春日祭典當天，歸塵牧場迎來前所未有的熱鬧。
太陽剛升起，金色的光輝就鋪滿了整個山谷。孩子們幾乎一夜未眠，天沒亮就穿上了野乃宇連夜縫制的新衣，在院子里興奮的跑來跑去。
整個牧場都被裝飾一新。主屋的屋檐下掛滿了孩子們親手制作的紅色燈籠，柵欄上系著五顏六色的布條，連雞舍和牛棚門口都貼上了畫著可愛動物的剪紙。
空氣中，彌漫著食物的香氣。
豪炎寺指揮著野乃宇和幾個大孩子，將一口巨大的鐵板架在新建的攤位上。鐵板下，炭火燒的通紅。旁邊的長桌上，擺滿了切好的卷心菜、豆芽、豬五花肉片和油面。
“野乃宇，炒面就拜托你了。醬汁的配方我寫在紙上了，記得要先放蔬菜，再放肉，最后放面。”
“好的。”野乃宇笑著應下，熟練的在鐵板上刷開一層油。
另一個攤位上，千鶴和時崎正緊張的看著面前一大盆用面粉、雞蛋和章魚丁調和而成的面糊。這是她們第一次負責一個完整的攤位，小臉上滿是認真。
午后，客人們陸續抵達。
“哈哈哈！豪炎寺小子！我們來兌現承諾了！”
犬冢爪的嗓門最大，她帶著幾名族人和好幾只神氣的忍犬，還扛著半扇處理干凈的野豬，大步走了進來。
緊隨其后的，是豬鹿蝶三家的當家。秋道丁座一進門，鼻子就不住的聳動，目光第一時間就鎖定在了炒面攤上。奈良鹿久依舊一副沒睡醒的樣子，打著哈欠跟在后面。山中亥一則微笑著和朔茂打著招呼。
最后到來的，是波風水門和漩渦玖辛奈。
玖辛奈一看到那冒著熱氣的章魚燒攤子，眼睛瞬間就亮了，拉著水門就沖了過去。
“哇！是章魚燒！千鶴，給我來一份最大的！”
牧場里充滿了歡聲笑語。大人們聚在屋檐下喝茶，討論著村里的近況。孩子們則在新奇的攤位前穿梭，手里拿著蘋果糖和烤雞腿，臉上滿是純粹的快樂。
豪炎寺穿梭在人群中，臉上掛著主人的笑容，心里卻在默默計算著時間。
他看了一眼角落。卡卡西正抱著手臂，靠在一棵樹下，看似在發呆，但目光卻始終沒有離開那個蓋著油布的巨大竹筒。
凱則在幫著丁座測試一個“打地鼠”的游戲，每一錘下去都帶著風聲，充滿了用不完的精力。
一切，都在按計劃進行。
夜幕降臨，牧場里掛著的燈籠被一一點亮，橘色的光暈將整個山谷籠罩在一片溫暖祥和的氛圍中。
宴會的氣氛，在烤全羊被抬上桌時，達到了頂峰。
豪炎寺親自操刀，將烤的外焦里嫩的羊肉片下，分給每一個客人。
“來，水門，這是你最喜歡的羊腿肉。”
“丁座，這塊帶脆骨的給你。”
所有人都在大快朵頤，推杯換盞。就連一向沉穩的朔茂，也在亥一的勸說下，喝了兩杯。
豪炎寺看了一眼天色。
“各位！”他站起身，舉起手中的果汁杯，吸引了所有人的注意。
“感謝大家今天能光臨我們牧場。為了慶祝春天，也為了感謝各位一直以來的幫助，我準備了一點小驚喜。”
他對著倉庫的方向，輕輕點了點頭。
卡卡西會意。他走到那個巨大的竹筒前，撕掉了上面的油布。
那是一個由十幾個竹筒捆綁在一起的簡易發射架，每個竹筒里都塞滿了豪炎寺特制的黑色粉末，引線已經連接在一起。
他從懷里取出一張起爆符，貼在了引線的末端。
“火遁·豪火球之術！”
卡卡西沒有用火柴，而是雙手快速結印，從口中吐出一顆小火球，精準的點燃了起爆符。
“砰！”
起爆符炸開，引線被瞬間點燃，發出“嗤嗤”的聲響。
“咻——咻咻——！”
下一刻，十幾道火光拖著長長的尾焰，呼嘯著沖向夜空。
牧場里所有人都抬起了頭，臉上映著火光，充滿了期待。
轟！轟隆！
巨大的煙花，在牧場上空轟然炸開。
紅、綠、金色的光點如同天女散花，將漆黑的夜幕照的亮如白晝。巨大的聲響在山谷間回蕩，蓋過了一切聲音。
“哇——！”
孩子們發出了驚喜的贊嘆。
玖辛奈更是激動的抱著水門的手臂，又蹦又跳。
“好漂亮啊！水門！你看你看！”
所有人的目光，都被這盛大絢爛的煙火所吸引。
沒人注意到，就在煙火升空的一瞬間，兩道身影如同鬼魅，悄無聲息的從牧場的陰影中潛了出去。
......
根部第三訓練基地，物資倉庫區。
兩名守衛正靠在墻角聊天。
“聽說了嗎？三忍之一的大蛇丸大人，最近好像對我們基地很感興趣。”
“誰知道呢，那種大人物的心思，不是我們能猜的。”
突然，一陣沉重的腳步聲從不遠處的黑暗中傳來。
“咚，咚，咚。”
那聲音不急不緩，卻像踩在人的心臟上。
“什么人？！”兩名守衛立刻警惕起來，拔出了腰間的短刀。
一個魁梧的身影，從黑暗中緩緩走出。
他穿著一身綠色的緊身衣，在月光下顯得很滑稽。
“我乃歸塵牧場特聘教官，木葉高傲的蒼藍猛獸，邁特戴！”
來人擺出了一個經典的健美姿勢，一口白牙在夜色中閃閃發亮。
“聽聞根部高手如云，特來討教！你們，誰先來接受我青春的挑戰！”
兩名守衛對視一眼，都判斷這人是個傻子。
但他們還是按規定，其中一人按下了墻上的警報器。
刺耳的警報聲瞬間響徹了整個基地。
戴對此毫不在意，他活動著手腕，一步步逼近。
“既然你們不說話，那我就不客氣了！”
他腳下發力，整個人像一顆炮彈，悍然沖了上去。
與此同時，在基地的另一端，地下二層的排污管道出口處。
一道身影如同落葉，悄無聲息的落在了格柵上。
旗木朔茂。
他看了一眼倉庫方向的火光和喧鬧的警報聲，沒有絲毫停留。
他用特制的工具，輕易撬開格柵，身體一縮，便滑入了狹窄而充滿惡臭的管道中。
朔茂的動作沒有發出一絲聲響。
他的氣息與黑暗融為一體。
白牙的利刃，已然出鞘。
他沿著管道，快速無聲的潛行。很快，一縷微弱的光亮和談話聲，從前方的通風口傳來。
“......又送來一個測試體，真是麻煩。”
“快點解決吧，我還等著換班去喝一杯呢。”
朔茂的身體貼在冰冷的管道壁上，將氣息收斂到極致。
他透過通風口的縫隙，看到了實驗室內的景象。
兩個穿著白大褂的研究員，正將一個瘦小的、昏迷不醒的男孩，綁在冰冷的金屬實驗臺上。
男孩的身上，布滿了針孔和淤青。
在實驗室的角落里，還關著幾個同樣眼神麻木的孩子。
而在實驗臺旁邊的記錄板上，朔茂看到了那個男孩的名字。
“實驗體編號073，姓名：空太。”
空太，正是昴的弟弟。
朔茂的眼中，閃過一絲冰冷的殺意。
他沒有立刻行動。
他在等。
等一個時機。
當外面戴制造的騷亂達到頂峰，當實驗室里所有人的注意力都被吸引過去的那一刻。
就是他揮刀的時刻。
祭典的煙火還在夜空中綻放，絢爛奪目。
但在這片光明的陰影下，一場無聲的狩獵，才剛剛開始。