并未直接趕往學塾，陳淳安先走了趟銀莊，將那一百兩銀票破成五十兩銀票和用不同材質(zhì)錢袋裝起來的散碎銀子與數(shù)袋銅錢，熟稔裝在懷里的各處內(nèi)兜。這是他幾十年間養(yǎng)成的老習慣，一部分是用來打點關(guān)系，一部分是要貼補家用，另一部分專門閑置的閑錢，見什么人拿什么錢袋子，是有講究的。
陳淳安走進路旁一間挑出酒招子的熱鬧鋪子，掌柜的是個腰上纏著圍裙的婦人，膀大腰圓，氣性彪悍，穿著黑布鞋的一只大腳踏在凳上，跟一群大白天就喝得大醉的酒鬼，高喝劃拳。
女掌柜顯然是這方面高手，十把下來，九把都是一拍桌案，逼得對面輸錢喝酒，面紅耳赤的男人還想借故推辭，可被女掌柜用拇指掐著小指指尖譏笑，又架不住同伴起哄，只好硬著頭皮捧起大瓷碗一飲而盡，隨即不出意外地一頭栽下桌子，不甘心偷偷瞄了兩眼婦人波濤洶涌的偉岸山峰，吞口唾沫，連呼幾聲不虧不虧，再被人拖到一邊，呼呼大睡起來。
陳淳安繞開人群，去到鋪子最里擺放散酒酒壇的地界，有個青衣少女正拿著濕抹布，臉兒向里，挨個仔細擦著跟她半蹲身子大小的酒壇，聽見腳步，青衣少女側(cè)過腦袋，露出一張白凈圓臉，笑著問：“客人打酒？”
陳淳安點頭應(yīng)道：“三斤上好的桃花釀，再拿個干凈壇子。”
青衣少女生了對眼角上翹的狐猸眼眸，乖巧應(yīng)下，從一旁酒架子上隨手拎下個黝黑瓷壇，一邊舀酒一邊問道：“客人是送給學塾夫子的吧。”
陳淳安好奇問道：“你怎么知道？”
青衣少女狐媚眼眸瞇成月牙兒，笑吟吟道：“全縣只我家有這桃花釀，歷來多是夫子與求夫子辦事的人來打。若不然，這個點來我家打酒的漢子，早都擠在外頭跟我娘劃拳吃酒啦。”
陳淳安順勢看了一眼那個膀大腰圓的婦人，恰好婦人也轉(zhuǎn)頭望向他，見婦人上下打量一番，然后大手一抹嘴，不知是咂巴酒水，還是咂巴陳淳安壯實身板，趕緊扭過頭，看向一臉無辜眨著眼的青衣少女，急忙道：“多少錢？”
“一斤十五錢，收您、收您……”青衣少女掰著手指，顯然算數(shù)對她而言有些頭痛。
陳淳安從懷里摸出專盛銅錢的錢袋子，數(shù)出足數(shù)，剛放在一旁柜臺上，青衣少女如臨大敵，翻來覆去算不明白，最后還是陳淳安幫忙，青衣少女才勉強完成這項艱巨任務(wù)。
陳淳安抱著酒壇出門，回頭看了一眼站在原地歪著腦袋，還不停掰手指苦算的青衣少女，搖頭喃喃道：“果然，古話誠不欺我，不知道誰家混小子能享福嘍。”
趕著牛車路過市集，順道買上情報所給的拳樁譜子，讓他頗為意外的是，被賣魚攤主稱為姓陸的落魄乞丐，也正好在附近溜達，瞧見陳淳安拿上那本被油紙裹著封面缺失的黃舊小冊子，怔怔站那看了許久，看得陳淳安后背直發(fā)毛，開玩笑，身上還有整整三百多兩，說一聲“持金過市”也不為過，這要是給他惦記上，指不定路上多點小意外。
陳淳安裝作肚子餓，尋了個燒餅攤子花了兩枚銅錢買上一些，像是施舍一般甩到乞丐腳邊，還好，瞧見他抓起燒餅狼吞虎咽，無暇顧及自己，陳淳安趕緊溜走，打算見了陳景巧這個丫頭后，趕緊回家。
“伐木丁丁，鳥鳴嚶嚶。出自幽谷，遷于喬木。鶯其鳴矣，求其友聲……”讀書聲瑯瑯，字句清越，抑揚有致，時有溫潤聲音停下糾正，顯是夫子講解。
桃李巷所居大多是上了年紀的老人，慣常靜謐，此時有瑯瑯書聲自青石巷陌流轉(zhuǎn)，如清泉漱玉，泠泠然滌人心扉。
陳淳安停好牛車，還在細細分辨其中哪一個才是自家丫頭的讀書聲，沒曾想一回頭就瞧見院墻上蹲著兩道身影，賊眉鼠眼，竊竊私語，不知道在說什么。
身穿淡綠衣衫的小胖子剛說兩句，就被一旁同樣裝扮的學童打斷，扎著羊角辮的小姑娘一巴掌拍在頭上，瞧那模樣應(yīng)該是在訓斥。
陳淳安撫著胸口，安慰自己不生氣不生氣，起碼沒闖禍。
可心緒未落，聽見轟隆一聲，年久失修的院墻煙塵四起，兩個灰頭土臉的小家伙從地上一骨碌爬起，目瞪口呆地望著自己杰作，小胖子登時嚇得小臉煞白，旋即繃不住，“哇”的一聲大哭起來。
一旁小姑娘一臉恨鐵不成鋼的嫌棄，跺腳憤憤道：“早讓你少吃些！墻都坐塌了！”
這邊的動靜很快吸引到正堂那邊，讀書聲戛然而止。
片刻后，一襲青衫的女子自墻內(nèi)走出，未先斥責，先是檢查一番哭得最兇的小胖子，發(fā)現(xiàn)一切無礙后，又檢查起一旁平時被她絲毫不斂贊賞之情的得意弟子。
小姑娘滿臉倔強，緊緊抿著嘴唇，柳夫子好不容易掰開羊角辮小姑娘緊緊攥著的拳頭，發(fā)現(xiàn)手心扎著小截尖磚，不深，沒留多少血。
柳夫子輕嘆一聲，問道：“不疼啊？”
羊角辮小姑娘一臉憤然，“不疼不疼，癢癢的，像蚊子叮了一口。”
柳夫子輕輕拔去尖磚，羊角辮小姑娘頓時倒抽一口涼氣，呲牙咧嘴，可就是不喊疼。
柳夫子回頭看著擠在一起看熱鬧的半大孩子，喊道：“蒹葭，你帶景巧去我書房，我柜子里有些藥膏，給她敷上。”
“來了。”一個婉轉(zhuǎn)聲音從院里響起，隨后就是撲騰撲騰的腳步，一個比陳景巧長上不少的女孩牽過羊角辮小姑娘，向院里回去。
柳夫子看著一旁小臉煞白，以為要大難臨頭的小胖子，無奈道：“還站那，不回去念書。”
小胖子如蒙大赦，使勁點頭，屁顛屁顛跑開。
柳夫子直起身子，看了一眼倒塌院墻還有無修繕可能，正好余光撇見主路上趕著牛車的陳淳安，走過來打招呼。
陳淳安趕忙上前，赧言道：“實在不好意思，景巧那丫頭給你添麻煩了，那院墻我去找泥瓦匠來修，費用全算我的。”
柳夫子見漢子一副焦急認真，擺擺手道：“那院墻本就是學生們砌的，不結(jié)實才是對的。”
陳淳安一臉茫然。
柳夫子繼續(xù)解釋：“這堵墻本就是先前帶著孩子們體驗‘百工之術(shù)’時，親手壘砌的。土坯未夯得極實，泥漿比例也是他們初次嘗試，算不上完美。倒塌雖出意外，卻也在情理之中。讓他們親眼見見何為‘失之毫厘，謬以千里’，何為‘根基不牢，地動山搖’，亦是學問。回頭我再帶著他們重新砌過便是，哪能讓你再破費。”
陳淳安神色稍緩，卻仍有些尷尬，不知該如何接話。
柳夫子目光落在他牛車上那壇酒，原本溫和神色忽然綻開真切笑意，打趣道：“不是說好一旬一壇么？上回的還未見底，這新的又送來了。”
“先生騙人！上回那壇一天就見底啦，好大壇呢！”院墻那邊探出個小腦袋。
柳夫子回頭望了一眼，那小腦袋立刻縮了回去。可她剛轉(zhuǎn)回頭，更多的小腦袋從缺口處自上而下疊羅漢般冒了出來。
被學生當場拆穿，柳夫子到嘴邊的客套話只得咽了回去，不由朗聲大笑起來，笑聲爽朗，毫無窘態(tài)：“罷了罷了，讓你見笑。酒我厚顏收下，卻也不能白拿。我這兒尚有幾分校勘過的善本書籍，陳先生若是不棄，可挑些帶去翻閱。”
陳淳安點頭應(yīng)下，二人從正門走進院內(nèi)，那些原本擠在缺口處張望的孩童，立刻如受驚的雀兒般一哄而散，紛紛奔回正堂。不一會兒，那清朗整齊的讀書聲便再度響起，充盈院落。
由舊式兩進院落改建而成的學塾，并無高門大戶的豪奢氣派，處處透著質(zhì)樸用心。青磚鋪地，掃得干干凈凈。正堂最為軒敞，原是主屋，如今擺了二十余張高低不一的木桌條凳，雖略顯陳舊，卻擦拭得油光發(fā)亮。東西兩廂房則改為書屋和存放雜物之所。檐下廊角，掛著幾串風干草藥，微風過處，帶來淡淡藥香，也與書香混在一處，叫人心曠神怡。
陳淳安被請進東廂的書房，此處陳設(shè)更是清簡，一桌一椅一書架而已。
兩人隔桌而坐。
方才手上松松垮垮纏了綁帶的羊角辮小姑娘，聽得同窗報信說爹爹來了，立刻一陣風似地跑來書房，見到果真是日思夜想的父親，歡呼一聲，一段助跑，高高躍起，落入陳淳安懷里。
這一番舉動，不止陳淳安有些疑惑，就連在門口探個腦袋張望的李家小胖子，也長大了嘴。
這家伙啥時候能跑這么快了？
青衫女子緩緩道：“你也別責怪景巧，強求一律反而扼殺天性，我讓他們修習誦讀的時辰也因人而異，景巧是完成了今日既定功課才出去的。”
陳景巧乖巧點頭，“是嘞是嘞。”
見爹爹果然沒有責怪的意思，歡喜地“吧唧”一口親在陳淳安臉上，咧嘴笑道：“還是爹爹最疼我！今天是來接我回家的嗎？柳先生說讀三天書就能回家一趟哩！我等了好久不見爹爹來，還以為你忘了，就想翻墻出去……可不是我不想走正門，是那門總吱扭吱扭怪叫，嚇人得很！”
陳淳安撫了撫女兒柔軟發(fā)頂，溫聲道：“嗯，帶你回去，讓你娘給做頓好的。”
小姑娘頓時兩條纖細胳膊高高舉起，歡呼雀躍。
柳夫子從書案抽屜里取出一封折疊得極為仔細的信箋，遞給陳淳安，道：“這是景巧這幾日在學塾的些許表現(xiàn)，與我的一些淺見評語，陳先生回去后得空可一看。”
說完，她又從身后書架上取下兩本封面已有折痕卻保存完好的線裝書，遞了過來，“這是我平日搜集抄錄的一些民間驗方，多與辨識草藥、處理山間常見傷病有關(guān)。聽景巧說陳先生常入山行獵，或許能有些微末用處。”
陳淳安接過書信和書籍，鄭重道謝。
此時，正堂那邊的讀書聲似乎因夫子不在而稍顯紛亂嘈雜起來。柳夫子側(cè)耳聽了聽，兩人便結(jié)束了這番簡短交談，相互道別。
陳淳安牽著歡天喜地的羊角辮小姑娘，告別青衫女子，還沒離開學塾，甩著膀子大踏步的小姑娘，忽然回頭大喊道：“李小胖，等大哥明天回來，給你帶糕點！”