民國三年的初冬,太原城迎來一個難得的晴朗日子。
清晨起,通往廣場的各條街道便已被看熱鬧的市民圍得水泄不通,巡警和臂纏特殊標(biāo)志的保安團(tuán)士兵努力維持著秩序,空氣中混合著喧囂、好奇的張望與隱隱的期待。
嶄新的晉興銀行旗幟在八層主樓樓頂獵獵作響,與北洋政府的五色旗并立。
大樓身披紅綢,彩帶飄揚(yáng),但那三米五高、帶有電網(wǎng)的堅(jiān)實(shí)圍墻,以及圍墻后沉默矗立的龐然建筑本身,無時無刻不在散發(fā)著一種冷峻而強(qiáng)大的力量感。
前庭廣場中央,那座鋼鐵巨臂托舉璀璨銅幣的抽象雕塑,在冬日陽光下反射出令人目眩的光芒,成為全場無可爭議的視覺焦點(diǎn)。
軍樂隊(duì)奏響激昂的樂曲,為這場盛典定下隆重的基調(diào)。
黑色福特轎車、華麗的西洋馬車、以及各種裝飾講究的騾車相繼駛?cè)雱澏ǖ膮^(qū)域。
下車的人們構(gòu)成了一幅民國初年山西各界精英的縮影:
政界高官:高官公署、財政廳、實(shí)業(yè)廳的諸位要員,穿著深色綢緞長袍或新式中山裝,彼此寒暄著,目光卻不時掃過銀行大樓,評估著這新崛起的金融力量的分量。
軍界代表:閻錫山麾下幾位師、旅長穿著筆挺的軍裝,馬刺锃亮,他們聚在一起,嗓門洪亮,談?wù)摰慕裹c(diǎn)更多在于這建筑的防御能力和金庫的“硬度”,顯然是從軍事角度進(jìn)行評估。
本城士紳與富商:太原各大商號的東家、工廠主、大型貨棧的老板們,衣著光鮮,臉上堆滿笑容,互相拱手作揖,言語間既羨慕這潑天的財富,更急切地想要與這新生的巨無霸建立聯(lián)系,分一杯羹。
錢莊票號同行:太原、祁縣、太谷等地各大票號的掌柜、東家,也收到了請柬。他們大多神色凝重,勉強(qiáng)維持著體面的微笑,但眼神深處的戒備、憂慮甚至一絲敵意卻難以完全掩飾。他們仔細(xì)打量著每一個細(xì)節(jié),從大樓的規(guī)模到進(jìn)出的職員神態(tài),試圖估量這頭闖入金融叢林的巨獸究竟會帶來多大的沖擊。祁縣復(fù)字號的一位老掌柜,甚至下意識地捻著腕間的紫檀佛珠,口中念念有詞。
學(xué)界與報界:山西大學(xué)堂的幾位洋人教授和華人學(xué)者、本地幾家報紙的記者也受邀前來。學(xué)者們多是好奇與欣賞,記者們則忙著記錄、拍照,試圖捕捉這歷史性的時刻。
真正的基石——各縣客戶:最為引人注目的,是那些從全省三十家新開分行所在地應(yīng)邀前來的代表客戶。他們并非省城常見的翩翩名流,而是帶著濃厚的地方色彩:
來自大同的煤老板,穿著厚重的貂皮坎肩,臉膛紅黑,嗓門粗豪,指著大樓對同伴說:“瞅瞅!這才叫氣派!咱那點(diǎn)煤款存這兒,比埋自家炕底下踏實(shí)!”
來自平定州的礦主、代州的糧商、忻州的皮貨商……他們或許衣著不甚時髦,言行略帶拘謹(jǐn),但眼神中無不透露著對晉興銀行的信賴以及對未來合作的期盼。
他們是晉興銀行根系深入三晉大地的證明,也是其龐大資金池最廣泛的來源。
蘇婉貞作為今日絕對的主角,身著寶藍(lán)色絲絨旗袍,外罩一件裁剪精良的黑色呢絨大衣,珍珠項(xiàng)鏈溫潤生輝。
她周旋于各方賓客之間,言笑從容,舉止得體,與政要談笑風(fēng)生,與富商探討商機(jī),對各縣來的“土財主”也毫無怠慢,親切詢問當(dāng)?shù)厍闆r,每一瞥一笑、每一句交談都恰到好處,盡顯女主人的雍容與銀行家的干練敏銳。
林硯自然在場。
他穿著一身合體的深色小西裝,安靜地跟在母親身側(cè)稍后,臉上帶著符合年齡的靦腆與一種超乎年齡的從容并存的微笑。
許多目光也落在他身上,好奇、探究、贊賞兼而有之。
儀式即將開始。
嘉賓們的交談聲忽然被一陣低沉而有力的號聲打斷!
只見主樓那巨大的鋼制大門緩緩開啟,一隊(duì)銀行護(hù)衛(wèi)團(tuán)士兵扛著嶄新的步槍,邁著鏗鏘正步護(hù)衛(wèi)著五色旗出場,舉行了升旗儀式。那一刻,全場肅穆,一種無形的凝聚力與威懾力彌漫開來。
閻錫山在衛(wèi)兵護(hù)衛(wèi)下大步流星邁上主席臺,發(fā)表了簡短卻極具分量的講話,盛贊晉興銀行是新山西之金融基石,實(shí)業(yè)振興之強(qiáng)大后盾,將其拔高至振興三晉、造福桑梓的高度。
他的蒞臨與定調(diào),無疑為銀行貼上了最硬的護(hù)身符。
在震耳欲聾的鞭炮聲與熱烈掌聲中,紅色綢帶被剪斷,標(biāo)志著晉興銀行總行正式啟用。
隨后是安排好的有限參觀。
重要賓客被分批引導(dǎo),體驗(yàn)?zāi)窍『钡母咚匐娞?,參觀現(xiàn)代化、高效率的辦公環(huán)境,職員們訓(xùn)練有素,忙而不亂。
而壓軸大戲,自是那地下金庫的參觀走廊。
當(dāng)厚重的防爆門開啟,賓客們步入那明亮寬敞卻透著冰冷科技感的環(huán)形走廊,望見那面巨大無比的防彈玻璃墻以及玻璃后那堆積如山的黃金白銀、珠寶古玩時,驚嘆與抽氣聲再也抑制不??!
視覺沖擊過于猛烈,諸多見慣風(fēng)浪的老江湖亦一時失語,眼中只剩那片璀璨奪目的金色與肅穆厚重的銀光!
“這得頂多少縣一年的歲入……”
“晉興真深不可測!底蘊(yùn)竟雄厚至斯!”
“日后存儲匯兌,唯此方覺踏實(shí)!”
人群中,顧弘毅與葉知秋亦攜顧云嘉、顧云菲到場。
顧弘毅凝視那金山銀海,眼神深邃,若有所思。
葉知秋挽著丈夫手臂,低嘆:“婉貞妹妹真乃奇女子!”
顧家姐妹的反應(yīng)更為直白。
“哇?。。 鳖櫾品茙缀跽麄€人貼上了防彈玻璃,小臉激動得通紅,指著碼放整齊的金錠回頭大聲道:“林硯林硯!快看!金條!閃閃的!比戲臺上的假貨亮多了!”
這稚嫩而充滿震撼的驚呼,引得周遭陷入巨大財富沖擊中的大人們回過神來,發(fā)出陣陣善意的低笑。
林硯無奈地將她從玻璃上輕輕拉開:“菲菲,小聲些。是真金,非道具。”語氣里帶著一絲縱容。
“我知道是真的!”顧云菲依舊興奮難耐,眼睛瞪得溜圓,“所以才好看呀!蘇姨太厲害了!你們家是把全天下的金子都搬來了嗎?”
旁側(cè)顧云嘉雖未失態(tài),文靜的臉上亦寫滿震撼。她輕輕碰了碰林硯的胳膊,小聲問,語氣中帶著一絲不易察覺的擔(dān)憂:“林硯,這些東西放置于此,當(dāng)真穩(wěn)妥?”
林硯側(cè)首,報以令人安心的微笑,低聲解釋:“嘉嘉放心,此玻璃槍彈難穿,門厚勝城墻,更有眾多持槍叔叔日夜守衛(wèi),萬無一失。”
簡單幾句,有效撫平了顧云嘉細(xì)微的不安。
參觀結(jié)束,賓客們重返地面,一個個神色復(fù)雜,興奮、敬畏、盤算兼而有之。
無疑,經(jīng)過今日這番“組合拳”般的實(shí)力展示,晉興銀行總行及其遍布全省的分行網(wǎng)絡(luò),其形象與信譽(yù)已巍然立起。
氣氛愈加熱絡(luò)輕松,眾人圍攏蘇婉貞,表達(dá)著祝賀與合作意愿。
蘇婉貞周旋其間,游刃有余。
林硯悄然退至一旁稍顯安靜的廊柱下,靜觀母親掌控全局,默察各方反應(yīng),心知“秀肌肉”的戰(zhàn)略目標(biāo),已初步達(dá)成。
顧云菲終于逮到機(jī)會,拉著顧云嘉擠到林硯身邊,小臉仍漾著興奮的紅暈:“林硯,方才那電梯也好玩!嗖一下便上去了!還有那自個兒會轉(zhuǎn)的門!你們家這新屋子太有趣了!”
林硯望著她們,笑了笑,語氣輕松:“日后想來,隨時均可?!?/p>
“當(dāng)真?”顧云菲眼眸一亮,立刻抓住話頭,“說定了!下次我要去樓頂那玻璃花房玩!還要坐那個嗖嗖上下的鐵盒子!”
顧云嘉亦抿嘴含笑,眼中漾著同樣的期待,輕聲補(bǔ)充:“還可以溫習(xí)功課。”她總能找到更穩(wěn)妥的理由。
陽光下,三個孩子立于宏偉建筑投下的陰影邊緣,自成一道清新而充滿生機(jī)的風(fēng)景。
成人世界的財富博弈、權(quán)力計算與野心勃勃,在此刻似乎都被隔離開來。