晚飯的菜單在豪炎寺腦中盤旋。
新得的廚刀手感極佳，重量適中，刃口鋒利。用它來處理食材，一定是一種享受。
或許可以做一頓豐盛的鐵板燒。切好的牛肉、豬五花和各種蔬菜在滾燙的鐵板上滋滋作響，刷上秘制的醬汁，那香味能飄出好幾里地。
正想著，他看到野乃宇拿著一張單子，快步走了過來。
“豪炎寺，單子我列好了。”她將紙遞過來，“廚房缺的鍋碗瓢盆最多，還有農具，鋤頭、鐮刀這些也需要補充一批新的。另外，如果要做防御設施，需要的鐵料就沒數了。”
豪炎寺接過單子掃了一眼，上面的條目密密麻麻。
“知道了，野乃宇。這幾天我會想辦法解決。”
野乃宇點了點頭，又有些擔心地問：“礦場那邊，讓孩子們去，真的安全嗎？”
“放心，我過去看看。”
安撫了野乃宇，豪炎寺把新廚刀收好，朝著后山礦洞的方向走去。
午后的陽光暖洋洋的，積雪融化了一些，露出濕潤的黑色泥土。
還沒走到洞口，就聽見了里面傳來孩子們叮叮當當的敲擊聲，還夾雜著他們的笑鬧聲。
豪炎寺走進洞穴，里面的光線有些昏暗，幾盞他事先準備好的油燈在巖壁上跳動著火光。
孩子們干勁十足，小臉和小手上都沾滿了灰塵，但眼睛里全是發現新大陸的興奮。
“豪炎寺哥哥，你看！我們挖到了好多亮晶晶的石頭！”一個小女孩捧著一塊銅礦石，獻寶似的跑到他面前。
“真厲害。”豪炎寺摸了摸她的頭，“大家注意安全，不要往深處走，就在這附近挖。”
“知道啦！”
他巡視了一圈，確認沒什么危險，便也拿起一把礦鎬，準備自己動手。鍛造工坊是個無底洞，對礦石的需求量巨大。
就在這時，洞穴深處，傳來了一聲奇怪的刮擦聲。
“滋啦……滋啦……”
聲音很輕，卻很清晰。
孩子們停下了動作，好奇地望向黑暗的深處。
“什么聲音？”
“不知道，有東西在撓墻？”
豪炎寺皺起了眉頭，放下了礦鎬。他對著孩子們做了一個噤聲的手勢，然后朝聲音來源處走了幾步。
“都到我身后去。”他低聲說。
孩子們雖然不明所以，但還是乖乖地聚集到了他的身后。
“滋啦——”
這一次，聲音更近了。
黑暗中，有什么東西正在快速接近。
突然，距離他們十多米遠的一處巖壁猛地凸起，泥土和碎石簌簌落下。
“砰！”
巖壁被撞開一個大洞，一個渾身包裹著灰白色晶體、長著鋒利爪子的生物鉆了出來。
它的體型和一只半大的土狗差不多，有著鼴鼠的頭和壯碩的身體，一雙小眼睛閃著紅光，死死地盯著洞里的人。
“啊！怪物！”一個孩子被嚇得尖叫起來。
【叮！發現未知忍獸——晶殼鼴鼠（LV.5）！】
【晶殼鼴鼠：長期生活在地底，以礦石為食的低級忍獸。性情暴躁，領地意識極強。外殼堅硬，能抵御常規物理攻擊。】
“都別動！”豪炎寺將孩子們護在身后，全身肌肉緊繃。
那只晶殼鼴鼠發出一聲尖銳的嘶叫，后腿一蹬，化作一道灰影直撲過來。它的速度很快，鋒利的爪子在空中劃出寒光。
豪炎寺心頭一緊，正要側身格擋。
一道白色的影子更快。
朔茂的身影無聲無息地出現在豪炎寺和晶殼鼴鼠之間。他甚至沒有拔刀，只是伸出兩根手指，精準地點在了那怪物的頭頂。
“噗。”
一聲輕響。
疾沖而來的晶殼鼴鼠動作戛然而止，直挺挺地摔在地上，抽搐了兩下，便不動了。
整個過程，不到一秒。
孩子們都看呆了，剛才的恐懼瞬間被巨大的崇拜所取代。
“朔茂叔叔好厲害！”
“一下子就把它打倒了！”
朔茂沒有理會孩子們的歡呼，他蹲下身，檢查著晶殼鼴鼠的尸體，眉頭微蹙。
“這種東西，以前沒在木葉附近見過。”
豪炎寺也走了過去，系統面板自動給出了更詳細的信息。
【擊殺“晶殼鼴鼠”x1！】
【獲得物品：晶殼鼴鼠的嫩肉x2，堅硬的晶殼碎片x3，晶石核心（小）x1。】
【晶殼鼴鼠的嫩肉：富含礦物質的特殊肉類。直接食用口感堅韌，有輕微毒素。經過特殊烹飪處理后，可永久小幅提升骨骼強度。】
【堅硬的晶殼碎片：良好的鍛造材料，可用于加固護甲或工具。】
【晶石核心（小）：晶殼鼴鼠的能量核心。蘊含著純粹的土屬性能量，是高級鍛造和陣法研究的珍貴材料。】
豪炎寺的眼睛亮了。
這哪里是怪物，這分明是移動的寶箱和食材庫啊！
他連忙對朔茂說：“朔茂叔，這東西的肉好像能吃，而且是好東西。”
朔茂瞥了他一眼，眼神里有些無奈。
“你腦子里除了吃，還能想點別的嗎？這礦洞里有忍獸，很危險。”
“我知道危險。”豪炎寺認真地回答，“但危險也意味著機遇。我們需要礦石，也需要更強的力量。這些東西，就是送上門來的資源。”
他把系統分析出的信息，用自己的話轉述了一遍。
朔茂聽完，陷入了沉思。
他明白豪炎寺的意思。牧場現在最缺的，就是快速提升實力的資源。這個礦洞，既是危機四伏的險地，也是一個能讓牧場武裝起來的寶庫。
“你打算怎么辦？”朔茂問。
“從今天起，這個礦洞列為禁區。沒有我和你的陪同，任何人不許單獨進入。”豪炎寺當機立斷，“我會盡快打造一批武器和護具。然后，這里就是我們的專屬獵場和資源點。”
朔茂點了點頭，認可了他的計劃。
“孩子們，今天就到這里。”豪炎寺轉身對還處在興奮中的孩子們說，“都回去吧，把挖到的礦石帶上。記住，今天在礦洞里看到的事情，不許對任何人說，這是我們牧場的秘密。”
“是！”孩子們異口同聲地回答，臉上寫滿了參與了某個偉大秘密的激動。
趕走了孩子，豪炎寺讓朔茂在洞口守著，自己則撿起那具晶殼鼴鼠的尸體，回到了鍛造工坊。
他用新廚刀熟練地將鼴鼠分割開。肉被仔細地剔下，呈現出一種帶著金屬光澤的暗紅色。晶殼則被他一塊塊敲下來，和那枚小小的晶石核心放在一起。
處理完這一切，天色已經漸晚。
豪炎寺提著兩塊最好的嫩肉回到廚房。
他看著這奇特的肉塊，腦中浮現出一個大膽的想法。
這種富含礦物質、質地堅韌的肉，用普通的燉煮或者燒烤，肯定效果不佳。
想要破解它的堅韌，就需要極致的高溫和精準的火候控制。
或許，可以試試那道菜。
一道在前世只存在于頂級宴席上的硬菜。
他深吸一口氣，心中已經有了今晚的菜單。