？”
裴琰正逗弄著籠中一只羽毛艷麗的鸚鵡，聞言只是挑了挑眉，語氣帶著一絲居高臨下的憐憫。
“也是，闔府都成了那副模樣，一群老弱病殘，自顧尚且不暇，哪還有力氣搬那些身外之物？能撐到西寒就不錯了?！?/p>
他想象著林家人在寒風中瑟瑟發抖、病體支離的慘狀，心中非但沒有半分愧疚，反而涌起一絲扭曲的快意。
這便是跟他作對、生出一個惹他心煩的外孫女的下場！
“還有一事，”稟報的內侍小心翼翼地補充，“聽聞林家老太爺林囑，臨行時什么都沒帶，只抱著一方舊硯臺，對著皇宮的方向……叩了三個響頭，老淚縱橫……”
裴琰逗弄鸚鵡的手指頓住了。
他沉默了片刻，臉上的玩味之色褪去，竟罕見地露出一絲復雜的感慨。
“林囑……倒是忠心了一輩子。”他搖搖頭，語氣聽不出真假。
林家離京的消息傳來，將軍府的氣氛壓抑到了極點。
謝震霆將自己關在書房里，砸碎了一套上好的青瓷茶具。
他恨林知節的糊涂指控，更恨裴琰那道歹毒的圣旨！
“爹?！敝x桑寧的聲音在門外響起。
謝震霆猛地拉開門，看到女兒蒼白消瘦、雙眼紅腫的樣子，滿腔怒火瞬間化為心疼和無力：“寧兒……”
“爹，事已至此，圣命難違，您也不要氣壞了身子?！?/p>
“女兒要去西寒了，畢竟是母親的娘家，也是女兒的外家，去的還是女兒封地，說什么也得親自去安頓才是?！?/p>
“不行！爹陪你去！”謝震霆脫口而出。
“萬萬不可！”謝桑寧猛地抬頭，急切道，“爹是鎮國將軍，豈能擅離京城？陛下本就對我謝家多有猜忌，爹若隨我去封地，豈非給了陛下口實？坐實了擁兵自重意圖不軌？”
她的話如同冰水，澆醒了謝震霆沖動的腦袋。
“那…那你帶桑玉去！多帶些護衛！”謝震霆退而求其次。
謝桑寧搖頭，語氣不容置疑：“京城需要兄長坐鎮府中，為您打下手。女兒…只帶如春她們四人，再點一隊二十人的精悍親兵護送即可。人少，目標小，行事也便宜。女兒自有辦法應對。爹，您和兄長在京城要保重?！?/p>
她的安排合情合理，滴水不漏，甚至帶著為父兄考慮周全的體貼。
謝震霆看著她單薄卻挺直的脊梁，喉頭哽咽，再也說不出阻攔的話：“好…好…寧兒，萬事小心！一定要注意身子，不要染了疾，若有不妥...爹親自將你接回來！”
“爹放心。”謝桑寧垂下眼簾，掩去眼中的冷芒。
回來？不，她要徹底掀翻這龍椅再回來。
謝桑寧出城的時候并不順利，林家是圣旨出城，并未怎么盤查，謝桑寧的轎子倒是被翻了個干凈。
如夏氣得不行，恨不得上前將搜查的人踹翻在地。
哪有這樣檢查的，小姐的名聲還要不要了！
好在因為疫病的傳言，街上人煙稀少，沒有多少人看見。
如春拉住暴怒的如夏，生怕她沖動。
終于，檢查完后，沒有發現什么問題成功放行。
幾輛不起眼的青帷馬車，在一小隊精悍護衛的保護下，悄然離開了京城。
謝震霆和謝桑玉站在城墻上，望著車隊消失在盡頭，父子二人皆是面色鐵青，拳頭緊握。
如春小心地替謝桑寧拆下頭上沉重的發髻，換上輕便的束發。
謝桑寧臉上的哀傷和疲憊早已消失得無影無蹤，取而代之的是冷靜。
“小姐，林老太爺他們此刻應該已過了狼牙口，按照計劃，會在驛站‘病亡’三分之一的家仆，制造混亂和恐慌，減緩行程，能讓咱們名正言順的趕上。”
如春低聲匯報，同時將一張小小的紙條遞過去：“西寒傳來消息，隱白先生已順利返回，德勝公公那邊也遞了信，一切安好。諸葛軍師的密報也已收到?！?/p>
謝桑寧接過紙條，借著車窗縫隙透入的微光迅速掃過。
紙條上是諸葛無匯報了最新一批喬裝改扮進入京城的“商隊”情況，以及京城周邊幾處秘密糧草囤積點的位置。
“傳信給隱白，”謝桑寧的聲音清冷如冰，“讓他盡快配出‘染疫’癥狀的解藥。林家所有人抵達西寒后，必須在最短時間內‘痊愈’?！?/p>
“是！”
“傳信給西寒，加固城防，大量的，分批次的囤積糧草，招募流民?！?/p>
“是！”
“再傳信給德勝，”謝桑寧眼中閃過一絲銳利，“讓他務必穩住裴琰，繼續扮演好那個為君分憂的忠仆角色，一定不能暴露自己，同時，密切關注裴琰的動向，若有異動，告訴宮里的探子，不惜暴露也要示警！”
“是！”
一道道指令清晰地從她口中發出。
那個在京城嬌氣且柔弱的大家閨秀仿佛從未存在過。
等她安全到了西寒，一切就正式開始了。