木葉醫院的特別監護室里，佐助靜靜躺在病床上，雙眼緊閉，眉頭緊鎖，像是陷入了永無止境的噩夢。
他的身體沒有受到太大的傷害，精神卻在宇智波鼬的“月讀”之下，遭受了毀滅性的打擊。
如果不是卡卡西和凱及時趕到，將他從那家旅館里救出來，他現在恐怕已經是個精神崩潰的廢人了。
病房外，卡卡西和小櫻一臉擔憂的守著。
而豪炎寺，則是在得到消息后，第一時間趕到了這里。
他看著病床上那個臉色慘白如紙的少年，輕輕嘆了口氣。
該來的，終究是躲不掉。
這一劫，是佐助成長道路上，必須邁過的一道坎。
過程雖然殘酷，好在鼬遵守了約定，沒有真的下殺手。
“豪炎寺，你之前說，你和鼬聊過了。”卡卡西的聲音從旁邊傳來，略帶沙啞。
“你們……到底聊了什么？”
他到現在還想不明白，鼬為什么會放過佐助。
以那個男人的實力，想殺佐助，比捏死一只螞蟻還容易。
“我只是告訴他，佐助的命，現在是我的。”豪炎寺淡淡地說道。
“想動他，得先問問我手里的菜刀。”
“……”卡卡西嘴角抽了抽。
用菜刀去威脅一個能使用“月讀”和“天照”的怪物？
這種話，也就只有你敢說了。
而且看結果，對方還真的被你給“威脅”到了。
這簡直比鼬放過佐助，還要來得匪夷所思。
“他的情況怎么樣？”豪炎寺沒有再繼續這個話題，轉而問起了佐助的病情。
“很糟糕。”卡卡西的臉色沉了下來。
“綱手大人親自來看過了，說他的精神受到了極大的創傷，就像一個被反復摔打的瓷器，布滿了裂痕，隨時都有可能徹底碎掉。”
“綱手大人？”豪炎寺有些意外。
“她回來了？”
“嗯，昨天剛被自來也大人請回來的。”卡卡西點了點頭。
“據說過程……相當曲折。”
一想到自來也鼻青臉腫地拖著一個爛醉如泥的女人回來，還欠了一屁股賭債的樣子，卡卡西就忍不住想笑。
“她現在已經是第五代火影了。”
“是嗎？那真是太好了。”豪炎寺由衷地笑了。
綱手回來，意味著木葉的醫療水平將得到質的飛躍，也意味著村子在三代犧牲后，終于有了一個新的主心骨。
最重要的是，有她在，鳴人和佐助的“主角光環”，又能續上一大格了。
“綱手大人說，佐助這種情況，醫療忍術已經起不到太大作用了，只能靠他自己的意志力，慢慢恢復。”卡卡西的語氣里，充滿了無力感。
“意志力嗎……”豪炎寺沉吟了片刻，然后說道。
“也許，我能幫上點忙。”
說著，他轉身離開了病房。
不一會兒，他提著一個食盒，重新走了回來。
他打開食盒，清淡雅致的香氣瞬間彌漫開來。
那是一碗用蓮子、百合和各種安神草藥熬制的清粥。
“這是？”卡卡西好奇地問道。
“安神粥。”豪炎寺一邊說，一邊用勺子舀起一勺，小心翼翼從佐助的嘴角，慢慢喂了進去。
昏迷中的佐助像是聞到了香氣，喉嚨不自覺動了一下，將那口粥咽了下去。
溫和的能量順著食道緩緩流入胃中，化作一道清涼的氣息，直沖天靈蓋。
他那緊鎖的眉頭也舒展了些許。
“食療，也是治療的一種。”豪炎寺輕聲說道。
“藥物治身，食物醫心，他的精神世界已經是一片焦土。”
“現在要做的，不是用猛藥去刺激，而是像這樣，用最溫和的方式，慢慢去滋養。”
卡卡西看著豪炎寺那專注而認真的側臉，心中百感交集。
這個男人，總能在他最束手無策的時候帶來希望。
他到底是……什么人？
就在這時，一個戴著面具的暗部，悄無聲息出現在病房門口。
“豪炎寺顧問。”暗部的聲音，依舊是那副毫無感情的調調。
“團藏大人有請。”
卡卡西瞬間警惕起來。
團藏？
這個時間，他找豪炎寺干什么？
豪炎寺動作一頓，臉上卻不見絲毫意外。
他早就知道，這條毒蛇，遲早會來找自己的。
在會議上，自己三番兩次地壞他好事，又和“曉”組織扯上關系，團藏要是不懷疑自己，那他也就不是志村團藏了。
“知道了。”
豪炎寺將手里的碗，遞給卡卡西。
“這里交給你了，我去去就回。”
“小心點。”卡卡西低聲叮囑道。
他很清楚，被團藏請去“喝茶”，可不是什么好事。
“放心。”豪炎寺示意他安心，便跟著暗部離開了醫院。
穿過熟悉的街道，拐過幾個偏僻的巷角。
這一次，暗部沒有帶他去火影大樓，而是將他帶到了一處看起來平平無奇的民居前。
暗部在門上，用一種特殊的節奏，敲擊了三下。
“吱呀”一聲，門從里面打開了。
門后是一條通往地下的幽深階梯。
陰冷潮濕的空氣，撲面而來。
根的基地。
豪炎寺心中了然。
他面不改色的跟著暗部，走下了階梯。
地下的空間，比他想象的要大得多。
一條條陰冷的走廊縱橫交錯，有如一個巨大的迷宮。
走廊兩邊，是一間間緊閉的石室，偶爾能從門縫里，看到一閃而過的，戴著面具的身影。
這里的每個人都像沒有感情的機器，散發著死氣沉沉的味道。
終于，暗部在走廊盡頭的一扇石門前停下腳步。
“團藏大人就在里面。”
說完，他便像個幽靈一樣，融入了旁邊的陰影里，消失不見了。
豪炎寺推開石門，走了進去。
房間里很空曠，也很昏暗，只有幾盞油燈，在墻壁上搖曳著，投下斑駁的光影。
房間的正中央，一個男人正背對著他，坐在一張椅子上。
正是志村團藏。
“你來了。”團藏沒有回頭，聲音在空曠的房間里回蕩，顯得格外陰森。
“團藏大人找我，不知有何貴干？”豪炎寺不卑不亢問道。
“旗木豪炎寺。”團藏緩緩地轉過身，那只纏著繃帶的獨眼，在昏暗的光線下，顯得格外滲人。
“我很好奇，你到底是誰？”
他開門見山，沒有絲毫的拐彎抹角。
“你的廚藝，你的情報，你那些神奇的藥丸……這些東西，可不像一個普通的流浪廚子，能擁有的。”
“我只是運氣好，得到了一些傳承而已。”豪炎寺用他那套萬能的說辭，應付道。
“傳承？”團藏冷笑一聲。
“什么樣的傳承，能讓你和S級的叛忍組織‘曉’，和平的坐在一張桌子上喝茶？”
“什么樣的傳承，能讓你三言兩語，就左右了木葉高層的決策，壞了我的好事？”
他的聲音一句比一句森寒。
房間里的溫度驟然下降了好幾度。
“我再說一遍，你是誰？”
龐大的殺意瞬間鎖定了豪炎寺。
只要他一句話說錯，恐怕下一秒，就會有無數根的忍者，從陰影里沖出來，將他碎尸萬段。
豪炎寺的后背，已經滲出了一層冷汗。
他卻清楚，此刻絕對不能流露出半點膽怯。
對付團藏這種人，你越是軟弱，他就會越是得寸進尺。
“團藏大人，您這是在審問我嗎？”豪炎寺臉上依舊掛著風輕云淡的笑容。
“我記得，我現在的身份是火影大人親自任命的后勤顧問。”
“您這樣私下約談我，恐怕……不太合規矩吧？”
他直接把三代和綱手搬了出來，當做自己的擋箭牌。
“規矩？”團藏仿佛聽到了什么好笑的笑話。
“在這個地方，我，就是規矩！”
“沒有了三代目庇護的你，拿什么跟我斗？”
他霍然起身，強大的氣勢朝著豪炎寺碾壓而去。
“旗木豪炎寺，我再給你最后一次機會。”
“要么，說出你所有的秘密，然后，為我所用。”
“要么，就永遠地，把你的秘密，埋葬在這里。”
他圖窮匕見了。
威逼，利誘。
這就是團藏一貫的行事風格。
“為你所用？”豪炎寺挑了挑眉/
“比如說，加入你的根？”
“不錯。”團藏眼中閃過貪婪。
“你的才能不該浪費在廚房里。只有在根，在木葉最黑暗的地方，才能發揮出你最大的價值。”
“加入我，我能給你，你想要的一切。”
“權力，地位，甚至……是凌駕于火影之上的，真正的力量！”
為了招攬豪炎寺，團藏甚至不惜畫出了這樣一張大餅。
然而，他面對的，是一個擁有兩百多章“劇透”的穿越者。
豪炎寺心里跟明鏡似的。
加入“根”？
那不叫發揮價值，那叫當炮灰。
而且還是那種用完了，就會被毫不留情地處理掉的炮灰。
他看著團藏那張野心勃勃的臉，忽然笑了。
“團藏大人，您的提議，聽起來……確實很誘人。”
“不過……”
他的話鋒一轉，臉上的笑容，也變得意味深長起來。
“我拒絕。”