合金門在雷蛇身后重重合上，那冰冷的撞擊聲仿佛是絕望的喪鐘，將指揮室內僅存的溫度也徹底驅散。霍克僵立在原地，目光死死地釘在主屏幕上。那兩個并排閃爍的鮮紅數字，像兩只惡毒的眼睛，嘲笑著他的一切努力。
【焦土計劃啟動倒計時：01:59:47】
【壁壘防御系統關閉倒計時：02:00:00】
時間的流逝從未如此具體，如此殘忍。每一秒的跳動，都在為這片他們用鮮血和生命守護的家園敲響末日的鐘聲。他輸了，輸得徹徹底底。剛剛戰勝了來自地底的戰書，卻收到了來自天空的死刑判決。諷刺的是，執行判決的，竟是本應拯救他們的“援軍”。
“霍克……”一名年輕的通訊兵聲音顫抖地開口，“雷蛇指揮官……他封鎖了指揮權限。我們現在……什么也做不了。”
絕望如同濃稠的酸雨，從四面八方滲透進來，侵蝕著每個人的意志。霍克閉上眼，感到一陣天旋地轉。或許，這就是終點。人類的掙扎，不過是一場在神明指尖上演的可笑戲劇。
就在這時，一陣劇烈的爆炸沖擊波從壁壘外圍傳來，整個指揮中心都為之震顫，天花板上的灰塵簌簌落下。監控畫面中，一艘負責外圍巡邏的小型炮艇被一道從地底射出的、如同黑色閃電般的能量光束貫穿，在半空中爆成一團絢爛而悲哀的火球。
“報告！”戰術頻道里傳來驚恐的吼叫，“G-7區平臺失守！那些怪物……它們瘋了！它們根本不怕死！”
“不對勁！”另一名通訊官猛地摘下耳機，臉色煞白地轉向霍克，“長官！我們接到的情報是‘噬菌體’處于低活動期，外圍只有零星游蕩體！但現在……它們像一支組織嚴密的軍隊！它們的攻擊……有戰術！”
屏幕上，無數監控畫面拼接出了一幅地獄般的景象。成千上萬的“噬菌體”從地底裂隙中涌出，不再是雜亂無章的潮水，而是形成了明確的攻擊陣列。飛行的蠕蟲型“噬菌體”在高空組成遮天蔽日的“機群”，用精準的能量點射清除著壁壘的防空火力；而地面的甲殼型單位則如滾動的黑色浪潮，用身體為后方的炮兵單位構筑工事，那不斷積蓄能量的生物炮口，正閃爍著毀滅性的幽光。
這根本不是一次普通的襲擾，這是一場精心策劃的、總攻！
雷蛇的部下們，那些原本對“焦土”計劃深信不疑的士兵，此刻在監控畫面面前，徹底動搖了。他們親眼見證了戰友在毫無防備下被撕碎，親眼見證了這些怪物的恐怖遠超總部的任何一份評估報告。恐慌和懷疑的種子，一旦種下，便瘋狂地生根發芽。
“這他媽到底是怎么回事？！我們被總部騙了嗎？”
“說好的低活動期呢？這叫低活動期？！”
“雷蛇指揮官……他到底知不知道這些？”
嘈雜的質疑聲在各個通訊頻道中交織，如同一張無形的網，將雷蛇剛剛建立起來的絕對權威撕扯得支離破碎。
就在這混亂與絕望交織的時刻，指揮室的陰影中，一個身影緩緩走出，仿佛他一直就在那里，只是此刻才被眾人看見。
是夜梟。
他依舊穿著那身黑色的作戰服，臉上沒有任何表情，仿佛指揮室內那足以壓垮任何人的緊張氣氛，對他而言不過是一陣微風。他沒有看那些焦頭爛額的下屬，也沒有看向失魂落魄的霍克，只是邁步走到主控臺前，目光平靜地落在那兩個倒計時上。
“一個謊言，需要無數個更大的謊言來掩蓋。”夜梟低聲說，聲音不大，卻清晰地傳入了指揮室每個人的耳中，“當現實無法再用謊言解釋時，崩潰，便是唯一的結局。”
霍克猛地抬起頭，看著夜梟那深邃如淵的眼眸，那里面沒有絕望，只有一片冰冷的、算計好的清明。他就像一個高明的棋手，即便棋盤上已滿是死局，他的眼中也看不到些許慌亂。
“你早就知道會這樣？”霍克的聲音沙啞。
“我不知道‘焦土’計劃的細節，但我知道，任何一個拒絕理解真相，只相信權威和命令的系統，最終都會被現實碾得粉碎。”夜梟伸出手，在控制臺上一個不顯眼的角落里按了一下。
一道新的通訊窗口被強行激活，直接接通了雷蛇的個人頻道。此刻的雷蛇正在壁壘平臺的另一端，監督著部隊執行他的命令，他那張冷酷的臉出現在屏幕上，看到是夜梟，眉頭立刻皺了起來。
“你還有臉聯系我？準備投降了嗎？”
“雷蛇指揮官，”夜梟的聲音平靜得像一潭死水，“我建議你看看你手下的監控，聽聽他們的通訊。你引以為傲的秩序，正在像沙堡一樣崩塌。”
雷蛇的瞳孔驟然收縮。他顯然也聽到了自己頻道里傳來的質疑聲，看到了傳回的、遠比情報中慘烈百倍的戰況。他的臉色變得極其難看，那份屬于絕對強者的自信，第一次出現了裂痕。
“這只是局部的意外！我會用雷霆手段鎮壓下去！”
“是嗎？”夜梟的嘴角勾起一抹幾乎看不見的弧度，“用你那些已經不敢相信你的士兵，去對抗一支連你也一無所知的敵人？雷蛇，你和你口中的‘舊世界’一樣，可悲地活在自己編織的幻覺里。”
“你到底想說什么！”雷蛇的聲音中帶上了些許惱怒。
夜梟向前一步，整個屏幕都被他挺拔的身影所占據。他的目光仿佛穿透了屏幕，直視著雷蛇的靈魂。
“我們來打個賭。”
指揮室里所有人都屏住了呼吸。
“我給你一個小時。”夜梟的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量，“一個小時，我會讓你，讓你所有的部下，親眼看到‘噬菌體’的起源，看懂‘格式化’的真實含義。我會告訴你們，我們真正的敵人是誰，我們為何而戰。”
他頓了頓，每一個字都像一顆沉重的釘子，敲進雷蛇的心里。
“如果一個小時后，我無法證明我所言非虛，或者我拿出的‘證據’，在你看來只是比魔鬼還像真的謊言……那么，我和我所有的人，會立刻放棄一切抵抗。這座壁壘，不戰而降。你隨時可以啟動你的‘焦土’計劃，用我們所有人的生命，去結束這場你根本無法理解的戰爭。”
死寂。
整個世界仿佛只剩下風聲、爆炸聲，和夜梟那擲地有聲的承諾。
雷蛇的呼吸變得粗重。他盯著屏幕里的夜梟，仿佛要將這個男人看穿。一個小時？證明一個顛覆世界認知的真相？這簡直是天方夜譚！他百分之百確定，這又是夜梟的某種陰謀詭計，是為了拖延時間而編造的最后一個故事。
但是……他轉頭看了一眼身邊的副官，那張年輕的臉上寫滿了恐懼和迷茫。他又看了看遠方戰火紛飛的戰場，那些他引以為傲的精銳部隊，在“噬菌體”狂潮般的攻擊下，正節節敗退，傷亡慘重。
“焦土”計劃是他最后的底牌，是他的信仰。但如果他的部隊在計劃啟動前就崩潰了，那一切還有意義嗎？如果軍心徹底渙散，他拿什么去執行這個需要絕對服從的命令？
懷疑的病毒，已經在他親手建立的體系內蔓延開來。
“一個小時？”雷蛇的聲音變得嘶啞，他獰笑起來，那笑容里充滿了嘲諷與不屑，“夜梟，你真是瘋了。我倒要看看，你能編出什么比魔鬼還像真的故事來。”
他的眼神變得兇狠而瘋狂，像一個輸光了所有籌碼的賭徒，決定將最后一點尊嚴也押上。
“好！我答應你！”他幾乎是吼出來的，“一個小時！你的表演最好精彩點！否則，我會親手把你和你所有的謊言，一起從這座壁壘上扔下去！”
通訊切斷。
指揮室內，一片死寂。
夜梟緩緩轉過身，面對著霍克和所有部下。他的臉上沒有絲毫勝利的喜悅，只有一種前所未有的凝重。
他抬起手，在控制臺上輕輕一敲。
屏幕上，那兩個冰冷的倒計時消失了。取而代之的，是一個全新的、鮮紅的數字。
【01:00:00】
王的賭局，已經開始。這一局，賭上的是人類最后的明天。